Алла Касперович – Бумажный самолётик (страница 46)

– Рэд! – окликнула я нашего бессменного красавца-целителя, увидев его на оживлённой улице.

Но… Он вдруг повернулся ко мне спиной и умчался куда-то вглубь дворов. Эй, я же видела, что он меня заметил!

Ё-моё!.. Он что, действительно меня избегает?!

Глава 22

Алек настоял на том, чтобы присутствовать при сделке, хотя юридически этого вовсе не требовалось. Однако я отнюдь не была против дружеской компании, тем более что конкретно к этому другу у меня имелась парочка вопросов. А пока сперва нужно было разобраться с покупкой. Моя судьба меня звала!

Всю предыдущую неделю я наворачивала круги вокруг дома Райнора, не решаясь войти. Покосившаяся калитка не была заперта, и никто не смог бы мне воспрепятствовать, но я не считала, что имею право вторгаться на чужую территорию, а потому смотрела издали. И чем больше смотрела, тем яснее понимала, что это моё место, моя таверна. Я даже название придумала, но Море пока не сказала, потому что хочу, чтобы мы выбрали его вместе.

Сам дом выглядел вполне прилично, хоть за ним давно никто толком не ухаживал. Небольшой садик зарос высокой травой, а то, что когда-то служило розарием, сейчас больше напоминало полосу препятствий. Что ж, снаружи предстояло много работы, но я её не боялась. Бабушка с малолетства мне внушила, что добросовестный труд помогает человеку оставаться человеком. А от себя я бы добавила, что ещё и успокоиться, и привести в порядок мысли.

Мне сейчас как раз не помешало бы какое-нибудь занятие, ведь я собиралась заключить сделку своей жизни. Я настолько разволновалась, что пришла намного раньше оговорённого времени. Побродив немного по безлюдной и безлошадной улочке, я вернулась к калитке, куда как раз подошёл Алек вместе с пока ещё нынешней владелицей моей будущей таверны.

– Доброе утро!

– Доброе! Приятно познакомиться! – улыбнулась я женщине средних лет в пёстром платье, она была ростом с меня, только немного изящнее. Сколько я ни пыталась сосредоточиться на её лице, но всё время отвлекалась на её вычурный наряд. Жиденькие волосы она гладко зачесала назад и заплела в тоненькую косичку. А черты лица оказались настолько блёклыми, что я бы ничего не вспомнила уже через минуту после встречи. Идеальная внешность для шпиона.

– Ой, а я как рада с тобой познакомиться! О тебе весь город говорит! – щебетала Виттория голоском таким же бесцветным, как и её лицо. Может, она действительно агент каких-нибудь здешних спецслужб? Лиля, у тебя опять разыгралось воображение. – Я столько о тебе слышала! Да у нас в Асдарде даже королевскую семью так не обсуждают – даже скучно как-то без сплетен. А здесь ты появилась: красотка из другого мира! Да ещё и с таким талантом! И неприступная Мора тебя в компаньонки взяла! И Алека захомутала!

– А вот этого не было! – поспешила оправдаться я. Сам же парень только хмыкнул. Предатель.

– Слыхала, слыхала! – заверила меня она, а потом всплеснула руками. – Но ведь как бы здорово было! Все девки ходдардские, как мне говорили, за ним бегают, и в Асдарде, я точно знаю, поклонниц у него полно. Алек, – она повернулась к нему, – не хочешь жениться на них, так на мне женись!

Я аж подавилась воздухом от неожиданности, но нашего главу не так-то просто смутить.

– Виттория, дорогая, ты замужем, – напомнил он.

– А, точно! – расхохоталась женщина. – Как вижу тебя, так сразу забываю!

– Не льсти мне, Виттория! – Алек одарил её одной из своих самых нежных улыбок.

– И не думала, – подмигнула ему она. – Я лишь говорю чистейшую правду.

Отчего-то я почувствовала себя лишней. Но! Я пришла по делу и мне не терпелось к нему приступить.

– Виттория, а можно войти в дом? – Я перевела её внимание на себя. – Очень хочется его посмотреть изнутри.

– Да-да! Конечно, конечно! – закивала она. – Это всё Алек виноват. Разве такой красавчик не может не отвлекать?

И, не дожидаясь ответа, Виттория открыла калитку и бодро зашагала по заросшей травой тропинке. Я же, закатив глаза, поторопилась за наследницей Райнора, а Алек, посмеиваясь, шёл за мной.

– Смотри, что хочешь! – Хозяйка развела руки в стороны, как бы подкрепляя своё позволение.

А я и слова не могла проронить от восторга. Райнор не стал заморачиваться и явно оставил отделку точно такой, какой она была во времена таверны. Выбеленные стены, деревянные балки на потолке и подпорки в главном зале – всё как я себе и представляла. Только что мебель определённо нужно заменить – я присела на один из стульев, так чуть не оказалась на полу.

По дому я ходила одна, потому что Виттория и Алек увлеклись разговором и не обращали на меня внимания. Зато я могла, нисколько не стесняясь, щупать и осматривать всё, что мне заблагорассудится. Почти всё, если не считать мебель, находилось в превосходном состоянии. Однако меня ждало разочарование на кухне. Ею, похоже, не пользовались даже при жизни хозяина, и она совсем пришла в запустение и частично развалилась. Что ж, значит, ею в первую очередь и займёмся.

– Ну как? – поинтересовалась у меня Виттория, когда я вернулась в главный зал, где наши с Морой будущие гости будут наслаждаться блюдами из мира, где я родилась.

– Давай подпишем договор! – улыбнулась я.

– Вот так сразу? – удивилась женщина. – Даже цену знать не хочешь?

Ё-моё! Я настолько воодушевилась, что и думать о деньгах забыла! По-хорошему это вообще должен был быть мой первый вопрос!

– Э… А сколько?

Цена оказалась даже меньше, чем мы с Морой предполагали, поэтому я и торговаться не стала. Виттория призналась, что хотела побыстрее сбыть дядино наследство, а потому и не стала накручивать. Так что мне оставалось принести деньги, а потом с чистой совестью можно подписать договор, и таверна будет принадлежать нам с Морой.

– Я подвезу тебя, – предложил обладатель казённой самоходки.

– Спасибо! – поблагодарила я его.

Пока нас не будет, Виттория решила подождать нас в дядюшкином доме, чтобы ещё раз проверить, не завалялось ли что-то важное или что-то ценное. Я была совсем не против, если бы она вообще оставила мне голые стены – меньше было бы мороки с вывозом мусора, – но халява прошла мимо меня, и мне предстояло самой разбираться с рухлядью. Что ж, засучим рукава!

Пока мы с Алеком ехали по улочкам, я поняла, почему он так хотел составить мне компанию. Горожане, видя нас вместе, улыбались всё искреннее и искреннее, видимо, наконец осознав, что я никого не бросала и не обижала. Разве что, возможно, одного жгучего красавчика. Именно о нём я и хотела поговорить со своим другом. Просто другом и только другом, если вдруг кто-то ещё сомневается.

Когда мы въехали в лес, я наконец спросила:

– Ты сегодня видел Рэда?

– Нет, – покачал головой Алек, упорно глядя куда угодно, но только не на меня. – Я с ним неделю не разговаривал.

Надо же! А я была уверена, что они видятся каждый день. Что же такое могло случиться с Рэдом, раз он игнорирует и лучшего друга, и меня? Или дело в чём-то другом?

– Много работы, да? – на всякий случай закинула удочку я.

– Нет. Видишь, я же с тобой сейчас.

– Я про Рэда. – А разве это было не очевидно?

– Понятия не имею. – Он всё же посмотрел на меня: – А что? Он тебя чем-то обидел?

– Скорее уж наоборот, – вздохнула я. – Мне кажется, это я его обидела. Только не знаю чем.

– С чего ты взяла? Я не думаю, что ты могла его обидеть. Рэд вообще необидчивый.

– Он уже давно ко мне в гости не заходил. А сегодня… – Я хотела было рассказать о бегстве нашего целителя от чумной меня, но отчего-то передумала. – А сегодня я собираюсь напечь его любимых сметанников – они с Морой их обожают.

– Мне они тоже нравятся.

– Тогда приходи вечером. И Рэда с собой приводи… – тут я замялась. – Если он свободен будет.

– Посмотрим, – кивнул Алек, но как-то неуверенно.

Мой личный таксист подождал меня неподалёку от нашей с Морой поляны, не желая знать, где мы храним деньги. Можно подумать, я бы ему показала. Мы, конечно же, друзья, но доверие моей компаньонки для меня на первом месте.

– Всё, можно ехать! – сказала я и забралась в самоходку. Увесистый кошель я положила на дно повозки, чтобы не отсвечивал. Вряд ли кто-нибудь в здравом уме решился бы ограбить главу Ходдарда, да ещё при свете дня, но лишняя осторожность не помешает.

Виттория осталась более чем довольна, и мы, к радости обеих, заключили сделку, поставив наши отпечатки пальцев на магическом пергаменте. Он тут же раздвоился, и у каждой из нас появилось по копии. Как удобно!

– Удачи с таверной! – Уже бывшая хозяйка дома сердечно обняла меня на прощание.

– Спасибо огромное!

И она вместе с Алеком уехала на его самоходке, а я решила задержаться ненадолго, чтобы полностью осознать, что стала владелицей таверны. С Морой, конечно же, но я чувствовала, что это место отныне принадлежало именно мне.

– Так и есть, – подтвердила кобыла, когда я, вернувшись домой, озвучила ей свои нескромные мысли. – Горемычная, имей в виду, я работать там не собираюсь, так что ты и отдувайся. Твоя таверна – твоя работа, а я поесть приходить буду, – хохотнула она и тут же попятилась. – Эй, горемычная, только не реви…

Поздно.

После прилива нежности, который, к слову, Мора мужественно выдержала, я занялась готовкой. Ляпнула, что напечёшь сметанников, будь добра, выполняй.

– Сметанники! – обрадовалась кобыла, на кухне заглянув мне через плечо.