Ана Ховская – Потерянная душа (страница 39)

Обряд единения начался. Все происходило в точности, как и в прошлый раз: все присутствующие разделились на два берега – женский и мужской, шесть старейшин по обеим сторонам от озера, только обряд вели Дэйна и Клоэ, как и мечтала Киэра.

В центр озера вышли босые Киэра и Боун. Они выглядели так трогательно, светились от счастья, что сердце дрогнуло от искреннего волнения…

«Неужели связь нэйад делала это с ними?»

Я вспомнила прием снежного человека, когда Киэра впервые познакомилась с Боуном. Не сказать, что она испытала приятное впечатление от него. Он выглядел и вел себя своеобразно, хотя мне показался невероятно обаятельным.

…Они шли навстречу друг другу, словно плыли по воде. Их наряды были просты, но так соответствовали моменту. У Киэры никакого макияжа или прически: естественная тэсанийская красота. И Боун в белых свободных одеждах выглядел как-то иначе: трогательным, милым, добряком – великаном.

Я невольно представила себе, в каком наряде могу появиться сама… и как босая пройду по воде… Но потом зажмурилась от неожиданных мыслей и странного желания испытать это на себе и сосредоточилась на обряде.

Я затерялась в толпе женщин подальше от берега и выглядывала из-за плеча незнакомки. Только потом случайно заметила, что в первых рядах рядом с Нэйей стояла Бикена Раи. На другой стороне Гиэ, Вэлн, Лийэн и… он – тэсаниец, который нарушил все мои новые планы на жизнь.

Сердце шумно забилось в груди, будто птица в клетке, но стальные прутья крепко удерживали ее. Я сглотнула, но ком, который встал поперек горла, мешал вздохнуть. Потребовались большие усилия, чтобы отвести взгляд от снежного мерзавца.

Потом трогательная атмосфера обряда и энергетика тэсанийцев увлекли, хотя не захватили так, как в первый раз. Но виной тому было, скорее, не покидающее смятение. И в то же время было интереснее и важнее присутствовать здесь сегодня, причина – мои друзья.

И вот, когда Киэра и Боун уже держались за руки, глядя друг другу в глаза, а старейшины Дэйна и Клоэ произнесли: «Пусть явит Тэсания ваших нэйад!», я поняла, что не заметила хода времени и почти потерялась в собственных фантазиях и переживаниях этого обряда.

Под тихий шепот тэсанийцы стали снимать капюшоны и ожидать момента, когда можно будет поздравить связанную пару. Я заметила, как на берег вышли Киэра и Боун, все еще держась за руки, и медленно прошли на свободное пространство природного уголка для принятия поздравлений.

Я осталась на месте и из-под капюшона наблюдала за тем, как Бикена Раи и Нэйя среди первых поздравили друзей. Мне хотелось пойти к ним, но я осторожничала, выискивая удобный повод не попасться на глаза Райэлу.

– А вот и наша нэйада Кира!– восторженно услышала я за плечом, когда решила, что с меня хватит, и уже повернула к выходу.

– Вэлн!– изобразила я вежливую улыбку и оглянулась.– Рада тебя видеть…

– Разве ты не пойдешь поздравить Киэру и Боуна?– спросил он, разглядывая мои глаза.– Надо же, они почти не изменились, но я вижу ореол!

– А-а… я как раз собиралась, просто немного потерялась,– выдавила я правдоподобное оправдание.

– Прими мои поздравления! Ты очень быстро вошла в наш круг и обрела это благословение,– вдохновленно развел руки Вэлн.

Он был искренне рад за меня, я видела это. Только вот мои эмоции шли вразрез с общим мнением.

– Да, да,– неловко поморщилась я и кивнула в сторону друзей,– но поздравлять сегодня нужно их…

– Пойдем?

– Угу… я сейчас…

Я привстала на носочки, насколько могла это сделать на высокой платформе, чтобы выглянуть из-за плеча Вэлна и обозреть предстоящий путь от того места, где мы стояли, окинула профили тэсанийцев, идущих от мужской половины озера, и вдруг увидела того, кого избегала. Райэл стоял с Гиэ и неизвестными мне тэсанийками. Взгляд мгновенно сфокусировался на молодой невероятно хорошенькой девушке, которая представлялась ему и, очевидно, поздравляла с новым статусом. Я была поражена его реакцией: он был учтив, как и всегда, но строгость и вежливая холодность присутствовали в каждом его жесте. Отчего-то стало трудно дышать: «Он нисколько не изменился, все такой же ледяной!». Но не успела вовремя отреагировать, когда Райэл повернулся и заметил меня. Сердце пропустило удар, а его привычно бесстрастно-изучающий взгляд, заметный даже с такого расстояния, поднял во мне досаду и болезненное неприятие. Его отношение ко мне не изменилось.

«Неужели я такая странная и совершенно не интересна ему? Даже теперь, когда стала его нэйадой?!– обиженно опустилась на пятки я.– Что же он испытывал, когда целовал меня? Нет, я никогда не претендовала на его симпатию, хотя самолюбие и ворчало от возмущения – это мелочи. Но разве я была отвратительным, мерзким, тупым организмом, который вызывал лишь брезгливость и неприязнь? Ни один тэсаниец не проявил ко мне подобных эмоций. Либо я чего-то не понимаю, либо этот высокомерный тип – просто бездушный шовинист».

Я тряхнула головой и размяла кисти. Я была зла, разочарованна и… растерянна. В то же время смущало чувство сожаления, промелькнувшее где-то глубоко внутри.

– Пойдем, Вэлн!– решительно кивнула я и направилась прямо к Киэре и Боуну.

Они оба стояли под деревом с пышно цветущей белой кроной, словно создающей ореол над ними, и были такими нарядными, воздушными и… босыми. И ни на миг не рассоединяли рук. Необычно было видеть тэсанийцев, которые держались за руки. Здесь ни одна пара нэйад не касались друг друга, кроме обрученной пары, – таковы были правила.

Оценив расстояние от них до того места, где оставался стоять снежный человек, я торопливо обогнала Вэлна и вежливо обошла нескольких тэсанийцев. Приблизившись к друзьям, я выразила им свое глубокое уважение и любовь в жесте приветствия нэйад. Оставшиеся позади тэсанийцы помедлили, чтобы подождать своей очереди.

– Кира! Я рада тебя видеть здесь!– счастливо улыбаясь, воскликнула Киэра и обняла меня.– Вчера я так была занята, что даже не связалась с тобой…

– Все хорошо,– улыбнулась я, косясь в сторону озера.– Я сама была очень занята…

Но Киэра прервала, отстранившись и разглядывая мои глаза:

– Твои глаза почти не изменились! Но я вижу! Утром от такой новости я переполошила всё бистро: так громко радовалась! Поздравляю тебя! Боун, это невероятно!

Казалось, голос Киэры звенел на все ущелье, а, отражаясь от скал, ударял мне в голову. Я растерянно перевела глаза на Боуна и криво улыбнулась, откровенно не зная, что ответить.

– Нэйада Кира из рода Дожэн-Майриэ!– благородно кланяясь, поприветствовал Боун.– Как я рад тебе!

– Не называй меня так,– прошептала я, сдерживая желание обнять друга в знак искреннего поздравления.

Но Боун тут же продолжил:

– Как же я рад за вас с Райэлом! Теперь-то он образумится и не будет таким сухарем!

Игнорируя его замечание и не желая обсуждать эту тему, я убедительно радостно улыбнулась и громко спросила:

– Где теперь искать вас в Эйруке?

– После обряда мы решили, что Боун переедет в мое жилище,– довольно сообщила Киэра, не выпуская огромной ладони Боуна из рук.– У меня очень удобно, и не придется тратить время на переделку его жилища. Оно совсем не романтичное. Ох,– вздохнула она,– столько хлопот впереди!

– Да, как у нормальных молодоженов,– сказала я, украдкой оглядываясь по сторонам.

– У кого?– сморщила лоб Киэра.

– Молодожены – это только что связавшая себя пара,– пояснила я.

– Я помню, ты говорила, что в союзе женщину называют жена, а мужчину – муж? А слово «молодо» говорит о том, что это молодая пара…

– Ты все правильно разложила,– натянуто улыбнулась я, мельком скользя взглядом по лицам приближающихся тэсанийцев.

Среди них был нэйад Лийэн. Когда Боун отвлекся на приветствие и беседу с кем-то из приглашенных, я тихо спросила у Киэры:

– Ты пригласила Лийэна?

– Да,– просто кивнула она и тепло кивнула тому, а затем прошептала:– Теперь мы испытываем теплые чувства друг к другу, даже когда оба стали нэйадами.

Я снова оглянулась, заметила искренне-нежный взгляд Лийэна на Киэру и мельком пробежалась по лицам остальных мужчин: Райэла среди них не было. И нигде рядом…

«Слава богу!»

– Кира, наш прием будет завтра вечером, думаю, на плавающем острове. Подумай об обуви, которую наденешь…– Киэра скептическим взглядом посмотрела на мои туфли и вновь подняла глаза.– Тебе будет неудобно ходить по траве в подобных.

– Обязательно подумаю,– спешно согласилась я.

– А где же Райэл? Почему он не с тобой?– удивленно начала оглядываться подруга.

– Киэра, тише,– взмолилась я и испуганно стала оглядываться вокруг.– Пожалуйста…

Киэра и Боун удивленно вскинули брови, и оба, словно на одной волне, как сообщающиеся сосуды, сразу сообразили, в чем тут дело.

– Не понимаю, что между вами произошло, но ведешь ты себя очень странно,– переживая за меня, проговорила Киэра и отпустила руку Боуна.

– Всё, мне пора!– мгновенно решила я избежать всех неловким тем и отстранилась на шаг.– Поздравляю вас еще раз! У меня много дел… Еще увидимся…

– Кира?– расстроено окликнула Киэра.

Но я уже не реагировала на эмоции подруги, заметив, как к выходу идет Бикена Раи.

– Обучение, потом переезд,– без остановки говорила я, удаляясь с каждым шагом от пары нэйад, а потом и вовсе помахала им рукой, коротко улыбнулась и поспешила к выходу из Круга единения.