Алиса Вебер – Разлучница. Я уведу твоего мужа (страница 19)

Наивно полагала, что смогу сохранить дистанцию, что всё пройдет гладко, без болезненных встреч и разговоров.

Но, оставшись один на один со своими мыслями, я вдруг поняла, всё совсем не так. Я думала, что испытаю облегчение, что Артура не пришел на крестины.

А на деле… На деле в итоге я поняла, что втайне надеялась его там встретить. Я убеждала себя, что не хочу его видеть, но, по правде говоря, в глубине души я ждала, что он появится, пусть даже если это будет болезненно.

Но это, в конце концов, крестины его племянника, а я проявила эгоизм. Теперь я никто в этой семье, но ради меня Артура попросили не приходить. Я правда махровая эгоистка. Надо было сделать иначе, надо было не приходить мне, а не заставлять семью отстранять Артура от общих праздников.

Оказавшись снова в гостиничном номере, я не почувствовала никакой радости. В голове было пусто, и казалось, словно что-то важное ускользнуло из жизни навсегда.

Легла в кровать, но сон не приходил. Половину ночи я провела, ворочаясь и проклиная этот день, с его неожиданными встречами и невидимыми призраками прошлого. Чувство вины душило.

Всё думала, что это я виновата в том, что Артур пропустил такое важное для своего племянника событие. Его не будет ни на фотографиях, которые ребенок будет рассматривать спустя годы, ни в воспоминаниях гостей. Наверное, свекровь хотела упрекнуть меня, но почему-то не стала. Вместо этого она была ко мне добра и хотела вернуть наш брак с Артуром.

А вообще, он взрослый мужчина, он сам принял это решение! Я пыталась сама себе внушить уверенность в этом, но было тщетно. Снова повернулась на бок и встряхнула подушку, чуть ли не выбивая из нее весь дух, в надежде, что это поможет уснуть.

Но сон не приходил. Даже когда усталость взяла верх и я наконец-то уснула, мои мысли продолжали метаться. Мне снился Артур, я по нему ужасно тосковала, весь этот год думала, как мы увидимся, что скажем друг другу.

Развод мы так и не оформили, квартира стояла пустой, мне надо было возвращаться в город и подыскивать себе жилье, а я всё никак не могла решиться закрыть эту страницу и пойти в новое будущее.

Не могла, не получалось у меня, забыть Артура было невозможно, и даже боль от его измены притупилась, померкла, потускнела.

Ее вытеснила боль от понимания, что без Артура мое будущее будет пресным, без красок, без чувств, без настоящей любви, которая однозначно была между нами, пока не пришла разлучница и не соблазнила его.

Я проснулась разбитой, как будто вовсе и не спала. На часах было восемь утра, и я поняла, что продолжать лежать в постели – пустая трата времени. Решила, что лучше всего будет пойти в кафе и проведать Илью. Ведь, несмотря на то, что я собиралась вернуться в бизнес только через неделю, больше не знала, чем заняться. Вчерашний день всколыхнул старые раны, которые, казалось, уже зажили, но на деле оказались всего лишь прикрытыми тонкой коркой.

Раны уже не кровоточили, но встреча с прошлым далась мне нелегко. А возможно, всему виной ожидание Артура. Я осознавала, что рано или поздно он появится на горизонте, и тогда я уже не смогу сбежать. Один раз я совершила побег, а второй раз уже не смогу.

Когда я вошла в кафе, шеф-повар заулыбался при виде меня. Он был удивлен, ведь я оставила его за главного и планировала вернуться только через неделю.

– Лина? – воскликнул он, радостно глядя на меня. – Ты же говорила, что приедешь через неделю!

– А ты что, не рад меня видеть? – пошутила я, с улыбкой кидаясь ему в объятия.

Илья всегда был тем, кого можно было назвать надежной опорой. Несмотря на то, что его основная профессия – шеф-повар, он с юности проявлял отличные организаторские способности. Оставить ему на попечение кафе было лучшим решением, которое я могла принять.

– Обижаешь, Ангелок, я всегда рад тебя видеть. Посмотри на себя – за год так похорошела, что глаз не оторвать.

В его глазах и правда было неподдельное восхищение, но на свой счет я это не воспринимала. Между нами никогда не вспыхивало искры, и Илья был просто ценителем женской красоты и бабником, что не мешало мне с ним дружить.

– Ты мне лучше скажи, льстец, как у тебя дела? Судя по тому, что постоянно на работе, по-прежнему один?

Пусть я и находилась всё это время за тысячи километров, я знала обо всем, что происходит в моем кафе. Оно оставалось моим детищем. В работе Ильи и его ответственности я не сомневалась.

– Моя жена – это моя работа, ты же знаешь, Ангелок, – ответил он, смеясь. – Я рад, что ты вернулась. Кафе, конечно, приносит отличную прибыль, но без тебя совсем не то. Духа нету, понимаешь? Посетители разные, постоянников нет, как раньше. Но с твоим приездом, думаю, всё изменится.

Его слова пролились на душу приятным бальзамом, но я знала, что он преувеличивает. Цифры дохода говорили сами за себя – кафе процветало, и заслуга была в этом в основном Ильи.

– Люди приходят на твою еду, Илья. А ты у нас мастер от бога, так что не принижай свой талант. Если и есть чья заслуга в успехе кафе, то это твоя. Посетителям не дух нужен, а вкусная пища, и с этим ты справился на отлично.

– Но я не мастак в сладком. Знаешь, сколько кондитеров за последний год сменилось? Не счесть. Так что с уверенностью могу заявить: незаменимые люди существуют. Во всяком случае, кондитеры.

В этот момент дверь в кафе открылась. Я подумала, что это посетители, и обернулась с приветливой улыбкой, но вместо этого увидела Артура. В мгновение ока мое сердце сжалось, дыхание сбилось. Илья сразу узнал моего мужа и, сообразив, что происходит, быстро ретировался, дав нам пространство для разговора.

Я, конечно, понимала, что рано или поздно нам с Артуром придется встретиться, но реальность оказалась куда сложнее, чем мои предположения. Реакции моего тела меня не удивили, но я всё равно не ожидала, что меня так сильно затрясет от волнения. Руки стали словно чужими, не знала, куда их деть, и в итоге сложила на груди, стараясь дышать ровнее.

Артур молча подошел ко мне и сел напротив, но говорить тоже не спешил. Он смотрел на меня так, словно мы не виделись десятилетиями, и я воспользовалась моментом, чтобы изучить его в ответ. Что-то в нем изменилось. Он выглядел более взрослым, более серьезным. Он зарос, отрастив бороду, и оттого выглядел более взрослым и устрашающим, но ни гнева, ни агрессии от него не исходило.

– Зря ты не пришел на крестины, – первой заговорила я и тут же прикусила язык. Сказала это косноязычно, неловко, но Артур лишь пожал плечами, словно его это совершенно не беспокоило.

– Главное, что ты пришла. Аня очень хотела, чтобы ты была там. А если бы я принял приглашение Влада, ты бы никогда не приехала бы в Россию из своей Франции.

Артур нахмурился, а вот я напряглась. Он был осведомлен о моей жизни и передвижениях, но я не удивилась. У Артура всегда были деньги и связи, так что получить нужную информацию для него не составило бы труда.

– Влад как-то обмолвился, – пояснил Артур видимо, заметив мое беспокойство.

– Так ты из-за меня не пришел на крестины? Я думала, что Влад захочет сделать тебя крестным.

– Он и хотел. А тебя – крестной. Мы ведь об этом с тобой часто мечтали. Что станем крестными их ребенка, а они – нашего.

Я отвела взгляд, так как смотрел он на меня слишком пронзительно, будто в душу заглядывал.

Я прекрасно помнила наши разговоры. И они ударили по мне сильнее, чем я ожидала. Возвратили в прошлое, которое не было омрачено предательством и страданиями. Болью, от которой я хотела избавиться.

Воспоминания обрушились на меня с неожиданной силой, вернув те чувства, от которых я так хотела избавиться.

– И нет, не из-за тебя, – вдруг добавил он, спустя минуту молчания. – Ради тебя.

Казалось бы, игра слов, но какой в них смысл. Именно последняя фраза заставила меня задрожать, а затем я пальцами ощутила, что щеки у меня стали мокрыми от тихих слез.

Я не могла сдержаться. Вся эта ситуация, всё, что мы потеряли, всё, что осталось в прошлом, вдруг стало таким явным, таким реальным.

– На следующей неделе я действительно уезжаю в командировку в Китай, – тихо сказал Артур, нарушив затянувшуюся паузу. – На полгода. Хотел увидеть тебя перед отъездом, Ангелочек.

Почему-то мне казалось, что он так он со мной прощается. Слезы текли сильнее, но я не могла произнести ни слова, ком в горле не позволял мне говорить. Он сидел напротив, словно готовясь проститься, а я молчала, не в силах что-то сказать.

– Скажи, ты сможешь найти в себе силы дать мне второй шанс, Ангел? – его голос звучал тихо, но решительно. – Я буду ждать твой ответ еще неделю. Обещаю, после отъезда больше не потревожу. Так что ты можешь возвращаться домой.

Его слова застряли у меня в голове, эхом отдаваясь в сердце. Я не знала, как реагировать. Всё, что было между нами стояло сейчас на кону. Но его глаза, его голос, его присутствие здесь и сейчас... Всё это вновь заставляло мое сердце биться быстрее, словно пытаясь напомнить мне, что я всё еще жива, что я всё еще могу любить.

Неужели он сейчас, вот прямо сейчас уйдет, и я больше его не увижу? Год в разлуке, потом еще полгода. Сколько еще можно ждать? Чего ждать? Разве мы недостаточно страдали? Разве я не поняла, что мне плохо без него? Плохо так, что уже невозможно терпеть?