Ана Хуанг – Разрушительная ложь (страница 79)
Именно поэтому меня так обескуражил последний семейный ужин. Гавайи и работа над моим брендом отодвинули его на задний план, но эта история по-прежнему терзала меня.
Однако я отказалась сдаваться первой. Если родственники хотят со мной поговорить, они знают, где меня найти.
Маура, Кристиан и я некоторое время бродили по саду, но потом Маура устала и мы вернулись в ее комнату.
– Он мне нравится, – сказала она, когда Кристиан отлучился в туалет. – Такой красивый молодой человек. И обаятельный.
Я уставилась на нее.
– Ты… в него влюбилась?
Она фыркнула:
– Конечно, нет! Я слишком старая, чтобы влюбляться. Кроме того, он смотрит только на тебя.
Я почувствовала, что краснею.
– Я не…
– Это правда. – Она кашлянула и взяла чашку. – Он не… он…
Руки Мауры тряслись, когда она подносила чашку ко рту. Край почти коснулся губ, когда чашка вылетела из рук и разлетелась на десяток зазубренных осколков.
Рот Мауры открылся. Она вытаращила глаза со знакомым мне диким видом.
– Все в порядке. Все в порядке, – затараторила я. – Это просто чашка. Я позову медсестру…
– Это не просто чашка! – Ее дыхание участилось. – Она разбилась, и она… она… – Ее взгляд метался по комнате.
– Все будет хорошо. – Я сохраняла спокойствие в голосе, но желудок сжался. Маура явно пришла в возбуждение, а когда она начинала волноваться, ее было почти невозможно успокоить без седативных средств. – Я позову медсестру, и ее уберут. Они…
– Уже идут. – Наш разговор прервал голос Кристиана. Я не слышала, как он вошел, но он быстро пересек комнату и встал перед ней на колени. – В общей комнате есть новые чашки и пазлы. Хотите, соберем что-нибудь вместе?
Глаза Мауры все еще блестели от паники, но дыхание замедлилось и стало почти нормальным.
– Пазлы?
– Пазлы, – подтвердил он. – Самые новые. Ты станешь первой, кто соберет.
– Согласна. Мне нравятся головоломки. – Она расслабила пальцы, мертвой хваткой вцепившиеся в подлокотник. – Однажды я собрала пазл про пуделя. Раньше у меня был пудель. Это моя любимая порода собак…
Она принялась рассуждать о лучших и худших породах собак, пока Кристиан вел ее в общественную комнату.
Я последовала за ними, задержав дыхание.
– Спасибо, – сказала я, когда Маура благополучно занялась чаем и головоломкой. – За это… – я указала на коридор, где располагалась ее комната. – И что пошел со мной.
– Есть и худшие способы провести день. – Кристиан переплел пальцы с моими и опустил наши руки себе на бедро. – Спасибо за приглашение.
Я посмотрела на наши переплетенные руки, и сердце заколотилось так сильно, что стало трудно дышать.
Вечером того же дня мы с Кристианом посетили первое деловое мероприятие как настоящая пара.
Значимость события от меня не ускользнула, хотя оно оказалось скучным до слез. Это было какое-то техническое собрание, и большую часть времени я улыбалась, кивала и делала вид, что мне интересны слова людей, с которыми общался Кристиан.
– ЕС убивает нас своими ограничениями, – проворчал человек, с которым он разговаривал. – Это несправедливо!
Я подавила зевок, а Кристиан что-то ему ответил.
Техническое регулирование оказалось далеко не таким интересным, как детеныши черепах.
Пока другой собеседник бубнил о каком-то новом законе, я положила руку на плечо Кристиана и прошептала:
– Я в туалет. Скоро вернусь.
Он кивнул, и я улизнула, не успев выслушать очередную жалобу на ЕС.
Очереди в туалете не было, поэтому я воспользовалась возможностью поправить прическу и макияж и проверить уведомления. Количество подписчиков продолжало расти, хоть и медленнее, чем на начальных этапах наших «отношений».
Я относилась к этому спокойнее, чем раньше. Благодаря достижению миллиона подписчиков я стала получать больше крупных предложений о сотрудничестве, но еще поняла, насколько это малозначимо на личном уровне.
Я сунула телефон в клатч и вышла из туалета.
На полпути к Кристиану я почувствовала, как волосы на затылке становятся дыбом. Я узнала этот холодок; так бывало, когда кто-то на меня смотрел.
Я резко подняла голову и лихорадочно оглядела комнату в поисках чего-нибудь – или кого-нибудь – подозрительного.
Ничего. Просто кучка людей в костюмах, ворчащих из-за последних регулирующих законов и хвастающих рыночной капитализацией своих компаний.
В горле застрял крик – кто-то схватил и сжал меня за задницу. Сильно.
Я обернулась и изумленно уставилась на мужчину, который на меня пялился.
Он подмигнул мне и отвел взгляд, будто не облапал меня в самый разгар профессионального мероприятия.
Я была слишком ошеломлена, чтобы что-то сказать, прежде чем он ушел.
Взаимодействие продлилось меньше минуты, но этого оказалось достаточно, чтобы я почувствовала на себе слой грязи, который никогда не получится оттереть.
– Что случилось? – Кристиан почувствовал мой дискомфорт, как только я вернулась.
Он стоял спиной и не видел, что произошло. Человек, с которым он разговаривал, тоже ушел, оставив нас одних.
– Ничего такого. – Я пошевелилась под его скептическим взглядом и призналась: – Кто-то облапал меня, когда я возвращалась из туалета.
Кристиан замер.
– Кто? – Его тон был спокойным, почти приятным, но что-то в нем вызывало у меня арктический холод.
Тихий внутренний голос посоветовал ничего ему не говорить.
Я инстинктивно глянула в сторону бара, где мужчина, который меня облапал, приставал к равнодушного вида женщине.
Кристиан проследил за моим взглядом.
– Понятно. – Его интонация не изменилась, но предчувствие скользнуло по позвоночнику, как холодная змеиная кожа.
Некоторые люди пылали от ярости, но Кристиан холодел. Чем тише он становился, тем сильнее следовало тревожиться.
– Ничего страшного, – испуганно заверила я. Не хотела, чтобы он навлек на себя неприятности или сделал то, о чем потом пожалеет. – Пустяки. Не стоит устраивать сцен.
– Я не буду устраивать сцены. – Кристиан поставил пустой бокал из-под шампанского на ближайший столик с непроницаемым видом. – На самом деле я закончил. Ты готова уйти?
Я кивнула и вздохнула с облегчением.
Я без сожалений простилась с отупляющими разговорами и придурком, который не мог держать себя в руках.
Но когда мы вышли из здания и подошли к машине Кристиана, я не могла избавиться от ощущения, что почувствовала угрозу не от того, кто меня облапал, а от кого-то совсем другого.
Глава 35
Дверь за моей спиной с тихим щелчком закрылась.
В тишине запасного офиса это прозвучало как выстрел.