Ана Хуанг – Король уныния (страница 45)

— Уморительно, — сухо сказала я. — Когда закончишь со стендапом, свяжи меня с Ашером. Если он снова опоздает на встречу, я добавлю плату за ожидание к его ежемесячному счету.

— Конечно. — Она мечтательно вздохнула. — Дни Ашера — мои любимые.

Я помотала головой и подождала, пока закроется дверь, прежде чем войти в личную систему видеоконференций.

Джиллиан не ошиблась. Я много улыбалась, до такой степени, что сама себя раздражала, но я все еще находилась под кайфом от прошедшей недели.

Прошлая среда была сплошными эмоциональными американскими горками. Госпитализация Пен и встреча с семьей стали неприятными потрясениями, но ночь с Ксавьером, как в клубе, так и у него дома, исправила в целом ужасно дерьмовый день.

Я не планировала спать с ним. Часть меня активно сопротивлялась этому, потому что знала, что это плохая идея. Но было что-то в том, как он держал и смотрел на меня… Он представлял собой самую большую опасность для моего идеально выстроенного мира, и все же я никогда не чувствовала себя в большей безопасности, чем в его объятиях.

Распусти волосы, Слоан.

Это была простая просьба, но когда я выполнила ее, мне показалось, что это нечто большее. Это было похоже на доверие.

Я уставилась на экран. Ашера еще не было, и это было хорошо. Мои воспоминания не могли перестать воспроизводить последние несколько дней — то, как Ксавьер ощущался во мне, как мы двигались вместе, как он спланировал встречу с Пен и как ему было хорошо с ней. У меня не было особого материнского инстинкта, но мои яичники чуть не взорвались, когда Пен и Ксавьер обнялись на прощание.

Нет ничего более сексуального, чем мужчина, который хорошо ладит с детьми.

Он выбрал занятие, которое ей понравится и которое не усугубит ее симптомы, но при этом он обращался с ней как с обычным ребенком, а не фарфоровой куклой. Именно этого хотела Пен, и, возможно, именно поэтому она так быстро привязалась к нему. Единственное, что меня беспокоило…

— Простите, босс. — Идеальное лицо Ашера заполнило мой экран, его улыбка была такой же плутовской и очаровательной, как и его британский акцент. Несмотря на свои слова, он, казалось, ничуть не раскаивался в последнем инциденте. — Прежде чем что-то сказать, знайте, что это больше не повторится.

Я чуть не подпрыгнула, но успела себя остановить. Я так погрузилась в свои мысли, что почти забыла о звонке.

Я выпрямилась, отмахнувшись от забот о личной жизни, чтобы сосредоточиться на своем самом высокопоставленном клиенте.

Ашер был в своем доме в Блэккасле. На нем была старая серая футболка, а волосы были влажными то ли от пота, то ли от душа. Должно быть, он пришел сразу с тренировки.

Хотелось бы, чтобы он был так же предан поддержанию своей репутации, как и своей физической форме. Можно подумать, что самый известный футболист в мире слишком занят своей карьерой и заботится о ней, чтобы участвовать в нелегальных уличных гонках, но мне не в первый раз приходилось скрывать эти новости, пока об этом не пронюхала пресса.

— Я не твой босс. Если была я им была, ты бы не игнорировал меня каждый раз, когда я говорю тебе что-то сделать, — ровно сказала я. — Позволь мне кое-что прояснить, Донован. Меня не волнует, насколько велики были твои бомбардирские показатели в «Холчестере». В «Блэккасле» ты — новенький. От твоей способности контролировать свои порывы зависит девятизначный контракт, так что не высовывайся, соблюдай скоростной режим и, ради всего святого, прекрати драться с Винсентом Дюбуа. Он твой товарищ по команде.

Покупка Ашера другим клубом за 200 миллионов долларов в начале этого года попала в заголовки газет по всему миру, но он был сопряжен с уникальным условием: двухлетний испытательный срок, в течение которого он должен был, помимо прочего, соблюдать пункт о морали, прописанный в контракте. Если он этого не сделает, контракт будет расторгнут, и ему придется вернуть половину своего заработка за первые два года.

При упоминании о сопернике лицо Ашера омрачилось. Винсент был единственным игроком, который мог сравниться с ним по славе и таланту.

— Винсент — мудак, — сказал он.

— Мне все равно. Ваше соперничество доводит до бешенства таблоиды, а нам это сейчас ни к чему. Успокойся, Ашер, или я лично найму человека, который конфискует все машины в твоем гараже и сделает так, чтобы Рахим никогда больше не продал тебе ни одного автомобиля. Тот лимитированный Bugatti, на который ты положил глаз? Уйдет к тому, кто предложит наибольшую цену.

Ашер был знаменит, но я была решительна, сыта по горло его выходками и взбешена. К тому же Рахим, его менеджер по продаже роскошных автомобилей, задолжал мне за огромное количество рекомендаций, которые я ему направила (для людей, которые были более ответственными водителями, чем определенный спортсмен).

Ашер сглотнул, услышав мою угрозу.

— Да ладно, Слоан. Это не…

— Позаботься об этом. Сейчас же.

Я закончила разговор. Некоторые клиенты требовали более жесткой любви, чем другие; Ашеру требовался чертов титан.

У меня было несколько минут до следующей встречи, поэтому я быстро проверила свой телефон.

Ксавьер: Черный кофе, два кусочка сахара?

Улыбка коснулась моих губ, ослабляя мое расстройство из-за Ашера.

Я: Я работаю

Ксавьер: Вопрос был не об этом, Луна.

Я:…

Я: Сегодня никакого сахара. Я и так слишком много съела.

Во всем виноваты пончики, которые Джиллиан принесла на завтрак.

Не получив от него немедленного ответа, я переключилась на групповой чат с девочками.

Изабелла: Операция ПУ идет полным ходом;)

Изабелла: Сегодня Я МОГЛА пойти в любимое кафе ПУ, чтобы писать роман, и МОГЛА подслушать, как он обсуждает предстоящую запись в блоге.

Мое сердце заколотилось.

Я: Неужели…

Изабелла: Мммм… Он не называл имен, но я почти уверена, что это то, что мы посеяли.

Вивиан: Думаешь, он действительно запустит ее?

Вивиан: Она одна из немногих знаменитостей, которых он боялся преследовать.

Алессандра: Я не уверена, что «знаменитость» — это правильный термин.

Вивиан: Ты знаешь, что я имею в виду.

Изабелла: Возможно, ему нужен дополнительный толчок.

В офисе зазвонил телефон, я отвлеклась от переписки.

— Слоан, твой следующий клиент здесь, — сказала Джиллиан.

— Приведите ее, пожалуйста.

Через две минуты в мой кабинет вошла Аяна — поразительное видение, затянутое в золотистый шелк, с серьгами до плеч.

— Спасибо, что так быстро согласились встретиться со мной. — Она грациозно опустилась в кресло напротив моего. Ее кожа сияла под светом ламп, а скулы были настолько острыми, что ими можно было резать бриллианты. Неудивительно, что за этот год она завоевала модельный мир.

— Ты моя клиентка. Я буду рада помочь, чем смогу, — сказала я. Аяна была моим новым клиентом на некоторое время. Технически, мои услуги были недоступны, но мать Алессандры была наставником Аяны в модельном бизнесе. Я встречалась с ней в начале этого года в качестве одолжения, и она мне так понравилась, что я в тот же день подписала с ней контракт.

— Хорошо. — Она заколебалась, на ее милом лице проступили нервные тени. — Потому что у меня могут быть проблемы.

Следующие сорок пять минут я слушала, как Аяна излагала свою ситуацию. Я сохраняла нейтральное выражение лица, но каждая клеточка моего тела покраснела, когда она перешла к вопросу о браке.

— Я не знаю, что делать, — сказала Аяна. Она уставилась на свои колени, ее беспокойство было ощутимым. — Я так много ему должна, но…

— Но ничего. Это твоя жизнь, — твердо сказала я. — Как твой PR-агент, я скажу, что это было бы отличной рекламой. Ничто так не нравится публике, как свадьбы знаменитостей. Но как женщина, как человек, я скажу тебе, что ты должна следовать своей интуиции. Стоит ли благодарность пяти лет твоей жизни?

Когда Аяна ушла, вопрос остался.

Я не могу ответить на него за нее, и моей задачей было превратить ее решение в золото для СМИ, каким бы оно ни было. Я лишь надеюсь, что она сделала выбор, о котором потом не будет жалеть.

Я открыла почтовый ящик, но не успела ничего прочитать, как в дверях появился Ксавьер.

— Это была Аяна? Я видел когда она выходила, — он вошел, его волосы растрепал ветер, а свитер облегал его фигуру так, что это было просто незаконно. — Я и не знал, что она все еще в городе.

Внутри меня словно зашевелилось темное чувство, но я проигнорировала его. Наверное, дело в моем обеде. Салат с тунцом и в хороший день мог подвести.

— Ты ее знаешь?

— Не лично, но она подруга моего друга, и я видел ее несколько раз, — пожал плечами Ксавьер. — Лука упоминал, что она должна была снимать кампанию «Деламонте» в Европе на этой неделе, но, похоже, что нет.

— А.

Его брови изогнулись дугой.

— Что случилось? Встреча прошла не очень хорошо?