Амадео – Ничего личного... (страница 43)

— Не хочу терять времени, — сказал тогда он. — Вам в скором времени понадобится помощь, отец, а если я буду учиться одновременно и там, и там, то смогу начать раньше, не так ли?

Бесхитростность Амадео подкупила Кристофа с самого первого дня знакомства. И сейчас он не устоял и позволил сыну сделать так, как он хочет. Лукас к тому времени уже заканчивал обучение, и Амадео горел желанием начать как можно быстрее. Вечная конкуренция двух братьев не проходила бесследно ни для кого из них. Иногда Кристофу это нравилось, но чаще — пугало. Его настораживал злобный огонь в глазах Лукаса, когда тот слышал об успехах Амадео. Он завидовал младшему брату всей душой, завидовал всему подряд, вплоть до внешности, и это не могло не беспокоить.

Кристоф неслышно вздохнул и, протянув руку, убрал упавшую на лицо сына прядь волос. Такой беззащитный мальчик, но вместе с тем очень целеустремленный. Опасно, очень опасно идти вперед, не замечая ничего вокруг, и не понимать, что этот мир жесток и раздавит тебя при первом удобном случае. Хорошо, что появился Ксавьер Санторо, который сможет защитить его сына лучше, чем кто-либо. В отличие от Лукаса, вокруг которого всегда вились постоянно меняющиеся приятели, Амадео предпочитал ни с кем не заводить близких отношений. Может быть, на него так повлияла смерть сразу двух близких людей в детстве, и он просто боялся потерь. Как бы там ни было, Кристоф порадовался за сына, узнав, что у него наконец появился хороший друг.

Какие же они с Лукасом разные. У каждого свои плюсы и минусы, но, постоянно размышляя об этом, Кристоф снова и снова уверялся в правильности своего решения передать «Азар» Амадео.

Он взял один из листков, над которыми уснул сын, и пробежал глазами. Затем шевельнул мышку, и на мониторе появился сайт, который Амадео изучал перед тем, как задремать. На лбу появилась глубокая складка, губы плотно сжались. Да, иногда его сын бывал слишком увлечен какой-то проблемой, чтобы замечать очевидное.

— Куда же ты ввязался, малыш, — прошептал Кристоф. — Куда я позволил тебе ввязаться.

Амадео спустился в подвал, где располагался тренажерный зал и небольшой бассейн. Несмотря на требование Стефана с осторожностью заниматься физическими нагрузками, он три раза в неделю после утренней пробежки проплывал несколько кругов. Вдобавок, изучая материалы по Беррингтону, он уснул за отцовским столом, и теперь шея и плечи безбожно ныли, требуя расслабления.

Он нырнул, наслаждаясь обволакивающими тело потоками воды. Быстрыми, ровными гребками пересек бассейн, затем оттолкнулся от стенки и поплыл обратно. Из головы не шел Крейг Беррингтон. Слишком опасный человек, чтобы связываться с ним, и Ксавьер должен это понимать. В конце концов, несмотря на выдающиеся способности, он лишь новичок. Пять лет после побега от Жаклин, разумеется, не прошли даром, однако выступить против Беррингтона в одиночку — чистое сумасшествие. Особенно если учитывать его связи в правительстве.

Отец сказал, что Беррингтон — покровитель наркоторговцев, и ни один наркобизнес не выживет без его благословения. Однако от самого Ксавьера Амадео никогда не слышал о сотрудничестве с Беррингтоном, наоборот, друг гордился тем, что независим от внутренних поставщиков и имеет дело только с иностранными партнерами. Взятки чиновникам и таможенной службе, разумеется, имели место, однако с Беррингтоном Ксавьер не делился. Он не мог не знать о его сотрудничестве с Жаклин, это слишком очевидно, так не в этом ли причина?

Амадео вслепую протянул руку и ухватился за бортик. Мокрые волосы закрыли лицо, и сквозь их завесу он смутно увидел, что перед ним кто-то стоит.

Амадео опустился под воду, откидывая волосы назад. Вынырнул, провел рукой по лицу.

— На этот раз пришел меня утопить, Лукас? Уверен, что выйдет?

— До сих пор не понимаю, почему ты тогда не сказал отцу, что это я скинул тебя в бассейн, — брат стоял на плитке, сунув руки в карманы брюк, и угрюмо смотрел на него. — Я мог бы получить хорошую взбучку, однако ты промолчал.

— Не хотел, чтобы Кристоф переживал из-за тебя, — Амадео выбрался из бассейна и потянулся за полотенцем. Несмотря на то, что прошло полгода после того отвратительного случая, и Лукас больше не позволял себе ничего подобного, Амадео до сих пор чувствовал себя беззащитным перед братом. — По-твоему, недостаточная причина?

— Не верю я в твой альтруизм, — фыркнул Лукас. — Свалился, как снег на голову, и сразу забрал всю отцовскую любовь.

— И компанию? — Амадео вытирал волосы. — Ты это хотел сказать?

Брат скривился.

— Следовало тебя утопить, пока была такая возможность. По крайней мере, отец сделал бы верный выбор, и никакой Санторо, чертов наркоторговец и детоубийца не смог бы его очаровать. Да ты не заслуживаешь такой чести, уличный оборва…

— А где сегодня Виктория? — сладким голосом поинтересовался Амадео. — Почему вы не вместе? У нее новый инструктор по фитнесу?

Упоминание жены подействовало на брата, как красная тряпка на быка. Краска бросилась в лицо, из ушей едва не повалил пар. Кулаки сжались, и Амадео показалось, что Лукас сейчас ударит его.

— Не твое дело, где сейчас моя жена, — процедил он сквозь зубы. — Следи лучше за своим дружком, слишком много шумихи он поднял вокруг себя.

— Дела Ксавьера тебя тоже не касаются, — спокойно ответил Амадео. — Уж он-то знает, как вести бизнес без того, чтобы угрожать будущим партнерам. Если это все, о чем ты хотел поговорить…

Лукас круто развернулся, едва не поскользнувшись на мокрой плитке, и зашагал к лестнице.

— Мы еще посмотрим, кто из нас достоин возглавить компанию. И твой Санторо тебе не поможет, — негромко проговорил он, однако голос эхом разнесся по залу.

Амадео проводил его хмурым взглядом.

Дверь кабинета была открыта, и Амадео, перехватив поднос одной рукой, по привычке постучал в косяк, хотя мог этого не делать. Но в доме только Лукас входил без стука, а уподобляться ему не хотелось.

Сколько Амадео помнил, отец всегда откладывал дела ради него, даже если вопрос был лишь в том, можно ли взять из библиотеки новую книгу. Вот и сейчас он отодвинул ноутбук и ласково посмотрел на сына.

— Доброе утро, малыш. Как у тебя дела?

— Хорошо, — Амадео поставил поднос на освободившееся место. — Роза сказала, что вы снова не завтракали.

— Ох уж эта старуха! — всплеснул руками Кристоф. — Душу вынет, не своими руками, так чужими.

— Она просто беспокоится, — Амадео подал отцу вилку. — И я тоже. Вы хотите умереть голодной смертью?

— Это мне не поможет, — сокрушенно покачал головой Кристоф. — Ты и мертвого уговоришь.

Несколько минут Амадео наблюдал, как отец ест. Аппетит у него ухудшился с того дня, как случился инсульт, и иногда Кристоф мог целый день прожить на одном чае. Амадео приходилось почти насильно впихивать в него еду, а Роза не уставала сокрушаться по этому поводу.

— Все, больше не могу, — Кристоф отодвинул тарелку. — Я и так съел больше, чем обычно.

— Вы молодец, — одобрительно кивнул Амадео. — Я передам Розе, чтобы в следующий раз готовила побольше.

— Не смей этого делать, иначе завалю тебя работой по самые уши, — пригрозил отец.

— Думаете меня этим напугать? — рассмеялся Амадео, наливая чай. — Даже Ксавьеру это не удалось, хотя он очень строг.

— Этого у него не отнимешь. Он все еще не разобрался в этой нехорошей ситуации? — Кристоф взял чашку и отпил немного.

— Предпочитает делать вид, что ничего не происходит, — Амадео помолчал. — Отец, вам знакома Жаклин Коллинз?

— Нет. Кто это?

— Лет пять назад она была крупным наркоторговцем. А также… — Амадео запнулся, — проводила эксперименты над детьми. Тестировала на них новые наркотики.

Лицо Кристофа осталось спокойным, однако в глазах зажегся огонек беспокойства.

— Откуда ты об этом узнал, малыш?

— Ксавьер рассказал. Он когда-то работал на нее, но как только узнал, чем она промышляет, тут же ушел. Благодаря ему, Жаклин пришлось несладко, и я подумал, могла ли она организовать все, что сейчас происходит.

— Только не в одиночку. Если Ксавьер уничтожил ее бизнес с помощью полученных сведений, так быстро восстановиться она вряд ли смогла бы, — Кристоф поднялся и подошел к окну. — Эксперименты над детьми, значит? Настоящая грязь. Даже сами наркотики не настолько грязны, как это.

— Согласен. И Ксавьер считает так же. Думаю, они с Беррингтоном работают вместе, и…

— Малыш, — Кристоф резко обернулся к нему. — Не лезь в это дело. Ты не представляешь, насколько опасно все, что связано с такой грязью. Я понимаю, что ты хочешь помочь другу, но можешь пострадать сам.

— Но…

— Я разузнаю что-нибудь о Жаклин Коллинз. Если она причастна к тому, что сейчас происходит, то я передам все материалы Ксавьеру, и он сам с ней разберется. Тебя устроит такой вариант?

— Но отец…

— Другого нет, Амадео, — твердо сказал Кристоф. — Линия, вверенная тебе Ксавьером, хорошо развита, поставки налажены отлично, все работает как часы. Он недавно говорил мне об этом. Теперь вспомни, что ты — мой наследник и займись делами «Азар». Они уже давно требуют твоего вмешательства, Лукас не справляется. Поезжай в казино, Валион хотел с тобой поговорить. Со следующего года он уходит с поста управляющего и собирается передать все дела тебе.

Амадео опустил голову, чтобы отец не заметил разочарования, отразившегося на лице. Ему пришлось смириться, когда Кристоф отстранил его от работы, но сейчас речь шла не о нескольких миллионах убытков, а о жизни его друга! Он прекрасно понимал, что отец беспокоится, но Амадео не мог оставить Ксавьера в беде!