Ана Диер – Вкус Ночи (страница 7)
— Фух, ну здесь быстро не выйдет, понимаешь, Саша, я очень чутко переживаю серьёзные потрясения в своей жизни, а Катрина нанесла мне такую душевную рану.
— Что? Я ничего тебе не сделала, нам просто было не по пути! — вмешалась я, понимая, что разговор лёгким не будет.
— Зачем ты тогда её позвал? — не унималась подруга.
Бран рассмеялся, так обычно смеялись психи в сериалах о маньяках, потом они обязательно убивали своих жертв без раздумий и скрывались от полиции ночью. Но Бран плеснул себе виски в бокал и кошачьей походкой прошёлся к столу.
— Я наслышан, что по непонятным причинам Катрина, тебя не берут в агентства на работу, и ты коротаешь дни в дешёвой забегаловке, подавая пиво. Я могу всё исправить, надо лишь согласиться на маленькую шалость.
— Пошли отсюда, — заявила Саша, хватая меня за руку.
— Уйдёшь и никогда не будешь работать в этом городе юристом! Я прошу мало, всего лишь отыметь тебя на этом диване, а потом мы вычеркнем всё это из головы и будем работать вместе.
— Ты сейчас серьёзно это вслух произнёс? — задыхаясь от слёз, спросила я, поворачиваясь к мужчине, костюм которого стоил как вся моя квартира.
— За всё необходимо платить, Катрина, а я не забываю обид. Что ты смотришь? Думаешь, можно просто отшить меня, а потом спокойно работать в моей фирме? Ты либо будешь дешёвой шлюхой там, — он указал рукой на распахнутое окно. — Либо будешь моей шлюхой!
Из офиса мы не просто вышли, а вылетели как пробки от шампанского. По моим щекам струились слёзы, застывая солёными капельками на губах. Но самое страшное было вовсе не его омерзительное поведение, а сам факт, что он прав и это, возможно, единственная возможность стать тем, кем я мечтала быть.
— Эй, подруга, не слушай его, всё образуется, вот увидишь, — Саша закурила сигарету и протянула мне. — Держи и расслабься. Ты можешь поработать и у меня, это хорошая идея.
— Думаешь, он мог посодействовать моим отказам в других местах?
— Не знаю, милая, но он тот ещё урод и правильно, что отшила его. Давай сходим вечером куда-то? Ты развеешься и вместе подумаем, что делать.
Я кивнула, сил разговаривать не было, хотелось провалиться сквозь землю, но асфальт под ногами, к сожалению, не треснул, отправляя мою бренную душу в Ад. Саша подбросила меня до дома и пообещала заехать вечером. Я медленно подошла к своей двери и услышала радостный возглас соседки.
— Катрина, ну как собеседование-то прошло?
От простого вопроса потянула рвать, и я бросилась в квартиру, оставляя соседку в неведение. Когда именно жизнь повернулась в совершенно неправильное русло, я не понимала. Возможно, чёрная полоса началась ещё в ту ночь, когда машина родителей взорвалась, оставляя меня в этом мире совершенно одну. Может, в тот момент, когда Саша решила бросить учёбу и открыть собственный салон красоты, а я осталась одна в нашей с ней комнатке, с разрисованными граффити стенами. А, быть может, в ту ночь, когда меня за руку, словно куклу поднял на платформу самый загадочный Король Марди Гра?
— Идиотка, — прошептала я, утирая слёзы с щёк.
Сморённая проблемами и самобичеванием, я уснула прямо за столом кухни, открыв глаза только поздним вечером. Саша заехала, как и обещала в полночь, не желая особо наряжаться, я лишь сменила брюки на юбку и под одобрительный кивок подруги отправилась за ней в центр Нового Орлеана, где жизнь бурлила несмотря на время суток.
Небольшое заведение с тонированными стёклами скрывало своих гостей, помогая расслабиться под спокойную музыку и аромат кальянов и цитрусов, что в этом баре специально разрезали и раскладывали в позолоченные вазочки на каждом столе. От этой смеси странных и, возможно, несовместимых запахов мысли на удивление быстро приходили в порядок, возвращая к жизни.
— Я выйду покурить, — Саша кивнула, продолжая флиртовать с высоким барменом, а я, накинув куртку, вышла на прохладный, ночной воздух.
Новый Орлеан подобно вампиру, днём засыпал, становился тихим и незаметным, а ночью высвобождал истинную сущность, зажигаясь красочными огнями и свободой в душах проживающих здесь людей. Я затянулась, разглядывая неоновый рекламный щит на другой стороне дороге, и неожиданно услышала пронзительный крик.
— Это ещё что? Кто-то развлечься решил прямо на улице?
Запахнув куртку и продолжая курить, я незаметно пошла по улице, заглядывая в узкие подворотни, едва освещённые фонарями, минуя супермаркет, остановилась у источника шума и осторожно выглянула из-за угла. В мягком жёлтом свете развернулась странная картина, на первый взгляд показавшаяся обычной уличной разборкой между девушками.
— Эй, отпусти её! Парня не поделили что ли? — я старалась вложить в голос строгость, но нападающая вдруг оскалилась, зашипев.
— Хочешь стать обедом номер два? Придётся постоять немного в очереди!
Что-то внутри меня закричало, умоляя бежать за помощью, но разум отключился, стоило услышать отчаянный вопль жертвы. Всё происходило так быстро, что я толком не поняла, померещилось мне или нет, нападающая грубо впечатала девушку в стену и вцепилась в её горло... Зубами?
— А ну, отойди от неё, ненормальная!
Я решительно шагнула в переулок, приметив в куче мусора металлический кусок трубы, схватила его и двинулась к девушкам. На секунду сумасшедшая отпустила свою жертву, и этого времени хватило, чтобы девочка, схватившись за шею, бросилась бежать.
Я осталась один на один с припадочной, глаза которой светились неестественным красным оттенком.
— Имей в виду, я уже вызвала полицию.
— Какая прелесть, значит, твой труп не будет тут тухнуть до утра.
Девушка была бледная, кожа почти серая, болезненная, сильно контрастирующая, с яркими фиолетовыми волосами. Я покрепче сжала трубу, прикидывая, как сильно смогу ударить, но она за долю секунды преодолела расстояние между нами, неожиданно наотмашь ударив меня по голове. Ноги не удержали, и я полетела в стену, хорошо впечатавшись головой. Труба выпала из рук, когда в свете старого фонаря мелькнули красные нити — вены, что буквально рвались наружу, стремясь разорвать кожу нападающей. Глаза налились кровью, становясь полностью красными, а улыбка превратилась в оскал настоящего хищника с заострёнными клыками.
— Вампир...
— Да, детка!
Я почувствовала только, как она схватила меня за волосы и впилась в шею, тонкая кожа лопнула под напором острых клыков, и необъяснимая боль парализовала тело. Наверное, именно так выглядит смерть, я никогда не питала насчёт неё иллюзии, не верила в волшебное переселение душ и свет в конце туннеля. Многие говорили, что родители в лучшем мире, но нет. Смерть — это лишь разлагающееся тело в земле и больше ничего. Последний этап существования. Чёрная дыра. Меня затягивало в эту дыру и голос Криса последнее, что я услышала.
Я хотела его слышать...
Знаете, это странное чувство после вечеринки, когда ты в каком-то сжатом куполе? Темнота окутывает тело, но мир вокруг вас существует, живёт свою обычную жизнь, доносятся отдалённые разговоры и ощущается мертвецкий холод, но открыть глаза почти невозможно. Смертельно.
Именно так я ощутила себя, когда мир стремительно заиграл яркими красками, а если, быть точнее, причиняющими боль запахами и голосами. По телу словно разливалась кипящая лава, веки стали тяжёлыми, и даже пошевелить кончиком пальцев становилось невыполнимой задачей. В рот словно насыпали морского песка, от которого теперь не отплеваться. Температура тела поднималась, я буквально ощущала это. Жар, граничащий с лихорадкой, взяли вверх, заставляя вновь погрузиться в бесконечную пустоту.
Следующие пробуждение не было легче, лихорадка уступила место разрывающей головной боли. Глаза я открыла слишком быстро, отчего сразу пожалела, зажмурившись вновь. Шторы оказались плотно задёрнутыми, но даже так, комнату, в которой я оказалась, освещало слишком много света. Мне хотелось вновь погрузиться в темноту, спастись от боли и просто отдохнуть, но такая простая мысль, промелькнувшая в воспалённом сознании, взбудоражила кровь.
Превозмогая боль, я уставилась в молочный потолок, куда уходили резные колонны балдахина, и не могла пошевелиться примерно несколько секунд. Столько ушло на осознание происходящего. Это был его голос, теперь сомнений не осталось. Таинственный Король Марди Гра вновь спас мою жизнь и привёз в свой дом. Повернув голову, я отметила незначительные изменения в обстановке, такие как полностью завещанный костюмами приоткрытый шкаф, рядом, на древнем как этот город стуле небрежно валялась смятая футболка, казалось, я отчётливо чувствовала её запах. Высокая кровать застелена таким же чёрным бельём, а я, словно вошь, вновь валяюсь здесь в одном нижнем белье и стремительно стараюсь вспомнить, как оказалась в такой ситуации.
За дверью послышались чересчур громкие голоса, и я уже приготовилась к встрече с той самой горничной, но вместо неё в спальню вошла высокая блондинка, в кроваво-красном обтягивающем стройную фигуру платье. На её лице не отражалось ни одной эмоции, лишь холодная отчуждённость.
— Проснулась милочка, врать не буду, я не верила, что ты всё же выживешь, — Кейт улыбнулась уголком губ и развалилась на краю кровати, разглядывая меня пристальным взглядом.