Альва Морис – Куда исчезла Линдс? (страница 3)

Но Линдс продолжила идти, тихонечко мурлыча что-то под нос.

– Мне кажется, она со странностями, – просипел Хрюша возле моего уха, специально погромче шаркая по гравию.

Не знаю, показалось ли мне, но в этот момент голова Линдс словно слегка дернулась в нашу сторону. Не успел я ответить, как она резко остановилась и повернулась к нам.

– Сэмми, а ты любишь пиво? – Она как-то криво улыбнулась, обратившись к нему.

Сбитый с толку Хрюша что-то залепетал.

«А теперь ты решила заговорить, да?» – подумал я.

– Я, н-ну да, это… люблю, мы пьем иногда, если найдется тот, кто купит. Мы ж это… нам-то восемнадцать, а Сэру Уильяму вообще только-только исполнилось.

При упоминании возраста Терри недовольно зашипел, ему явно не хотелось казаться сосунком среди всех.

– А откуда ты знаешь имя Сэма? – чуть помедлив, спросил Красти, оторвавшись от телефона.

Линдс продолжала сверлить Хрюшу взглядом – теперь я был почти уверен, что она слышала его слова, – и, не поворачиваясь, ответила:

– У него на груди значок, дурак. Думал, я коп? – Линдс снова коротко рассмеялась, все же переключившись на Красти. – Коп бы не повел вас в доки купаться, да, Джо? Это я отвечаю на твой вопрос: мы будем купаться, пить пиво и рассказывать разные истории. Идет? – Теперь ее тон стал совершенно нормальным.

– А сразу нельзя было ответить? – спросил я без особых эмоций.

– Было сто-олько вариантов, Джо, – Линдс снова зашагала вперед, мечтательно растягивая слова, – я обдумывала.

– И что же это были за варианты? – послышался насмешливый голос Терри; Линдс помедлила с ответом.

– Ну-у-у, сначала я собиралась предложить украсть лодку и прокатиться, но нас слишком много, может не выдержать.

Услышав такое предложение от девчонки, мы переглянулись – на лицах ребят читалось уважение.

– А чем вы обычно занимаетесь летом помимо того, что торчите в этой заднице мира? – Теперь Линдс шла спиной вперед. Ржавая рельса пошатывалась под нашим весом, и ее массивные полуармейские ботинки пару раз срывались вниз, но Линдс это, похоже, только веселило.

– Слоняемся где-нибудь, – неуверенно поднял голову Красти и тут же опустил снова, пиная камушек.

– Да, и, бывает, гоняем мяч где-нибудь во дворах. Ничего такого, – подытожил я.

Линдс театрально зевнула, чем заставила нас слегка улыбнуться, и произнесла каким-то заговорщицким тоном:

– Тогда вам точно понравится в доках, я знаю одно крутое место. – Удовлетворившись нашим одобрительным хмыканьем, она отвернулась и продолжила путь.

– Здесь налево, – уточнил я, когда мы подошли к мосту.

Немного сбавив темп, Линдс бросила нам:

– Пойдем прямо, срежем полмили.

– Я думал, ты не знаешь, где доки. Ты ведь просила отвести тебя, разве нет? – вдруг спросил Хрюша, громко шмыгнув носом.

– Не-а, – только и ответила Линдс. В ее голосе звучали искорки смеха, она как будто играла с нами в понятную лишь ей игру.

– По мосту нельзя: если поедет товарняк, нам всем крышка, – разумно добавил Терри.

Мы никогда не ходили по этому мосту, и на то было несколько причин. Во-первых, ему столько лет, что даже старик Нэд помнил его старым и ржавым. Во-вторых, мост был расположен прямо над плотиной, и, если поедет поезд, нам останется только прыгать с двухсот футов в бурную реку внизу. И главное: за мостом начинался Риверсайд Парк, а это территория «Клыков». В сухом остатке у нас было три к одному, чтобы сдохнуть в самом расцвете лет.

Но Линдс либо не знала об этом, либо плевать хотела. Я думаю, что и то, и другое.

– А ты всегда такой пугливый, малыш Уильям? – Линдс издевательски причмокнула губами, вызывая всеобщие смешки.

Еще никто не умудрялся так назвать нашего Сэра Уильяма. Ему шутка не понравилась – желваки на его лице заходили так, что, я подумал, челюсть вот-вот выпадет. Терри не переносил, когда его авторитет ставили под сомнение.

– Вообще Терри прав, если поедет поезд, нам останется только прыгать, – добавил я, с сомнением косясь на мост.

– Прыгать… Или бежать, – подтвердила Линдс без намека на страх. – Или вы, девочки, слишком ссыкливые для этого?

Носоглотка Хрюши захрипела, как забившаяся выхлопная труба, но тут Терри выдвинулся вперед, хлопнув меня по плечу, и кивнул Линдс.

– Когда вы в последний раз видели, чтобы здесь ездили товарняки? – Терри теперь буквально источал решимость. – Линдс права, давайте срежем, парни. На хрен этих «Клыков»!

– Вот именно! – подхватил Красти, хотя я четко видел, как дернулся его кадык. – На хрен «Клыков»!

– Тогда чего стоим? – Линдс развернулась и зашагала по мосту, что-то напевая себе под нос.

Терри и Красти двинулись за ней, пытаясь делать вид, что им не страшно до чертиков. Только Хрюша так и остался на месте, его взгляд был прикован к бурлящему котлу воды внизу. Папа как-то говорил, что, если угодить туда во время водосброса, ноги найдут только через неделю в заливе Миссисипи.

– Не дрейфь, старина, я с тобой. – Я слегка подтолкнул Хрюшу, выведя его из оцепенения.

Я бы соврал, если бы сказал, что у меня самого не тряслись поджилки от вида под ногами. Но я заложил сигарету между губ и натянул беззаботный вид.

– Джо, я же совсем не умею плавать, – продвигаясь вперед крошечными шажками, проговорил Сэм. – И высоты боюсь просто ужасно.

– Знаю, я тоже.

– Правда? А по тебе и не скажешь.

Я протянул ему свою сигарету.

– На – с этим будет казаться, что тебе все нипочем, – подбодрил я. – Давай догоним остальных.

Хрюша слегка воспрял духом и пошел куда увереннее, хотя наши друзья оторвались далеко вперед. Я старался отвлечься на что-то, благо, вид скачущей по шпалам Линдс занимал мозг. Чем она думает? Если нога попадет в зазор, она наверняка провалится целиком. Но Линдс скакала будто заводная, еще и умудрялась исполнять повороты и дурачиться, кривляясь перед Красти и Терри.

– Джо, мне что-то нехорошо, – вдруг сказал Хрюша, сбавляя темп. – Всего трясет, наверное, у меня белая горячка.

Я громко заржал, едва не споткнувшись. У Сэма была дурацкая привычка ставить себе диагнозы – это у него от матери. Она искренне считала, что ее медвежонок Сэмми неизлечимо болен неизвестной человечеству болезнью. Что было весьма удобно, когда она хотела, чтобы он остался дома вместо того, чтобы шляться со своей «шайкой бродячих псов». Миссис Свонсон никак не могла запомнить название нашей банды – «Буль-до-ги»! Учитывая мнительность Сэма, ее увещевания иногда неплохо работали.

– У тебя нет никакой белой горячки, она случается только у запойных алкоголиков.

– Но мы ведь пили пиво на прошлой неделе, я выпил целых полторы бутылки! – запаниковал Хрюша.

– И выблевал их через полчаса на крыльце Красти, – напомнил я.

– Все равно. Мне правда нехорошо, Джо.

Я взглянул на друга и тоже ощутил какое-то странное чувство в животе: как будто все внутренности слепили вместе и потрясли. Терри, Красти и Линдс уже дошли до конца моста и теперь махали нам, что-то крича.

Я слишком поздно осознал, что у нас не просто тряслись животы – тряслись рельсы под нами. А следом раздался оглушительный гудок.

– БЕГИ, ХРЮША! – Что было сил заорал я и схватил его за футболку.

Ноги сами понеслись вперед, перескакивая разом через несколько шпал. Сэм натужно хрипел и кричал, что мы сейчас умрем, а я тащил его вперед. Перед глазами все расплывалось – остался единственный оранжевый огонек, пляшущий на краю моста, и я летел к нему.

– Я не могу, Джо! Я не могу больше… Бежать… – Сэм замедлился, пытаясь отдышаться, все его лицо пошло багровыми пятнами.

– Беги, черт тебя дери, Сэмми! Беги, как будто в этом поезде едет твоя мамаша!

– Она меня убьет, если нас собьет поезд!

– ВОТ ИМЕННО!

Гул тысячетонной махины усиливался, рельсы тряслись так, что нас словно подбрасывало в воздухе. Казалось, я чувствую обжигающее дыхание пара из ее пасти, и это придавало сил.

Я сделал новый рывок и толкнул громадную спину Хрюши вперед. Он пролетел по инерции несколько футов с громким воплем, который перекрыл новый гудок. У меня зазвенело в ушах, пятки горели огнем, и я понял, что падаю.

– СУ-У-УКА! – Сэм, чертыхаясь, покатился по оврагу.

Меня рвануло вперед, и я тоже повалился следом за Хрюшей, подгоняемый воздушным потоком. Поезд пронесся мимо, ревя на все лады; осознание накрыло спасительной волной: мы живы! Подо мной была жесткая трава, рядом стояли Линдс, Красти и Терри, отряхивающий ладони. Это он вытянул нас с края моста. Линдс выглядела довольной, а Красти и Терри прокатывались со смеху от вида Хрюши. Адреналин начал сходить на нет, я не заметил, как и сам стал громко смеяться до болезненных спазмов, насколько хватало легких.

– Какого крабового дьявола мы пошли на этот мост, а?