Алиса Веспер – Последняя секунда Вселенной (страница 54)
– Возвращайся. Тебе есть ради кого жить.
– Хватит! – он повысил голос. – Ты хочешь, чтобы я ушел? Хорошо. Я уйду.
– Сядь и выпей чаю, Эйрик.
– Хорошо.
Он сел на подушку, которая, видимо, заменяла кресло, и из рук Дэры взял глиняную чашку с напитком. Не горячий – можно пить – но согревающий после ледяного водохранилища. Эйрик отпил из чашки. Напиток и вправду был идеально подобран для него.
– А поесть найдется? Если что, ты знаешь, что я люблю, верно?
Дэра лишь улыбнулся.
Что за магию он использовал, Эйрик не знал. Да и не особо хотелось.
Но как только он отвернулся, засмотревшись на полотно эпического сражения между двумя крылатыми народами, явно не знающими об огнестрельном оружии, как перед ним на небольшом столике уже стояла тарелка с грибными равиоли в легком сливочном соусе.
– Где ты это достаешь?
– Ты мастер вечеринок. Где ты доставал редкие блюда и напитки?
– Я подготавливался заранее. Но ты… Ты не знал, что я приду. Или знал?
Дэра промолчал. Но вид у него был довольный.
– Ну а если серьезно. Тебе здесь не одиноко? – спросил Эйрик.
– Иногда ко мне заходят странники, – Дэра кивнул. – Иногда и я выхожу в свет. Я не затворник, но мне нужно следить за водохранилищем.
Эйрик снова отпил из чашки, и только тренированная годами сила воли не дала ему выпить залпом.
– Потрясающе, – прошептал он благоговейно. – Даже страшно пробовать равиоли.
Дэра рассмеялся и достал из-под своей подушки бутылку эйрикового любимого виски.
– Да ты издеваешься!
– В следующий раз надеюсь поразиться твоей гостеприимности. Так что зови.
Эти слова отрезвили Эйрика.
Пора Дэра разливал пахучий дымный виски по бокалам, Эйрик размышлял. Он уже отбросил идею одолжить у Дэры книгу Айвина. Тем более, здесь ее и не было. Теперь его путь лежал в Библиотеку.
Но Эйрик все же решил уважить хозяина мира и разделил с ним трапезу. Конечно, и еда, и напитки были превосходны.
– Я хотел спросить, – начал Эйрик, и Дэра сразу же нахмурился. – Ничего такого. Я просто хотел кое-что узнать. Кто назначил тебя смотрителем? Я пытался найти хоть кого-то из той цивилизации, но не смог найти даже следа. Значит, это случилось очень давно, верно?
– И да, и нет, – Дэра развел руками. – Никто меня не назначал. Я пришел и занял это место, как занял это место смотритель до меня. А теперь и ты здесь.
Эйрик вскочил с подушки, ударив ногой край стола.
– Нет! Нет! Я здесь не останусь. У меня еще есть дела там! – он чувствовал панику в собственном голосе, но не мог ее унять.
Дэра осторожно подошел к нему. Не настолько близко, чтобы Эйрику нужно было пятиться.
– Я не собираюсь привязывать тебя к этому месту. Не переживай. Возможно, ты захочешь вернуться сам.
– А что случится с тобой, если я стану смотрителем?
– А что происходит с гребаной хтонью, когда она лишается своего насиженного места?
– Я думал, умирает.
Дэра закатил глаза в лучших традициях Саншель.
– Нет. Я не собираюсь умирать. Думаю, я немного попутешествую, а потом вернусь в свой мир.
– В свой мир? – удивился Эйрик.
– А ты думал, что у меня нет мира? Что я, гомункул, или что?
– Да ничего я не думал. Расскажи о своем мире.
– Не знаю, что рассказать. Я жил на водной планете, где практически не осталось суши. При этом местами уровень воды был такой низкий, что мы могли выращивать рис, устриц, креветок, водоросли в пищу и все такое. Мне было лет семнадцать, когда я решил доплыть от экватора до северного полушария. Никто до меня этого не делал. Я строил лодку десять лет, а потом поплыл, – Дэра улыбнулся своим воспоминаниям. – Ну а дальше ты представляешь.
Эйрик покачал головой. Он не представлял.
– Я обнаружил землю, но мою лодку повредило на мели. Так я остался один на том огромном острове. Я нашел чистую воду, древесину и начал латать лодку. Но каждый день я уходил все дальше от берега. И однажды я ушел так далеко, что уже не смог вернуться. Я перешел
Дэра замолчал – видимо, на этом он хотел закончить, хотя начиналось самое интересное.
– И что дальше? Куда ты попал? Сюда? Или к ведьме? Куда?
– В университет.
– Куда?
– Герметичный университетский мир. Я пробыл там бесконечность, хотя казалось, что прошло всего несколько лет. Я столькому научился. Но университет не отпускает своих обитателей.
– Но ты-то сейчас не там.
– Да. Как, думаешь, я выбрался?
Эйрик любил загадки. Наверное, Дэра просто хотел понять, насколько они похожи.
– Я бы отучился, потом стал бы преподавать, потом дослужился бы до декана факультета, а там и до ректора недалеко. Верно?
Дэра отсалютовал чашкой чая.
– Я отпустил всех, кто мог жить за пределами университета. Оставил только стариков, которые сразу бы умерли во внешнем мире. Я ждал, когда они умрут. А потом я разобрал этот мир по камешку, чтобы не осталось ничего.
– Как это – разобрал? – удивился Эйрик.
– Так. Не хотел, чтобы туда еще кто-то попал.
– И давно это было? В смысле, до Перевременья?
– Ничего не было до Перевременья. Но я не помню, сколько циклов назад это было. Моя память не может воспринять все это… время.
Эйрик кивнул. Допив чай, он встал.
– Кажется, мне пора идти.
– Я знаю, что ты собираешься сделать, – Дэра мягко улыбнулся.
– Будешь отговаривать?
– Нет. Но по секрету скажу, что голограмма никогда не указывает верный путь. Так что иди на шепот и не сбивайся с пути.
– Спасибо, – Эйрик кивнул.
Что ж. Видимо, они похожи больше, чем каждый из них думал.
Айвин и Саншель шли по Ратушной площади. Люди обходили их, не замечая этого. Люди
Он пытался понять, что чувствует. Когда-то Рия отдала свое будущее, чтобы он мог попросить что-то у ведьмы без оплаты. Но сейчас она призраком преследовала его и сводила с ума. Почему? Зачем?
– Ты спрашивала про моего отца, – сказал Айвин.