Алиса Бодлер – "Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 (страница 350)
— А как их можно чувствовать? — фыркнула Асан. — Магия — она и есть магия.
М-да. Логично, конечно, местным же не с чем сравнивать, у каждого есть только один цвет.
— Погоди, — сказал я. — А как вы тогда оттенки своих нитей меняете? Вы же можете расширять свой спектр хотя бы чуть-чуть с течением времени?
— Шахар, я тебе сейчас глаза открою, — насмешливо улыбнулась Асан. — Никто из серьезных профессионалов этой дурью не мается. Зачем? Ну угробишь ты кучу времени на расширение оттенков своей магической нити, и что? Что это даст-то? Это у тебя в плетениях куча цветов, а у нас по большому счету без разницы, каким оттенком плести. Синий или голубой, даже если они на десяток тонов будут отличаться, ничего принципиально не изменят.
И снова логично. Если они свойств не ощущают, то само наличие куцего «спектра» у мага — это просто понт.
Я-то знаю, что синий щит будет прочнее, чем голубой. Процентов десять разница в эффективности будет, если навскидку. Да, это много. Но если противник — зеленый маг, то эти десять процентов никто не заметит. И уж точно это не то, ради чего стоит убить много лет на тренировки.
Ладно, это все лирика.
Как мне местных-то учить при таком раскладе? Не почувствовав свойства, они нужные нити не создадут. Цвет тут вообще не принципиален, он — просто наглядный индикатор. Это очень помогает при обучении, наставник сразу по цвету видит ошибки в плетениях, но сам по себе цвет роли не играет.
Не от цвета надо идти, а от свойств.
И простой вариант: дать в руки цвето-функциональный шар, чтобы учились просто на ощущениях, как дети в моем мире, — не прошел.
Очень интересно и очень странно. Тут ведь даже не скажешь так сходу, в чем проблема: в людях или в мире?
Эх, с кем-нибудь из полноцветных бы поговорить.
Ну да не будем мечтать о несбыточном, я для Лакшти сейчас — враг номер один. И никто из его союза желания тесно сотрудничать в столь спорном вопросе у меня не вызывает. Лишнюю информацию я им даже вопросами и намеками давать не хочу.
В общем, сам, все сам. Как всегда.
*****
Глава рода Лакшти и глава клана Сидхарт вновь сидели в том же роскошном ресторане в центре столицы.
— Так, что будем делать с Раджат? — спросил Лакшти.
— Не знаю, — неопределенно покачал головой Сидхарт. — Девочка Бхаскара оказалась очень полезной. Мой парень — боевик, твой — архитектор, Бхаскара — лекарь… Теперь я думаю, что и тех троих мы зря убрали. Но их уж не вернуть. А кем окажется Раджат, я даже не знаю. Но очевидно, что его специальность с остальными не совпадет. Как у всех них не совпала.
— Да толку с того, если он не собирается к нам присоединяться? — зло усмехнулся Лакшти.
— Тоже верно, — хмыкнул Сидхарт.
На пару минут наступила тишина. В этот момент из кухни осторожно выглянул официант, увидел, что высокие гости молчат, и быстрым шагом направился к ним с подносом. Расставив на столе заказанные блюда, официант почти мгновенно исчез.
— Оставлять все как есть, все равно нельзя, — произнес Лакшти, когда за официантом закрылась дверь на кухню. — Если мы правы, то он уже успел наладить контакт с Мехта, и магические гранаты — его рук дело. Он вполне может оказаться военным конструктором. Да и его отражающий щит в финальном бою в ту же копилку идет. Мне наследник показывал этот щит, но в разноцветном варианте. Если Раджат способен такие вещи переделывать под один цвет… Его точно нельзя оставлять Мехта.
— Зря твой парень давил, — поморщился Сидхарт. — Принял бы отказ спокойно, да подсунули бы мы ему чуть попозже девочку из моего клана. Никуда бы он от нас не делся.
— Это если бы Мехта нас не опередили, — фыркнул Лакшти.
— Кровная связь с Мехта через чужой род — тоже неплохо, — флегматично отметил Сидхарт и встряхнулся. — Ладно, что сделано — то сделано. Я придержу ИСБ, на тебе — его союзники. Будет окно — убирай его. Только сделай это как-нибудь…
— Аккуратно, — с легкой улыбкой кивнул Лакшти. — Наследника на него натравлю. Вечный род, как никак. Тронуть полноцветного мага император не посмеет, даже если тот убьет другого полноцветного мага. А род… Ну своевольный мне попался наследник, что ж поделаешь.
— Хороший вариант, — уважительно кивнул Сидхарт.
— Значит, на нем и остановимся.
*****
— Все-таки, это они, — удовлетворенно откинулся на спинку кресла глава рода Мехта, выслушав доклад.
Лучший разведчик клана молча кивнул.
— Что скажешь, Ребира? — поинтересовался глава клана.
— Я не представляю, как мы можем прикрыть Раджат и не получить от этого проблем, — покачала головой женщина. — Теоретически для этого хватит меня одной, но я не могу ходить за ним по пятам за пределами Академии. Да и случайное появление ректора в момент нападения забытые боги знают где — это перебор.
— Да нет, это как раз выход, — задумался глава клана. — Понятно, что в случайность никто не поверит, но это позволит и нам, и Раджат сохранить лицо. Один человек, даже если он — маг девятого ранга, это не то же самое, что усиленная рота клановой гвардии.
— И как ты себе это представляешь? — едва заметно усмехнулась женщина.
Глава клана перевел взгляд на разведчика, и тот с готовностью кивнул:
— Вы будете знать место и время заранее.
— А не проще тогда отдать эту информацию Раджат? — предложила Ребира. — Или ты хочешь его поглубже в долги загнать?
— Отдать информацию — это как раз безусловный долг, — снисходительно объяснил глава клана. — А вот твое якобы случайное появление рядом…
— Шахар все поймет, — насмешливо парировала женщина.
— Он — да, — тонко улыбнулся глава клана. — А перед обществом это можно представить по-разному. Даже Лакшти не посмеют подвергать сомнению твое слово.
— И при этом за Раджат будет очень большой долг. Если по правде.
— Да. И наследник не сможет это проигнорировать.
Ребира вздохнула.
— Неру, ты делаешь ошибку, — сказала она. — Нельзя давить на этого мальчика. Он отдаст долг, здесь у меня нет сомнений. Но дальше он откажется иметь с нами дело.
— И это тоже зависит от того, как ты подашь эту помощь, — коварно улыбнулся глава клана. — Не дави. И не зови в клан. Вообще ничего не предлагай. Помогли и помогли. А дальше — как ему совесть позволит, так пусть и действует.
Женщина задумчиво покачала головой. Да, пожалуй, в таком виде план может сработать. Купить можно всех. Если не напрямую, то подарками, ненавязчивой помощью, лестью в конце концов. Сближение будет идти в любом случае, и отношение будет медленно, но верно меняться в лучшую сторону. Рано или поздно наследник Раджат начнет считать их своими.
Да, это может занять десятилетия.
Но и ставки на кону огромные. Полноцветная магия — это куш, ради которого можно рискнуть и куда б
— Хорошо, — кивнула Ребира. — Сделаю все, что от меня зависит.
— Я в тебя верю, девочка, — улыбнулся глава клана. — Пять, десять, двадцать лет — это ерунда в масштабах истории. Нам нужны эти знания. Иначе мы никогда не сравняемся с Сидхарт. Не подведи!
Глава 27
*****
После ужина я отдал приказ меня не беспокоить, если только не начнется штурм особняка, и заперся в кабинете.
Взяв в руки выигранный артефакт, я едва не облизывался. Моя прелесть!
Плетение сокрытия я рассматривал долго. В первую очередь потому, что оно скрывало не только то, что было заключено внутри. Собственного магического фона оно тоже не излучало. По сути, если накинуть сверху простенькую иллюзию, вообще невозможно было бы обнаружить на этом месте что-либо.
И как мне это снимать?
При неграмотной деактивации и свое-то плетение может рвануть, а уж чужое и, тем более, незнакомое, рванет наверняка.
А тут плетение было еще и объёмным. Я сильно сомневался, что оно трехмерное в моем понимании этого термина. Щиты местные маги седьмого и выше рангов умеют сворачивать в сферу. Думаю, здесь тот же принцип использован.
Но если так, то эта штука еще и седьмого ранга.
Как, интересно, император вообще себе представлял его деактивацию? Он ведь наверняка знал, что у меня в роду нет магов выше пятого ранга.
Или это такая своеобразная проверка на вшивость? Смог снять — молодец. Не смог — иди на поклон к тому, кто сможет.
В итоге я пошел стандартным путем своего мира.
У нас практически во всех плетениях были заложены так называемые «сервисные» ниточки. Это просто небольшие оставленные на виду хвосты нитей. Через них можно, например, подпитать плетение, когда оно выдыхается. Это проще и быстрее, чем плести новое такое же.
Крохотными импульсами магической энергии я в итоге нащупал-таки сервисную ниточку.