Алёна Цветкова – Попаданка для герцога? — 3 (страница 26)

– Ваша светлость, – в двери спальни постучалась экономка, – простите за беспокойство. Вам принесли послание, велели передать, как можно быстрее. Сказали, что это очень важно…

– Хорошо, – вздохнула я. Я так устала, что даже встревожится сил не осталось. Хотя, если подумать, кто кроме короля может отправить мне такое письмо. А уж если курьер оказался быстрее нас, то там явно что-то серьезное.

Горничная принесла послание вместе с ужином. Я была очень голодна, поэтому за вилку взялась раньше, чем за королевское письмо.

Вот только почерк на конверте оказался незнакомым. Это точно не его величество и не Фладд. Слишком острые буквы, слишком твердая рука… Герцог? Но с чего бы герцог Бартенбергский мне писал? Я надорвала конверт и торопливо вытащила листок бумаги исписанный все тем же колючим и резким почерком....

«Леди Лили, я побоялся, что вы не захотите меня видеть, поэтому пишу. Нам обязательно надо встретиться. Вопрос касается безопасности Эсты. И я никому, кроме вас, не могу доверить то, что мне стало известно. Карсс граф Олмец»

Я выругалась. Что ему еще надо? Безопасность Эсты? Никогда не поверю, будто ему, треанскому принцу, не плевать на нас и наши проблемы. А может быть и вовсе на руку, если в Эсте все рухнет.

Аппетит пропал мгновенно, и я отодвинула почти полую тарелку. Прочитала письмо еще раз. Голос графа звучал тревожно. Но ему нельзя верить! Отбросила письмо. И постаралась не вспоминать. Он врал мне. Он использовал магию. Все наши с ним отношения с самого начала были пронизаны ложью.

В дверь снова постучали. Зензи. Только она стучится так требовательно, что ее нельзя не пустить. Кажется, мне сегодня не дадут поспать.

– Входи. Что случилось? – сон слетел мгновенно, стоило мне увидеть бледное лицо Зензи, с упрямо сжатыми губами.

– У нас проблемы, леди Лили, – Зензи подскочила к шкафу и принялась вытаскивать мою одежду. – Одевайтесь, мы уезжаем.

– Рассказывайте, – потребовала я, тем не менее вскакивая с кровати.

– Позже, – отрезала она, – я все расскажу вам в карете. У нас очень мало времени. Нам еще нужно заехать и забрать Гезза. Я отправила у нему наших солдат, но, полагаю, он откажется…

– Гезза?!– ахнула я и засобиралась еще быстрее. Если дело касается Гезза, то это явно что-то серьезное.

Не прошло и пяти минут, как я уже бежала к карете, на ходу застегивая поданный горничной тулупчик и поскальзываясь на покрытой ледяной коркой дорожке. Ночь сегодня выдалась лунная, светлая. Метели не будет, с облегчением подумала я, зато мороз еще пощиплет нам щеки.

Капитан Култ с солдатами уже сидели верхом и были готовы к отъезду. Капитан хотел спешится, но я махнула рукой, показывая, что справлюсь сама.

Рывок, и вот я уже в карете. Плюхнулась на лавочку и захлопнула за собой дверь.

– Трогай! – крикнул капитан Култ и первым поскакал в открытые ворота.

Карета вздрогнула и поехала, ускоряясь с каждой секундой. А я вцепилась в сиденье, чтобы не болтаться в карете, которая на всех парах, подскакивая на кочках, летела в домику Гезза на другом краю города. Хорошо, что зима, и вместо колес полозья, подумала я, стараясь не прикусить язык. Колеса от такой бешеной скачки уже развалились бы. И хорошо, что уже очень поздно, и на улицах нет прохожих, а то бы мы всех передавили. Кучер, стоя на козлах и подгоняя лошадей, свистел во всю мощь своих легких, подгоняя лошадей.

На душе было тревожно. Я ведь так до сих пор ничего не знала. Зензи ускакала вперед, легко вскочив верхом на лошадь, одолженную у одного из солдат. Я не ожидала от нее такой прыти и не успела ничего спросить.

Через несколько минут бешеной гонки, которые показались очень долгими, и карета остановилась. Борясь с тошнотой, я открыла дверцу и выпрыгнула на снег, не дожидаясь, когда кто-нибудь подаст мне руку. Не до этикета сейчас.

Лошадь Зензи стояла у ворот небольшого домишки и тяжело дышала круглыми боками. Рядом невозмутимо прядали ушами еще две. Солдаты, ехавшие на них, не спешили.

Я промчалась мимо лошадей к крыльцу дома. К ночи ударил хороший, крепкий морозец, и холод обжигал легкие при каждом вдохе. В сени я ввалилась, задыхаясь не хуже привязанной к забору лошади.

Толкнула дверь в избу. Зензи была там. И два солдата, приехавшие раньше. И недовольный Гезз. Он стоял у печки и набычившись смотрел на троицу.

– Гезз, – Зензи пыталась уговорить его, – ты должен ехать с нами! Это для твоей безопасности.

– Никуда я не поеду, – упирался Гезз, – у меня Рейна на сносях… Мне за ней присматривать надо.

– Ей до родов еще пару месяцев! И это не твой ребенок, – вскипела Зензи, но я ее перебила, едва перешагнув порог избы:

– Гезз, это не надолго, я обещаю. Мы с тобой съездим в Мерденбург. А потом ты вернешься обратно. Ну, или заберешь Рейну к себе. Я помогу тебе. Ты мне веришь?

Гезз молчал. Напряжение нарастало.

– Вам верю, леди Лили, – наконец-то решился Гезз. Зензи расслабилась. Я выдохнула. – Но только ненадолго. Мне к весне вернуться надо… И еще к Берну заедем. На него цеха пока оставлю.

– Хорошо, – кивнула я. Я же помню, что все остальные мои ребята живут где-то недалеко. Лучше потерять пять минут, заехав к Берну, чем двадцать пять, снова уговаривая Гезза.

Я оказалась права, до домика, в котором Берн снимал угол, оказалось не больше двух минут. Мы дольше садились в карету, потому что Гезз решил добежать до помощника пешком. Пришлось опять давить авторитетом, чтобы он перестал упрямиться.

Пока Гезз выдавал инструкции Берну, Зензи торопливым шепотом поведала мне, что случилось.

– Леди Лили, вы же знаете, мы регулярно ловим шпионов, которые хотят выведать наши производственные секреты. Но в последние пару раз пойманные лазутчики вели себя несколько странно. Они делали вид, что их интересуют консервы, но при этом совершенно не реагировали на наши обычные провокации. А сегодня я получила письмо от, – она запнулась, – одного человека. Треанцам известно, кто такой Гезз… И в связи с некоторыми событиями в Иносте, о которых я полагаю, вы знаете, Гезза собираются сегодня ночью вывезти в Треану.

– Ты уверена? – спросила я. Не потому, что сомневалась в ее словах, а потому что стало немного не по себе. Кажется, я опять вляпываюсь в чьи-то интриги по самые уши. Вот только в этот раз я не жертва. К тому же, у меня тоже есть свой интерес в этом деле.

– Абсолютно, – кивнула Зензи.

Я кивнула. Значит у треанцев нет полной уверенности в том, что герцог Эрлорский, нынешний наследник короны, будет плясать под их дудку. И они решили придержать бастарда, как запасной вариант. Если герцог Эрлорский начнет отбиваться от рук, его быстро заменят истинным наследником, который станет карманным королем, полностью подчиненным воле Треаны. Что же, это нам на руку. Гезз нужен им живым, и они не станут предпринимать никаких радикальных шагов. Значит главное доставить пропавшего принца в Мерденбург. А потом наследник трона Иносты будет под защитой его величества. И это будет уже не моя забота.

Мрачный и недовольный Гезз вернулся в карету. Мы снова рванули вперед. Ехать нам предстояло всю ночь, благо снег и почти полная луна давали достаточно света.

– Леди Лили, – подал голос Гезз, – а зачем нам в Мерденбург?

Я вздохнула. Сказать, что ему, что он принц? Ага. И он тут же сиганет из кареты. Я бы на его месте сделала именно так. Зачем мне нужны такие проблемы? А Гезз не идиот и прекрасно понимает, что страной управлять гораздо сложнее, чем консервной фабрикой.

К тому же мне докладывали о его успехах в обучении… Он освоил чтение и письмо буквально за пару недель. И пусть его почерк был по-детски корявым, но все же он писал и читал кратно лучше всех остальных рабочих. У меня сложилось впечатление, что его когда-то обучали. Просто он все забыл.

– Когда приедем, узнаешь, – зевнула Зензи, – давайте спать что ли? Нам ехать без остановок еще несколько дней, успеем наговориться.

Гезз вздохнул и замолчал, Закутался поплотнее в тулуп и замер, притулившись в уголке кареты. Он не спал, просто лежал с закрытыми глазами.

Зензи тихо посапывала. Поражаюсь ее спокойствию, меня до сих пор слегка потряхивало от той суматохи, что произошла. Наверное, это все же опыт, думаю, Зензи и раньше приходилось бежать, спасая свою жизнь.

Глава 23

Мы ехали всю ночь и весь день без отдыха. Только меняли лошадей на станциях. Во время этих коротеньких остановок мы успевали сбегать в кустики, немного размять ноги и купить еду. Ели прямо в карете. Не только мы, но и солдаты перекусывали на ходу.

Зря я боялась, что утром Гезз пристанет ко мне с вопросами, при такой спешке было не до разговоров. Мы не отдохнули за ночь, были измотаны постоянной тряской, а у меня к тому же зверски разболелась голова. И как я не старалась сесть так, чтобы стало чуточку легче, боль все равно вгрызалась в мозг все сильнее. Гезз порывался поговорить, но я страдальчески морщилась, и он замолкал. Я не знала, что ему сказать. Открыть правду? А вдруг Мор не сможет снять последствия ритуала, и придется Геззу возвращаться к своей обычной жизни. Соврать? Врать ему не хотелось. Не потому, что было стыдно, хотя и это тоже, а потому, что мне не хотелось бы потерять его доверие. Принц он или нет, но человек хороший. Вот я и предпочитала молчать.