Амалия Мо – Гаэль Норд должен умереть (страница 15)
Слёзы катились по щекам, но девушка не собиралась останавливаться. Вся жизнь пошла под откос с того дня, когда у неё обнаружили предрасположенность к магии. Это было в пятнадцать. Рейне казалось, что её состояние связано с первой менструацией, но тело болело почти две недели, что заставило родителей вызвать лекаря. Обычный маг поддержки развёл руками, предлагая обратиться к провидцу.
Рейна помнила тот момент, когда седой мужчина со страхом взглянул на отца и мать. Семейство Редж не обладало способностями, а потому дочь оказалась не просто белой вороной. Провидец заявил, что Рейна обладает самой тёмной магией из всех существующих – магией скверны.
Вэлиус Редж не поверил, отрицая очевидное. Пришлось заплатить целое состояние, чтобы скрыть правду. Отец Рейны был умным человеком, он прекрасно понимал, что для людей с такой тёмной магией не существует других путей, кроме службы в рядах сандов. А ещё он знал, что долго такие маги не живут. Империя боится тех, кто связан со скверной, ведь один из них стал причиной того ужаса, что свалился на их головы.
Вот только дочь росла, а скверна в ней вырывалась наружу, стоило ей потерять контроль над эмоциями. Пришлось перевести её на домашнее обучение, чтобы подобный срыв не случился в скоплении людей.
Три года семейству удавалось скрывать магию Рейны, пока не произошёл ужасающий момент. Девушка часто ходила во сне, теряя контроль над собой, и в ту ночь она вновь вышла из комнаты. Блуждая по коридорам особняка, она внезапно остановилась у кабинета отца, который задержался на работе до поздней ночи. Что двигало скверной в тот момент неизвестно, но вряд ли девушка отдавала отчёт своим действиям.
Вэлиус впервые увидел такую устрашающую магию. Его родная дочь, выросшая в любви и заботе, выставила руки вперёд, и к ней устремились тени, сплетающиеся в единое целое. Мужчина сумел сориентироваться и начал кричать, зовя на помощь. Если бы по счастливой случайности мать Рейны не оказалась рядом со шприцем успокоительного, то кто знает, чем могла закончиться эта история.
– Не переживай, Вэл, мы позаботимся о Рейне, – ректор академии лично прибыл в поместье Реджей, чтобы поговорить с отцом семейства.
Девушка сидела на стуле в кабинете отца и переводила взгляд с родителя на Пилара Бэверроуза – низкого полного мужчину с круглой оправой очков, балансирующей на носу. Он не выглядел как великий маг, но это и не требовалось; достаточно было того, что он был влиятельным человеком, по мнению Вэлиуса.
– Поселим тебя в отдельную комнату, во избежание неприятных ситуаций, – подмигнул Пилар.
– Когда она сможет контролировать эту… свою магию? – на лице отца скользнуло отвращение, но девушка не подала виду, что её это задело.
– О, на это уйдёт время, Вэл! Но уверяю тебя, я буду приглядывать за Рейной.
С того дня Рейна замкнулась и не произнесла ни слова. Она жила в постоянном страхе, и не существовало ничего ужаснее того, что сидело внутри неё, ожидая своего часа.
– Эй, побыстрее можно! – настойчивый стук в дверь вывел её из задумчивости, заставив оглядеться.
Девушка забыла, где находится, и что рядом был парнишка, приставленный к ней. Рейна поднялась, обтерла остатки не высохших слёз и вышла из комнаты. Чем быстрее избавиться от него, тем быстрее она сможет всё обдумать. В конце концов, если здесь ей помогут, то глупо отказываться от такого шанса.
Створка противно скрипнула, когда она медленно распахнула её. Смотреть в глаза Норду не хотелось. Наверняка припухшее от слёз лицо говорит само за себя.
Неожиданно Гаэль сделал шаг ближе и осторожно поднял лицо девушки, заставляя посмотреть на него. Она хотела возмутиться или даже ударить, но обезоруживающая улыбка парня заставила её передумать.
– Скверна не проклятие, Рейна, – тихо произнёс Гаэль. Ей показалось, что это галлюцинация. Откуда этому простаку было известно о её способностях?
– Откуда ты знаешь?!
– Потому что я чувствую её, – он весело подмигнул и отошёл, будто этого разговора не было.
Коридоры академии казались бесконечными, пропитанными холодом каменных стен и строгой тишиной. Гаэль уверенно шёл впереди, с улыбкой рассказывая об укладе и распорядке учебных дней. Реплики звучали бодро, нарушая строгую атмосферу окружающего пространства. Внимание девушки, шедшей рядом, уплывало куда-то в сторону, мысли не хотели фокусироваться на словах спутника.
Он остановился у высоких дверей, ведущих в столовую, и подробно объяснил, как устроено питание, на что стоит обратить внимание. Двигаясь дальше, провёл её через проходы, связывающие главное здание с библиотекой. Это место выглядело особенно величественно. Тёмное дерево стеллажей, высокие окна, через которые пробивался мягкий свет, создающий контраст с мрачным коридором.
Гаэль, говорил без остановки, поделившись даже своим достижением – успешным окончанием третьего курса. Будущее манило его, как ясная цель, и, судя по всему, он мог закончить обучение раньше срока. Такое упоминание было неслучайным, аркан Мориуса лично отметила его способности.
– Такое бывает, что сандов посвящают раньше, – пояснил парень. – Бойцы нужны всегда, тем более одарённые.
Рейна непонимающе уставилась в его спину, а он обернулся, словно почувствовав её внимание.
– Будешь учиться прилежно, показывать результаты, и тебя тоже могут забрать раньше. Всё-таки с такими способностями…
– Ш-ш-ш, – резко бросила девушка, оглядываясь по сторонам. Она не хотела, чтобы кто-то знал о её тёмной магии. Вот только Гаэль не убрал улыбку с лица, лишь пожал плечами.
Всё время он говорил с теплотой и энтузиазмом, но ни одно слово о расположении аудиторий не осталось в памяти. Мысли девушки крутились вокруг другого: как он мог знать больше, чем она сама? Этот юноша обладал таким спокойствием, что даже скверна в её сознании притихла.
Рейна привыкла держаться на расстоянии. Обнаружение в ней скверны изменило многое. Никто не хотел находиться рядом с тем, кого тьма буквально касалась пальцами. Но Гаэль… он был другим. Ни малейшего страха, ни тени сомнения в его словах или движениях.
Шаги по коридору становились медленными, а мысли, словно в водовороте, кружились вокруг вопросов: кто он на самом деле и почему не отстранился?
С того дня началось обучение в академии. С Гаэлем девушка почти не виделась, за исключением тех моментов, когда они сталкивались в коридорах и столовой. И каждая из этих встреч отзывалась у неё внутри приятным трепетом, будто только он по-настоящему знал и понимал природу её способностей.
На первом курсе обучение Рейны шло легко, по крайней мере, в теории. Основные предметы не вызывали у неё трудностей: основы тактики, дисциплина, история Империи. Однако истинное испытание скрывалось за поверхностной простотой академической рутины – магия.
На первых занятиях студентов обучали теории, погружая их в бесконечные тексты и схемы, объясняющие природу способностей. Цель заключалась в том, чтобы почувствовать её зачатки внутри себя. Это было похоже на поиск едва слышного голоса в шумной комнате.
Многие из её однокурсников уже знали, какими способностями обладают. Они чувствовали своё предназначение и могли дать им имена: кто-то ощущал лёгкий свет, намёк на магию исцеления, кто-то тепло, пробуждающее пламя. Но одно дело, осознавать наличие силы, и совсем другое научиться её контролировать.
Например, будущие истребители: огонь, способный уничтожать мракхи, был опасным даром. Однако даже те, кто мог почувствовать тепло в ладони, не всегда умели развить это чувство. Для настоящего мага огонь не мог оставаться слабым, его следовало разжечь, преобразовать в мощное, пылающее пламя, которое не просто горит, а рвётся вперёд, поглощая всё на своём пути.
Рейна тоже чувствовала магию внутри, но с самого начала знала, что её дар другой. Скверна – тёмная, хищная, всегда непредсказуемая. Она не вызывала радости или гордости, как у других студентов, лишь холодное, липкое ощущение чего-то неправильного. Это отталкивало однокурсников, хотя они, вероятно, не осознавали, в чём дело. Рейна держалась в стороне. Даже когда студенты начали сбиваться в группы, находить друзей и объединяться для совместных тренировок, она оставалась одна.
Впервые о скверне заговорили на занятиях по истории Юртаса. Тема звучала холодно и жутко: как твари впервые появились в Империи. Преподаватель говорил сдержанно, но в словах звучали нотки осуждения.
– Мы в дерьме из-за одного грёбанного мага скверны! – пробормотал молодой парень, что сидел на задних рядах. Сказанное не должно было коснуться ничьих ушей, но в этот момент в аудитории повисло молчание, и каждый прекрасно разобрал бормотание.
– Почему этих магов вообще не истребят? – поддержала девушка в первых рядах.
Рейна втянула голову в плечи, боясь оказаться замеченной. Никто не знал наверняка, что она обладательница скверны, но они могли догадаться, ведь она единственная, кто никак не стремился проявить способности на людях.
История захватила аудиторию, но Рейна слышала, как некоторые студенты шептались в её сторону. Тяжесть этого внимания не была прямой, но она чувствовала, как осуждение пускало корни в сознании.