Алиса Князева – Ненужная жена. Хозяйка яблоневого сада (страница 29)

— Быть в безопасности, — перебивает она, взяв меня за руку. — Идёмте. Куда только Тарос смотрит?

Она берёт меня под локоть и уверенно ведёт к воротам. Сержант пытается что-то сказать, но она одним взглядом заставляет его замолчать:

— Под мою ответственность.

Мы проходим внутрь, и Сия делает шаг, чтобы последовать, но женщина качает головой.

— Только она. Ты останешься.

Сия беспомощно смотрит на меня. Я киваю. Честно говоря, если бы она и правда была моим телохранителем, я бы без зазрения совести её уволила. Защитница из неё так себе выходит.

Хло тихо шевелится в сумке у меня на груди.

— Меня зовут Элена, — представляется она, когда мы проходим ворота. — Я жена Кристарда, лариана жадности.

— Приятно познакомиться, — рассеянно отзываюсь я, размышляя, с какого вопроса можно начать, чтобы выяснить побольше.

— Ты не из этого мира, верно?

Я вздрагиваю, когда Элена с усмешкой смотрит на меня.

— Как вы…

— Не волнуйся, я тоже. Это стало некой традицией для Штормлара. Ты не одна. Давно сюда попала?

— Нет…

— Тогда у тебя наверняка немало вопросов. Я не против ответить на них, но давай позже, хорошо? Сейчас у нас очень серьёзные проблемы.

— Да уж, — я качаю головой. И, боюсь, всё это из-за меня.

— Нет, — усмехается Элена. — Поверь, тут уже давно всё едва держится. Мариан самая старшая из нас, и даже у неё проблем хватало всё это время. Да и будут наверно. Мы же связаны с драконами, а значит, жизнь наша будет достаточно долгой, чтобы научиться спокойно реагировать на проблемы.

Элена ведёт меня быстрым шагом по напряжённым улицам столицы. Всюду солдаты, бегущие гонцы, запах страха.

— Они должны быть в Зале Совета. Надеюсь, Вивиан тоже тут, иначе с её мужем Рейниром будут проблемы…

Мы вбегаем в огромное здание дворца, проходим по мраморным коридорам, и вот она — массивная дверь из чёрного дерева. Из-за неё доносится гул голосов. Нет, скорее грохот. Крик.

Элена толкает дверь.

Зал Совета — это цирк во время катастрофы. В центре стоит Тарос. Его лицо искажено холодной яростью, но он держится. А перед ним лариан гнева.

Я как-то сразу угадываю его порок. Рейнир на голову выше Тароса и вдвое шире в плечах. Не просто высокий, он будто титан. Короткие светлые волосы, лицо словно высеченное топором из гранита, но не лишены грубой «мужской» красоты. Он вцепился обеими руками в камзол Тароса и приподнял его.

— Ты уверял нас, что контролируешь ситуацию! — рёв Рейнира сотрясает витражи. — Где барьер, похоть? Что с королём⁈

Остальные драконы расставлены по залу, как фигуры в абсурдной пьесе. Трое из них окружили стол, с объёмной картой и обсуждают что-то на повышенных тонах, ещё один сидит в кресле, сжав пальцами переносицу, другой наблюдает за ссорой моего мужа и Рейнира с презрительным раздражением.

Я замираю на пороге, и в эту секунду Тарос замечает меня. В его золотых глазах мелькает что-то неоднозначное, но я не успеваю понять что.

Ведь лариан гнева замахивается, чтобы если не отправить его на тот свет, то как минимум нокаутировать.

— Нет! — взвизгиваю я.

Глава 40

Страх сжимает горло ледяной рукой. Рейнир — это не человек, это стихия. Его гнев — не эмоция, а физическая сила, раскалённая добела. Он дышит им, живёт им. Лариан гнева, иначе его и не представить.

А Тарос… Да, он высокий и широкоплечий, в нём чувствуется скрытая мощь хищника. Но рядом с Рейниром он кажется… подростком. Опасным, ядовитым, но хрупким. Как лезвие против кувалды. Если этот «богатырь» швырнёт его…

Нет. Он может быть мерзавцем, бабником, манипулятором, но… это мой мерзавец.

Вернее, я с ним связана.

И я не хочу видеть, как его калечат или того хуже.

— Нет! — взвизгиваю я.

Рейнир замирает, его свирепый взгляд медленно поворачивается ко мне. В его глазах — чистое недоумение, будто увидел мышь, которая вдруг заговорила. Он не отпускает Тароса, но его хватка чуть ослабевает.

— Кто ты? — рычит он, и от его голоса по спине бегут мурашки.

— Александра Строганова. Его жена, — говорю я, поднимая подбородок и стараясь не смотреть на Тароса, чьё лицо становится абсолютно непроницаемым. — И я могу вам помочь.

В зале наступает напряжённая тишина.

— Ещё одна иномирка? — Рейнир фыркает. — Чем ты собралась помочь, девочка? Прибраться здесь после того, как мы всё разнесём?

Хамло какое. Но я уже наученная опытом своего появления в этом мире, со вспыльчивыми нужно осторожнее.

— Информацией, — парирую я, чувствуя, как сердце колотится где-то в висках. — И пониманием, что происходит. Но для этого мне нужно, чтобы вы перестали рычать друг на друга и объяснили мне всё!

Выступление сработало, но не совсем так, как я ожидала. Мне кажется, у драконов просто есть какое-то негласное правило, не устраивать сцен в присутствии женщины другого лариана.

Но всё же на Тароса посматривают с неодобрением. То ли из-за меня, то ли из-за того, что он ляпнул до нашего появления и что привело к стычке с гневом.

Тарос медленно, с усилием, поворачивает голову в мою сторону. В его золотых глазах нет благодарности. Есть оценка.

— В чём дело, детка? Я сейчас немного занят, — его голос звучит хрипло, видимо, после Рейнира. — Ты соскучилась или пришла сказать что-то интересное? Потому что я вполне однозначно просил сидеть в поместье и не высовываться.

— Вы все так говорите, — вмешивается Элена, подходя к высокому брюнету с ярко-синими глазами. — А в итоге вытворяете такое, что убеждает нас никогда больше не оставлять вас без присмотра.

Если Рейнир и собирался огрызнуться, взгляд мужчины, рядом с которым стояла Элена, его переубедил.

И тогда все взгляды в зале впиваются в меня. Давление невероятное, но знакомое.

Ничем не отличается от совещания, где на тебя смотрят разъярённые акционеры, ожидая решения, позволяющее им перестать терять деньги. Только здесь от моего слова может зависеть не прибыль, а жизнь. Очень много жизней.

— Ладно, «находчивая», — Рейнир указывает на огромный стол с картой. — У нас был барьер, который защищал Штормлар от тёмных, сейчас он исчез. Одновременно с тем, как тьма атаковала Лианора, судя по всему, но это не удивительно.

— Лианор удерживал его, — встревает мужчина с русыми волосами до плеч. Он кажется немного надменным. Гордыня что ли? При этом про короля говорит с ощутимым уважением.

Я киваю, впитывая информацию. Картина начинает складываться в уме, жуткая и логичная.

— А что… по ту сторону тумана? — осторожно спрашиваю я.

В этот раз говорить Кристард, муж Элены.

— Ничего. Некоторые из наших жителей выходят за пределы тумана, но никто из них не возвращался. Король говорил, что там пустота. Небытие.

— Видимо, соврал, — дёргаю я плечом, и хищные взгляды драконов снова впиваются в меня, как будто это страшное оскорбление. — Иначе откуда приходят люди, работающие на тёмных вроде моего «первого» жениха?

Вопрос повисает в воздухе.

Ожидаемо первым выходит из себя Рейнир.

— Чушь! — его рёв снова сотрясает зал. Он ударяет кулаком по столу, и массивная дубовая доска трещит. — Сразу видно, иномирка, не прожившая здесь и месяца! И не понимающая, что Лианор единственный, на ком вообще держится этот мир. Он защищал нас! А ты…

— Рейнир, выслушай… — начинает Тарос, его голос звучит устало, но в нём слышится сталь.

— Молчи, похоть! — перебивает его лариан Гордыни. — Вся эта ситуация — плод твоего безответственного поведения. Забавы и вечная клоунада отвлекли тебя от прямых обязанностей. Я ничуть не удивлён, что это твоя истинная привела королевство к краху. А теперь мы должны разгребать последствия.

— Именно, — кивает Кристард, его жадные глаза блестят. — Из-за твоего провала границы открыты. Торговые пути под угрозой. Пара дней и мы столкнёмся с кризисом во всех сферах.

— И это только начало, — соглашается с ним другой дракон.

Тарос стоит посреди зала, и я вижу, как его спина напрягается. Он не оправдывается. Не огрызается. Просто стоит, принимая этот шквал обвинений, и в его золотых глазах горит холодный, ядовитый огонь. Но под ним… я улавливаю что-то ещё. Знакомую до боли усталость от того, что на тебя вешают все проблемы лишь потому, что ты удобная мишень.