Алёна Моденская – Тень чупакабры (страница 28)

— Куда? — резко спросил Артём, глядя то направо, то налево.

Новиков и сам не знал. Вернее, уже знал. Ответ появился сам собой, и был таким очевидным, что даже странно, как он сразу-то не догадался, куда Кристину понесло на ночь глядя.

Хлопнув Артёма по плечу, Новиков двинулся направо. Сумеречные деревья, кусты. Плакучие ивы машут гибкими ветвями. Пройдя мимо дерева, ветками достающего аж до земли, Новиков остановился и попытался привести дыхание в норму.

— Думаешь, она там? — выдохнул Артём, кивая на темнеющую посреди болота низкую избушку.

— Уверен, — процедил Новиков, отчаянно желая оказаться сейчас не в холодеющем жутком лесу, а в общей комнате, на диване с выпуском «Рыболовства».

Ладно, нужно работать с тем, что есть сейчас. И в данный момент они пришли сюда за Кристиной, на кой-то ляд забравшейся в избушку, где веками держали покойников. Домик, кстати, торчит посреди непролазного болта. И как туда добираться? Не вплавь же. Тонкий хлипкий мостик вообще доверия не вызывал. С другой стороны, Кристина же как-то прошла. Но с этой барышней вообще много странностей связано. Новиков бы не удивился, если бы она это болото просто перелетела.

— А если её там нет? — Артём почесал затылок.

— В любом случае, мы её все равно уже не догоним. — Новиков двинулся по кромке болота, заросшего густой сочной травой. Осока цеплялась за брюки и доставала до кистей рук.

Наконец Новиков дошёл до мостка — настила из старой растрескавшейся древесины, шириной всего-то в полметра. Поставил на него ногу, попробовал на прочность.

— Вот что. — Новиков осторожно встал двумя ногами на доски, скрепленные поперечными балками. — Вроде нормально, но идти надо по одному. Сначала я, ты — потом. Понял?

Ответа не было. Новиков, уже сделавший пару шагов по мостику, обернулся. Побледневший Артём неподвижно стоял боком к болотцу и смотрел куда-то стеклянными глазами. Потом резко присел и сжался.

— У тебя оружие есть? — прошептал Артём.

— Нет, я же не на службе.

— Беги! — крикнул Артём, толкая Новикова в спину.

Новиков пролетел метра два, споткнулся. Сумел не упасть, вцепившись руками в трухлявую дубину — что-то вроде рухнувших перил. И тут же получил мощный пинок под зад. Перебирая руками и ногами, по-собачьи, он кое-как, хватаясь за доски всеми конечностями, бежал к избушке. Наконец мостик закончился, и Новиков чуть не ударился лбом о порог. Подтянул ноги, вспрыгнул и толкнул низкую дверку.

Снова мощный толчок в спину, и он опять полетел вперёд. Ещё раз споткнулся, упал на что-то мягкое и вскрикнувшее.

За спиной громко хлопнуло. Артём грубо выругался.

— Вы откуда тут? — спросил из темноты голос Кристины.

— Я вас не зашиб? — вопросом на вопрос ответил Новиков, шаря руками по гладкому деревянному полу.

— Не сильно, — после небольшой паузы произнесла Кристина.

— Долго будете любезничать? — бесцеремонно оборвал их Артём.

— Что вообще происходит? — Новиков сел на колени и попытался высечь огонь из зажигалки, которую носил в кармане на всякий случай.

— Там зверюга, — прошептал Артём.

— Что? — У Новикова даже руки опустились, и он неожиданно для себя перешёл на шёпот. — Что, та самая?

— Угу. Здоровенная, метра в два ростом.

Тут уже Новиков выругался. И вспомнил про Кристину.

— Извините.

— Ничего, — спокойно ответил голос художницы.

Новиков выдохнул. Сосчитал до десяти. Вроде руки больше не дрожали. Зажигалка сумела-таки выдать искру, и затеплился огонёк.

Жутковатое контрастное лицо Кристины с разноветными глазами. Будто стеклянными. Стены, стены, стены. Пол. Тёмный свод. Очертания Артёма, упирающегося руками в дверь.

— Здесь что, окон нет? — задал Новиков наиглупейший вопрос. Он ведь уже видел домушку снаружи, и не удосужился рассмотреть.

— На что мертвецам окна? — медленно проговорила Кристина.

В дверь стукнуло так, что она чуть не открылась. Новиков вскочил и вместе с Артёмом навалился на неё.

— Не поможет, — проскрипел Артём.

Вторым ударом их обоих откинуло, но они сумели снова прижать дверь. И тут Новиков вспомнил разбитые в щепки ворота коровника. Снова выругался. На этот раз извиняться уже не было смысла.

Треск, и ему в щёку упёрся острый конец выбитой доски. Следующим ударом рассекло лоб, так что по лицу потекла тёплая струя.

— Это конец, — спокойно произнёс голос Кристины. — Всем нам. Зря вы пришли.

Снова удар, треск и хруст. Дверь разделялась на щепки.

В тёмной щели мелькнули жёлтые огоньки. За дверкой жутко скребло, будто кто-то когтями расковыривал стены избушки.

— Зачем вы пришли? — простонала Кристина. — Это мой конец, вас-то кто сюда звал?

— Вы бы помолчали, — выдавил Новиков, изо всех сил пытаясь удержать дверь, упирающуюся в плечо. — Или попытались бы что-нибудь придумать. Вы же творческая личность.

После нескольких секунд тишины по Новикову зашарили руки. Наконец нашли его голову.

— Дайте я выйду, — сказал голос Кристины совсем рядом.

— Что?! — вскрикнул Артём.

— Они меня съедят и уйдут.

— Да ты с ума сошла!

Дверь снова отшвырнула их, но они снова успели прижать её обратно. Новиков привалился спиной. Зря он вообще заговорил с этой сумасшедшей художницей.

— Всем нам всё равно не выбраться, а так хоть вы спасётесь, — продолжала блёкло вздыхать Кристина.

— Слушайте, ваше геройство сейчас неуместно. — Новиков почувствовал, как с очередным ударом ему прокололо пиджак промеж лопаток.

— Это не геройство. Моя жизнь ничего не стоит.

— Да неужели, — проскрипел Новиков, упираясь ногами в пол, а больной спиной — в дверь.

— Живу как в аду, — прошептала Кристина. — Каждый день хочу сдохнуть. Дайте я выйду!

Дальше Новикову ещё оцарапало лицо, потом Кристина схватилась за его воротник и рванула на себя так, что раздался треск расползающихся швов.

— Да сгинь! — Новиков на миг отклонился от двери, наугад толкнул Кристину.

Художница слабо вскрикнула, судя по гулкому звуку, упала. Артём громко застонал.

— Что? — прошипел Новиков, приваливаясь к двери.

— Ничего, — почти бесшумно выдохнул Артём.

Снова ударило в спину. Громко треснуло. В одно плечо давило сильнее. Видимо, дверь почти развалилась.

— Можете помолиться за нас, Кристина, — выдохнул Новиков, чувствуя, что ноги отказывались сильно упираться, а спина вибрировала от каждого удара. — Кажется, скоро мы узнаем, есть ли рай.

— Мне туда вход заказан, — слабо выдохнул Артём.

— Не знаю насчёт рая, а ад здесь, — сказал где-то рядом голос Кристины. И спустя пару секунд: — У вас ведь есть зажигалка?

— Вам зачем? — У Новикова уже и голос слабел.

— Есть одна мысль. Я же ладанку ношу, она кожаная и освящённая. Может, её подпалить?

— Это зачем? — От следующего удара голова Новикова дёрнулась вперёд, а потом сильно ударилась затылком.

— Вдруг это их отпугнёт.