Анастасия Кристаль – Магические узы (страница 4)

Маленький домик уже весь был окутан дымом. На пороге сидел встревоженный кот. Мальчик присел на корточки рядом с ним и стал обнюхивать. Кот не думал сдвинуться с места, но всячески уворачивался от носа любопытного ребёнка.

– Ну и кого ты притащила из леса в этот раз?

– Этот мальчик устроил пожар в лесу, кого-то сильно испугался.

– Хочешь, чтобы он и дом поджёг?

– Нет, не хочу, – голос Анны с кухни зазвучал более раздражённо, она косилась в сторону огромного кристалла хрусталя, исчерченного красными рунами.

Кот проследовал в дом, любопытный мальчик последовал за ним.

Почувствовав запах еды, волчонок уселся за стол. Он периодически подпрыгивал на стуле, чтобы разглядеть, что делает девушка. Вскоре перед мальчиком появилась тёплая тарелка с солянкой, он тут же вырвал ложку из рук Анны и набросился на содержимое тарелки, демонстрируя свой зверский аппетит. Когда с едой было покончено, Анна решила всё-таки расспросить мальчика.

– Как тебя зовут?

Мальчик недовольно заёрзал на стуле. Затем буркнул под нос:

– Моё имя Тенай.

– Красивое имя, – осторожно отозвалась девушка. – Мою подругу звали Атика, она была родом из северных волков. А ты откуда родом? Расскажи про свою семью?

Мальчик пристально посмотрел на Анну, не проронив ни звука. Затем, отвернувшись, вперил взгляд в камин, где потрескивал огонь, и застыл. Уже не надеясь, что мальчик заговорит, Анна отправилась мыть посуду.

Когда с тарелками было покончено и девушка уже вытирала руки, из-за спины всё-таки раздался хриплый детский голосок:

– Я родился в степях Лагоса. Мы степные волки, – Тенай с трудом подбирал каждое слово.

Зал суда

– Оценку состоянию оборотню Тенаю прошу дать врача Жасмин Каллер, – обратился прокурор к судье.

– Ходатайство удовлетворённо, пригласите врача.

У Трибуны появилась темноволосая высокая девушка в тёмно-синем брючном костюме.

– Мисс Жасмин Каллер, как вы считаете, Тенай может дать показания в суде?

– Да, господин судья. Тенай находится сейчас в устойчивом психологическом равновесии и может давать показания.

– Для дачи показаний вызывается оборотень Тенай из рода степных волков.

Перед судьёй возник темноволосый мальчик с янтарными глазами. Трибуна едва доходила ему до плеч.

– Здравствуй, Тенай. Как у тебя дела? – еле заметно улыбнулся судья.

– Добрый день. Н-неплохо, – сказал мальчик, слегка заикаясь. Его уши покраснели от смущения, впервые на него смотрело такое большое количество важных людей.

– Расскажи о себе. Где ты родился, как познакомился с Анной? – голос прокурора стал более мягким.

Мальчик сделал вдох, начал свой рассказ. Он старался не делать паузы, но от этого только больше сбивался.

Тенай

Тенай родился весной третьего месяца в степях Лагоса. Его родители с братьями ехали через степи в Анукус обменять меха на серебро. Папа рассказывал ему, что, когда Тенай родился, первое, что мужчина сделал, – окунул сына в священную реку Лагос. Тенай был третьим ребёнком в семье, а через два года появилась сестра Мора. Пока дети были маленькими, они помогали маме в кибитке и играли, а потом отец постепенно стал обучать их охоте.

– Волк должен уметь охотиться в любых обличьях, – говорил он. Родители были строгими и требовательными. Тенаю казалось, что братья не очень любили его, всегда убегали и говорили, что мальчик слишком мал для их игр. У них были свои секреты, даже свой язык. Зато Теная очень любила Мора, бегала за ним хвостиком, отдавала свои сладости. Тенай стеснялся и всячески пытался избавиться от её объятий, а Мироу и Мэттен смеялись, видя, как сестра тискает брата. Но избавиться от приставучей Моры не получалось, потому что основной обязанностью Теная было присматривать за сестрой, а она часто убегала в лес, который плохо знала. Для неё это была игра в прядки. А в этой игре Тенай был хорош. Даже отец признавал, что у младшего сына очень острый нюх. Найти родной запах среди сотни лесных не составляло для него большого труда. Вечером вся ребятня, уставшая от игр, укладывалась спать в кибитке. Родители располагались спать на полу, дети укладывались по полкам. Старшие братья были на самом верху. Мора часто перебиралась спать к родителям. В кибитке пахло травами и свечами. День заканчивался какой-либо сказкой о волках, но бывали вечера, когда уставшие родители просто укладывались спать. Тогда мама пела Море песенку про волков, которые постоянно гонят солнце и луну по небосклону.

Всем нравилась эта песенка. Даже Мироу, который считал себя слишком взрослым для сказок и песен. Тенай любил учиться, но волки редко живут на одном месте, он не смог бы ходить в школу. Семьи оборотней путешествуют по всей стране. Иногда встречают других волков, и тогда дети вместе играют и учат друг друга. Когда они задерживались в больших городах, отец отводил ребят в школу. Там были курсы для волчат, на этих курсах учили основам грамматики и арифметики. Старшие братья Теная больше любили свободу, не раз у них возникали проблемы с дисциплиной. Тенай же читал всё, что попадало ему в руки. Один раз учительница в приморском городе сказала его матери:

– Миссис Таус, ваш младший сын проявляет интерес и склонности к изучению арифметики. Я бы вам рекомендовала отдать его в школу естественных наук, чтобы он смог получить образование, а потом и профессию.

Маму эта новость, бесспорно, обрадовала, она улыбнулась и обещала подумать над этим. Тенай же был очень горд собой. Помнится, тогда мама потратила на мороженое деньги, которые им всегда, сколько малыш себя помнил, приходилось экономить. Радость быстро сменилась стыдом. В то время, когда Тенай с Морой радовались мороженому и возможности Теная пойти учиться, старшие братья были подавлены и молча, без насмешек, ели своё лакомство. Мальчика это задело больше, чем их вечные издёвки и кличка, которую они придумали. Вечером у костра мама передала отцу слова учительницы, тот тоже похвалил сына. Но он был категорически против, чтобы мальчик пошёл учиться в школу. Мама не стала настаивать, и лишь ночью дети услышали, как они ругаются. Родители всегда это делали тихо, чтобы ребята не услышали. Но они всегда знали. К этой ссоре Тенай прислушивался очень внимательно, хотел понять, почему папа не хочет отдавать его в школу. Но расслышать толком ничего не удавалось. В один момент мама затихла, и Тенай отчётливо услышал вопрос:

– Как её звали?

– Атика, кажется, больше ничего в газетах не писали, – грустно сказал отец.

– Это ты виноват, что они ругаются, – сказал старший брат, спавший на полке сверху. Уши зарделись и загорелись. Тенай испытывал одновременно злость и стыд.

«Почему братья просто не могут за меня порадоваться? Что плохого в том, что я люблю учиться?» Сон так и не шёл. Наутро мальчик первый раз в жизни солгал своим родителям.

– Я не хочу учиться в школе с людьми, я волк, моё место в лесах рядом со своей семьёй. А в школе… – мальчик заикнулся, заметив на себе пристальный взгляд отца. – Там слишком много для меня правил.

Тенай обречённо выдохнул. Отец молча кивнул, соглашаясь с его желанием, мама ничего не ответила, продолжила готовить обед. Мальчишки продолжали собирать хворост. Кажется, только Мора расстроилась в тот момент, зная, как Тенай хотел учиться в школе. Всё вернулось на свои места: семья путешествовала, охотилась, рыбачила. Как и предрекала мама, братья повзрослели и перестали над ним подшучивать. Мироу искал встречи с девушкой, в которую был влюблён. Стремился при любой возможности отлучиться в ближайший город, отправить письмо своей подруге. Иногда семьи встречались, тогда брат и вовсе пропадал. Мэттен стал брать Теная с собой на охоту. Он, конечно, злился, когда у младшего брата что-то не получалось, но они всё чаще стали проводить время вместе. Теперь Теная больше злила младшая сестра, которая продолжала бегать за ним хвостиком.

Тенай навсегда запомнил тот самый день, когда всё изменилось. Это было спустя неделю после его дня рождения. Тенаю исполнилось десять лет. Мироу и Мэттен позвали его охотиться на кроликов.

– Тенай, подожди меня! – кричала Мора, поспевая за ним по склону.

– Нет. Мора, тебе с нами нельзя, ты ещё слишком маленькая. Иди к маме.

– Нет. Я взрослая, мама меня учила охотиться на кроликов, я умею.

– Тенай, либо играй с сестрой, либо догоняй, – вмешался в спор Мироу. Мальчик с досадой наблюдал, как его братья скрылись в лесной чаще.

– Мора, оставь меня в покое! Надоела всюду за мной бегать! Я тебе не нянька! – закричал Тенай на сестру, её глаза от удивления расширились. Голубые глаза, обрамлённые густыми тёмными ресницами, показались ещё более яркими, почти синими. Затем девочка часто заморгала, пытаясь усмирить уже скатывающиеся слёзы. Ей тоже меньше всего хотелось показывать свою слабость, но реакция брата выбила её из колеи.

– Ну и иди, предатель! Ты мне не нужен! – закричала Мора, убегая в другую часть леса. О таком говорят «камень на сердце». Дети никогда не понимали, как на сердце может лежать камень, но в тот день Тенай почувствовал тяжесть, горечь и сожаление о сказанном сестре. Затем он мотнул головой и ускорился, догоняя старших братьев.

– Море уже восемь, она прекрасно ориентируется в лесу и справится сама! – Матей перешёл на бег, стремясь догнать братьев, дыхание ускорилось, чем больше он вдыхал воздух, тем больше узнавал лес вокруг. Справа в дупле сова. Впереди в трёхстах метрах лисья нора, мальчик унюхал даже лисят.