Ана Кох – Полуночный поцелуй (страница 3)

Еще немного повертев телефон в руках, все же набираюсь смелости и отправляю самое глупое сообщение в попытке завязать разговор. Ответит – хорошо, не ответит – я ничего не потеряю.

С. – Князь Ада спит днем, а по ночам устраивает охоту на королей?

Посмотрев на отправленный текст, тут же ощущаю себя неловко настолько, что уже готовлюсь к удалению анкеты, но решаю оставить все как есть. В самом плохом случае мне просто напишут парочку гадостей.

Устроив себе недолгую прогулку и насладившись весенним солнцем, захожу в свое любимое заведение, где официантка с милой улыбкой дает мне меню и обещаем подойти через две минуты. Не задерживаясь на разглядывании списка блюд и их фото, сразу же открываю раздел с десертами и выбираю тот, что я еще не пробовала. Несмотря на то что я совсем недавно переехала в этот район, я уже стала фанатом этого места и выучила его ассортимент.

Больше всего мне у них нравится картошка-фри с чесночным соусом, шоколадный торт и салат с зеленой заправкой. Сложносочиненные блюда, где нужно прочувствовать все грани вкуса, являются для меня просто едой и почти ничем не отличаются от самых простых продуктов. Конечно, я не спутаю пасту с лапшой быстрого приготовления и даже получу от первой больше удовольствия, но по факту: еда – это просто еда. И ничего более.

– Вы уже определились с выбором блюд?

– Да, мне, пожалуйста, вот этот торт, – мне приходится показывать пальцем в меню, чтоб не позориться неправильным произношением сложного названия, – молочный коктейль, а потом салат с зеленой заправкой и кедровыми орешками.

– Я правильно понимаю, что сначала принести сладкое?

– Да, спасибо.

– Через несколько минут принесу.

Когда официантка разворачивается и ступает на плитку, ее толстые короткие каблучки забавно цокают, оповещая, на каком расстоянии находится их хозяйка. Оглядев людей вокруг, которых в это время не так уж и много, принимаюсь разглядывать уже изученный ранее интерьер.

Здесь светло. Большие окна почти целый день пропускают сквозь себя свет, заливая им стоящие рядом столики. Светло-бежевые стены украшены картинами в нежных тонах. Чуть дальше от входа и окон стоят небольшие столы с молочными скатертями, а над ними висят лампы на длинных шнурах.

А еще здесь много зелени. Очень много зелени! Стойки с цветочными горшками встречают гостей у входа, керамические кашпо разных размеров занимают свои места на подоконниках, давая возможность наслаждаться их видом не только изнутри заведения, но и снаружи.

Ну, и главная причина, по которой я уже влюбилась в это место, – тут готовят картошку фри. Хотя, казалось бы, здесь ее не должно быть и в помине.

Цок-цок-цок. Стук каблучков постепенно становится громче, а потом стихает. Официантка ставит передо мной высокий бокал с густым белым напитком и толстой трубочкой, а рядом тарелку с десертом с рисунком в виде паутинки. Отрезав маленькой золотой вилочкой кусочек торта, сразу же отправляю его в рот.

Орехово-сливочный вкус вызывает во мне сравнимый с детским восторг, а глоток холодного молочного напитка заставляет меня почти завизжать от радости. Сколько бы я ни говорила себе, что сладкое вредно и однажды станет причиной моей смерти, я никак не могу отказаться от этого удовольствия. Удивительно странно работает мое восприятие. Еду, что служит для насыщения, я отказываюсь воспринимать чем-то большим, чем просто еда, а вот на вредных, совершенно неполезных десертах это правило не распространяется.

Эстерхази.

Если б уже теперь я не знала, что это всего лишь название торта, я бы подумала, что это производное от слова “экстаз”. Но сейчас я полностью в этом уверена.

Неспешно продолжая растягивать свое удовольствие маленькими кусочками и неспешными глотками, перестаю рассматривать содержимое тарелки и перевожу взгляд за окно. Большая часть людей уже отказалась от утепленной одежды, все чаще появляются девушки в платьях и кардиганах, а парни отдают предпочтение легким брюкам, а не плотным джинсам.

Наблюдая за пробуждающейся вокруг меня жизнью, как колесо времен года сменяет холод на тепло, как хмурые от мороза лица людей становятся приемниками солнца и все чаще излучают улыбки, я в очередной раз пытаюсь напомнить себе, что любая неудача еще не является концом.

Если наплевать на все мои неуспехи, то моя жизнь прекрасна. Мне хочется верить, что она только начинается и все еще впереди. Чем чаще я себе про это напоминаю, тем быстрее, как мне кажется, я начну в это верить, и мне больше не придется заниматься подобным самообманом.

Глава 3

Непривычно долгий и глубокий сон заканчивается уже в обед, когда на моем телефоне отображается несколько пропущенных звонков от Эшли. Сердце начинает биться чаще от осознания, что могло произойти что-то серьезное, а моя подруга не смогла до меня дозвониться.

Три гудка, кажется, тянутся вечность.

– Черт, Эшли, скажи, что все в порядке, – и еще один чертов гудок, давай же, ответь.

– Привет! На кого ты там ругаешься в трубку?

– На тебя! Ты так долго не отвечала. Все в порядке?

– А, да? Сандра, просто хотела спросить, хочешь ли поехать со мной на УЗИ? – мне хочется кричать облегченное и радостное “да”, но Эшли продолжает череду своих вопросов, – ты что, спала? В такое время? Сколько ты вчера выпила? И даже не позвала меня? Сандра, моя беременность еще не является причиной пропусков увеселительных мероприятий. Ты же знаешь, я только за, но с небольшими коррективами! Так и с кем ты ход…

– Стоп-стоп-стоп! Эшли, я пойду с тобой на УЗИ. Сколько у меня времени на сборы?

– Прием врача через час. У тебя есть ровно 30 минут, чтоб привести себя в порядок, и столько же времени, чтоб доехать, – я уже посмотрела по картам. Рекомендую вызвать такси заранее, твой счет идет на минуты.

– Хорошо-хорошо. Скоро увидимся.

– На остальные вопросы ты ответишь, когда встретимся!

Подушечка пальца касается красной кнопки и завершает звонок. Да-да, обязательно отвечу, как только найду на них ответы.

Непривычно ватная голова и пульсация в висках немного дезориентируют меня, но я все равно принимаю самый быстрый душ. Сушить волосы вниз головой было ошибкой. Резко выпрямиться стало второй ошибкой. Схватившись рукой за угол раковины, удерживаю равновесие и жду несколько секунд, когда зрение снова станет нормальным, и вместо черных пятен я смогу разглядеть свою ванную комнату.

Сев на край ванны, выключаю фен и перевожу дыхание. Не знаю, что это было, но это было странно. И непривычно.

Быстро собрав недосушенные волосы в пучок, беру в руки телефон и, не обращая внимания на уведомления различных приложений, вызываю себе такси.

Подача машины через семь минут.

На вариант “красиво” у меня сегодня нет времени, поэтому вариант “удобно” лидирует. Свободные джинсы, светлая рубашка, кеды на плоской подошве.

Четыре минуты.

Я осматриваю себя в зеркале перед тем, как выйти, и в последний момент решаю, что несколько мазков туши по ресницам никому не повредят. Быстро убрав все размазанное ватной палочкой, еще раз осматриваю себя в зеркале.

– Марсель, ты за главного.

Глупая привычка прощаться с котом перед выходом, наверное, останется со мной до конца наших с ним совместных дней.

– Мрау!

– Поглажу, как вернусь. Мне нужно бежать, прости.

Одна минута.

Закрыв дверь, быстрым шагом спускаюсь по бетонным ступенькам. В такие моменты я радуюсь, что живу лишь на втором этаже.

Улица встречает меня ярким светом и пыльным воздухом, оседающим где-то на глубине моих легких. Да, второй этаж – это определенно плюс, а вот выход почти на проезжую часть – определенно минус.

Машина с желтыми наклейками тормозит у бордюра, а учтивый водитель тянется через сиденье и открывает мне дверь.

– Больница Святой Иоанны?

– Да.

– Опаздываете?

– Если честно, то немного.

– Я вас понял.

Машина срывается с места и объезжает едущие впереди. Только сейчас я обращаю внимание на возраст своего водителя. По виду ему не больше 23-25 лет, странно, что он здесь, а не на спортивных играх своего университета.

– Я здесь, потому что вылетел с последнего курса,– он читает мысли? – вы же именно это хотели спросить?

– Я слишком громко думала?

– Просто этот вопрос мне задают настолько часто, что теперь я отвечаю на него еще до того, как его озвучат.

– Понятно, – я даже не знаю, стоит ли мне вообще отвечать, поскольку и не предполагала, что парень ответит на вопрос, который был лишь в моей голове, – и что планируете делать дальше?

– Летом снова подам документы и попробую восстановиться, а пока работаю здесь.

– Хороший план, – если быть откровенной, то мне не очень хочется продолжать диалог, поэтому сначала я отворачиваюсь и смотрю в окно, а потом достаю из сумочки телефон.

Нужно проверить пришедшие уведомления. На почте оказывается приглашение на собеседование на следующей неделе. Слегка улыбнувшись этому событию и тому, что у меня есть еще несколько дней, чтоб не думать о работе, нажимаю на следующие оповещения. Дублирующее информацию смс с адресом больницы от Эшли; смс от банка о совершенных списаниях; погода; напоминание о воде. Ничего интересного. Почти.

Открыв раздел чатов в приложении для знакомств, где висит несколько неоткрытых диалогов, мое внимание сразу же привлекает та самая черно-белая фотография в миниатюре. Ого! Красавчик с фото не только прочитал мое сообщение, но и ответил одним-единственным словом. Мне приходится открыть с ним чат, чтоб напомнить себе о написанном.