Алла Касперович – Бумажный самолётик (страница 42)
Я медленно кивнула и попыталась припомнить, не сообщала ли я кому-нибудь сама, что собираюсь за Алека. Вроде бы нет.
– Мы ведь всё ещё друзья? – Почти всемогущий глава Ходдарда в это мгновение был похож на потерявшегося ребёнка. – Лили?
– Друзья, – подтвердила я, но выдавить из себя улыбку не смогла. – Только разберись сначала с Элис.
И я, больше не оборачиваясь, ушла. А в голове звучала только одна мысль: «Эх, прощайте мои скидки!»
Лиля, кажется, ты думаешь не о том! Хотя… Почему это не о том? Мне же ещё здесь жить! И если честно, я вдруг поняла, что мне нравится, когда я сама ответственна за свою судьбу, а не полагаюсь на мужчину. Пусть даже и замечательного во всех отношениях. Я, конечно, во многом зависела от Моры, но это совсем другое. С ней мы семья.
Чем дальше я уходила, тем легче мне становилось. Я и не думала, что вся эта история с фальшивой помолвкой так сильно на меня давила. И что самое неприятное, я сама дала на неё добро. А теперь, когда мне удалось из неё выбраться, я не шла, а летела! Вот только то ли я двигалась слишком медленно, то ли у Рэда слишком длинные ноги, но очень скоро он меня нагнал.
– Сердце моё, обожди!
– Не хочу! – буркнула я, но остановилась. В конце концов, он уж точно ни в чём не виноват.
А ведь только подумала, что успокоилась. Куда там! Внутри меня всё клокотало, но я старалась сдержать рвущуюся наружу гремучую смесь раздражения, злости и стыда. И в большей степени именно стыда, ведь я позволила втянуть себя в столь неприятную историю. Ситуёвину, как сказала бы Анька. Но нельзя же всё выплёскивать на человека, собственно, почти не принимавшего в ней участия.
– Что? – Я всем телом развернулась к догнавшему меня целителю и подняла голову, чтобы видеть его лицо. Он встал в шаге от меня, но вмиг сократил расстояние, и мне пришлось почти что запрокинуть голову, чтобы не потерять зрительный контакт.
– Сердце моё… – Рэд запнулся и облизнул нижнюю губу. – Лили…
Я моргнула. Слышать своё имя, сорвавшееся с его уст, было одновременно неожиданно и волнительно. Он хоть когда-нибудь меня так называл? Если и да, то я не могла сейчас припомнить. Возможно, только в день нашего знакомства. Я настолько привыкла слышать от него обычное обращение в его фирменном стиле, что моё, казалось бы, обычное имя застало меня врасплох и заставило трепетать. Ох, плохо дело…
– Да?.. – В горле вдруг пересохло.
– Лили, ты в порядке?
– Да… – Вся моя злость мигом испарилась.
В отличие от Аньки, я никогда не западала на жгучих красавчиков. И сейчас не собиралась, однако искренняя тревога в его карих глазах заставила моё сердце ёкнуть.
– Лили…
Мы стояли посреди пустынной улочки, куда я успела добраться, и смотрели друг на друга. Рэд протянул руку, не отрывая от меня взгляд, дотронулся кончиками пальцев до моего лица, немного задержался и осторожно провёл ладонью по моей щеке, поглаживая кожу большим пальцем. Я замерла, боясь шелохнуться, дыхание перехватило, а губы приоткрылись. Рэд сглотнул и убрал свою руку, но отодвигаться не стал.
– Ты в порядке? – Голос его звучал ниже и глуше, чем обычно.
В ответ я смогла только кивнуть.
Его поведение сбивало меня с толку – слишком оно отличалось от того, что я так часто видела. Откуда эта серьёзность? А нерешительность? Или это что-то ещё? Ой, Лиля, только не придумывай себе ничего, пожалуйста. Хватит уже и того, что ты, хоть и неосознанно, ладно, вполне осознанно, нафантазировала себе симпатию со стороны Алека, а он просто пытался с твоей помощью избавиться от надоевшей Элис. Эх, Лиля, Лиля…
– Он не хотел тебя обидеть, – продолжил Рэд, будто подслушав мои мысли.
– Я знаю.
– Он просто не подумал, как ты будешь себя чувствовать. Простишь его?
Простить?! Алека? Но если подумать… Обижалась и сердилась я как раз на себя. За то, что позволила себя втянуть, за то, что не смогла сказать «нет», за то, что придумала себе то, чего не существует. Вот и сейчас, похоже, собиралась пойти по той же дороге.
– Простишь? – повторил парень.
– Угу, – снова кивнула я и опустила взор. Нет-нет-нет, Лиля, вот только давай не надо. Ты только-только выбралась из западни и снова хочешь в неё попасть? Тебя жизнь ещё ничему не научила?
Но эти карие глаза…
Я бы сейчас не отказалась от очень крепкого кофе и ледяного душа, но в этом мире я могла добыть только последний. Множество чувств перемешалось, и мне необходимо было в них разобраться. И как можно скорее!
– Рэд, спасибо, что беспокоишься обо мне. – Я улыбнулась через силу. – Я лучше домой пойду. Может, уже Мора вернулась.
– Давай я тебя подвезу.
– Не нужно, – покачала головой я. – Лучше пешком пройдусь. Одна. Успокоюсь немного.
Я развернулась и ушла, а перед глазами ещё долго стоял встревоженный взгляд Рэда.
Назад я выбирала самые уединённые улочки, чтобы ненароком не встретить знакомых – я сейчас не была готова их видеть. Придётся, конечно, но сперва я должна привести в порядок мысли и чувства. Мне повезло, и я, можно сказать, незамеченной добралась до окраины, где и наткнулась на свою удивлённую компаньонку.
– О! Горемычная! А ты что здесь делаешь? Я ж тебя дома оставила!
– Вернулась бы раньше, сама бы всё увидела, – поравнявшись с ней, огрызнулась я.
– Так… А ну, рассказывай!
И я рассказала. Всё рассказала. Не таясь и ничего не скрывая.
– Мда… Да ну их, этих мужиков! – фыркнула Мора. – Без них лучше живётся!
Не могу сказать, что я полностью разделяла её мнение, но всё больше и больше к нему склонялась. Если вспомнить мою не очень разнообразную личную жизнь, я действительно чувствовала себя намного счастливее, когда была одна. Анька же и вовсе по жизни неслась одиночкой. Никогда не оставаясь без поклонников, она всегда предпочитала не пускать их ни в свою квартиру, ни в своё сердце. Элька, разумеется, придерживалась других взглядов. Для неё всегда в приоритете стояло замужество. Но не абы какое, а обязательно с состоявшимся во всех отношениях экземпляром. Так она и стала чудесной женой для Альберта Максимовича, сорокалетнего большого босса с личной жилплощадью и до безумия обожавшего свою молодую супругу. Элька отвечала ему бесконечным уважением и преданностью. А была ли там любовь? А кто знает, какая эта самая любовь на самом деле? Уж мне-то откуда знать?
– Горемычная, не отставай!
– Угу!
И если обе мои подруги из мира, где я родилась, в итоге были счастливы, то я… Я так пока и не понимала, в чём именно состояло моё счастье. Мне с детства внушали все вокруг, что жена должна быть
Не вышло.
Если честно, сейчас мне кажется, что я сама была виновата в том, что ни одни мои отношения не сложились. Нет, я не оправдываю ни Сеню, полностью попавшего под каблук своей мамочки, ни Егора, проводившего всё своё свободное время за компьютерными играми, ни Антона, ушедшего в армию и отыскавшего свою вторую половину в местном чипке, ни Марка, оказавшегося женатым, да ещё и с маленьким ребёнком. Однако я чувствовала себя виноватой перед самой собой. Ведь я всегда ставила на первое место именно мужчину, себе же отводила одно из последних. Свободолюбивая Анька пыталась мне открыть глаза, но я намертво приклеила розовые очки, по бокам прицепила шоры, а на голову надела шляпку с вуалью. И только сейчас, кажется, все эти ненужные аксессуары от меня наконец отвалились.
– Горемычная, ты опять? – обернулась ко мне Мора.
А я и не заметила, что снова приотстала.
– Иду! – засмеялась я. Да так легко и свободно, что едва не взмыла в небеса. Как же хорошо!
– Ты что-то задумала? – прищурилась кобыла, когда я её нагнала.
– Да! – Я довольно задрала подбородок. – Я собираюсь стать по-настоящему счастливой!
– Вот как! – хмыкнула Мора. – А мне рецепт расскажешь?
Я погладила её по шее и подмигнула:
– Мы его с тобой вдвоём придумаем.
Глава 20
Весть о том, что мы с Алеком вовсе и не собирались жениться, распространилась по Ходдарду со скоростью пожара на сеновале в засушливую пору. Элис особо постаралась, чтобы ни у кого не осталось сомнений, что у её любимого и несравненного Алека может быть только одна невеста. И это уж точно не Лили, прибывшая из другого мира и завоевавшая расположение несравненной Моры. Со вчерашнего дня, как мне потом рассказала Элла, Элис бегала по знакомым и знакомым знакомых, чтобы лично донести до каждого, что бесподобный Алек по-прежнему холост. А также, что она никому не позволит и близко подойти к объекту своего обожания. В общем, её целеустремлённости и энергичности можно только позавидовать.
Ну а я в полной мере ощутила, что значит лишиться звания невесты главы города. Утром следующего дня ходдарцы встретили меня хмурыми взглядами, а я лишь слабо улыбалась в ответ. По крайней мере, со мной здоровались и то хорошо. Мне было бы спокойнее, если бы Мора пошла со мной, но у неё внезапно изменились планы и потребовалось срочно куда-то бежать. Куда – она не рассказала, но я и не спрашивала. Правда, она извинилась, что не может пойти со мной, но я её успокоила, сказав, что я уже большая девочка и мне необходимо самой справляться с трудностями. Возможно, я погорячилась, потому что вся моя уверенность улетучилась, стоило мне только ступить в город. Коленки мои задрожали, но этого никто не заметил – длинная тёмно-зелёная юбка великолепно скрывала мои ноги.