Анастасия Коскова – Большая (маленькая) ложь в Академии магии (страница 5)
– Спасибо за ваш урок, впредь я буду стоять до конца. А теперь мне необходимо…
– Охранять меня, помню, – прервал меня лорд и повелительно взмахнул рукой в сторону небольшого столика, стоящего в паре метров от нас. – Раз уж вы мне показались, Диара, прятаться обратно за портьеру смысла нет. Присаживайтесь.
Да я, вообще-то, уйти пыталась…
Что сказать… Сидим, грустим.
Ну хорошо, хорошо. Только я тут грущу, а вот лорд Валанье вполне себе доволен. Спокойненько расположился за столом и рассматривает меня так, что будет его взгляд материальным, во мне бы уже дырки были. Уверена, за прошедшие пять минут он досконально меня запомнил. Теперь беги-не беги, а лорд мою внешность так сможет подробно описать, что хоть портрет пиши.
Но это же не повод сложить ручки и позволять себя рассматривать?..
– Вы, кажется, книгу найти хотели? Время уходит, может, вам помочь с поисками? – ненавязчиво предложила я, поелозив на кресле, но так и не найдя приемлемого положения.
А на вид эти кресла такими удобными казались…
– Ваша забота о моих интересах согревает мне сердце, Диара, – губ лорда коснулась улыбка. – Однако, в первую очередь я хотел побольше узнать об академии. Чувствую, вы сможете мне в этом помочь.
Нет, вы поглядите какой… чувствительный.
Легкое раздражение пополам с нервозностью пусть и откликалось на каждое слово, действие или бездействие лорда, но было вызвано в первую очередь недовольством самой собой, а никак не им.
Было жутко обидно, что так глупо попалась, но еще обидней, что никак не получалось придумать, как же сбежать!
Сбежать…
Погодите!
– Академия? Вас интересуют не книги, а сама академия? – собственный голос прозвучал как-то слишком вкрадчиво, но я и правда очень надеялась на «правильный» ответ.
– Совершенно верно, Диара, – склонив голову набок, произнес лорд, изучающе глядя на меня, а я чуть в ладоши не захлопала.
Прекрасно!
Говорят, лорды никогда не врут и всегда держат свое слово. Проверим сейчас же!
Не в силах сдержать ликование, я вскочила, едва не опрокинув кресло.
– Раз вас интересует академия, вам просто необходимо посмотреть все своими глазами, а не сидеть здесь! С огромным удовольствием проведу вас по ней. Вы просто не имеете права отказаться!
В завершении своей речи я машинально протянула ему руку, будто предлагая за нее ухватиться и побежать скорее все осматривать.
Зря, наверное…
Во всяком случае, именно на это намекал полный веселого изумления взгляд лорда, который пусть и смотрел на меня сейчас снизу-вверх, но при этом будто бы все равно находился значительно выше. Или это только кажется так?
– Кхе… – нервно закашлялась я, когда молчание затянулось. – Простите…
Рука, которую я так и продолжала держать «протянутой» (позо-о-орище, словно нищая на паперти…), дрогнула и потянулась поправить волосы… но вдруг была захвачена в плен.
Карие глаза лорда лукаво блеснули, когда я машинально дернулась, безуспешно пытаясь вырвать свою руку.
– Хорошо, Диара. Если вы убеждены, что отказаться я не имею права… – он переплел наши пальцы, одновременно с этим поднимаясь из-за стола, – мне остается только поверить.
Краска отхлынула от лица, слова застряли где-то в горле, а ладошки вспотели, и держать их теперь, наверняка, было неприятно… Но лорд Валанье все равно почему-то не отпускал меня.
Смотрел, как-то слишком уж внимательно и слегка улыбался чему-то.
Нет, я, конечно, тоже отвечала вежливой улыбкой, но он-то точно сейчас не из-за правил приличия улыбается…
– Понимаю вашу немоту и внутренние переживания, Диара… Это ваш первый опыт?
Побелевшее лицо вновь начало наливаться краской… Слишком интенсивно, если спросите мое мнение!
– О… о чем вы лорд?
Я вновь дернула руку, пытаясь освободить ее из капкана, в который сама же запустила… и вновь безуспешно.
– О вашем предложении стать для меня проводницей, – мягко отозвался он, хотя в глазах его я никакой мягкости не видела.
Они наоборот вдруг стали напоминать два темных омута. Темных, опасных…
Только не понимаю, с чего вдруг такие перемены?
– Я… да, первый раз.
Привычное красноречие и изобретательность исчезли, будто их никогда и не было. А взамен пришли незнакомая мне робость и ужасное, сбивающее с ног стеснение.
Вот было бы из-за чего, да?..
– Что же, в таком случае я буду к вам крайне внимателен, – улыбнулся он, а я едва не взмолила его об обратном.
Не надо! Не надо никакой внимательности! Просто забудьте обо мне! Потеряйте в одном из закоулков академии и никогда больше не находите! Я… я просто не переживу, если «внимания» станет еще больше!
Несмотря на мысленный крик, «снаружи» я стесненно кивнула и последовала за лордом, уверенно направившимся к выходу.
– Касательно вашего «опыта», дорогая Диара, – вдруг проговорил он, когда мы уже спустились по лестнице на первый этаж и подходили к двери. – Насколько хорошо вы знаете академию?
– Д…достаточно, – отозвалась я, коря себя за дурацкую робость.
Но это не моя вина!
Это… это все на удивление горячая и крепкая рука лорда, сжимающая мою. Не понимаю как, но она путала все мои мысли!
– Да? – лорд кинул на меня почти равнодушный взгляд, демонстрируя, что вопрос скорее вежливый, чем на самом деле интересующий его. – Вероятно, за прошедшие шесть лет вы действительно хорошо изучили академию и сможете показать мне ее с неожиданной стороны.
Ошибка лорда касательно моего возраста неожиданно придала мне уверенности. Не такой уж он и внимательный, раз не понял, что я не только уже два года как совершеннолетняя, но еще и почти выпускница!
– Восемь, – поправила я его с гордостью. – Восемь лет я провела в стенах этой академии, и да. Я смогу вас приятно удивить!
– О, вы уже начали это делать, – произнес он более бархатистым, чем обычно голосом, и сразу после этого открыл дверь в коридор. – Но вы можете продолжать, милая Диара. Жду этого с нетерпением.
Глава 4
Когда же кончатся мои затруднения… Одну проблему решаю, другая занимает ее место!
– Не можете определиться, куда вести меня в первую очередь? – весьма проницательно заметил лорд Валанье, когда пошла уже вторая минута нашего нахождения в коридоре, а с места мы так и не сдвинулись.
– Да, выбор слишком велик, – согласилась я, а мысленно добавила: «И куда не пойдешь, всюду встретишь студентов или преподавателей!»
А потом до объяснения, что это я вызвалась академию показать, всего один вопрос… Считать ли, в таком случае, что я действительно «спаслась», а не отсрочила свое наказание?
Ладно. Сделаю все, что в моих силах и будь что будет!
Первым делом, нужно лорда спрятать куда-нибудь понадежнее, а то скоро вернется господин Фроцель и начнет его искать.
Знаю я одно место, куда преподаватели не догадаются подняться…
– Идемте, – решительно проговорила я и, пользуясь тем, что наши руки все еще были соединены, потянула лорда вглубь здания.
С одной стороны – в опасное место, с другой – по кратчайшему маршруту. Будем надеяться, никто нас не увидит…
Об этом я и думала, пока мы шли по длинному коридору, ведущему к такой нужной мне хозяйственной части. Но как-то подзабыла, что по пути нам встретится столовая, где, в поте лица, работали особо неудачливые студенты. Почему неудачливые? Потому что в отличие от остальных, они действительно работали, а не имитировали занятость.
– Дорогая Диара, надеюсь, вы не планируете весь путь провести в молчании. Порадуйте меня, сообщите хотя бы последние сплетни, – с безукоризненной вежливостью произнес лорд Валанье, а я едва не шикнула на него, когда его бархатистый голос разорвал тишину.
Какие сплетни?! Нас же услышат за десятки шагов! Но не говорить же ему об этом!
– Лорд, вас вряд ли заинтересуют наши последние новости, – понизив голос отозвалась я, так как не ответить было попросту нельзя. – Уверена, вы привыкли к сплетням иных масштабов…