Алиса Романова – Дар Тьмы. Праздник Кровавой луны (страница 11)

– Здравствуй, Барни, – тепло улыбнулся Маркус, протянув руку в знак приветствия.

– Мальчик мой, сколько лет… – трясущейся костлявой рукой Барни пожал протянутую ладонь. – Входите, входите скорее…

Подвал был поделен на несколько комнат. В первом помещении было чисто и светло, цветы в мраморных кашпо источали легкий сладковатый аромат. В центре стояло несколько столиков с небольшими кожаными диванами, а у противоположной стены располагалась массивная барная стойка.

– С моего отъезда ничего не изменилось, – заметил Маркус, оглядев помещение. – Хотя…

Миниатюрная брюнетка с короткой стрижкой, стоявшая за баром, со скучающим видом пялилась на немногочисленных посетителей, но, почувствовав на себе проницательный взгляд, завлекающе подмигнула гостю.

– Это Молли, работает у нас уже три года, – объяснил Барни, семеня следом за Маркусом. Вампир хищно прищурился и медленно прошел к бару.

– С возвращением, мистер Аллен, – очаровательная брюнетка хитро улыбнулась. – Наконец-то я могу лицезреть Вас своими глазами. А то все разговоры да разговоры…

– Что говорят? – поинтересовался мужчина, облокотившись на стойку. Молли театрально закатила глаза.

– Всякое. Кто-то даже решил, что Вас уже нет в живых.

– Тем не менее я здесь. Нальешь чего-нибудь на свой вкус?

Молли кивнула и, оглядев полку за баром, достала темную узкую бутылку.

– Лучший виски для долгожданного гостя, – вкрадчиво произнесла она, наполняя кристально чистый стакан янтарной жидкостью. Маркус неотрывно наблюдал за девушкой. Каждое ее движение было грациозным, плавным. Молли напоминала ему кошку, заприметившую добычу. Поставив виски на место, девушка выудила из-под бара небольшой черный бутылек и ловко откупорила миниатюрную пробку. В напиток, булькнув, упали несколько алых капель. – С особым ингредиентом.

– Ты чудо, – одарив просиявшую девушку широкой улыбкой, Маркус взял стакан и сделал глоток. Молли не обманула – виски действительно был отличный. По телу разлилось приятное тепло, а несколько капель крови мгновенно ободрили голову.

Кивком поблагодарив девушку, вампир вернулся к Барни, терпеливо ожидавшему его в нескольких метрах от бара.

– Мистер Аллен, все еще не верю, что вижу Вас воочию, – охнул старик, склонив голову.

– Я тоже рад тебя видеть, Барни, – улыбнулся Маркус. – Как ты?

– Все хорошо, спасибо, что интересуетесь, – Барни говорил тихо и немного хрипловато. – Идемте, я провожу Вас к мистеру Моррисону. Он будет несказанно рад встрече с Вами…

Кабинет Кристиана Моррисона, хозяина данного заведения, среди вампиров именуемого просто рестораном, находился справа от барной стойки. Коротко постучав, Маркус толкнул тяжелую дубовую дверь, не дожидаясь приглашения.

– Кто? – запоздало спросил Кристиан, коренастый мужчина с длинными, собранными в аккуратный хвост русыми волосами. Подняв голубые глаза на дверь, он приоткрыл рот от изумления. – Маркус?

– А что, не похож? – будничным тоном спросил гость, не в силах сдержать довольную улыбку. – Здравствуй, Крис.

– Черт тебя побери, Маркус! – блондин взволнованно вскочил из-за стола и метнулся к другу, крепко сжимая его в медвежьих объятиях. – Вот уж не ожидал вновь увидеть тебя!

– Брось, ты прекрасно знал, что я вернулся, – ответил Маркус. Кристиан, отпустив его, указал на кресло напротив своего.

– То, что ты в городе, знает каждая собака. Но я не думал, что ты почтишь меня визитом.

– Как я мог не навестить старого друга?

Опустившись на предложенное место, вампир с теплотой оглядел кабинет.

– И здесь ничего не изменилось.

– Да, это точно, – хохотнул Крис, заняв свое кресло. – Я только шумоизоляцию установил. Надоело слушать бредни подвыпивших гостей. Рассказывай, как жизнь? Почему вдруг решил вернуться? Зная тебя, Рэйнвуд – последнее место, где ты хотел бы находиться. Значит, случилось что-то серьезное.

– Ты прав. Я приехал из-за смерти Рональда Смита.

Кристиан, зависнув на несколько секунд, коротко кивнул.

– Да, я слышал. Соболезную.

– Спасибо. Ты звонил Таре, – не вопрос, а утверждение. Крис нервно сглотнул. – Зачем?

– Ко мне приходили ищейки аделана, – блондин закусил губу, перебирая пальцами золотую ручку с гравировкой «K.M.».

– Что им от тебя было нужно?

– Не знаю, может, они думали, что я прячу тебя в подсобке среди винных стеллажей. По крайней мере, туда они зашли в первую очередь.

– Они устроили обыск? – нахмурился Маркус. Злость на отца, которая, казалось, давно достигла максимума, продолжала расти с каждым словом друга.

– Что-то вроде. Конечно, прямо об этом никто не сказал. Но ищейки заставили обойти с ними все помещения. После, когда они собирались уходить, до меня донеслись обрывки разговора по телефону с кем-то из начальства. И я точно слышал, как он сказал «его тут нет».

– С чего ты решил, что они говорили обо мне?

Крис обернулся, словно переживал о конфиденциальности их разговора, и, облокотившись на стол, исподлобья глянул на собеседника.

– Как думаешь, кого станут искать ищейки первого уровня? Уличного бродягу?

Маркус присвистнул, откинувшись на спинку кресла.

– Первый уровень, говоришь. Я польщен.

– Я бы на твоем месте так не радовался. Что ты опять успел натворить?

– Не поверишь. Ничего.

– Ага, – язвительно протянул Крис, с недоверием глядя на друга. – Колись.

– Клянусь, – Маркус усмехнулся, быстро перекрестившись. – Ничего. Вот тебе крест.

– Фу, богохульник.

– Не сквернословь.

– А ты будь серьезнее. Зачем тебе лишние проблемы с аделаном? Неужели не хватило прошлого раза?

– Ты про мою вынужденную диету?

– И про нее тоже. Много всего тогда случилось.

Маркус промолчал, всеми силами гоня прочь воспоминания о том, что предшествовало его отъезду. Нет, сейчас нельзя заниматься самобичеванием. Не время и не место. Нельзя думать о том, что отец сделал с его жизнью.

– Ты все еще ненавидишь его за это, – пробормотал Крис, будто прочитав мысли друга. – Я понимаю. Сам бы возненавидел за такое. Но жизнь не стоит на месте. Нужно идти дальше.

– Я пойду, – кивнул Маркус, чувствуя, как гнев заполняет каждую клеточку его тела. – Как только уничтожу все, что ему дорого.

Крис оценивающе оглядел друга, после чего медленно кивнул.

– Вижу, у тебя большие планы.

– Не в этот раз, – Маркус покачал головой, тяжело вздохнув. – Я приехал на похороны Рональда, а не воевать с Азуром.

– Одно другому не мешает. Зная тебя, ты вполне способен совместить, так скажем, приятное с полезным.

– К чему ты ведешь, Крис?

Хозяин кабинета ответил не сразу. Он долго разглядывал старого друга, стараясь уловить в серых глазах хоть что-то, что поможет понять истинные причины его возвращения.

– Твоя ненависть делает тебя уязвимым перед аделаном. Я лишь хочу, чтобы ты был осторожен и не лез нарожон туда, где тебя ждет верная смерть.

– Отец не убьет меня, я уверен. Он хочет сделать меня своей марионеткой. Спит и видит, как я даю ему обет. Но я лучше и правда умру, чем пойду на это.

При упоминании обета Кристиан напрягся. В голубых глазах на мгновение промелькнула такая боль, что Маркусу стало некомфортно. Мысленно ругая себя за то, что надавил на больное, вампир попытался увести разговор от щекотливой темы.

– Рад, что ты начал принимать на работу более молодой персонал, – ухмыльнулся он, покачав в руках полупустой стакан. – Не подумай, я очень люблю Барни, но, согласись, Молли явно выигрывает по… нескольким показателям.

Крис довольно хохотнул.

– Сам-то давно в паспорт смотрел?