Алиса Туманская – Эфир твоей крови (страница 2)

— Третье, — Корвин подошёл ближе. — Самое важное.

Айса замерла. Её рука с мелом дрожала. Чуть-чуть. Не заметно для других, но Корвин заметил бы. Он всегда замечал.

— Другой эфирный маг, — сказала она тихо. — Два эфира не могут существовать рядом. Один всегда поглощает другой. Это называется «Зов пустоты». Если встретятся два эфирных мага — более сильный уничтожит более слабого, даже не желая этого. Просто потому что эфир голоден.

— Верно, — Корвин кивнул. — И поэтому, Айса, ты должна знать, что ты не единственная.

Аудитория взорвалась шёпотом. Айса услышала, как Зайра выдохнула: «Что?»

— Что? — Айса обернулась. — Есть ещё?

— Был, — Корвин поправил очки. — Лорд Рилош, граф Северной столицы. В молодости у него диагностировали зачатки эфирной магии. Но он предпочёл развивать теневую. Его эфир атрофировался. Теоретически, если бы вы встретились, ничего бы не произошло.

— Теоретически? — переспросила Айса. Голос не дрожал. Она не позволяла ему дрожать.

— Практически, — Корвин улыбнулся одними глазами. — Я бы не советовал это проверять.

Он повернулся к доске и стёр надписи.

— А теперь практика. Все на полигон. Айса — останьтесь.

Студенты потянулись к выходу. Зайра бросила на подругу тревожный взгляд, но ушла. Лисса, проходя мимо, толкнула Айсу плечом. Больно.

— Удачи, выродок. Твоя магия не спасёт тебя от реальности.

Айса промолчала. Потому что если бы она открыла рот, то сказала бы что-то, о чём потом пожалела бы. Например, превратила бы Лиссины брови в перья гусиные, белые, пушистые.

Когда аудитория опустела, Корвин тяжело опустился на стул. Выглядел он... старым. Не таким, как обычно. Будто нёс что-то тяжёлое внутри.

— Закрой дверь, — сказал он. — И поставь звукоизоляцию. Разговор не для чужих ушей.

Айса подчинилась. Её магия мягко обволокла комнату золотистой дымкой. Она чувствовала, как нити тянутся к стенам, к потолку, запечатывая каждую щель.

— Что случилось, магистр?

— Ты в опасности, — Корвин снял очки, протёр их. Руки дрожали. — Лорд Ашер едет не оценивать выпускников. Он едет за тобой.

— Король хочет меня завербовать? — Айса скрестила руки на груди. — Я не против, если хорошо заплатят.

— Хуже, — Корвин посмотрел ей в глаза. — Король хочет тебя использовать. Его дар — убеждение. Он может заставить человека сделать что угодно одним словом. На тебя его магия не действует — из-за эфира. Ты — единственная, кто может сказать ему «нет». Это делает тебя либо его самым ценным союзником, либо самым опасным врагом.

— И что же он выберет?

— Он ещё не решил, — Корвин встал. — Поэтому у тебя есть три дня. На выпускном экзамене будет портал. Прямо на полигоне. Я настроил его на Теневой Рынок. Там ты будешь в безопасности.

— Теневой Рынок? — Айса не поверила ушам. — Это же логово преступников, контрабандистов и тёмных магов!

— Это единственное место в королевстве, куда не сунется король, — жёстко сказал Корвин. — И где живёт женщина, которая знает о тебе больше, чем ты сама.

— Кто?

— Твоя бабушка, — Корвин взял её за плечи. Пальцы были тёплыми. — Ведьма Морвен.

Айса отшатнулась. Так, что чуть не споткнулась о стул.

— У меня нет бабушки. Я сирота. Меня подкинули к воротам Академии.

— Тебя подкинула я, — раздался голос от двери.

Дверь отворилась. Хотя Айса только что запечатала её эфиром. Это было... странно. Страшно.

На пороге стояла женщина. Молодая, на вид лет тридцать. Длинные чёрные волосы, глаза — неестественно золотые, как у Айсы. На ней было платье из вороньих перьев, и от неё пахло грозой. Буквально — озоном и мокрой землёй.

— Морвен, — выдохнул Корвин. — Я не звал тебя.

— А я и не ждала приглашения, — женщина вошла. Каждый её шаг оставлял на каменном полу чёрные следы, которые тут же исчезали. — Здравствуй, внучка.

Айса не могла пошевелиться. Её эфир завыл внутри, как раненый зверь. Завыл — впервые в жизни. Не от страха. От узнавания.

— Ты… — начала она.

— Я ведьма, которая предсказала твоё рождение, — Морвен подошла вплотную. От неё веяло холодом. — Я ведьма, которая отдала тебя в Академию, потому что иначе тебя убили бы. И я ведьма, которая пришла предупредить: похищение начнётся завтра. Не на экзамене. Раньше.

— Кто меня похитит? — Айса нашла голос. Он звучал чужим.

Морвен улыбнулась. Жутко. Нежно. Печально. Так улыбаются, когда прощаются навсегда.

— Твой суженый, дитя. Граф Рилош. И ты родишь ему наследника, который спасёт этот мир от хаоса, или погрузит его в вечную тьму. Это зависит только от тебя.

Она коснулась щеки Айсы. Пальцы были ледяными.

— Я люблю тебя, — прошептала Морвен. — Поэтому я оставила тебя. Потому что рядом со мной ты бы не выжила.

И она исчезла. Просто растворилась в воздухе, оставив после себя запах озона и одно воронье перо на полу. Айса подняла перо. Оно было золотым, тёплым.

— Что происходит? — прошептала она. — Кто я, магистр?

Корвин тяжело вздохнул. Посмотрел на неё так, будто видел впервые.

— Ты дочь короля, Айса. Настоящего короля. Эдвина Второго, убитого узурпатором. Твоя мать была ведьмой. Твоя бабушка — пророчица. А человек, который придёт за тобой завтра — не тюремщик. Он — ключ к твоей судьбе.

— Рилош?

— Рилош, — кивнул Корвин. — Самый опасный человек в королевстве. И единственный, кто сможет тебя защитить.

— Но ты сказал — он меня похитит!

— Да, — Корвин опустил глаза. — Потому что другого способа спасти тебя нет. Поверь, Айса, иногда тюрьма безопаснее свободы.

Она хотела ответить. Сказать, что это бред. Что она никуда не пойдёт. Что она справится сама. Но не успела.

Потому что в этот момент стены Академии вздрогнули. И небо за окнами стало чёрным.

Глава 3. Чёрное небо

Чёрный цвет не был тьмой.

Это была материя. Тысячи крошечных частиц, кружащихся в воздухе, словно сажа, но живые. Они просачивались сквозь стены, сквозь защитные барьеры Академии, сквозь кожу — внутрь.

Айса почувствовала их сразу. Частицы тянулись к её эфиру, как голодные псы к мясу, голодные и злые.

— Что это? — прошептала она.

— Теневой портал, — Корвин побледнел. Побледнел так, что его седая борода стала почти белой. — Нестабильный. Кто-то сжёг целый магический источник, чтобы открыть его так близко к Академии. Это безумие.

— Рилош?

— Нет, — Корвин схватил её за руку. Крепко. — Рилош — мастер. Он не допустил бы такого расточительства. Это кто-то другой. Кто-то отчаянный.

В коридоре закричали студенты.

Айса выбежала из аудитории, не чувствуя ног.

Коридоры Башни Ветров были затянуты чёрной дымкой. Частицы липли к стенам, к полу, к людям. И там, где они касались открытой кожи, оставляли ожоги. Айса видела, как первокурсница в синем платье схватилась за лицо — и отдернула руки в крови.

— Зайра! — крикнула Айса.

— Здесь! — голос подруги раздался слева, из-за поворота.