Алрия Гримвуд – Ошибка драконьего резонанса или Мой жених-ящер (страница 5)

– О, спасибо, капитан Очевидность, – проворчала я. – А есть практические советы?

Он подошел ближе.

– Заклинание щита – это не стена. Это… как вибрация. Ритм. Вы должны почувствовать ритм атаки и создать контр-ритм, который ее рассеет. Как в музыке.

– Я на музыкальном образовании пропустила пару уроков, – честно призналась я. – У меня слух есть, но с ритмом беда.

– Тогда давайте проще, – он вздохнул, словно делал величайшее одолжение. – Встаньте прямо. Расслабьтесь. Не пытайтесь ничего «создать». Просто… почувствуйте энергию вокруг. Воздух. Свет. Камни под ногами. Теперь представьте, что вы – колокол. И вас ударили.

Я закрыла глаза, пытаясь сделать, что он сказал. Чувствовать энергию? Я чувствовала только ветерок и камешек под ботинком. Но я попыталась представить себя колоколом. Большим, бронзовым, гулким…

Лира снова послала импульс. На этот раз я не пыталась остановить его. Я представила, как вибрация проходит сквозь меня и рассеивается. И случилось чудо. Передо мной мелькнула слабая, едва видимая дрожь в воздухе, словно искажение над горячим асфальтом. Импульс Лиры уперся в него и… растаял.

– Получилось! – завизжала Лира. – Смотрите, у нее получилось!

Я открыла глаза, пораженная. Я не создала щит. Я создала… помеху. Но это сработало!

– Примитивно, – сказал Каэлен. – Но основа верна. Продолжайте тренироваться.

И он отошел, оставив меня с Лирой, которая прыгала от восторга.

– Он тебя учил! – прошептала она, когда он отошел. – Лорд Вайтар лично учил тебя магии! Девочки убьют тебя за такое!

– Они могут попробовать, – ухмыльнулась я, все еще находясь под впечатлением от своего маленького успеха. – Но сначала им придется пройти через моего личного тренера по щитам. И он, кажется, не одобряет неорганизованное насилие.

Обед в общей столовой был следующим испытанием. Мы с Каэленом сели за отдельный столик – он по своему выбору, а все остальные – по нашему статусу. Атмосфера была настолько напряженной, что ножом можно было резать.

– Знаешь, нам нужно как-то… разрядить обстановку, – сказала я, ковыряя вилкой в запеченной рыбе. – Люди смотрят на нас, как на экспонат в музее восковых фигур. Причем одна фигура красивая, а вторая… слегка помятая.

– Их восприятие – не моя забота, – отрезал он.

– Но моя! – я отложила вилку. – Я не могу есть, когда на меня смотрят с таким напряжением. Давай сыграем в игру.

Он поднял на меня взгляд, полный подозрения.

– В какую игру?

– В «правду или действие». Только без действий. Только правда. Я задаю тебе вопрос, ты отвечаешь. Потом ты мне. Так мы узнаем друг друга лучше, и это будет выглядеть как милая беседа влюбленных для всех этих зрителей.

Он колебался. Я видела, как он взвешивает в уме возможные риски и пользу.

– Один вопрос, – наконец сдался он.

Отлично! – я улыбнулась. – Мой вопрос: какая у тебя самая большая слабость? Кроме твоей неспособности улыбаться, я имею в виду.

Он замер. Его пальцы сжались вокруг стакана с водой.

– Я… не переношу хаос, – тихо сказал он. – Беспорядок. Непредсказуемость.

– О, – сказала я. – Тогда наше знакомство должно было стать для тебя настоящим кошмаром. Теперь твой ход.

Он смотрел на меня несколько секунд, и я видела, как в его глазах шевелится неподдельное любопытство.

– Почему вы так… не похожи на других? – спросил он. – Все студенты стараются. Подражают. Ищут одобрения. Вы… нет.

Это был хороший вопрос. Опасный.

– Потому что я уже однажды умерла, – сказала я честно. Ну, почти честно. – Когда проходишь через такое, начинаешь понимать, что притворяться кем-то другим – пустая трата времени. Лучше быть собой, даже если это «себя» – полная катастрофа.

Он не ответил. Он просто смотрел на меня, и в его взгляде было что-то новое. Не холодность. Не оценка. Что-то вроде… понимания.

Нашу идиллию прервал громкий, насмешливый голос.

– Ну что, Вайтар, я смотрю, ты нашел себе пару по уровню? Тот, кто не может даже щита нормального поставить, должен тебе быть по душе.

Над нашим столом стоял Даррен, тот самый огненный задира. Он смотрел на меня с презрительной усмешкой.

Каэлен медленно поднял на него взгляд. Температура вокруг нашего столика, казалось, упала на несколько градусов.

– Твое мнение, Даррен, не представляет для меня интереса, – произнес он ледяным тоном. – И я советую тебе быть осторожнее в своих высказываниях. В конце концов, – он сделал крошечную паузу, – твой отец все еще надеется на возобновление торгового контракта с моим кланом.

Лицо Даррена побелело. Он пробормотал что-то невнятное и ретировался.

Я смотрела на Каэлена с новым уважением.

– Вау, – сказала я. – Это было… эффективно. Ты даже не встал.

– Некоторые проблемы не требуют физического вмешательства, – он отпил воды. – Достаточно напомнить оппоненту о его месте.

– Надо запомнить, – кивнула я. – А то я обычно сразу лезу в драку.

После обеда нас ждала история магических династий. Лекцию читала магистр Илвана, худая, как жердь, женщина с орлиным носом. Она говорила о Вайтарах. О их древней истории, о подвигах предков Каэлена, о их роли в Войне с Тенями.

Я сидела и смотрела на Каэлена. Он был неподвижен, но я видела, как напряжены его плечи. На него давила эта история. Этот груз ожиданий.

– Скучно, да? – прошептала я ему.

– Это моя история, – так же тихо ответил он. – Мой долг.

– История – это не только войны и династии, – сказала я. – История – это еще и люди. Твои предки, наверное, были не только могучими воинами. Наверняка кто-то из них любил рисовать. Или сочинять стихи. Или, может, у кого-то был смешной смех.

Он повернулся ко мне. На его лице было неподдельное изумление.

– О моем предке, королеве Алине, летописи говорят, что у нее был «чарующий, как перезвон хрустальных колокольчиков, смех».

– Вот видишь! – я торжествующе улыбнулась. – Она была не просто «королева Алина, победительница вандалов». Она была женщиной со смехом, как колокольчики. Это куда интереснее.

В этот момент магистр Илвана строго посмотрела в нашу сторону.

– Лорд Вайтар, мадемуазель Селени, если ваша беседа настолько увлекательна, возможно, вы поделитесь ею со всем классом?

Все повернулись к нам. Каэлен выпрямился.

– Прошу прощения, магистр. Мы обсуждали… наследие королевы Алины.

Илвана смягчилась.

– Ах, великая королева! Продолжайте, лорд Вайтар.

Он начал говорить. Гладко, уверенно, цитируя летописи. Я смотрела на него и думала, что, возможно, под всем этим льдом скрывался просто человек, уставший от груза своей великой истории.

Вернувшись в апартаменты, я с наслаждением плюхнулась на стул. День выдался тот еще, с магией, занудными лекциями и взглядами, которые могли бы испепелить, будь у окружающих такая способность. Каэлен стоял у камина, воплощенное спокойствие и выправка.

– Спасибо, – выдохнула я, ловя его взгляд. – За то, что не дал мне уснуть на лекции. За щит. За то, что поставил на место того придурка Даррена.

Он кивнул с видом человека, принимающего дань уважения, которую ему, в общем-то, и так должны были воздать.

Это было логично.

– Да уж, логика – твоя вторая натура, сразу после умения сохранять ледяное выражение лица в любой ситуации, – я вздохнула и поднялась с кресла, собираясь уходить, но что-то заставило меня остановиться. Черт возьми, а почему бы и нет? Если уж я застряла здесь с этим живым пособием по аристократическому снобизму, пусть знает, с кем имеет дело. – Каэлен?

– Да? – его тон, как всегда, не выражал ничего, кроме легкой вежливой заинтересованности.

– Помнишь, ты спросил, почему я не такая, как все? Так вот. Я не из вашего мира. В прямом смысле.

Он медленно повернулся ко мне. В его сапфировых глазах не было ни удивления, ни недоверия. Лишь пристальное внимание, словно я была редким и слегка абсурдным экспонатом.

– Продолжайте, – произнес он, и это было приглашение.