Анастасия Коскова – Большая (маленькая) ложь в Академии магии (страница 4)
Я осторожно выглянула из-за портьеры, чтобы понять, где сейчас находится лорд, и чуть не охнула, когда увидела его всего в трех метрах от меня. Как только он так тихо поднялся наверх?
И как мне теперь сбежать, если он решит усесться почитать рядом со мной?
Как назло, мой организм, поняв, что нужно изобразить статую, начал меня подводить.
Зачесался нос, прядь волос так и тянуло убрать со лба, а ноги, которые столько времени спокойненько держали все мои килограммы, начали затекать. Вот что за саботаж?!
Я буквально уговаривала себя стоять ровно и в то же время чутко прислушиваться к окружению. Не хочу пропустить момент, как лорд отойдет от меня…
Но отходить он не собирался. Стоял, перелистывал страницы пыльных книг и молчал.
И сколько такое будет продолжаться? Еще час? Ох… продержаться бы и не выдать себя… Да не чешись ты, нос! Видишь, судьба твоей хозяйки решается…
Не знаю, сколько прошло времени (по ощущениям – целую вечность), но, наконец, книгу захлопнули, поставили на место и куда-то пошли… Странно, но по звукам я никак не могла сориентироваться и понять, куда именно двинулся лорд. Но не обратно к лестнице же…
Сложив пальцы крестом, в знаке удачи, я осторожно выглянула из-за шторы, но никого не увидела.
Это как?!
Куда?.. Куда он делся?
– Какие симпатичные туфельки у местных штор, – раздался бархатистый голос с другой стороны шторы, и я, холодея, медленно-медленно повернула голову.
Лорд был найден сразу же.
Найден и опознан.
Это же тот самый мужчина, напомнившей принцессе о правилах приличия! Что он тут делает?!
Хотя, ответ на последний вопрос мне был известен. Вот же он стоит, демонстрируя мне свой профиль, опирается на подоконник и увлеченно разглядывает непримечательные пейзажи, свойственные ранней весне: когда сугробы уже успели растаять, а деревья, кусты и земля покрыться зеленью – нет.
Но я ни на секунду не поверила, в его интерес к нашему пустому пока саду, и не выглянула посмотреть, что же он там так увлеченно рассматривает.
Вместо этого я тихонько-тихонько шагнула в противоположенную от лорда сторону, все также частично прикрываясь шторой, но не отрывая от него взгляда…
Нужно увеличить расстояние, пока он не рассмотрел моего лица, кинуть зелье тумана и бежать сломя голову к выходу, надеясь, что лорд в тумане заблудится, а я – нет.
Так. Шаг, другой…
– Вам там удобно? Может быть, выйдете из-за портьеры? Или вы настолько стеснительная, что боитесь показываться мне на глаза? – повернул он голову, посмотрев мне прямо в глаза.
Думай! Скорее думай, Диара! Лицо за шторой видно плохо, а побежишь сейчас – он схватит в мгновение ока! Что делать?
– Кхм, никакого стеснения, лорд Валанье, – уверенно произнесла я, сжав в кармане пузырек с зельем. – Просто вы не должны были меня видеть.
– Вот как? Потрясающая честность, – чуть пухловатые губы лорда изогнулись в насмешливой полуулыбке. – И по какой же причине? Неужели вы нарушили правила, пробравшись в кабинет преподавателей, и теперь опасаетесь справедливого наказания?
Опасно… очень опасно.
– Вовсе нет, лорд. Вы ошиблись, – все так же четко произнесла я и даже на миг сама поверила в свои слова, так это убедительно прозвучало.
Но это я поверила, а вот он – нет.
Лорд насмешливо вскинул бровь и повернулся ко мне уже всем корпусом.
– Что же, тогда расскажите о причинах, побудивших вас прятаться. Может, я чего-то не знаю об академии, и мне скорее нужно к вам присоединиться?
Картина, как заместитель ректора возвращается в кабинет, но не находит лорда, идет на второй этаж и замечает «приделанные» к шторе две пары туфель – мои и самого лорда, сама вспыхнула в сознании. Ужас!
– Нет-нет-нет! Не нужно ни к кому присоединяться! – быстро проговорила я, сделав еще один шажок подальше от лорда. – Дело… в вас. Только в вас. Именно вы не должны были меня видеть, а никак не преподаватели.
– Вот оно как. И почему же?
Хороший вопрос… Почему?
– Мы… эм… это тайна, но мы… – я судорожно сглотнула, пытаясь придумать байку поправдоподобнее, и чуть не подпрыгнула на месте, когда в голову пришла дельная мысль. – Мы охраняем вас, поэтому нельзя показываться на глаза.
Карие глаза лорда, на которые «нельзя было показываться», удивленно расширились. Кажется, такого вранья он не ожидал, но я уже вспомнила аргументы «за» этот абсурд, так что меня было не остановить.
– Да-да, лорд Валанье. Понимаю ваше удивление, но прибытие королевской семьи и их свиты большая честь для нас! Мы бы хотели, чтобы эта встреча прошла без малейшего происшествия, поэтому лучшие студенты тайно охраняют вас. Личный приказ ректора – даже не все преподаватели осведомлены!
По взгляду лорда можно было понять, что он не верит мне ни на йоту, но мне есть, что ему сказать!
– Лорд, вы же проходили по коридору. Возможно, вы почувствовали присутствие студента за похожей на эту шторой? Она так же пыталась вас охранять, но ее амулет, помогающий сохранять свою незаметность, вышел из строя, как и мой…
Ох, надеюсь, он не потребует меня амулет показать…
Не потребовал.
Вместо этого лорд сделал кое-что гораздо хуже…
– Почувствовал, – не стал он отпираться и вдруг произнес. – Хорошо, вы меня убедили. Но раз я вас обнаружил, прошу выйти из-за портьеры и продолжить «охранять» меня, как положено. Находясь рядом. Вы же не станете возражать?
Не стану ли я возражать? Ха… а вот что он сделает, если я откажусь? Вытащит меня из-за шторы за ухо, как когда-то делала моя мама?
Ой, не в смысле, что я с детства имею привычку за портьерами прятаться, а в том, что у меня с ранних лета характер упрямый и неуступчивый. И это, между прочим, не мое мнение, а мамино. И так как она бы выдумывать не стала, мне приходится соответствовать и характер проявлять.
– Стану возражать, – отозвалась я и чуть не брякнула: «А что вы так удивились? Обычно вам не возражают?». Но говорить такое чревато, потому я продолжила стоять на своей легенде. – Ректор настаивал на том, чтобы мы оставались в тени. Я никак не могу нарушить его приказ. Так что вы можете заниматься своими делами, а я отсюда вас поохраняю.
На лице лорда отразилась странная эмоция. Кажется, ситуация его одновременно и забавляла, и цепляла. Ну конечно, как это – его тут не слушаются!
Хмыкнув, он склонил голову набок, будто пытаясь меня разглядеть за складками портьеры, я же чуть в нее лицом не закопалась, прячась от его взгляда.
– Надеюсь, свое имя ректор не велел вам скрывать, – мягко произнес лорд и тут же хищно улыбнулся. – Это было бы крайне странно с его стороны.
Другими словами: «не поверю, если откажешься говорить».
Надежды, что меня оставят спокойненько стоять за шторкой и выжидать момент для побега, почти не осталось.
И что делать? Назваться именем одной из сокурсниц или выдумать себе новую фамилию?
Лучше уж второе… Только нужно назвать такую, которая просто так из головы не выветрится. Как там она звучала?..
– Монтессори. Меня зовут Диара Монтессори.
– Рад знакомству… Что же, теперь я понимаю, почему вы попали в ограниченное число «охраны». С такими генами неудивительно, что вы оказались сильным магом, – неожиданно произнес он, а меня сердце в пятки ушло. – Вот только, госпожа Монтессори, я почему-то был уверен, что в вашей семье рождаются только сыновья.
– Очередное заблуждение, – хриплым, непослушным голосом отозвалась я, коря себя за неверно выбранную фамилию.
Вот кто знал, что лорд Валанье может хоть что-то знать о семье, написавшей алхимический труд, из которого я и переписала зелья удачи!
– Тогда я тем более прошу вас показаться мне. Прошу простить мою навязчивость, но мне любопытно, наследуют ли девушки старинное проклятие: небывало высокий рост, лишенные краски волосы, красные глаза и повышенную лопоухость…
Это был провал.
Дальше отпираться бессмысленно…
Опустив голову к самому полу, я отодвинула штору, выходя «на свет».
– Представители семьи Монтессори действительно все поголовно седые красноглазые великаны с повышенной лопоухостью? – спросила, не глядя на лорда, и точно не ожидала в ответ услышать веселое:
– Понятия не имею, если честно. У Грегори Монтессори, написавшему одну небезызвестную вам книгу, была только одна дочь. Как только та вышла замуж – род увял, а иных носителей почтенной фамилии не осталось… Совет вам на будущее, не сдавайтесь так легко. Вы не можете знать, не блефует ли ваш оппонент.
Я вскинула голову, возмущенно взглянув на довольно улыбающегося лорда.
«Так легко?!», – да это точно не было легко!
Но вслух я сказала совсем другое: