Альтер Драконис – Отброс аристократического общества 5 (страница 8)

Склады можно и перекупить, если что.

Осталось лишь нанять рабочих для ремонта, и немного перепланировать здание. Крышу – перекрыть, старые доски – поменять, окна – вставить, и так далее, и так далее.

Несколько недель прошла незаметно, выбивали стройматериалы подешевле, составляли смету, наводили справки о товарообороте в городе, словом, делали то, что ожидалось от хозяев постоялого двора с кабаком. Ремонт шёл ровно, споро, и вот тут-то я ненароком узнал, почему подлец кабатчик решил втюхать нам свою конуру. Совершенно случайно, между прочим, из подслушанного разговора двух рабочих. Пришлось срочно собирать всех на военный совет.

– У нас проблема, – начал я, когда все собрались в задней комнате гостиницы. – Предыдущий владелец занял денег у портовой шайки «Чёрные кулаки», приличную сумму под залог своей гостиницы. Поганец облапошил сразу всех, и бандитов и нас, слупив денег с обоих. Сейчас его уже не догнать, да и не в нём дело. Думаю, скоро сюда заявятся бандиты с требованием отдать кабак им.

– Пока не закончился ремонт, они не придут, – покачал головой Лесли. – Смысл? Мы же их, как они считают, заведение за свой счёт ремонтируем. Вот когда всё закончится, с рабочими рассчитаются, тогда эти «Кулаки» и придут.

– Логично, – кивнул я. – Но отдавать здание мы им не будем.

– Нет худа без добра, – подал голос Рон. – Ты же хотел подмять под себя город? Вот тебе и замечательный старт. Надо прибить этих хулиганов, заявив о себе как о значимой силе. К тому же с нас взятки гладки, не мы первые напали.

– Дельное предложение, – кивнул я. – Рон, собери про них информацию. Сколько боевиков, где база, что крышуют, и так далее.

Рон пробурчал что-то невнятное.

– Не слышу, – я приложил ладонь к уху.

– Ладно, – скривил рожу Рон. – Так уж и быть.

– Знаешь, – холодно произнёс я. – Ты меня задолбал со своими гримасами. Мне не нужно делать одолжений. Либо ты начинаешь выполнять приказы как полагается, либо катись на все четыре стороны. Что выбираешь?

– Прошу прощения, – склонил голову старик, – погорячился. Разумеется, задание будет выполнено.

Понимает пень старый, что в случае «взбрыка» его никто просто так не отпустит. Слишком много знает Рон Молан, чтобы выйти на пенсию. Отчасти я его даже понимал, он долгое время сам раздавал приказы, руководя кланом убийц, а сейчас вынужден подчиняться «молодому щенку», по его словам.

Ничего, пусть учится смирению, падла старая. Я ему не забыл издевательств.

– Нам бы людей побольше, – как ни в чём не бывало произнёс Джордж. – Джек и Ханна, конечно, бойцы отменные, но чтобы держать порт надо поискать шестёрок.

– Знаю я одного человечка, – ответил я, вспомнив Мурза. – В общем так. Мы с Розалин отлучимся ненадолго, а вы пока контролируйте строительство. Скоро вернёмся с уже готовой «бригадой».

Перенестись из подвала в наше подземное убежище не составило трудов, как и переключить портал на уже известные координаты в канализации имперского города.

– Ох ты ж…! – выругался Мурз, когда мы свалились ему практически на голову.

У Мурза поубавилось людей. Сейчас в тайном помещении имперской канализации сидело шестеро, включая самого Мурза и какую-то кошкодевицу, впрочем, довольно симпатичную.

– Привет, – поздоровался я. – Давно не виделись.

– Напугал ты меня, – выдохнул антропоморфный кот. – Я уж думал, что имперские легавые до нас добрались.

– Смотрю, – мы с Розалин уселись на импровизированную скамейку, толстую доску, положенную на два кирпича, – меньше стало у тебя народу.

– Потерял многих, – мрачно ответил Мурз. – Налёты – штука опасная. Алхимики как чуют, что их грабить будут. В последний раз нарвались на фальшивый караван, набитый стражниками вместо товара.

– Печально, – покивал я. – Но вон одно новое лицо вижу. Точнее, два.

– Новый рекрут, – пояснил Мурз. – Меге Кривой. Сам с каторги, алхимиков ненавидит люто. А это моя кузина Яруна.

Меге просто пожирал меня и Розалин глазами. Как только я пристально посмотрел на него, тут же отвёл взгляд. Ну ё моё. Опять предатели? Ладно, разберёмся.

– Ты денег привёз? – с надеждой поинтересовался Мурз.

– Не совсем, – покачал головой я. – Я пришёл предложить работу. Твоим людям, и даже твоей кузине.

Яруна. «Надежда», то бишь, на местном. Я повнимательнее посмотрел на девицу. Та кокетливо сложила ручки и подогнула хвостик.

– Что за работа? – Мурз нервно поглядывал то на меня, то на свою зазнобу сердечную.

Кузина его, ага. Мне-то сказки не рассказывай. Впрочем, у меня к ней интерес исключительно деловой. Посадим её за стойку регистрации, будет лицом Гильдии Авантюристов, принимать заказы, раздавать награды, мило улыбаться и всё такое. Не, в таком деле без кошкодевочек никак.

– Бригада мне нужна, – пояснил я. – Для серьёзных дел. Кому и куда не скажу, пока не дашь согласия. Сам понимаешь, про такое не болтают. Одно могу сказать, проявишь себя, далеко пойдёшь. Что до Яры, то для неё работа самая что ни на есть легальная. Нечто вроде приказчика в лавке.

– А не боитесь нанять кошку? – подала голос Яруна. – Про наш народ много сплетен ходит, говорят, что каждый второй – вор.

Ну да. Кое-какие вещи в метавселенной неизменны. «Каджит ничего не крал!»

– Милая моя, – вздохнул я. – Нет, не боюсь. Было бы глупо воровать у людей, с которыми я хочу вас свести. Там подобные вопросы решаются просто, без судов и адвокатов. Будешь хорошо работать – заплатят щедро. Проштрафишься – пеняй на себя. Родственникам, если есть, принесут рыбу в рогоже. Это значит, что ты на дне морском. Условия стандартные, Мурз подтвердит.

Мурз кивнул.

– Фраер пургу несёт, – вдруг подал голос Меге Кривой. – Вы чё, деловые? Туфту вам парит, а вы ведётесь? Сам небось стукачок от легавых! Гладко так базлает, как дворянчик. Ты по фене ботаешь, фраерок?

– Эй баклан, – я медленно развернулся к Меге. – Ты якорёк-то приспусти, ялик шатает. Паханы чеснок трут, не в масть тебе гавку разевать.

Розалин уставилась на меня квадратными глазами.

– Да я червонец в зоне оттянул! – раскинул пальцы Кривой. – Ты мне чё тут!

– Чертухи покаж, – презрительно бросил я, – позырим.

– Кайл, что за язык?! – прошептала шокированная Розалин.

Я лишь улыбнулся ей, но ничего не сказал.

– Пахан дело говорит, – поддержал меня Мурз. – За базар отвечать надо. Кажи чертухи.

Кривой под взглядами мурзовых людей оголился по пояс. Нда, как я и думал. На пальце перстень с пиковым тузом, на левой груди солдатский шлем, это вообще ни о чём, такие сплошь и рядом у обычных зэков есть. На дельте правой руки кинжал с розой – хулиганка или мелкая кража. Перстень, кстати, о том же говорит. На правой груди – гора с молотом, каторга. Значит, не врал, ну и в довершение всему – две бубновые шестёрки на плечах.

Ясненько.

– Шнырём проходил, – фыркнул я. – За хулиганку подмели, сверчка некузявого. Пальцы загни, чухан.

Кривой моментально сдулся и с ненавистью посмотрел на меня. Так, с этим я не сработаюсь, но и отпускать нельзя.

– Не знал, что ты на блатной музыке балакаешь, – с удивлением произнёс Мурз.

– Я вообще человек многих талантов, – ухмыльнулся я. – Ну так как? Пойдёшь с бригадой ко мне?

Мурз бросил быстрый взгляд на притихшего Меге. Тот бочком-бочком пытался подползти поближе к выходу. Дёру дать решил? Розалин, увидев это непотребство, прищёлкнула пальцами, и дверь облепила тонкая светящаяся паутина. Меге Кривой нервно сглотнул и побледнел.

– Пойду, – пожал плечами Мурз. – Из города по-всякому валить надо, боюсь, легавые след взяли. Что-то мне подсказывает, что не просто так.

– Вот и славно, – я поднялся со скамьи. – Розалин, уходим древней дорогой через астрал.

Это было наше кодовое слово. Розалин создавала сложное иллюзорное заклинание, а я перемещал всех в подземный особняк. Иллюзия формировала вокруг странные образы: дикие, пугающие звуки, таинственные силуэты в клубах серого тумана, и всё для того, чтобы перемещаемые не поняли, что их угораздило перенестись в мгновение ока на соседний континент.

– Все сюда, – скомандовал я. – И тебя, чушок, это тоже касается.

Меге заскрипел зубами, но подчинился. Розалин ударила посохом об землю, и тут же вокруг нас очертился, пылая красным, «защитный круг».

– За черту не выходить, – предупредил я. – Сожрут твари астрала.

«Твари астрала» – это мои стражники в пещере. Сожрать точно не сожрут, но в кутузку закатают – сто процентов. До особого распоряжения.

Закружились иллюзорные образы, послышался тихий, на грани слышимости, мистический вой, из сгустков серого тумана потянулись тонкие щупальца, но сразу же отдёргивались, стоило им коснуться непроходимой красной черты. Я закрыл глаза, и мы тут же переместились в пещеру.

– А теперь, Меге, – ухмыльнулся я, – потолкуем. Ручку правую покажи.

Кривой отступил к самому краю черты и спрятал руку за пазуху.

– Что, задёргался? – оскалился я. – Ладно.

В моей руке тут же оказался камушек, на вид – простая речная галька, а на деле узконаправленный детектор. Если точнее, то проявитель одной единственной татуировки.

Я сжал камень, и Меге тут же завопил, схватившись за правую кисть.