Альтер М. – Ночь живых теней (страница 5)

Он не успел закончить. Под колпаком черное вещество вдруг пришло в движение. Оно сжалось в плотный шар, затем ударилось в стекло. Колпак задрожал.

– Отойдите! – крикнул Лев.

Но было поздно. Стекло треснуло, и черное вещество вырвалось наружу. Оно не разлетелось, а собралось в середине комнаты, приняв форму человеческой тени. Без лица, но с явными признаками агрессии.

В комнате началась паника. Кто-то кричал, кто-то пытался достать оружие. Тень двинулась к ближайшему человеку – молодому полицейскому. Она обвилась вокруг его ног, и он упал с криком.

Лев действовал инстинктивно. Он выхватил серебряный кинжал и бросился вперед. Кинжал вошел в тень, и раздался звук, похожий на шипение раскаленного металла в воде. Тень отпрянула, извиваясь. На том месте, где вошел кинжал, появилось серебристое свечение, расползающееся по черной форме.

Тень издала беззвучный вопль и начала распадаться. Через несколько секунд от нее осталась лишь лужа черной жидкости на полу, которая быстро испарилась.

В комнате воцарилась тишина. Все смотрели на Льва, на кинжал в его руке.

– Что… что это было? – спросил старший следователь.

– Средство против них, – сказал Лев, опуская кинжал. – Серебро, похоже, действует.

Светлана подошла к нему.

– Откуда у тебя это?

– Я нашел мастерскую Волкова. Он изучал тени. И оставил инструменты для борьбы с ними.

В комнате началось оживление. Теперь, когда угроза стала осязаемой, когда ее увидели все, игнорировать было невозможно.

– Нужно предупредить город, – сказал кто-то. – Ввести комендантский час, рекомендовать не выходить в темное время.

– Это не поможет, – возразил Лев. – Они могут проникать в дома. Могут появляться при любом свете, если он не особенный.

– Какой же тогда свет особенный? – спросил следователь.

Лев вспомнил записи Волкова.

– Отраженный. Зеркальный. И серебро. Они боятся своего отражения, потому что оно показывает их истинную сущность – пустоту.

Светлана взяла его за рукав.

– Выйдем.

Они вышли в коридор.

– Ты знаешь больше, чем говоришь, – сказала она без предисловий.

– Да. И то, что я знаю, хуже, чем можно представить. Это не просто несколько теней. Их может быть сотни. Тысячи. В каждом из нас есть тень, которая может проснуться. И есть место, где спят те, что проснулись раньше. Если они вырвутся…

Он не закончил, но Светлана поняла.

– Что мы можем сделать?

– Волков создал пентаграмму, чтобы запереть их. Но для ее работы нужна часть живой души. Жертва.

Светлана посмотрела на него серьезно.

– Ты предлагаешь принести жертву?

– Нет. Но я думаю… моя тень уже отделилась. И она, кажется, на нашей стороне. Может, она и есть та часть моей души, которую можно использовать.

Они замолчали. Из комнаты доносились взволнованные голоса. Город стоял на пороге кошмара, и только они двое знали всю глубину опасности.

– Нужно найти способ активировать пентаграмму для всего города, – сказал Лев. – Или создать новую. Для этого нужны знания Волкова. Я продолжу изучать его дневник.

– А я попробую организовать защиту, – сказала Светлана. – Серебро, зеркала… может, удастся создать безопасные зоны.

Они расстались. Лев вернулся домой и снова погрузился в дневник. Ночью город затих, но эта тишина была обманчивой. В ней таилась угроза, шелестящая в тенях, прячущаяся в темных углах.

Он читал до самого утра, и когда первые лучи солнца коснулись окна, он нашел то, что искал.

«Пентаграмма Отражения должна быть начертана в пяти точках города, образующих звезду. В центре каждой пентаграммы – серебряное зеркало, заряженное частицей души. Когда все пять активированы, они создадут сеть, отражающую сущность теней обратно на них, заставляя их вернуться в состояние сна или распасться».

Но где должны быть эти точки? И как зарядить зеркала «частицей души»?

Лев заснул за столом, и ему приснился странный сон. Он стоял в центре города, и с пяти сторон к нему сходились лучи серебристого света. В каждом луче была тень – его тень, но разная. Одна защищала, другая угрожала, третья наблюдала… И голос, похожий на шелест страниц, говорил: «Пять аспектов. Пять теней в одной. Найди их в себе, и ты найдешь точки».

Он проснулся с ясной мыслью. Пять точек – это не географические места. Это места эмоциональной силы в городе. Места, где собираются человеческие эмоции: радость, гнев, печаль, страх, надежда. И его собственная тень, разделенная на аспекты, может быть ключом.

Но как найти эти места? И как разделить тень?

Он посмотрел на стену, где его тень лежала спокойно. Или не совсем его. Та, отделившаяся часть, была где-то там. Может, она знает.

Он взял серебряное зеркальце, которое дала ему тень, и посмотрел в него. Свое отражение. Затем медленно повернул зеркало к стене, к своей тени.

В отражении тень не была плоской. Она стояла, смотрела на него. И кивнула.

– Ты можешь помочь? – спросил Лев вслух.

Тень в зеркале показала пять пальцев. Затем каждый палец указал в разные стороны.

– Пять точек. Ты знаешь, где они?

Кивок.

– Ты отведешь меня?

Еще один кивок. Но тень сделала предостерегающий жест: ночь. Опасно.

– Мы пойдем ночью?

Тень покачала головой. Утро. Свет замедляет их, но не останавливает. Ночь – их время.

Лев взглянул на часы. Было семь утра. Город просыпался. Люди шли на работу, не подозревая, что тени под их ногами могут ожить в любой момент.

Он собрал вещи: серебряный кинжал, зеркала, дневник. И вышел на улицу.

Его тень на тротуаре вела себя нормально. Но когда он посмотрел в маленькое зеркальце, он увидел, что тень идет не за ним, а рядом, иногда оборачиваясь, показывая направление.

Первая точка, как указала тень, была старым театром в центре города. Место, где поколения людей испытывали сильные эмоции от спектаклей, от любви, от искусства. Радость.

Театр был закрыт на реконструкцию. Лев обошел его и нашел служебный вход, который не был заперт. Внутри пахло пылью и стариной. Зрительный зал был пуст, кресла покрыты брезентом.

Тень в зеркале указала на сцену. Лев поднялся. В центре сцены тень остановилась и сделала жест, будто что-то закапывает.

– Здесь нужно закопать зеркало?

Кивок.

Лев выкопал небольшую ямку в старом деревянном полу, положил туда одно из серебряных зеркал. Затем тень протянула руку – не физическую, а в зеркальном отражении – и коснулась зеркала. На поверхности остался слабый серебристый отпечаток, похожий на оттиск пальца.

– Частица души, – прошептал Лев.

Первая точка была активирована.

Вторая точка – заброшенная больница на окраине. Место страданий, страха, смерти. Страх.

Больница была мрачным местом даже днем. Лев прошел внутрь, следуя указаниям тени. Они спустились в подвал, в бывшее морг. Здесь тень указала на старый холодильный шкаф.

Лев положил зеркало внутрь. Тень снова коснулась его. Второй активации.

Третья точка – парк развлечений, давно закрытый. Место детской радости, которая со временем превратилась в горечь запустения. Печаль.