Анастасия Кристаль – Магические узы (страница 3)

– Эм… Если всё продам, да. То есть, ну конечно, я всё продам. Я всегда всё продаю, так что да, – протараторила смущённая девушка. Уши Анны полыхали от волнения и смущения так сильно, что ей казалось, от них останутся только угольки.

– Хорошо, – расслабленно улыбнулся Артур. – До скорой встречи, Анна.

– Пока, – быстро сказала девушка, судорожно усаживаясь на велосипед и набирая скорость. Создавалось впечатление, что она убегает от него. Но на самом деле она набирала скорость от счастья.

Артур побрёл вдоль городской стены в направлении промышленного квартала. Самый волнительный поступок он совершил. Осталось закончить старое дело, которое он не мог завершить уже три года. Но сегодня эта история подходила к финалу.

Кот сидел на стуле, наблюдая за мечтательной девушкой, которая заливала в форму очередную свечу, что-то напевая себе под нос.

– Не знаю, что случилось в городе, но будь, пожалуйста, внимательней, – промурлыкал старый кот.

– Я внимательна, – тихо возразила девушка.

В мастерской было достаточно жарко, даже открытое окно не справлялось.

– Так что произошло в городе такого, что ты меня побаловала сосиской? – спросил питомец.

Анна уже открыла рот, чтобы ответить, но резко повернула голову в сторону окна. Из леса огромными невидимыми волнами накатывала магия.

«Что за чертовщина? Ни у одного живого существа не может быть столько магии. Это какой-то магический предмет». Анна мигом пошла на крыльцо, чтобы подать сигнал полиции.

«Странная магия, напоминающая магию огня. Но это не она. Ну вот почему нельзя использовать магию гармонии и умиротворения с такой мощью?»

То тут, то там стрекотали кузнечики, соревнуясь в своём искусстве. Для Анны это был гомон сродни кричащей толпе.

– Заткнулись все! – крикнула она. Мигом наступила тишина. Девушка сосредоточилась, подняла руку к небу, на кончике её пальцев образовался синий шар. «Так, отлично, теперь надо выстрелить в небо». Но сфера резко замигала, становясь блёклой, а потом и вовсе резко исчезла, оставляя тёмный дым.

– Чёрт! – прошипела Анна, выставляя другую руку. Пришлось формировать синюю сферу ещё раз. Тут вокруг неё стал кружить шмель.

– Оборотни в лесу!

– Я уже вызываю полицию, а ты мне мешаешь! – недовольно сказала девушка.

– Они напугали мальчика. Он поджёг лес! Поджёг лес небесным огнём!

– Мальчик поджёг лес? У него было что-то в руках? – удивлённо спросила девушка, отвлекаясь от своего занятия. «Ребёнку не под силу подчинить такой мощный артефакт».

– У него в лапах ничего не было. Но небесный огонь появился из-за него. Он его позвал. Как ты зовёшь нас, – тараторил шмель.

Анна резко опустила руку и вспомнила Атику – впервые за долгие годы в воспоминаниях возник образ школьной подруги. Девушка быстро надела куртку и побежала в сторону леса.

– Анна, постой, холодильник расколдуй! Как я его открою, если тебя оборотни съедят! – кричал кот, труся за хозяйкой.

– Тебе бы только пожрать, – проворчал шмель.

– Кто бы говорил, полосатый толстяк, – прошипел в ответ кот.

Глава 2

Зал суда

– Тишина в зале! – гаркнул судья, пристально наблюдая за источником шума. Больше других возмущены показаниями девушки были волшебники, находившиеся на балкончике. Восседая на удобных креслах, они, словно небожители, наблюдали за судебным процессом и, конечно, критиковали его.

– Для дачи показаний вызывается Артур Каллер.

Многие девушки с интересом посматривали на молодого офицера полиции в синей форме. Не отпугивали представительниц прекрасного пола даже шрамы: один на губе, второй над левой бровью. Статный и высокий, он уверенно прошёл к трибуне.

– Артур Каллер, расскажите подробности расследования, касающегося преступления Калиана и его оборотней, – обратился к офицеру прокурор.

– Калиан – глава «железной стаи», так они себя называли. Были исполнителями многих преступлений, в том числе и убийств.

– При каких обстоятельствах вы обнаружили, что стая Калиана пришла в ваш город?

– Вечером двадцать восьмого июля начали поступать обращения. Был совершён поджог леса с помощью магии.

****

Артур

Артур поднялся на крышу одного из баров промышленного района. Ему надо было проветриться. Его информатор был мёртв, но старик Доллеж исхитрился и настолько хорошо спрятал информацию, что найти её смог только Артур. Расследование его вывело к человеку столь неожиданному и проблемному, что Артур в одночасье пожалел, что жил в этом городе.

Маленькие механические часы на руке засветились. Стрелки на циферблате разгонялись.

– Артур, ты… мня… слышишь? – прохрипел мужской голос из часов.

«Проклятье!» Когда полицейские используют такой метод связи – это значит одно. Где-то произошло мерзкое происшествие. Мерзкое оно, потому что мэр будет постоянно подгонять со сроками закрытия дела и отчётов будет в два раза больше. Артур поднёс часы к лицу.

– Что случилось?

– Пожар в Красном Лесу на юго-западе. Приборы считывают колоссальный всплеск энергии. Пожарные уже выехали. Я понимаю, у тебя выходной, но можешь присоединиться? Ты неплохо приводишь в чувство слетевших с катушек волшебников.

Красный Лес. Сердце гулко ухнуло.

– Я поеду сразу на место происшествия.

– Отлично. Спасибо.

– Пока не за что, Алексей.

Артур ещё раз посмотрел на одинокую луну. Над промышленным районом города курилась слабая дымка еловых и зелёных испарений волшебных сплавов и эликсиров. Парень направился к выходу.

Анна

Анна шла, прикрывая рот и нос рукавом от куртки. Дыма было так много, что слезились глаза. Для шмеля, который спрятался под воротник Анны, это и вовсе оказалось мукой. Полосатый малыш продолжал указывать направление, и вскоре девушка увидела маленького мальчика. Вокруг был огонь, который стремительно разрастался. От жара было некуда спрятаться, казалось, Анна находится в печке. У «головы великана» сидел худой, лет восьми, мальчик. Головой великана местные называли огромный валун овальной формы с рельефом, напоминающим лицо. Тёмные волосы мальчика торчали клочьями в разные стороны. Одежда на нём была грязная и рваная. Приближаясь к ребёнку, Анна заметила, что он был босым. Девушка обошла обгоревшую сосну. Вокруг виновника происходящего кошмара зияло выжженное пепелище. Под ногой хрустнула сухая ветка. Мальчик тут же направил взор своих янтарных глаз на источник шума. Он вскочил на ноги в полуприседе и зарычал на Анну. Это был не крик одичалого ребёнка, который при всём старании бы не смог изобразить ничего похожего. Мальчик исторг хриплый рык загнанного зверёныша. Огонь тут же метнулся в обратную сторону. По выгоревшей траве он двигаться уже не смог, но стал окружать Анну, отрезая ей путь.

– Привет, волчонок, не волнуйся, я тебя не обижу, – пробормотала девушка, поднимая руки вверх, чтобы мальчик видел, что в них ничего нет.

Малыш продолжал рычать, но при этом делал большие паузы, пытался унюхать новую знакомую, но дым вокруг явно сбивал его.

– Волки гонят неустанно две жар-птицы.

Волки гонят неустанно днём и ночью птиц.

Рыжий волк жар-птицу гонит, что дарует нам тепло.

Белый волк птицу лунную, что во тьме нам путь укажет.

Анна пела тихо. Мальчик сначала замолк и молча слушал, прижимаясь к камню. Затем его глаза расширились. Показалось, что в них блеснули слёзы, возможно, это была реакция на дым.

Анна отвлеклась на дым, когда мельком увидела, как с её плеча упал шмель.

– О нет, нет! – она пыталась аккуратно взять шмеля, не поранив ему крылья. Мальчик с любопытством подбирался к девушке на четвереньках. Анна протянула мальчику ладошки, показывая шмеля. Тот стал обнюхивать её ладони.

– Это мой друг. Он мне сказал, что ты в беде. Ты знаешь, что у пчёл, ос и шмелей плохо развито дыхание, для них очень вредно дышать дымом? Он сейчас в большой опасности, – мальчик едва кивнул. Анна продолжила:

– Нам надо его унести отсюда. Но он мне никогда не простит, если я оставлю тебя здесь, ведь тогда он рисковал своим здоровьем напрасно. У меня есть солянка и шоколадное печенье, – последнюю фразу Анна сказала более оптимистично.

Она встала, аккуратно переложила шмеля в левую руку. Правую протянула мальчику. Тот некоторое время смотрел на протянутую ладонь.

«Тёплая рука. Хотя неудивительно, оборотни закалённые с раннего детства», – подумала девушка, пока мальчик неуверенно пробирался за ней, наконец-то выпрямившись. Пламя стихло. Ребёнок успокоился, но магический пожар всё равно придётся тушить долго. Анна сомневалась, что мальчик может контролировать свои силы.

Огонь из всех стихий был самой непослушной, не каждый выпускник школы мог укротить пламя, которое призвал. Поэтому огненные ритуалы и заклинания по закону можно было использовать только в магических кругах. Это было опасно… Из раздумий Анну выдернул мальчик. Он сильнее сжал её руку, впившись ногтями в кожу, прижавшись к её юбке, и приглушённо зарычал, смотря вперёд. Анна только сейчас услышала, как вдали по склону поднимался пожарный вездеход. Моторы их паровых механизмов рычали, распугивая лесную дичь, которая ещё не спряталась от пожара.

Мальчик потянул её в сторону, но Анна застыла на месте.

«Пожарные уже приехали, значит, и полицейские скоро будут здесь. По закону я обязана отдать мальчика полиции».

Анна воспротивилась этим мыслям и была в замешательстве. Девушка вспомнила ту роковую газету и фотографию Атики. После того случая фотографии запретили использовать в печати. Анна сжала руку мальчика. Рано или поздно его придётся передать государству, но не сегодня. Девушка свернула в сторону, держась подальше от пожарных вездеходов. Через двадцать минут они уже вышли к дому.