Амалия Мо – Гаэль Норд должен умереть (страница 14)
Я уже привыкла к хаосу боя, но то, что я увидела, заставило кровь стынуть в жилах. Сквозь бесформенные массы мракхи уверенно шёл человек. Длинный плащ и тёмный глубокий капюшон скрывали лицо, но не его уверенность. Это был не санд. Да и не житель городка, ни один из них не смог бы пройти здесь живым.
Он шёл так, словно ничего не происходило. Мракхи не бросались на него, не замечали его присутствия, хотя я могла поклясться, что их движения подчинялись его ритму. Это было невозможно, неправильно. Мой разум лихорадочно отталкивал то, что видел перед собой.
Я замерла на месте, время вдруг остановилось. Скверна, бурлящая в моём теле, неожиданно схлынула. Ощущение было резким, словно из меня вырвали часть души. Ноги подкосились, и я тяжело осела на землю, сдавленно хватаясь за грудь. Что-то произошло. Что-то, чего я не могла понять.
Вокруг всё застыло, заставляя смотреть на человека в капюшоне, на его плавную походку, за которой скрывалась уверенность и сила. Казалось, стоит мне свалиться с ног, твари тут же окружат, но они лишь толпились рядом, не рискуя подходить.
– Рей, я же сказал, сдавайся.
Услышанное звучало не в голове, а где-то рядом, словно Гаэль Норд стоял прямо возле меня…
На ступенях у входа в Академию сандов стоял парень. Он снова открывал и закрывал папку, бегло просматривая строки с личными данными о некой Рейне Редж.
На фотографии красовалась миловидная девушка с длинными пшеничными волосами и глазами цвета мёда. Она была хороша собой, но её, даже на снимке, надменное выражение лица, не нравилось парню.
Гаэль нехотя стал «счастливчиком», которому доверили роль провожатого. Ректор сказал, что такую миссию можно поручить не каждому, потому что Академия удостоилась чести принять дочь одного из богатейших людей Юртаса Вэлиуса Реджа.
Совсем недавно у юной девушки обнаружились способности к магии, а по закону каждый маг должен заявить о своих умениях.
Магия – это дар, проявляющийся только в ранние годы жизни. Её зачатки могут долго оставаться скрытыми, но никогда не проявятся после шестнадцати лет. Те, кто не успевает обнаружить способности до этого возраста, теряют их навсегда. Магия, как дремлющая искра, ждёт подходящего момента, чтобы вспыхнуть, но если этого не случилось до срока, она угасает навеки, оставляя лишь пустоту несбывшейся силы.
В империи существуют люди, которых называют провидцами. Они обладают уникальной способностью видеть магию в других, даже если те ещё не проявилась. Провидцы – мастера своего дела, они легко распознают скрытые силы ребёнка, независимо от его возраста, если тому ещё не исполнилось шестнадцать. Их работа важна и ответственна: своевременно заметить магию, пока ещё не поздно.
Как только магические способности становятся очевидными, их обладатель должен явиться в ближайший магический центр. Этот шаг не просто обязательный, он строго контролируется законом. Регистрация магов позволяет обществу обеспечить безопасность и предотвратить ситуации, связанные с неуправляемой силой. После обучения в обыкновенной школе новоиспечённые маги направляются в Академию, где начинается их полноценное становление.
Академия – это место, где магия обретает форму. Здесь каждый ученик проходит испытания, помогающие определить природу его способностей. Наставники, опытные маги, исследуют силы новичков, изучая, к какому типу принадлежит их дар.
Распределение студентов в Академии чётко организовано. Маги, чьи способности могут служить обществу, становятся целителями, алхимиками, исследователями или ремесленниками. Они учатся использовать свои силы для созидания и улучшения жизни других.
Те же, чья магия предназначена для битвы, вступают на путь сандов. Эти солдаты тренируются для борьбы со злом, становясь щитом, защищающим империю.
Парень в который раз пролистал досье и нахмурился. Рейне уже восемнадцать, значит, её способности либо скрывали, либо они проявились гораздо позже, чем обычно. Такое тоже случалось, но Гаэль подумал, что с такой влиятельной семьёй, скорее всего, они просто до последнего умалчивали о магии дочери.
Наконец на территорию въехал чёрный автомобиль, затормозивший у центрального входа. Гаэль облегчённо выдохнул, устав торчать на ступенях уже минут тридцать.
Услужливый водитель в строгом костюме медленно вышел и открыл заднюю дверцу, выпуская ту самую девушку. В реальности она показалась Гаэлю ещё красивее. Волосы, в отличие от фотографии, оказались длиной до плеч, глаза пронзительными, но таким же надменным, как на снимке. Она брезгливо огляделась, стряхнув пылинки со своего тёмного пиджака.
Парень сразу подметил, что она, наверняка, привыкла жить в роскоши. Каково же будет её удивление, когда ей выделят комнату на четверых и заставят трапезничать в общей столовой без личного повара и деликатесов.
Спустившись, он встал напротив и протянул ей руку для приветствия, но Рейна лишь склонила голову в непонимании.
– Рейна Редж? – на всякий случай спросил он, хотя прекрасно знал, что это именно она. – Ректор отправил меня встретить тебя и показать здесь всё…
– А сам он что?
Норд не ошибся насчёт характера девушки. Зазнавшаяся и избалованная девчонка, привыкшая к обходительному отношению к своей персоне.
– Он уехал по делам, – сдавленно ответил Гаэль, но улыбку с лица не убрал. В его голове родилась мысль вывести эту зазнобу из себя, чего бы это ни стоило. Он хотел видеть, как маска презрения сползёт с красивого лица.
Академия меняет людей, это всем известно. И упаси её Всевышний от участи попасть к сандам. Но Норд подумал, что со связями отца вряд ли девушку ждёт такая жестокая судьба.
– Хорошо, – фыркнула блондинка и махнула водителю, чтобы тот достал вещи из багажника.
Девчонка, определённо, перепутала заведение. Её огромный чемодан мог занять половину комнаты в общежитии. Гаэль смекнул, что конфликта с соседками ей не избежать. Будет здорово, если они выставят её за дверь жить в этом чемодане.
Он ухмыльнулся своим мыслям, заставляя Рейну хмуриться сильнее.
– Раз тебя приставили, как собачонку, неси вещи, – девушка махнула рукой на багаж и пошла к главному входу.
Высокие ступени, выточенные из серого гранита, казались бесконечными, но Рейна стоически держала спину ровно, боясь показать парню свою слабость. Подъём по ним ощущался не только физически, но и эмоционально, как начало пути, на котором магия станет частью судьбы.
Девушка обернулась лишь один раз, чтобы убедиться, что парень с трудом тащит её тяжеленный чемодан. Вот только это было не так. Он подхватил ручку и не волок багаж по ступеням, а с лёгкостью нёс его в руке, словно тот и веса не имел.
Про себя Рейна закатила глаза, подумав, что он выделывается. Ей было не привыкать наблюдать такое поведение со стороны мужчин, пытающихся привлечь внимание. Вот только сама Рейна интересовала их мало, а состояние семьи Реджей весьма манило.
Массивные дубовые двери, обрамлённые тяжёлым металлом с позолотой, возвышались над ступенями. На их створках красовался герб Юртаса – внушительный щит на фоне вырезанного с ювелирной точностью города. Башни, стены и крыши домов изображены так детально, что казалось, можно рассмотреть каждую улицу.
Арочный проём над дверями украшала резьба, изображающая потоки магии, сплетающиеся в сложные узоры. Над проёмом высечены слова на древнем языке, которые гласили:
– Я, кстати, Гаэль Норд, – поравнявшись с девушкой, оповестил парень.
– Мне, кстати, плевать, – резко ответила она, но тут же прикусила язык.
Парень явно был старшекурсником: высокий, худощавый, с добрыми карими глазами, у которых собрались морщинки от улыбки.
Мать говорила, что такие морщинки бывают только у тех, кто улыбается искренне, будто глазами, а не натянуто губами. Её удивило, что волосы у Гаэля были выцветшими, почти седыми. Она привыкла видеть такой цвет у пожилых людей, но никак не у молодых. Из-за этого парень выглядел старше своих лет.
Слова Рейны не произвели должного впечатления, заставив его ухмыльнуться ещё шире. У девушки и так не было настроения, но она не ожидала, что чужая улыбка может так сильно вывести её из себя.
Вопреки ожиданиям Гаэля, выяснилось, что девчонку определили не в общую комнату. Этой зазнавшейся особе досталась отдельная спальня, предназначенная для старост групп. Очевидно, что папочка позаботился, чтобы дочурка жила в комфорте отдельно от бедной массы.
– Можешь располагаться, я подожду здесь. Нужно показать тебе, где здесь всё находится…
Рейна не ответила, захлопнув дверь прямо перед его лицом. В жизни Гаэля было мало моментов, когда он выходил из себя, но она… Эта девчонка сумела лишить его контроля за считанные минуты.
Впервые за всё время парень не сдержался, выпустив свои способности вперёд, за стены комнаты, где расположилась Рейна. Ему хотелось напугать её магией, привести в чувство, но то, что он увидел, заставило его остановиться.
Редж сидела на краю кровати, закрыв лицо руками. Её плечи подрагивали от слёз, которые она не смогла сдержать. Гаэль поймал нелепую мысль, что она плачет из-за того, что комната оказалась не такой роскошной, как ей бы хотелось.
Норд вернул магию, тяжело вздохнул и опёрся спиной о стену.