Алиса Романова – Дар Тьмы. Праздник Кровавой луны (страница 8)

– Я пришел к тебе с миром, проявил уважение и не тронул твой разум, – сквозь зубы процедил Маркус, нависнув над столом шерифа. От злости его глаза начали чернеть, и Купер, чье лицо находилось в опасной близости от вампира, инстинктивно дернулся назад. Его подбородок затрясся, но шериф тут же сжал челюсти, отчаянно скрывая страх. – И что я получаю взамен? Пренебрежение. Я мог бы войти сюда, как шинтани. Ты ведь знаешь о нашей иерархии, верно? Ты знаком с правилами, Купер. Я мог войти и в первое же мгновение поймать твой взгляд. И ты бы сделал то, что я велю, потому что твоя чертова настойка на меня не действует. Хоть я и уехал из Рэйнвуда, я все еще являюсь частью своей семьи. Слышишь, Купер? Я все еще шинтани, первый сын аделана, могущественного короля сильнейшей вампирской касты Севера! – Последние слова Маркус практически прокричал в лицо шерифа, который уже успел побледнеть и теперь беззвучно хватал ртом воздух. Казалось, он вот-вот захлебнется от нехватки кислорода. Маркус с отвращением оглядел полицейского. – Что ты о себе возомнил? Сидишь тут, весь такой важный. Думаешь, напился своей отравы и этим сохранил себе жизнь? Ты же прекрасно понимаешь, что я могу одним движением свернуть тебе шею так, что ты даже пискнуть не успеешь. Ни один из твоих бойцовских псов тебе не поможет, силенок не хватит.

– Хочешь убить, так убивай, а не болтай попусту, – прохрипел шериф, изо всех сил стараясь собрать остатки мужества. Маркус невесело ухмыльнулся.

– Ты так ничего и не понял. Я не собираюсь тебя убивать. Мне всего лишь нужна информация о деле Рональда Смита. Дай мне ее, и никто не пострадает.

Купер недовольно пыхтел, исподлобья глядя на собеседника. Он тянул время, не желая принять поражение, однако по лицу шерифа было понятно: Маркус победил.

– Мне нужно время, – пробубнил полицейский, отводя взгляд. – Собрать все воедино.

– Не пойдет, – покачал головой Маркус. – Информация нужна сейчас.

– Там в папках черт голову сломит! – в глазах Купера промелькнуло отчаяние. Казалось, шериф уже был готов на все, лишь бы незваный гость поскорее убрался из его кабинета. – Дело же только начали, еще нет никаких официальных документов, одни исписанные бумажки…

– Если завтра к утру я не получу того, зачем пришел – пеняй на себя, – проговорил он тоном, не терпящим возражений. Шериф, помявшись несколько секунд, с досадой кивнул.

– Как мне тебя найти?

– Я сам тебя найду, – ухмыльнулся Маркус и двинулся к выходу.

На лице шерифа промелькнуло облегчение, но он не успел насладиться моментом. Уже у двери Маркус резко остановился.

– Забыл предупредить. О нашем разговоре никто не должен знать. Особенно твои подчиненные. Попробуешь организовать мне засаду – и я сожгу дотла твой участок вместе со всеми, кто рискнул пойти против меня. Ты меня понял, Купер?

Шериф недовольно кивнул, и Маркус, не желая больше видеть его заплывшее, пропитое лицо, быстрым шагом покинул кабинет.

***

Чуткое обоняние уловило запах плесени, исходящий из подвалов, еще на подходе к резиденции аделана. «И как они тут живут?» – пронеслось в голове Маркуса, когда он медленно, будто оттягивая момент встречи с отцом, двигался в сторону главных ворот. Вампиры постарше любили называть свой дом «замком», но, по сути, это был шикарный трехэтажный особняк, защищенный по периметру высоким каменным забором. Десятки спален, огромный обеденный зал с широкими окнами, украшенными витражными узорами, зона отдыха, занимавшая почти весь первый этаж и самый настоящий тронный зал – все это совсем не походило на вампирское логово. Единственное, что указывало на схожесть дома с замком – сырые подвалы, лабиринты туннелей и несколько темниц, оборудованных кандалами, оковами и цепями.

Тяжелые ворота со скрипом отворились, беспрепятственно пропуская гостя во двор, вымощенный белым камнем. Охрана, двое мужчин в черных мантиях, чьих лиц не было видно из-за объемных капюшонов, неловко склонили головы.

– Добро пожаловать, шинтани…

– Отец здесь?

Фигуры в плаще синхронно кивнули.

– Аделан ждет Вас, – промямлил один из них. – Я провожу.

Маркус первым двинулся в сторону входа, но примерно на середине пути охранник, следующий за ним, тихо окликнул мужчину.

– Шинтани… Спасибо Вам.

– За что? – не понял вампир, слегка сбавив шаг. Помолчав, будто обдумывая свои действия, стражник вновь склонил голову и заговорщицки прошептал:

– За то, что вернулись.

Маркус открыл было рот, чтобы возразить, но что-то заставило его замолчать. Уже оказавшись у входа, стражник вновь поклонился и спешно отправился назад на пост. Вампир глянул на особняк и нахмурился, успев уловить движение в одном из окон второго этажа. Очевидно, кто-то наблюдал за ним, но очень старался остаться незамеченным.

– Что ж, я иду искать, – пробормотал Маркус, улыбнувшись краешком губ.

Пройдя по главному холлу, уставленному белыми фарфоровыми вазонами с розами, чей аромат хоть немного перебивал вонь из подвалов, Маркус поднялся по мраморной лестнице на второй этаж и остановился у широкой двустворчатой двери из светлого дуба. Не успел он постучать, как из комнаты выпорхнула худощавая девчушка на вид лет шестнадцати. Едва не столкнувшись с Маркусом, она удивленно приподняла тоненькие брови.

– Миранда, – наигранно дружелюбно произнес мужчина, поприветствовав ее легким кивком.

– Маркус! Какой сюрприз, – пропела она, откинув за спину серебристые локоны, доходящие почти до поясницы. Миранда всегда гордилась своей шевелюрой и уверяла, что это ее настоящий цвет волос. Кто-то ей завидовал, кто-то восхищался. Маркусу же было откровенно плевать. Какими бы внешними данными она не обладала, Миранда так и оставалась змеей в теле прекрасной юной девушки.

– Не делай вид, что не знала о моем прибытии в Рэйнвуд.

– Даже пробовать не стану. Весь замок на ушах стоит. Вернулся шинтани, – девушка специально тянула слова, сделав акцент на последнем, явно наслаждаясь реакцией Маркуса. – Ой, прости, забыла, что ты ненавидишь, когда тебя так называют. Но от судьбы не уйдешь. Ты – первый сын аделана. Я верю, что именно ты унаследуешь его власть. А будущему королю ведь нужна королева…

Легко шагнув в сторону Маркуса, Миранда протянула руку, коснувшись воротника на его черной рубашке.

– Ну мой отец же как-то справляется в одиночку, – заметил вампир, легко шлепнув девушку по руке. Та ухмыльнулась, решив, что ему нравится эта игра.

– Уверена, ты справишься не хуже, особенно если рядом будет та, кто поддержит и поможет…

Маркус улыбнулся краешком губ и, схватив девушку за запястье, резко отдернул ее от себя. Миранда удивленно вздохнула, но быстро взяла себя в руки. Ее лицо вновь приобрело томное выражение, что никак не вязалось с внешней оболочкой подростка.

– Меня упекут за решетку, и я не о темницах под нами, – почти шепотом произнес Маркус и, отпустив вампиршу, сделал шаг назад, намеренно увеличивая дистанцию между ними. Миранда наигранно обиделась, надув пухлые губки и скрестив руки на груди.

– Да ладно тебе, мы оба знаем, что я давно перешагнула пятый десяток. То, что меня обратили в шестнадцать – не моя вина. Но есть плюсы. Это тело… – девушка медленно провела рукой по своей шее, задержавшись на ключицах. – Всегда будет молодым… – ладонь скользнула к изгибу тонкой талии, а потом еще ниже, остановившись на бедре. – И сексуальным.

– У нас разные понятия сексуальности, – равнодушно пожав плечами, ответил Маркус. – А теперь прости, мне нужно зайти к Азуру. Кстати, я ему передам, что ты уже строишь планы на будущее без его участия.

Лицо Миранды, и без того бледное, слилось с белоснежной стеной. Девушка несколько раз открыла и закрыла рот, так и не найдя, что ответить. Похоже, страх гнева аделана был присущ даже змеям. Маркус, довольный произведенным эффектом, развернулся и бодро зашагал в сторону кабинета Азура, но через несколько метров резко остановился: откуда-то снизу раздался истошный женский вопль. Крик, наполненный болью и отчаянием, вихрем пронесся по коридорам особняка и вскоре стих, уступив место уже привычной звенящей тишине. Маркус с остервенением выругался.

– Обычно она так не кричит, – равнодушно произнесла Миранда, к которой, похоже, вернулся дар речи. Не реагируя на ее слова, мужчина почти бегом добрался до нужной двери. Силой воли заставив себя успокоиться и не думать о той несчастной жертве, вампир шумно выдохнул и рывком вошел в кабинет, даже не удосужившись постучаться.

Убранство этой комнаты резко отличалось от уже привычной светлой отделки особняка. Вдоль стен располагались темные дубовые шкафы со множеством книг. Некоторые из них стоили целое состояние. В центре помещения возвышался массивный письменный стол из красного дерева. За ним, расположившись на мягком, обшитом бордовым вельветом кресле, восседал сам аделан.

Худощавый мужчина средних лет, чьих волос едва успела коснуться седина, был одет в строгий костюм винного цвета. При виде Маркуса на лице аделана застыла счастливая улыбка.

– Здравствуй, сынок, – поприветствовал его Азур. Услышав обращение, Маркус едва заметно скривился, но быстро взял себя в руки.

– Ты хотел меня видеть?

– Конечно, хотел. Столько лет прошло. Присаживайся.

Маркус, скрипя зубами, все же опустился в кресло, расположенное напротив стола. Скрестив руки на груди, вампир пристально посмотрел на улыбающегося аделана.