Амелия Ламберте – Пробуждение духов (страница 5)
– Думаю, еще парочка вампиров найдется, – кивнул Корсис. – Но они собирались отправляться в другие города… а почему ты спрашиваешь?
«Потому что… потому что одна я могу не справиться. Мне нужна помощь, – призналась я. – Но это опасно. Почти так же, как отправиться сейчас в Артению».
Корсис улыбнулся и поднял взгляд к потолку. Глаза его чуть затуманились – наверняка погрузился в воспоминания.
– Артения… давненько я там не был. Лет двадцать, наверное, если не больше.
Я искоса взглянула на дядю.
«Когда вывозил мальчика с проснувшейся магий по просьбе его родителей?» – осторожно уточнила я.
– А ты откуда знаешь? – насторожился Корсис. Я залилась краской и отвернулась.
«Он… он мой… в общем, можно сказать, что мы с ним выросли вместе. И… волей случая, он стал членом нашей семьи. Я оставила ему на память материнский кулон… я же не знала ничего о магии крови! – всплеснула я руками. – Некому было рассказать, что наш родовой кулон – это мощнейший артефакт Души и Крови» – сердито вильнула я хвостом.
Корсис внимательно меня выслушал, задумался, а затем расхохотался. Мне захотелось огреть его чем-нибудь тяжелым.
– Забавно, – отсмеявшись, сказал Корсис. – Воистину, неисповедимы пути Великих Духов. Я спасал мальчика от вампиров Элинтории, а в итоге он встретил тебя, единственного на всю Артению, – качнул он головой и резко переключил тему: – Так с чем тебе нужна помощь?
«Это долгая история. Я расскажу, если у тебя есть время ее выслушать».
– Хватит, – кивнул Корсис. – Я как раз взял небольшой перерыв от работы.
Я сделала глубокий вздох и начала рассказывать. С самого начала. К сути моего визита к русалкам подбиралась очень долго – за окнами стемнело. Корсис успел закрыть ставни, принести несколько подводных кристаллов и даже обескровить одну несчастную рыбку, трупик которой выбросил за окно со словами:
– Ночные хищники от нее и костей не оставят.
По ходу моего повествования Корсис все больше смурнел. Иногда задавал уточняющие вопросы, и не всегда я на них знала ответ. Например, какие отношения у Анвильтройи и других подземных городов, я не имела ни малейшего представления.
Однако, узнав, наконец, о цели моего визита к русалкам, дядя так изумился, что пару минут сидел в ступоре и не мог вымолвить ни слова.
– Чистое безумие, – выдохнул, наконец, Корсис.
«Ты поможешь?» – с надеждой спросила я.
– Великий Дух Воды… – пробормотал он, не услышав меня. – До сих пор я был уверен, что это миф, а в древних свитках описываются встречи с сильными спящими духами, которых по ошибке приняли за Великих… Но, если сам Алиис уверен, что это он… и если у него
«Она бы меня никуда не отпустила!» – сердито отозвалась я.
– И правильно бы сделала, – хмуро сказал Корсис. Я оскалилась. Не такого ответа я ожидала от него.
Дядя заметил мое недовольство и тяжело вздохнул.
– Тебе кто-нибудь говорил, что ты очень похожа на Энтилиона?
Я вздрогнула. Отца мало кто вспоминал. По крайней мере, при мне.
– Ты на него очень похожа. Он был таким же упрямым. Даже упертым, я бы сказал. Видел цель – не видел препятствий. Я ему говорил, что однажды это его погубит, – с грустью сказал он. – Ты же все равно отправишься в руины нав, независимо от того помогу я тебе или нет.
Я поджала губы и кивнула.
– Тогда я предлагаю сделать так: ты возьмешь на себя закупку необходимого снаряжения, а заодно поучишься управляться с хвостом и плавниками. Проголодаешься – покажу, где и на кого охотиться. Кровь у рыб так себе на вкус, но со временем привыкнешь, – хмыкнул Корсис. – А пока ты всем закупаешься, я попробую убедить наших родственников, что в такой миссии без их помощи не обойтись.
Я улыбнулась и кинулась дяде на шею. От избытка чувств даже расцеловала его в обе щеки и крепко обняла.
– Ребра сломаешь, – добродушно прохрипел он. Я быстро отпустила его и счастливо улыбнулась. – А теперь ложись спать. Наверняка ты устала за день.
«Вряд ли сейчас смогу уснуть, – честно ответила я. – И спасибо. За все. И за помощь, и за… Дэниэла».
Чувствуя, что краснею, я поспешила скрыться за аркой и нырнула в гостевую комнату. Оказалось, что она уже занята несколькими хищными рыбами. Они накинулись на меня, едва почувствовав движение. Я среагировала быстро, но недостаточно. Одна успела вцепиться мне в хвост, другая в плечо. Беззвучно зашипев от боли, я отодрала их от себя и выбросила за окно, быстро его захлопнув. Двум другим я оторвала голову и оставила их трупики в комнате. Открывать окна, чтобы их выбросить, и привлекать новых ночных хищников я не хотела. Скривившись от боли в покусанных местах, я устроилась на кровати-ракушке, подтянула к груди хвост и закрылась покрывалом из водорослей. В голове мелькнула рассеянная мысль, что икринка рыбы уртуаль и правда помогла – я чувствовала свой хвост и не испытывала дикой боли при каждом движении.
Я прикрыла глаза и почти сразу провалилась в дрему. Тишина в комнате приобрела умиротворяющие оттенки, и я быстро погрузилась в сон.
Глава 2: Темные глубины
Следующие два дня пролетели как один. Пока Корсис вел беседы с родственниками, я металась из одного конца города в другой, закупая все необходимое. Оказалось, что вырезку из медузы не так-то просто достать – легальных алхимиков мои слова о визите в темные глубины нисколько не убедили. Кое-кто даже пригрозил сдать стражам, если еще раз пожалую за подобными ингредиентами. Однако мне повезло: нашлась одна добрая душа, которая направила меня на черный рынок с нужными словами. Там мне сразу продали все, что нужно и пообещали достать еще, не задавая лишних вопросов. Русалка только посмотрела как-то очень задумчиво. У меня даже закралось опасение, что она отправит следом за нашей командой своих шпионов, ибо объем покупок и правда говорил о том, что мы отправляемся в глубокую часть Великих Вод, а не собираемся устроить вечеринку с дурманом.
Управлять хвостом на второй день подводной жизни стало намного легче. Мышечная боль пока еще не прошла полностью, но уже не была такой невыносимой, как в первые часы после прохождения через Преображатель. Двигалась я теперь намного быстрее, интуитивно ловила направление течения и с легкостью под него подстраивалась, а за городом, около полей с водорослями, открывала для себя новые возможности собственного тела. Русалки, работающие на полях, добродушно посмеивались и даже немного помогли освоиться. Мне даже стало немного неловко – со стороны я, наверное, выглядела калекой, которая заново учиться ходить, если сравнивать с поверхностью.
Вечером второго меня поджидали две неприятности: голод и Магдалена. Что из этого было страшнее, я так и не смогла здраво оценить, потому что из-за голода едва воспринимала нотации бабули. Мы даже чуть не подрались. Если бы не Корсис, мы наверняка сцепились как две дикие кошки. Пребывая в скверном настроении духа, я не стала закрывать на ночь ставни. Визит хищных рыб не заставил себя долго ждать. Я от души выместила на них свою злость, кому-то оторвав голову, а кого-то обескровив. Корсис оказался прав: на вкус рыбья кровь оказалась так себе. Да и крови в них было мало. Когда ко мне заглянул дядя, он молчал долго, оценивая масштабы сражения – рыбьими трупами была усеяна половина комнаты. К тому времени я уже успела успокоиться, насытиться и настроиться на конструктивный разговор.
– Легче стало? – помолчав, спросил дядя. Я кивнула и забралась на кровать, подобрав под себя хвост.
– Я рассказал обо всем маме. – Я отвернулась и скрестила на груди руки. – Естественно, она была не в восторге от твоей идеи. Хотела забрать тебя на архипелаг, но мне удалось ее переубедить. Лучше один раз уступить, чем потом всю жизнь иметь дело с тем, кто будет тебя ненавидеть и в Хранилище Душ, – с грустной усмешкой сказал он.
Я опустила взгляд. Слова Корсиса взволновали что-то внутри, и я почувствовала себя виноватой перед Магдаленой.
– Она отправится с нами. Надеюсь, против этого ты не станешь возражать? – взглянул на меня Корсис.
Я мотнула головой. Любая помощь в такой экспедиции будет нелишней. Немного посидев, я отправилась к столу и взяла с полки лист из серебристой водоросли с каменным тонким пером.
– Один дух воздуха видел, как ты красиво летишь с Утеса Смерти, – хмыкнул Корсис. – И там же она нашла твои вещи.
Я с досадой поморщилась. Об этом я как-то не подумала. А ведь план казался таким идеальным: незаметно ускользнуть из дома в скале под зельем невидимости, встретиться с драконом воды на заре на Утесе Смерти и отправится покорять подводный мир. Оказалось, что даже такой план не без изъянов.
– Думаю, завтра еще посидим денек, проверим все снаряжение, маршрут, а затем отправимся к руинам нав. Как твои успехи по управлению с хвостом?
– Не волнуйся за нее, – улыбнулся Корсис. – Она не первый раз меняет ноги на хвост, ей легче с ним управляться. Тем более завтра у нее будет целый день, чтобы к нему привыкнуть.