Ана Хуанг – Разрушительная ложь (страница 77)
В горле образовался странный ком.
До меня наконец дошло – это наш последний вечер на острове. Здесь столько всего произошло, и я обманывала себя, думая, что фантазия может длиться вечно.
Гавайи были мечтой, но мы не могли забрать их с собой.
Что произойдет, когда мы вернемся в Вашингтон? Возобновим ли мы статус-кво?
Легко вести себя как пара, когда мы вдвоем в раю, но на самом деле мы – не пара. Мы никогда не обсуждали ничего подобного, а секс в наши дни ничего не значит.
Некоторые люди месяцами занимаются сексом с одним и тем же человеком и не считают отношения исключительными.
Мы с Кристианом сели за стол. Ужин был объективно прекрасен, но я почти не распробовала еду – была слишком занята, представляя, что произойдет завтра, когда мы сойдем с самолета.
Наконец я не выдержала.
Если мы не поговорим, неопределенность будет терзать меня всю ночь.
Я перебрала все возможные варианты, но слишком боялась его ответа, чтобы использовать любой из них.
Вместо этого я выбрала путь трусихи.
– Спасибо за последние дни. Ровно то, что мне было нужно. – Я зарылась пальцами ног в прохладный песок и не сводила глаз со стола. – Из нас получилась неплохая фиктивная пара, верно?
– Фиктивная пара с привилегиями, – добавила я, надеясь разрядить внезапно напряженную атмосферу.
И украдкой глянула на Кристиана. Его лицо окаменело, но в глазах горело темное, устрашающее пламя.
– Поддельная пара? – Его шелковый голос сковал мое горло льдом.
По коже пробежала дрожь, но я продолжила:
– Мы так договорились. Несколько поцелуев и секс ничего не меняют.
Я не была настолько наивна, чтобы думать, он хочет чего-то большего, если он со мной переспал. Мы поддались эмоциям, но это не значило, что у него есть передо мной какие-то обязательства.
Я видела слишком много людей с разбитыми из-за таких предположений сердцами и отказывалась становиться одной из них.
– Не меняют, да? – Его голос прозвучал ниже. Более опасно. – Тогда что для тебя значат эти несколько поцелуев и секс?
Что-то подсказывало мне, что отвечать не следует, но я ответила все равно. Когда дело касалось Кристиана, я не могла похвастаться самосохранением…
– Фантазии. Ничего из этого не реально. – Я указала на пляж. – Это никогда не было настоящим. Гавайи – мечта, но завтра она закончится, и я хочу сформировать правильные ожидания, прежде чем мы вернемся в Вашингтон. Ты сам сказал. – Ком в горле вырос. – Ты не веришь в любовь.
Несмотря на отвращение к отношениям, в душе я была романтиком.
Когда я найду подходящего человека, мне хотелось погрузиться в великую, всепоглощающую любовь. Любовь, которая заставила Алекса переехать в другую страну ради Авы, которая придала Бриджит и Рису мужества пойти против целого государства и превратила многолетнюю вражду между Джошем и Джулс в нечто прекрасное.
Такая любовь существует. Я видела своими глазами.
Но Кристиан в нее не верил, и хотя я знала, что он меня хочет, он желал меня не настолько, чтобы менять столь глубоко укоренившееся убеждение.
Такие люди, как Кристиан Харпер, ни для кого не изменятся.
– Любовь тут ни при чем. – Его жесткий ответ подтвердил мою теорию.
Я почувствовала на языке горький привкус разочарования.
– В яблочко.
– Ты сама сказала мне не влюбляться, Стелла. Помнишь? – Меня пронзили темные глаза.
– Да, и была абсолютно серьезна. – Я противилась желанию накрутить на палец кулон, как делала всегда, когда нервничала. Это меня выдаст – уверена, Кристиан уже меня раскусил. – И думаю так до сих пор.
Потому что если Кристиан когда-нибудь в меня влюбится, я не смогу не влюбиться в ответ.
И у меня было ощущение, что эта любовь не будет ни сладкой, ни легкой. Она обернется катастрофой.
– Все стало слишком сложно из-за моего переезда, ситуации с преследователем и этой поездки, – сказала я, когда Кристиан промолчал. – Изначальные договоренности размываются. Может, нам нужно встречаться с другими людьми, чтобы не…
Закончить я не смогла – его губы накрыли мои, и он поцеловал меня с мягкой, отчаянной яростью, которая накрыла меня с головы до ног.
– Скажи… – Он обвил рукой мой затылок. – Тебе кажется, это обман?
Нет. В этом и проблема. Все казалось слишком реальным – как и вероятность того, что он разобьет мне сердце.
– Я хочу кое-что прояснить. – Губы Кристиана касались моих с каждым словом. – Прикоснись к другому мужчине, и он умрет. Позволь другому мужчине прикоснуться к тебе, и он умрет. Скажи мне, что я не могу прикасаться к тебе… – Его пальцы крепче сжались на моем затылке, а голос понизился: – И я, черт возьми, умру.
Мое сердце пронзила боль.
– Кристиан…
– Любовь – всего лишь слово. – Его уверенность лишила меня остатков дыхания. – Дело не в словах. А в нас. Как думаешь, стал бы я нарушать график и лететь на Гавайи посреди рабочей недели ради кого-то еще?
– Тут хорошо, – слабо сказала я.
– Я думал, это очевидно, но если это не так – ты моя, Стелла. – Прикосновения заклеймили кожу горячим чувством собственничества. – Я не хочу других женщин, и я, черт побери, не хочу, чтобы ты встречалась с другими мужчинами. – В его словах слышался лед. – Мы созданы друг для друга.
Глаза наполнились слезами, но мне удалось выдавить улыбку.
– Кристиан Харпер, ты предлагаешь мне встречаться?
– Да.
Просто, четко, искренне.
Казалось почти смешным, что он может сделать что-то настолько обыденное, как пригласить девушку на свидание, но у меня внутри все равно все перевернулось.
Наши отношения считались фиктивными, но не было ничего фиктивного в его заботе, поддержке и вере в меня. Не было ничего фиктивного и в том, что рядом с ним я чувствовала себя собой, а он все равно хотел меня, со всеми недостатками и прочим.
– Итак… – губы Кристиана коснулись моих. – Что скажешь, Бабочка? Хочешь попробовать встречаться?
Не стоит. Столько всего могло пойти не так, но разве нельзя сказать то же самое про любой риск?
Кто не рискует, тот не пьет шампанское.
На этот раз я отключила аналитическую часть мозга и действовала, как подсказывало сердце.
– Да.
Просто, четко, искренне.
Я почувствовала на губах его улыбку, и он снова поцеловал меня. На этот раз мягче, нежнее.
Я растворилась в нем, позволяя его вкусу, прикосновениям и последним часам нашей мечты унести меня прочь от забот.
Я привыкла быть одна. Даже в окружении людей, часть меня изолировалась настолько, что я начинала чувствовать – я смотрю фильм о своей жизни, а не проживаю ее.
Я никогда никому не принадлежала, и никто никогда не принадлежал мне. Идея в равной степени волновала и ужасала.
Но еще ужаснее оказалось осознание, что я совсем не против быть с Кристианом.
Глава 34
Мы с Кристианом официально встречались. Это казалось странным не только потому, что я никогда подобного не ожидала, но и потому, что для окружающих ничего не изменилось. В их глазах мы были парой все это время.