Алиса Бодлер – "Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 (страница 429)
Ну и кстати, а хватит ли мне одного кланового договора?
Я ведь никак не проконтролирую, что именно мне отдал клан. Да, ложь в мире аристократов — это нонсенс. Однако в ситуации, когда проверить подлинность документа невозможно по определению, возможны варианты. Точнее, это моя паранойя нашептывает, что возможны варианты, а так-то я никогда в жизни не скажу ничего подобного вслух.
И тем не менее, два клановых договора — это намного лучше, чем один.
Стоит ради своей паранойи спускать такой актив, как долг великого клана? Спорный вопрос.
Долг Мехта я все равно должен использовать в течение своей жизни, они дали слово помочь лично мне. Поэтому и клановый договор я в первую очередь потребую с Мехта. Сближаться с этим кланом и дальше я не хочу, а любая масштабная помощь от них будет выглядеть именно как сближение. Слишком много у нас с ними уже было общих дел.
К тому же, мне нельзя забывать о разнице в силе. Это пока мы в более-менее мелких и локальных делах сотрудничаем, можно говорить о равноправии. И то вклад Мехта в этих делах, если смотреться со стороны куда весомее, чем мой.
А масштабная помощь клана Мехта может меня и вовсе в зависимое положение поставить. Особенно если сначала мы вместе отомстим Каспадиа, — слон и моська, иначе не скажешь, — а потом я еще и долг клана в виде какой-то военной помощи потребую. Это уже чуть ли не как покровительство будет выглядеть.
Осторожнее нужно с такими вещами. Репутацию в среде аристократов очень легко потерять, мне такого не надо. Пусть уж лучше долг клана Мехта будет возвращен тихо и незаметно для общества.
Что же касается клана Сидхарт, тут ситуация тоже неоднозначная.
Этот долг обещан моему роду, то есть срока давности он не имеет, им и мои потомки смогут воспользоваться. Тут вопрос скорее, в каких отношениях будут род Раджат и клан Сидхарт на момент исполнения долга. Помощь ведь и довольно символической может оказаться.
У меня отличные отношения с Аргусом, но — только с ним одним. С его кланом я вообще никак не взаимодействовал. Плюс нужно учитывать, что Сидхарт состоят в союзе с Лакшти. При любом конфликте интересов клан Сидхарт просто обязан будет встать на сторону Лакшти, и личное мнение Аргуса никакой роли здесь не сыграет.
Это пока не истек срок прикрытия императора от прямой агрессии аристократов, Лакшти не может объявить мне войну. А по истечении срока он с удовольствием это сделает.
Ввяжется в эту войну клан Сидхарт? Не уверен, это от многих факторов зависит, но такой вариант все же не исключен. И тогда долг клана-противника станет очень спорным активом. Слишком многое будет зависеть от ситуации на тот момент и от самого главы клана Сидхарт.
Ладно, пока начнем с Мехта, а там посмотрим.
Можем, и придержу я в итоге долг клана Сидхарт. В конце концов, за несколько веков отношения могут измениться много раз, так что зря я, наверное, заранее обесцениваю долг великого клана.
*****
Дома Астарабади встретил меня прямо на стоянке. Едва я вышел из машины, он тут же вытянулся в струнку и принялся сверлить меня вопросительным взглядом.
Не нужно даже гадать, что он хотел и не решался спросить. Все ближники прекрасно знали, куда я еду.
— Все будет, — с легкой улыбкой кивнул я.
Астарабади выдохнул и расплылся в предвкушающей улыбке.
Ему-то, интересно, чем мешал статус свободного рода? Хотя нет, зря я так. Ему статус как раз и мешал. Как ни крути, к бизнесу кланов совсем иное отношение, их элементарно проверками и запросами намного меньше дергают.
— Ты ради этого меня встречал? — поинтересовался я.
Не тот человек Астарабади, чтобы не выдержать пятнадцати минут ожидания, пока я приму душ и приду в свой кабинет.
— Нет, конечно, — ответил он. — Мы подготовили акцию. Поедешь с нами?
Мы разговаривали на улице, и здесь гарантий от дистанционной прослушки у нас не было. Она маловероятна, конечно, но не невозможна. Блокировки волновой связи нет, а магическая защита, которая такую функцию включает по умолчанию, еще не закончена. Поэтому и цель Астарабади прямо не назвал.
Хотя я его и так понял. Никаких акций, кроме как против Каспадиа, я не собирался проводить в ближайшее время.
— Мое участие в плане есть? — спросил я.
— Нет, — ответил Астарабади. — Но для подстраховки я бы хотел, чтобы ты присутствовал.
Вот сейчас я не понял его посыла. На этой операции не будет никого, кроме нас.
Несмотря на прозрачный намек Ребиры Мехта на совместную месть Каспадиа, я не стал их привлекать к операции. И, по возможности, постараюсь этого не делать и в дальнейшем. Слишком разные у нас весовые категории.
Если Ребира Мехта пойдет на операцию сама, мы все будем у нее на подхвате. Да мы ей и не нужны, по большому счету. В оцеплении постоять разве что, пока она развлекается.
А если Мехта отправят на операцию клановую гвардию, то мне придется лично идти в бой, чтобы хоть как-то уравнять выставленные силы. Демонстрировать свои навыки профессионалам в реальном бою — это не то же самое, что гонять вчерашних подростков на полигоне.
В общем, клан Мехта — слишком крупный игрок. Я в любом случае окажусь на вторых ролях в нашей связке, и это опасно близко к грани «прятаться за чужую спину». Не нужна мне такая репутация. Сам разберусь.
— Хорошо, я с вами, — ответил я.
— Выезжаем через полчаса, — предупредил он.
Я кивнул и направился в дом. Они отлично рассчитали время, я даже душ принять успею.
Глава 15
Глава рода Магади мрачно смотрел на окно своего кабинета. Он развернулся в кресле за рабочим столом так, чтобы Шанкара оказалась не напротив него, а сбоку. Напротив теперь у него было окно.
Глава рода только что выслушал девушку, и новости его не порадовали. По большей части. Даже маг восьмого ранга, которого можно было принять в род через свадьбу не стоил тех проблем, информацию о которых притащила Шанкара.
А история с ее отрядом вообще ни в какие ворота не лезла.
С нее глава рода и решил начать, слишком уж эта ярость мешала ему думать.
— Тайена ко мне, немедленно, — нажав кнопку селектора, рявкнул глава рода.
— Да, господин Магади, — донесся в ответ голос секретаря.
Глава рода с хрустом размял пальцы и вместе с креслом развернулся к Шанкаре.
— Маг восьмого ранга нам в роду пригодится, — ровно сказал он. — Но прежде чем дать тебе добро на свадьбу, я хочу на него посмотреть. В следующий раз, когда соберешься домой, тащи своего архонта с собой.
— Хорошо, — кивнула Шанкара.
— Он тебе действительно нравится или это только ради рода? — поинтересовался глава рода.
— В основном ради рода, — пожала плечами Шанкара. — Но он не вызывает у меня отвращения, если ты об этом.
Глава рода только молча хмыкнул. Повезло роду на этот раз с козырем. В родовом архиве было полно историй о неуправляемых козырях рода. Как только козыри осознавали,
В Свободные земли Шанкара отправилась по своему собственному желанию. Глава рода не стал ей тогда препятствовать, у козырей рода всегда есть свои задачи, и никто, кроме них самих, этих задач обычно не знает и не понимает. Да и сами они чаще всего следуют своей интуиции и мало что могут объяснить. Именно поэтому козырю рода всегда дается практически полная свобода действий.
И сейчас Шанкара его порадовала. Девочка оказалась мало того, что взрослой и адекватной, так она еще и о роде думает. Не в рамках своих задач, как козырь, а как обычный член рода, заинтересованный в его усилении.
Раздался короткий стук в дверь, и на пороге появился глава службы безопасности рода. Он приветственно кивнул аристократам и уселся в кресло рядом с Шанкарой.
— Рассказывай, — оскалился глава рода. — С каких пор ты считаешь себя выше аристократов?
Безопасник бросил взгляд на Шанкару, но девушка сидела с совершенно невозмутимым лицом.
— Уже нажаловалась? — хмыкнул он.
— Да как ты смеешь?! — с размаху треснул кулаком по столу глава рода.
Стол жалобно скрипнул, но выдержал.
— Кассий… — начал было безопасник.
— Господин Магади! — жестко прервал его глава рода. — Раз ты не понимаешь, что вольное обращение к аристократам не дает тебе права не выполнять приказы, будешь обращаться по всей форме!
— Господин Магади, — сжал зубы безопасник, — позвольте уточнить, в чем моя вина?
— Своими действиями ты поставил под сомнение слово аристократки, — холодно сообщил глава рода.
Безопасник перевел изумленный взгляд на Шанкару.
За эти дни пути домой, когда он был частью объединённого отряда сопровождения девушки, она ни словом не обмолвилась о той истории с неподчинением. Тайен все это время старался наладить с ней отношения, и ему даже казалось, что она немного оттаяла.
Заодно он исподволь убеждал ее, что свои проблемы аристократ должен уметь решать сам, а не прятаться за авторитетом главы рода. И опять же ему казалось, что он заставил девушку серьезно задуматься на эту тему.
К концу пути безопасник был практически уверен, что глава рода не узнает от нее подробностей того, что происходило в поместье архонта.