Алиса Шторм – Чёрная роза (страница 1)
Алиса Шторм
Чёрная роза
Глава 1
«Вечер, который всё изменил»
Работа была уже окончена, а за окном стоял тёплый летний вечер. Ксюша не хотела идти домой. Она любила выпить чашку кофе в пустом, вечернем офисе. Этот ритуал наводил её на мысли о чём-то далёком, счастливом — и, как ей тогда казалось, совершенно несбыточном.
Она не понимала: была ли она счастлива? Или жила уже по привычке, в потоке спокойного течения? Её жизнь казалась пресной и безжизненной, и ей думалось, что так будет всегда. Более того — так и должно быть. Ведь так живут многие семьи, наверное…
С будущим мужем Ксюша начала дружить ещё в школе. Её воспитывали как примерную девочку, которая живёт по заранее намеченному плану, а не эмоциями. И конечно же, после окончания университета они поженились. С тех пор прошло уже пятнадцать лет.
Муж Ксюши никогда не приглашал её на свидания. Он не видел в этом смысла: в кино она может сходить и с подругой, так же и в ресторан. В конце концов, кино и вкусную еду можно и дома — Ксюша ведь очень вкусно готовила. Да и она сама привыкла, что без него проще куда-то сходить: не нужно тратить время на уговоры, а потом выслушивать недовольство по поводу совместно проведённого времени.
Ксюша была покладистой, верной, заботливой — как и полагалось хорошей жене. Вот только она не знала, любит ли мужа. Может, она с ним потому, что так положено для хорошей женщины? Возможно, так и есть.
Она была очень красива: высокая шатенка с большими зелёными глазами и стройной фигурой. Она любила свои длинные, густые волосы, которые идеальными локонами струились по плечам. С годами она становилась только лучше — как дорогое вино. Её стройная, подтянутая фигура и яркая внешность никогда не оставались без внимания окружающих. Но, несмотря на это, она не считала себя красивой и пропускала все восхищённые взгляды мимо сердца, принимая их за случайность или вежливость.
Если бы кто-то заглянул в её голову, он увидел бы разительный контраст: внешне спокойная женщина, а внутри — буря красок, которую она бережно собирала по крупицам. Каждый вечер, сжимая в ладонях согревающую чашку, она позволяла этой буре изливаться на воображаемый холст. Она рисовала себя не идеальной, но счастливой и живой — полной противоположностью той красивой куклы, которой была в реальности, запертой в серванте собственной жизни.
Но этот вечер отличался от всех остальных.
Чашка кофе стояла на рабочем столе, а рядом лежала чёрная роза… с запиской, которую Ксюша перечитывала уже не в первый раз. От этих строчек в жилах стыла кровь, а лёгкий холодок мурашками накрывал всё тело. От страха? Или от волнения?
Взгляд снова упал на строки:
«Прошлое — это не сломанная игрушка, которую можно выбросить. Это мина. И я только что наступил на ту, что ты закопала шестнадцать лет назад. Твоя маленькая тайна перестала быть только твоей. У неё теперь два хозяина. Придёт время — и наступит час возмездия».
Он знал. Кто бы ни был — он знал всё. Самое страшное. И эта туманная угроза — «час возмездия» — заставляла сердце сжиматься. Против кого? За неё? Или против неё самой?
Она машинально потянулась к телефону, чтобы позвонить Ленке, выговориться, хоть как-то вернуть почву под ногами. И в этот миг экран вспыхнул новым сообщением. Незнакомый номер.
«Поверь мне, не стоит этого делать…»
Кровь отхлынула от лица. Он не просто наблюдал — он видел. Здесь и сейчас. Она лихорадочно оглядела чёрные окна, словно в их стёклах могло отразиться чужое лицо. Комната, которая секунду назад была убежищем, превратилась в аквариум, а она — в рыбку, за которой следят.
Кто бы он ни был, он прав: звонить подруге сейчас нельзя. Она на работе. Сорвётся, приедет к ней, а её могут уволить. Ей и так сейчас непросто — лечение мамы требует больших вложений.
Лучше обсудить это при встрече. Потом, когда эмоции перестанут брать верх.
Она трясущимися руками стала собираться домой — нужно было срочно покинуть это место. Но поехать сразу не могла: требовалось успокоиться, чтобы муж не задавал вопросов, на которые она не сможет ответить. Единственным верным решением, как ей казалось, было прогуляться до дома пешком.
От размышлений отвлёк телефонный звонок. Она сделала глубокий вдох, чтобы придать уверенности голосу, и ответила:
— Да, я скоро буду.
— У нас сегодня гости, надеюсь, ты не будешь возражать. Я пригласил своего начальника с его новой девушкой.
— Ты же знаешь, как я не люблю эти внезапные посиделки. Да и готовить что-то особенное на ужин у меня нет сил.
— Мы можем заказать еду в ресторане, но твоим фирменным блюдом его нужно угостить. Считай это обязательным пунктом программы. От этого зависит моё повышение, а значит — и наш с тобой доход. Ты же мечтаешь слетать на море. Значит, нужно постараться произвести нужное впечатление.
Ксюша ничего не ответила, положила трубку. Она понимала: проще согласиться, чем потом винить себя в том, что мужа опять не повысили. Кто знает — может, сближение с начальством действительно пойдёт на пользу их семье, и они наконец смогут позволить себе совместный отпуск где-нибудь за границей.
Егор очень волновался перед приходом начальника. Несколько раз спросил у жены, какую лучше надеть рубашку и какой выбрать парфюм. Постоянно переживал, что не успеют вовремя доставить заказ из ресторана. Для его характера это было совершенно не свойственно. Ксюша никогда не видела даже тени волнения на его лице за все годы брака, хотя для любого человека наверняка волнительно впервые приглашать начальника на ужин.
Опасения Егора не оправдались: всё было готово, а вечер проходил безупречно. Компания Дмитрия Васильевича и его спутницы Юлии оказалась приятной и лёгкой. Мужчины разговаривали на любые темы, кроме рабочих; в какой-то момент могло показаться, что это встреча давних приятелей или хороших знакомых. Юлия производила впечатление лёгкой и весёлой девушки, которой завести новые знакомства ничего не стоит, поэтому общение с ней было непринуждённым и интересным.
— А как вы познакомились? — прощебетала Юля, отпивая из бокала красное вино. — Очень хочется услышать эту увлекательную историю.
— Всё банально, — ответила Ксюша. — Мы учились в одной школе. Егор провожал меня до дома. А когда учились в университете, решили пожениться. Только вот с детьми не вышло, к сожалению. — Она задумчиво опустила глаза в бокал и покрутила его, держа за ножку.
— Как интересно! Значит, Егор — твой единственный мужчина? Первая любовь и на всю жизнь? Это очень романтично.
— Ага, на всю жизнь, — улыбнулась Ксюша. — А как вы познакомились? Ваша история наверняка интереснее.
— Наша история началась со звона металла, — рассмеялась Юля. — Я не справилась с парковкой и въехала в его машину. На трясущихся ногах выхожу — с одной мыслью, что сейчас этот мужчина будет на меня орать. А он вместо крика пригласил меня на кофе. Я хотела тактично отказаться из вежливости — опаздывала на собеседование. Но, как оказалось, мой отказ был бы самой большой ошибкой в моей жизни.
— А как же собеседование? Тебя взяли на работу?
— Представляешь, ирония судьбы? Я хотела работать в его компании. Только не знала, кто будет моим начальником. Дмитрий, как только узнал, что я ехала на собеседование, тут же взял меня на работу. — Юля с нежностью посмотрела на Дмитрия и прильнула к его плечу. — Он просто чудо.
— Это очень мило. Наверняка ты очаровала его с первой секунды.
— Ещё бы, — улыбнулся Дмитрий. — Она была так прекрасна и так напугана, что при любом дуновении ветра была готова упасть в обморок. Я решил её успокоить, предложив чашку кофе. Тем более ту ситуацию даже сложно было назвать аварией — всего лишь небольшая царапина. — Он нежно поцеловал Юлю в щёку.
Разговор плавно перетёк в приглашение, и вечер неожиданно пошёл по новому руслу.
— А поехали в клуб! — воскликнула Юля. — Развеемся. Тем более завтра выходной. Чего мы сидим дома как старики?
— А мы и есть старики, — засмеялся Дмитрий. — Но Юля права, развеяться нам не помешает. Тем более со следующей недели Егор вступает на новую должность — заместитель директора. Если справится, станет директором в одном из наших филиалов.
Егор был вне себя от счастья. Неужели его повысят? Как долго он этого ждал! Он поблагодарил начальника и сдержанно пожал ему руку.
— А теперь едем отмечать! — прощебетала Юля, потирая изящные ручки.
Через час они уже сидели в клубе, где судьба Ксюши должна была сделать первый шаг в сторону от привычного берега.
Глава 2
«Танец над пропастью»
В клубе было очень много народа. Супруги никогда не были в клубе вместе. Ксюша однажды была здесь на дне рождения лучшей подруги, но прошло уже много времени, и ей нужно было свыкнуться с непривычной атмосферой.
Но музыка наполнила её тело энергией, и уже спустя пару бокалов ноги сами понесли её на танцпол. Они танцевали с Юлей, а мужчины сидели за столиком и любовались своими дамами. В какой-то момент Ксюше показалось, что её муж смотрит вовсе не на неё, а на Юлю, но она списала это на затуманенный разум алкоголем — показалось.
Вдруг ей стало душно. Голова слегка закружилась, воздух в клубе показался тяжёлым, пропитанным чужими запахами и чужими эмоциями. Она извинилась перед Юлей и направилась в уборную — нужно было прийти в себя, умыться холодной водой, остаться на минуту в тишине.