allig_eri – Сердце отваги измеряется численностью. Книга 4 (страница 11)

— Родники будут, — снова произнёс Брага, каким-то образом, случайно или нет, умудряясь сгладить нарастающий конфликт.

Конфликт… ох, не хочу даже думать об этом.

Так или иначе, слова Браги прозвучали для меня горькой насмешкой. Родники! Ха! Невольно вспомнилась Беруга. На момент нашего ухода из Ностоя некогда могучая река обмелела до едва видимого ручья. Если бы не наработки местных, которые смогли организовать небольшую запруду, воду бы мы вообще не видели.

Сейчас было то же самое. Родники в Элканских горах отнюдь не журчащие ручьи. Это мокрое пятно на камне или тонкая струйка, которую приходится полдня ловить в кожаный бурдюк. Иногда вода горчит или отдаёт железом, но и тогда её пьют, потому что выбора нет.

И всё же, Ребис верил Браге, а значит, верили и мы.

Кольто снова сплюнул, будто поверив, что таким образом сумеет заставить слюну вырабатываться быстрее.

— Эй! — рявкнул Крысобой, чей сапог в этот раз оказался в непосредственной близости от места попадания. Лицо бандита покраснело — не столько от солнца, сколько от гнева. — Смотри, куда харкаешь, тварь, — прорычал он, сжимая рукоять ножа на поясе.

Кольто Шебор дерзко усмехнулся, за его спиной вырос Голб.

— А что такого? — спросил парень, крутанув дорожный посох наподобие копья, с которым частенько занимался. — Боишься, что станешь чуточку чище?

— Зарежу ублюдка, — прорычал бандит, выхватив нож.

Ушастый уже как бы случайно обходил Кольто и Голба со спины, а Гвоздь зашарил по карманам, явно не в поисках кошеля, чтобы сделать ставку на исход стычки.

Мой рой опустился на землю чёрным ковром, жужжащим злобой и яростью, готовой разорвать дебоширов на куски, растерзать и сожрать, не оставив голодной земле и капли крови.

— Жопы прижали, — прищурившись, обвёл я их взглядом. — Кто попробует первым начать драку, испытает невообразимую, но очень яркую боль. И запомнит её до конца своей ставшей предельно короткой жизни.

Демонстрация оказалась внушительной. Не готовые к внезапно появившемуся рою, люди замерли, бледные и испуганные. Не удивлюсь, если кто-то не сдержал мочевой пузырь, хотя пятен на штанах вроде не заметно.

Взмахом руки я отправил рой в воздух, позволяя задержавшим дыхание вновь ощутить вкус раскалённого солнцем воздуха. Взгляды, ранее показывающие желание вцепиться друг другу в глотки, стали смиренными и испуганными.

Жаль, что ненадолго. Я не исправил ситуацию, а сработал в духе своего брата, показывая силу и внушая страх. Учился, ха-ха, у лучших!

Медленно и неохотно колонна возобновила путь.

— Я этих его мух ему же в жопу засуну, — уловила Аура Наблюдения слова Ушастого, когда тот склонился к Гвоздю. — Сраный Прóклятый. Думает, что бессмертный? Помнишь того выродка, Смрада, которого в корыте утопили? Вот с этим также…

— Кретин, он же нас услышит, — зашипел Гвоздь.

— Я рот платком прикрыл, — хмыкнул Ушастый. — Ничего не будет. Их эта, Аура, так не работает. Мне Ихор рассказывал.

— Ихор дело знает, — кивнул его дружок, тоже подтягивая повыше платок. — Так чего задумал?

— Пока не знаю. По ходу соображу. Крысюка ещё надо подтянуть, у него мозги соображают. Может чего из его запаса подольём? Главное, чтоб Ребис ничего не впалил…

И на что они надеются? Интересно, как отреагирует брат, если я убью всю четвёрку здесь и сейчас?

Глава 7

Замыкая круг

Иной раз я ловил себя на мысли, что… мог бы уйти. Одним днём. Просто исчезнуть. Рой взлетел бы в небо, растворился в пыльном мареве — и никто не нашёл бы даже следа.

Свобода. Наконец-то.

Но связи… прокля́тые связи опутывали крепче любых цепей. Вета шагала за спиной, злая как чёрт, но живая — и я не хотел, чтобы это менялось. Ещё была Зана, страдающая от своих же непродуманных решений. Где-то далеко томилась Дэля, образ которой стирался из моей памяти год от года.

Смешно! Я почти не помнил лица сестры, но насмерть запомнил трёх стражей грандов, которые пришли в мой дом, чтобы её забрать.

Нога Заны увязла в песке, она пошатнулась, схватилась за плечо Веты. Та дёрнулась, будто от ожога.

— Извини, — прошептала русоволоска, потирая обгоревшую руку, где пыль смешалась с пóтом в серую корку.

Вета даже не ответила. Поправила перчатки, утёрла мокрый лоб, помассировала плечо — привычка после травмы — и пошла дальше, ускорив шаг.

Зана стиснула зубы, провожая её раздражённым взглядом, а потом нарочито громко рассмеялась.

Их отношения тоже ухудшились. Исчезли улыбки, добавилась тяжёлая тишина. Зана пыталась исправить это, тянулась к Вете, но та, уязвлённая и обиженная, отталкивала её. «Новая Вета» не хотела, чтобы её касались, чтобы её жалели, потому что любая слабость, по её мнению, была предательством. Она не говорила об этом напрямую, но я не был слеп. Иной раз мне казалось, что Вета даже шаг подстраивала таким образом, чтобы он не совпадал со своей «подругой».

Вот только если обиду на меня я ещё мог худо-бедно понять, то причём здесь Зана? Вета наказывала её за легкомыслие? Может быть. Но факт в том, что теперь некогда дружный дуэт оказался разделён, а та же Вета закрылась ото всех раковиной скорби, не желая никого подпускать.

Связи. Прокля́тые, хрупкие связи.

Тц… Вета, Зана, Вияльди, Леви, другие знакомые мне люди — близкие люди! — они… они ведь погибнут, если я выберу простой путь. Меня же потом, ха-ха, совесть сожрёт! Будет мучить до конца своих дней. А план Ребиса давал надежду, что чёртов Наршгал и правда хочет Миизару чего-то хорошего. Как минимум идея заменить наместника кажется мне весьма приятной.

Пока Реб готов обучать меня, показывая разные приёмы, что нашёптывал ему бог, я буду помогать. Из прихоти или сугубо «за деньги» — в качестве которых поступали бесценные знания, — это уже не важно.

В любой момент ведь можно отступить, правда? То есть, лёгкий путь ведь не пропадёт завтра? Я по прежнему смогу сбежать.

Ха-а… позиция, конечно, у меня… современная. Ничего не скажешь. Как говорится: «Не отступление, а перегруппировка». А честь… что это вообще такое? Кому она нужна?

Развлекая себя самокопанием, одновременно «краем глаза» отслеживая обстановку в Худросе и местность вокруг, я шаг за шагом поглощал километры пути.

Со звучным хрустом колесо телеги… нет, не отвалилось, а раздавило высохший корень, торчавший из земли как костяной палец.

— Осторожнее, — буркнул Далкон, отдыхающий, пока напарник тащил телегу. Аура Наблюдения позволяла слышать их, как если бы я стоял впритык. — Если колесо отвалится, груз всё равно придётся нести. И я позабочусь, чтобы ты тащил больше.

— В жопу иди, — устало отозвался его напарник.

Даже пользователи Ауры оказались вымотаны до изнеможения.

А всё Ребис, задранный им темп и конченая «короткая» дорога. Когда мы уходили всей деревней в Худрос, то шли по относительно нормальной, делали частые привалы и заранее позаботились о наличии еды с водой.

По идее, сейчас должно быть нечто подобное, но… нет. Причины понятны, ведь целью было не просто добраться до Прантоха, но ещё и наказать «нарушителей», однако легче от этого не становилось.

Группа брела неровной цепочкой, измотанная жарой и взаимными упрёками. Я шагал впереди, рядом с Ребисом, ощущая, как рваная туника под плащом липла к потной спине. Когда там Зана обещала зайти?.. Вот дерьмо, похоже придётся шить самому. Не хочу быть мелочным, взваливая на чужие плечи заботу о самом себе. К тому же, ненавижу кому-то напоминать о данных обещаниях. Раз «забыл», то значит посчитал неважным. Иначе, как минимум, подошёл бы и сказал: так и так, не получается, давай думать, что делать.

Пф-ф… я бы первым сказал, чтобы не заморачивалась. Сам бы всё подшил, вместо работы с роем.

Хотя у меня есть сменная одежда, правда не туника, а рубаха. Отличие не слишком большое, но оно есть. Туника более свободная и длинная — зачастую ниже колен. Рубаха приталена и коротка.

Для пустыни, как по мне, проще свободные одежды, чем обтяг. Увы, запас у меня не слишком велик. Вещи в это время добыть не так уж просто. В основном их шьют женщины, полностью вручную. Покупать — дорого. И пусть сейчас я могу себе такое позволить, но… инерция мышления? Как-то привык уже обходиться минимумом.

Значит шить… Или просто телепортироваться в Худрос, «одолжив» новую вещичку? Лавки портных я знаю. Даже те, которые ещё не закрылись и не были разграблены. Не думаю, что они разорятся от такой потери.

Но стоит ли потакать воровству и желанию лёгкого пути? Нет, наверное всё же нет. Жизнь не ограничивает нас ни в чём, поэтому нужно самому ставить перед собой рамки. Я стараюсь обходиться без грязи, хоть и понимаю, что успею замарать руки по самые плечи. Уже замарал!

Кхм, ключевое здесь именно «стараюсь». Если осознаю, что, например, убить, будет лучшим вариантом, то так и сделаю. Если же есть альтернативы, как минимум рассмотрю их. Аналогично и с воровством, да и другими вещами тоже.

К примеру, я стараюсь компенсировать взятую еду из купеческих складов, уничтожая там же разного рода вредителей. Или вот, более наглядно: я бы не стал убивать семейство Роймов. Даже если, как говорил Ребис, это был лучший, идеальнейший выбор!

Тьфу, блядь… до сих пор ощущаю запах той бойни. Она… как-то по особенному пахла. Не так, как после убийства Эзры и Зрачка. Не так, как в заброшенной шахте. Не так, как в Грайдии.