Анастасия Коскова – Большая (маленькая) ложь в Академии магии (страница 6)
– Милая Диара, позвольте мне судить об этом самому, – при этих словах лорд улыбнулся, но в голосе будто лязгнул металл, знаменующий, что этот самый лорд уперся как самый обычный баран.
Что за глупое недоверие? Раз сказала сплетней нет – значит, нет! Да и не особо я их знаю… Не про себя же байки травить… А это сейчас самая громкая история.
И только я хотела это все озвучить, как лорд нахмурился и приложил палец к губам, а после, не запнувшись ни на миг, ровно через два с половиной шага кинул заклинание в сторону ближайшего окна и тут же резким движением отодвинул плотную портьеру.
Я встрепенулась, увидев закаменевших на подоконнике студенток. Кажется, одну я знаю – она учится на курс младше, а вторая… может, ее подруга? Лицо тоже почему-то знакомое.
– В вашей академии вырабатываются очень интересные привычки, – ровным голосом произнес лорд, вот только удивленно взметнувшиеся брови выдавали его с потрохами. – Как бы младшая принцесса, поучившись здесь, тоже ни начала прятаться во дворце за шторами…
– Вряд ли во дворце так же мало места для «пряток», – не согласилась я. – Здесь же мы обходимся тем, что имеем. Тренируем, так сказать, находчивость.
Лорд как-то странно покосился на меня, после чего кивнул.
– Не могу не признать, что тренировки проходят даром…
От нежданной похвалы я даже зарделась, но встретившись взглядом с закаменевшей студенткой (Они хоть шевелится перестали – видеть и слышать все могли прекрасно! В частности, мое полное равнодушие к их судьбе), неловко шагнула с ноги на ногу.
– Лорд Валанье, не могли бы вы оказать любезность и расколдовать студенток?
– Они… тоже из «охраны»? – полюбопытствовал он и, уверена, отлично заметил промасленный бумажный пакет, лежащий между студентками, в котором оставалось всего три булочки.
Вот ведь… Какой пример они ему показывают? Во время дежурства в столовой стащили пару булочек, и чтобы никто не увидел, решили быстренько их съесть за шторой?
Нет, я их самую капельку понимаю… Обед перенесли на два часа от привычного в связи с приездом гостей, да и булочками нас повара радовали нечасто, но… Но они же меня подставили своими действиями! А задерживаться нам нельзя…
– Конечно, – не моргнув и глазом (а может, и моргнув, но незаметно!), в очередной раз соврала я. – Давайте не будем их отвлекать и продолжим нашу экскурсию? Вы же хотите, чтобы я все-все вам показала и рассказала?
Хорошо сказала. Достоверное.
Правда, в конце мой тон из уверенного и делового трансформировался в умоляющий… Но это не важно. Дело свое он сделал: лорд Валанье согласился.
– Договорились, милая Диара. Но я хочу услышать побольше о вашей жизни в академии.
Ну как тут отказать? Пришлось пообещать.
Лорд Валанье снял заклятие так же быстро, как и наложил его.
– Хорошего дня, дамы, и приятного аппетита, – произнес он напоследок, смерив их насмешливыми взглядами.
Студентки, стушевавшись, поблагодарили его, но с места, пока мы не дошли до поворота, так и не сдвинулись. Даже с подоконника свесились, провожая нас взглядами.
Интересно, что на них нашло?
Ой.
Я испуганно замерла, только сейчас сообразив, что лорд разговаривал, колдовал и даже снимал заклинание, так и не отпустив моей руки!
Ужас-то какой! Что о нас подумают?!
– Лорд Валанье, можно… Можно, мы не будем держаться за руки? Мне… некомфортно, – судорожно подбирая слова, проговорила я, подняв голову к своему спутнику.
Взгляд лорда стал чуточку насмешливым, а губы его изогнулись в улыбке.
– Конечно, милая Диара. Если некомфортно, то тебе следовало об этом сказать сразу, – отозвался он и отпустил мою руку.
Вот ведь… лорд. Прекрасно же все понял, когда я пыталась ее вырвать! Или… или он правда всего лишь ждал моих слов?
Так. Прочь лишние размышления, просто вспомним аксиому: лорды не врут. Только жизнь другим ради развлечения усложнять любят…
Пыхтя, как рассерженный ежик, я толкнула дверь, но в последний момент вспомнила, что я не просто прячу лорда ото всех, а еще и экскурсию провожу. Пришлось благожелательно улыбнуться.
– Прошу лорд Валанье, здесь вы увидите то, что вам бы ни показал не один преподаватель.
Несмотря на открытую перед ним дверь, лорд почему-то нахмурился, не спеша заходить внутрь.
– Что-то не так? – не поняла я. – Вы передумали насчет экскурсии?
– Не передумал, но… Мне так улыбался Ланни, когда просил кроме основных обязанностей еще и за его дочерью присматривать одним глазочком… – прозвучало в ответ задумчивое. – Диара, в комнате же не прячется стая волков, готовых разорвать меня на части и выпить всю кровь?
– Нет, конечно! Откуда в центральной части академии волки?.. Да и не пьют они кровь, – растерянно напомнила я, на что лорд только вздохнул.
– Про детей тоже самое говорят, но на самом деле все оказывается по-другому… – загадочно проговорил он, но столкнувшись со мной взглядом хмыкнул. – Хорошо. Вернемся к моему вопросу, Диара. Что находится за дверью?
– Кхм, – я замялась.
Пока я держала в голове конечную цель, все было прекрасно. Я видела цель и почти не обращала внимания на путь… Но своим вопросом лорд Валанье поставил меня в неловкое положение!
Вот как ему сказать, что я веду его через склад? Другие-то лестницы в академии тоже имеются, но там с большой долей вероятности мы повстречаем преподавателей, если не королевскую свиту!
– Там за дверью… там… хранятся вещи, которые еще понадобятся, но в данный момент остаются невостребованными… – промямлила я, понимая, что врать глупо – сам ведь все увидит.
Лорд недоверчиво вздернул бровь.
– Ты ведешь меня в чулан, Диара?
Я опустила голову, судорожно придумывая, что сказать: это не чулан, а «основная лестница ремонтируется» или «тут путь короче, а вид из окон интереснее (ага, все на тот же парк без единого листика, который он уже рассматривал в преподавательской)».
– Очень интересно… – вдруг произнес лорд и сам абсолютно добровольно зашел внутрь, а после мягко втянул в комнату и меня.
Не ожидая от лорда такой реакции, я в ступоре застыла. Дверь закрылась. Повисла тишина.
… А если учесть, что окна, во избежание порчи складируемых вещей, были закрыты плотными шторами – нас окружал полумрак. … И это был первый раз, когда темнота начала меня смущать.
– Не терпится узнать, что же будет дальше…
Бархатистый голос лорда, нарушивший царящее молчание, вызвал рой мурашек, пробежавших от шеи до самого копчика, а пальцы на моих руках будто онемели.
– Что будет
– Именно. Ты хотела привести меня туда, где нам никто не помешает… Верно, Диара? – тягуче-мягко, как заклинатель, проговорил лорд, поднимая руку, будто собирался меня коснуться. – Теперь мы тут… Что же дальше?
– Что?.. – словно завороженная повторила я, глядя на его пальцы, которые почти коснулись моих волос. – Дальше…
Краем глаза я заметила стол с накинутой простыней, следом накрытый тканью шкаф и… Чихнула, от летавшей вокруг пыли.
– Ой! Простите!
Странное оцепенение спало, зато вернулось понимание, что я не должна опозориться. От меня, вообще-то, интересной экскурсии ждут!
– Дальше, лорд Валанье… мы пойдем дальше. Понимаю ваше удивление, но вы просто неправильно поняли. Мы еще не дошли.
Опасаясь, что непривычное чувство, мешающее мне думать здраво, вернется, я поспешила отогнать его, сотворив над рукой шар огня.
– Отдохнули, лорд?.. Идем?
В ответ послышался вздох.
– О, так это была минутка отдыха? Какой вы заботливый экскурсовод, милая Диара… – проговорил лорд, а мне на секунду послышалась в его голосе нотка сожаления. – Ведите.
Ну я и повела, а сама подумала: «Какой странный лорд. Почему он жалеет, что я заботливая?».
Глава 5
Шли, шли, шли и, наконец, пришли – краткое содержание последних десяти минут.
Каждый раз, когда я поднималась по лестнице, расположенной прямо за комнатой-складом, думала, что она заколдована. Казалось, ступенек здесь было раз в тысячу больше, чем на главной лестнице. Да даже если сравнивать по времени: на подъем по скрытой лестнице времени уходило в три раза больше, чем по обычной!
Правда, сравнивала не я, а предыдущие поколения студентов… (у меня были занятия и поинтереснее, чем по лестницам на время подниматься), так что магическая природа лестницы оставались лишь домыслом.