Анастасия Бекей – Форт «11» зовет на помощь (страница 1)
Форт «11» зовет на помощь
Глава 1. Это случилось на Первом море
Мягкий свет, идущий от ближайшей горящей планеты, отражался на волнах Первого моря и это было единственной нормальной вещью в квадрате, который был отмечен маркировкой «З-1». «Загрязнение Первого уровня» – так оно обозначалось во всех документах Республики.
По пляжу бродили люди. На них не было какой-то особой защитной амуниции и, если бы не мешки в их руках и продолговатые емкости, которые они несли, то можно было бы подумать, что это просто жители, вышедшие полюбоваться местным закатом. Но это было не так.
Уже как три долгих дня Первое море было загрязнено, и группа ОР – группа Особого Реагирования, состоящая, что уж скрывать, полностью из добровольцев, очищала их от нефтяных разводов. Три дня назад несколько кораблей, следовавших по маршруту до Иергона, были сбиты вражескими ЦБА – Целенаправленными Беспилотными Аппаратами. Их топливные баки оказались полностью разрушены: все содержимое вылилось аккурат в Первое море, над которым они тогда пролетали.
Это не было катастрофой, просто стало неприятной ситуацией. У Республики была возможность отправить более ценных специалистов на зачистку, но произошедшее не оказалось настолько критичным и серьезным происшествием. Именно поэтому туда отправили добровольцев, в основном состоящих из студентов местного Адаптационного Университета.
— Нина! — голос вывел девушку из оцепенения. Она с трудом оторвала взгляд от изогнутого туловища местного морского животного, отдаленно напоминающего кальмара густого фиолетового оттенка, и подняла голову. К ней шел Дмитрий. Он старался не наступать на разбросанные то тут, то там тушки моллюсков, полностью перемазанных черной жижей.
— Да? — девушка откинула назад длинные русые волосы, которые она завязала в тугой хвост. — Ты чего?
Дмитрий – высокий и крепкий, счастливый обладатель больших темных глаз и вьющихся каштановых волос, подошел к ней. Он улыбался.
— Рина объявила перерыв, — парень неопределенно махнул рукой куда-то назад, — этим стоит воспользоваться.
Нина кивнула. Она не хотела признаваться, но, по правде говоря, прошедшие пять часов, что она уже провела на берегу Первого моря, ее изрядно вымотали. Девушка устала, в глазах периодически темнело, невыносимо сильно хотелось пить. Им обещали, что скоро к морю пригонят специальные аппараты, способные помочь им в сборе разлившегося топлива, но прошло уже три дня, а устройства так и не привезли. Добровольцы вымотались.
Нина воткнула в песок продолговатую стеклянную ампулу, в которую собирала разлившееся топливо, и устало вздохнула.
— Слышал что-нибудь про Чистильщиков? — с надеждой в голосе спросила девушка.
Дмитрий покачал головой.
— У Рины про них постоянно спрашивают. Но она говорит, что их пока не отправили. Ну… — парень провел рукой по волосам, — как минимум – ей про них ничего не сообщили.
— Отстой, — вздохнула Нина. — Без Чистильщиков мы еще несколько недель будем все тут разгребать.
Дмитрий понуро кивнул и опустился прямо на песок. Он устало потянулся, рассматривая световые разводы на том, что они все называли небом. Переливающийся желто-красным купол над головами напоминал Нине банку и, порой, ей казалось, что так оно и есть. Будто вся эта небольшая планета была лишь стеклянной емкостью, с выкрашенной выпуклой крышкой. Даже воздух здесь был иным, не таким как на родной планете Нины и Дмитрия.
Но к такому привыкаешь. Особенно если сам вызвался добровольцем.
— Ну а какие у нас варианты? — протянул парень. — Только делать то, что должны. Конечно, чисто теоретически, мы могли бы отказаться от этой затеи… — Дмитрий поднял глаза и столкнулся с полным решимости взглядом Нины. — Ага. Ты на такое никогда не согласишься.
Девушка пожала плечами.
— Не зря же мы вызвались.
— Ага. Не зря…
В голосе Дмитрия проскользнуло сомнение. Или усталость. А, может быть, и то и другое одновременно.
Парень перевел взгляд на мерно качающийся на волнах аппарат для погружения: круглую стеклянную капсулу, созданную специально для изучения дна. Как только все разводы топлива будут собраны с поверхности Первого моря, кто-то из добровольцев погрузится на самое-самое дно и удостоверится, что там все в порядке.
Эта небольшая планета на деле оказалась удивительно хрупкой, так что Рина Елисеева – руководительница группы, решила не рисковать. Нина хорошо запомнила рассказ Рины о том, что аппарат очень уж сильно не хотели давать, ссылаясь на то, что никто, даже сама Елисеева, ранее с такой техникой не работал.
К счастью для группы, упрямства у Рины было не занимать, и руководство, в конце концов, сдалось и разрешило использовать аппарат для погружения. Если бы его им не дали, то еще добрых дня четыре группе пришлось бы изучать дно Первого моря с помощью устаревших и маленьких подводных дронов. Про эти дроны Елисеева говорила, что «у них шарниры разболтались еще в прошлом веке», и, по правде говоря, она была права.
Такие дроны активно использовались для изучения морей и океанов на планете Земля, в середине двадцать первого века. Их история началась ярко и красочно: группа инженеров, создавших эти небольшие и юркие для того времени аппараты, отправилась в северную часть Атлантического океана, чтобы посмотреть на то, что осталось от «Титаника».
Переданные с подводных дронов, в миру именуемых «погружатели», фотографии и видеозаписи поражали своим качеством, и это был действительно прорыв в изучении глубинных объектов без риска для здоровья человека.
Но время шло и технологии тоже не остались стоять на месте. После «погружателей» были созданы первые безопасные подводные аппараты, похожие на батискафы, способные доставить людей на глубину. Дальше – больше. И вот теперь у человечества были «Стекла», к созданию которых приложила руку известная на всех планетах компания «Заслон».
Одно из таких устройств мерно покачивалось на волнах не так уж и далеко от Нины и Дмитрия. Внешне аппарат напоминал практически полностью круглый стеклянный шар с небольшим металлическим дном. Внутри шара – аккуратная панель с кнопками и джойстиком, заменяющим руль, три маленьких экрана, способных проецировать картинку в любую точку аппарата, и удобное кожаное кресло светло-коричневого цвета.
«Стекло» завораживало Нину. В миру эти устройства часто называли «каплями», но девушке казалось это грубым по отношению к инженерному величию. Будучи медсестрой, Нина мало что смыслила в технологиях, и именно поэтому всегда поражалась способностям людей придумывать и создавать подобные вещи.
Дмитрий проследил за взглядом своей девушки и слегка улыбнулся.
— Хотела бы погрузиться на дно в «Стекле»? — спросил он.
— Кто же мне позволит, — грустно усмехнулась Нина. — Да у меня и необходимых знаний нет…
— Вроде как смысл аппарата в том, чтобы на дно смог погрузиться любой дурак. — Заметил Дмитрий. — Всегда думал, что ради этого все ученые и работают.
— Чтобы людям было проще? — спросила девушка и засмеялась.
— А почему нет? — пожал плечами Дмитрий. — Какой смысл усложнять себе жизнь, если есть возможность сделать наоборот? Представляешь, что бы было, если бы у нас не было этих ампул для сбора, — парень вытащил из песка оставленную Ниной ампулу и потряс ей в воздухе. — Шикарное же приспособление! Расплескавшееся топливо собрали, кнопочку нажали и вжух – ампула полетела в свой мобильный центр переработки. Замечательно же? А вот вдруг у нас не было бы таких устройств, что тогда? Тогда нам пришлось бы ногами топать к какому-нибудь роботу, загружать в него свои ампулы, ждать пока их освободят… Или же брать новые, а потом все с начала… Мои бедные ножки начинают гудеть от одной только мысли о подобном, — улыбка Дмитрия стала еще шире.
— Ну а как ты хотел? — улыбнулась Нина.
— Так я же не в упрек. Технологии не стоят на месте. И это прекрасно. — Молодой человек провел рукой по волосам, а потом тяжело вздохнул. — Черт, все-таки я адски устал.
— Еще несколько часов и можно будет отправляться отдыхать, — как только Дмитрий сказал про усталость, Нина ощутила, что тоже безумно вымоталась. — Надеюсь, что уже скоро мы сможем все тут зачистить.
Девушка посмотрела на черные пятна, растекшиеся по поверхности воды. Они напомнили ей почерневшие ожоги на коже. Захотелось поскорее от них избавиться.
— Осталось не так и много, — заметил Дмитрий и погладил Нину по плечу, — а потом мы вернемся домой, а я приготовлю самую вкусную лазанью, которую ты когда-либо ела.
Девушка с благодарностью ему улыбнулась.
А потом… а потом что-то случилось.
Сперва они услышали звук. Он походил на гулкий гром где-то вдалеке и будь они на своей родной планете, такой похожей на Землю, то Нина не сомневалась бы, что скоро случится гроза. Но здесь… Здесь гроз не было… Не было даже облаков.
А страшный глухой звук – был.
Дмитрий первым вскочил на ноги. Он смотрел назад, туда, где располагались портативные переносные комплексы, похожие на металлические палатки.
Нина тоже поднялась.
— Что там? — щурясь, спросила девушка.
— Не знаю… — протянул Дмитрий.
Нина видела фигурки таких же, как и они, добровольцев группы Особого Реагирования. Кто-то стоял и высматривал источник странного звука, а кто-то… бежал. На короткую секунду в голове девушки промелькнула мысль, что им тоже следовало бы побежать. Только вот куда?