Анастасия Коскова – Драконий артефакт и жених впридачу (страница 5)
Я прислушалась, но, кроме стрекотания насекомых в желтоватой траве, ничего не услышала. Наверное, с помощью магии жителей обнаружил, а сейчас выпендривается! Ох уж эти маги…
Но за свой испуг стало неловко.
Сделав вид, что просто убирала соринку с его рубахи, я несколько раз похлопала по ткани.
– Там было грязно, – пояснила я на иронично поднятую бровь. – И вообще, не надо меня отвлекать. Мне пора на свадьбу.
И отряхнула руки и направилась туда, куда указал рыбак.
В этот раз отставать он не стал, идя со мной шаг в шаг. И хотя до этого рыбак раздражал своей наглостью, сейчас с ним рядом было гораздо спокойнее. Слишком пустой и тихой казалась деревня…
Но все же, чем дальше мы шли, тем больше посторонних звуков слышали. Уже можно было без труда разобрать и гул голосов, и веселые громкие восклики, и смех.
Не соврал рыбак. Тут действительно праздновали свадьбу. Наверное, какой-то подвыпивший гость – маг из близлежащего городишки, на спор установил вокруг центра деревни дырявый полог тишины.
– Кстати, надеюсь, ты не слишком торопишься покинуть это милое местечко, моя
– А что, если тороплюсь? – нахмурилась, повернувшись к нему. – Что ты задумал?
– Я? – показательно удивился парень. – Я – ничего. Просто подумал: если вся деревня празднует, до города тебя никто не возьмется довезти. А значит, мы сможем потанцевать на празднике. Ты как, хорошо танцуешь?
Танцевала я отлично, вот только совсем не то, что он ожидал увидеть на деревенской свадьбе.
Ох, да я даже не представляла, что танцуют вдали от столицы!
К слову, я знанием брачных церемоний похвастаться не могла. Всего раз была на свадьбе.
Тогда замуж выходила подруга детства, и судя по громким голосам и смеху, становившимися все отчетливее, деревенская свадьба кардинально отличалась от городской.
В тот день за подругу я была рада, но еще больше я бы радовалась, если бы догадалась прикинуться больной!
Нет, правда, четыре часа стоя слушать проповеди и наставления о том, как должны вести себя муж и жена после свадьбы! А потом чинно пройти в огромный зал с накрытыми столами, в центре которого сидят новобрачные, принимая поздравления, и смотреть, как им дарят подарки?.. Наверное, нужно очень любить мужчину, чтобы ради него вытерпеть все эти неудобства.
И. если подумать, именно после посещения этой свадьбы я начала решительно отказывать всем женихам, с которыми меня знакомил папа. Эх, мой первый шаг к неповиновению. Как давно это было…
Погрузившись в мысли, я не заметила, как мы свернули на дорогу, примыкающую к площади, заполненной столами и веселящимися людьми.
– Чтобы избежать лишних вопросов, предлагаю представиться мужем и женой, – чуть придержав меня за локоть, шепнул рыбак. – И на людях зови меня Йен.
Я окинула его возмущенным взглядом.
Назвать его мужем? Это чтобы он при всем честном народе мог меня обнимать?
А если заночевать придется? Нас же положат вместе!
– Ни за что. Даже не думай об этом! – категорично произнесла я, сложив на груди руки, а он в ответ только весело хмыкнул, будто все происходящее для него игра, не больше.
– Никогда бы не подумал, что имя Йен может вызвать столько возмущения! Хочешь называть меня как-то иначе? Как тебе варианты: солнышко, лапушка, дра…
– Прекрати паясничать! – потребовала я, топнув ногой. – И не делай вид, что не понял! Я очень четко тебе сказала: между нами ничего нет и быть не может!
Последние слова я произнесла, кажется, слишком громко. Так, что деревенские с ближайших к улочке столов, обернулись.
На пару секунд они замолчали, разглядывая нас.
Я успела услышать тяжелый, укоризненный вздох рыбака, и даже немного смутиться. Но стоило только почувствовать смущение от всеобщего внимания, как деревенские загомонили разом:
– Так его!
– Да мы тебе и получше отыщем!
– Эй, Ледька, мы тут тебе невесту нашли! Забудь ты про Парсану!
– Точно, Ледька, смотри какая!
– Прям духи для тебя невесту привели. Скорее иди сватайся, пока чернявый ее не увел!
Я растерялась, переводя взгляд с одного говорившего на другого. У всех, кто сидел за столом, радостно горели глаза, и, кажется, они были готовы отметить тут, на краю площади, свою маленькую свадьбу. Раз уж у центральных столов их не посадили.
– Молодец, не леди, – ехидно произнес рыбак, наклонившись к моему уху. – Раз тебе я не подхожу, то, может, взглянешь на отвергнутого жениха? Он-то точно по нраву тебе придется. Видишь, как его женить хотят? Достойный мужчина должен быть!
Я только открыла рот, чтобы рассказать, кто, по моему мнению, действительно виноват в нынешней ситуации, но тут из-за столов встал высокий, широкоплечий детина, направившийся в нашу сторону.
Надо же. Я отвергнутых женихов себе как-то иначе представляла. Высокий лоб, убранные в низкий хвост светлые волосы, загорелая кожа… Косая сажень в плечах и выше меня головы на две…
Я невольно хмыкнула. Кто же не побоялся у такого великана невесту увести?..
– Скажи, что тебе не нравятся горы мускулов, – нахмурившись, потребовал Йен, кажется, неправильно поняв мой хмык. – Поверь, не они в семейной жизни главные, а умение…
– Ну да, у тебя этого умения на шестерых хватит, – не отрывая взгляда от приближавшегося детины, отозвалась я. – К слову… Ты в этой деревне много девок попортил? А то и тебя женой одарят. Только побьют вначале слегка… Для профилактики.
– Никто меня бить не станет, – возмутился Йен.
– Ага. Значит, то, что их портил, не отрицаешь? – теперь уже я спросила его, ехидно усмехнувшись.
Что и требовалось доказать. За каждой юбкой носится, а сам приличным человеком прикинуться хочет!
– Здесь и без меня с этим прекрасно справились. Не веришь?.. Зря. Да я ни одну из них и пальцем не тронул, – он задумчиво оглядел ближайшие столы и добавил, отчего мне захотелось треснуть его по голове. – И непальцем тоже не трогал… Я бы запомнил.
– Ты ужасен! – констатировала я очевидное.
– Так измени меня, – наклонив голову, предложил Йен и чуть улыбнулся.
Я едва удержалась, чтобы не закатить глаза. Но, вспомнив его реакцию на деревенского детину, отзеркалила улыбку.
– Зачем менять тебя, если ко мне уже идет образец мужественности?
Йен пренебрежительно фыркнул, но говорить ничего не стал. Тем более что детина уже был в пяти шагах от нас, и размер его кулаков был побольше, чем у рыбака.
– Здравствуйте, произошло небольшое недоразумение. Я всего лишь хотела бы нанять экипаж, – обратилась я к несостоявшемуся жениху, отметая все глупые разговоры и рассуждения.
Дело – прежде всего!
В ответ детина медленно кивнул и уточнил глубоким басом:
– Только на себя или на чернявого тоже?
– На двоих, – тут же влез Йен.
– На двоих, – согласилась, одарив нахального рыбака тяжелым взглядом. – На меня и кучера. Если его, – я кивнула на Йена, – свяжите, чтобы точно за мной не последовал, я доплачу.
– Как скажешь, золотинушка, – внезапно улыбнулся детина и присвистнул так, что в ушах заложило. – Парни, тащите веревки!
С ближайших столов, будто только того и ждали, повскакивали молодые парни, которых бурными аплодисментами и восклицаниями поддержали остальные гости.
– Погодите. Не надо! Я пошутила! – попыталась я остановить всеобщее веселье, но деревенским уже было не до моих слов.
Сам несостоявшийся жених, по науськиванию одного из приятелей, зашел в ближайший дом, чтобы поживиться веревкой. А друзья его, подбадривая друг друга, подтягивались все ближе, беря нас в полукольцо.
Я испуганно повернулась к Йену:
– Я же пошутила…
Ободряюще усмехнувшись, рыбак закатал рукава:
– Понял и оценил, а вот они – нет. И, похоже, они хотят, во что бы то ни стало, утереть нос невесте, сыграв свою свадьбу с приезжей гостьей. Учти, моя
– Возражай, – кивнула я и сглотнула, глядя, как недобро улыбается вернувшийся «жених», разминая руки, – только, Йен, делай это активнее…