Ана Рей – Глубина страха (страница 11)
Благодать.
Спустившись по крыльцу, приблизилась к калитке, надеясь чуть лучше рассмотреть дом напротив. Он снова притягивал мой взгляд. Словно мой персональный магнит. Либо вывеска с огромными буквами:
ЗАГЛЯНИ КО МНЕ.
– Интересуетесь этим домом?
Я подскочила от неожиданности, слегка царапнув себя по руке острой частью калитки.
Рядом стоял худой высокий старик в иссиня-черном костюме, с идеально завязанным галстуком и золотыми запонками. Седые редкие волосы были зачесаны назад, а на бледном морщинистом лице было сложно что-то прочитать.
– Просто смотрю, – я прищурилась, пытаясь понять, где видела этого старика.
В одном из ужастиков? Он прям идеально подходит под дворецкого, который ночью скинет тебя в подвал, чтобы утолить жажду крови своего свихнувшегося хозяина.
– Насколько мне известно, вы Эмилия Ланкастер.
Хотела я спокойно пожить в чужом городе, где меня никто не знает. Не прошло и недели, теперь меня знают все. Молодец, Эми, прям идёшь по плану.
– Всё верно.
– Ваше представление с соседкой было захватывающим, – это звучало, как похвала, – Я был в первом ряду и по достоинству оценил ваш острый язык.
– Благодарю…?
Вот где я его видела. Он был среди зрителей нашей стычки.
– За правду не благодарят.
За неё обычно морду бьют.
– Так что по поводу этого дома? Вы смотрите на него также, как на кусок свежей горячей индейки в день Благодарения.
У меня свело живот. Индейка моей матери была безвкусной и жёсткой, но доесть я её была обязана, если не хотела потом спать на чердаке.
– Не люблю индейку.
Старик кивнул, понимая.
– Тогда, как на кусок жареной в панировке курицы.
У меня потекли слюнки. Я планировала сходить в магазин и забежать в кафешку, взять пару кусочков пиццы навынос. Готовка – совершенно не моё. Последний раз я сварила стухшие яйца и на всю квартиру воняло сероводородом. Грег после этого заносил мне буклеты с едой на вынос, чтобы я и близко к плите не подходила.
– Да, да, именно с таким выражением лица, – он улыбнулся, – Не удивительно, что вы интересуетесь. Я наслышан о том, как вы ищете вдохновение.
Или неприятности. Это как посмотреть.
– И понимаю, почему вас не особо цепляет дом, в котором живёте вы.
А вот это уже интересно. Этот старик мне уже нравится.
– Почему же?
– Этот особняк, – старик окинул взглядом дом, ни на чём не задерживаясь, – Достояние архитектуры. Его хозяин был богат и умен, в его стиле нет излишней вычурности. А годы сделали его в особой степени прекрасным. Но что же происходит вокруг этого места? Лишь слухи и домыслы. Люди сами сделали этот дом "проклятым", создав вокруг него оболочку кровавого места. А на деле? Обычный дом, ничем не отличается от других. Из самого интересного в нём лишь самоубийство. И даже в нем ни капли загадки, девушка сама решила распрощаться с жизнью. Её смерть потрясла весь город, оставив мужа жить в коконе вины и боли.
– Из чужих уст звучит трагично.
Тема самоубийства всегда была для меня сложной. Как во вплетении её в сюжет, так и в собственной жизни. Когда-то желание покончить с собой казалось выходом и истинным спасением. Словно наглотавшись таблеток мне станет легче. Но это ли не самообман?
– Эта история любви и правда была трагична, но без такой не было бы той самой, со счастливым финалом.
– Кому-то жить с разбитым сердцем и смотреть на счастливую пару, наслаждающуюся жизнью? Слегка нечестно, не думаете…?
– Гордон Вильденштейн. Лучше по имени, – с нажимом и улыбкой добавил он, – Жизнь не со всеми честна.
Я выдохнула, соглашаясь.
– Как к людям, так и ко всему остальному. Эти дома тому пример. Один обрел дурную славу, а второй остался обделённым, хотя заслуживает намного больше внимания.
Я слегка приблизилась, навострив уши.
Но Гордон Вильденштейн стоял с хитрой ухмылкой, спрятав руки в карманы брюк.
– Что вы хотите взамен? – выдохнула я, сдаваясь. Старый черт, сыграл на моем любопытстве.
Старик протянул мне экземпляр моего последнего ужастика про детектива, расследующего пропажу подростков на давно пустующем острове посреди холодного моря, который прятал в кармане пиджака.
– Вы просите меня подписать вам книгу?
– И да, и нет. Не согласитесь ли вы подписать несколько экземпляров для предстоящего читательского вечера. Он устраивается для подростков и в этот раз выбор пал на ваши произведения.
Готова поспорить, что такое решение было принято из-за моего скандала с миссис Нортон.
– Просто подписать?
Не люблю такие встречи. Чаще всего люди задают провокационные вопросы, стараясь доказать, что моих знаний в каких-то темах недостаточно, чтобы писать книгу о них. И таким людям сложно доказать обратное, не переходя на крик. Конечно же присутствуют и фанаты, которым нравятся почти все мои книги, но даже это для меня стресс.
Проблема с неоправданными ожиданиями всё ещё живет и отплясывает сальсу где-то на подкорках подсознания.
– Если хочешь, можешь прийти, – Гордон заметил моё выражение лица, – Но я тебя прошу лишь подписать.
– Хорошо, на это я согласна.
– Тогда приходи через три дня в городскую библиотеку. Спросишь меня, и тебе укажут, куда идти.
Три дня? Он издевается? Я же изведусь от любопытства. Настоящий злодей из ужастика.
– Как таинственно.
– Ничего подобного. Тебя проведут в мой кабинет для приватной беседы. Сомневаюсь, что юные умы позволят нам спокойно побеседовать в читальном зале.
– У вас свой кабинет в библиотеке?
– Я хозяин библиотеки, так что да, кабинет у меня есть.
Ого. Какое приятно знакомство. Не такой уж он и злодей. Особенно если даст мне возможность прошарить всю его коллекцию.
У бордюра затормозила черная машина, единожды посигналив.
– Думаю, мне стоит идти. В ваши разговоры с мистером Холлом мне лезть не хочется.
И точно, за рулём сидел Брендан и хмурился, смотря на нас. Что ему опять здесь понадобилось? Он не на служебной машине, и, если мне не изменяет зрение, в повседневной одежде.
Библиотекарь склонился ко мне:
– Не подведите, на ваши отношения я поставил пару томов Достоевского, – и неспешно ушёл, убрав руки в карманы брюк.
Минус балл в копилке этого старика. Хотя наличие личной большой библиотеки, а она у него огромная, видела, проезжая мимо по пути в ветклинику, всё равно накинуло ему баллов двадцать автоматом.
Брендан начал выходиться из машины, а я быстренько попыталась свалить в дом, молясь, чтобы он понял намек.
Спойлер: не понял.