Алина Углицкая – Ключи к ледяному сердцу (страница 12)
Ответ уже появился в моей голове. Он назойливо стучал, требуя его впустить и обдумать. Но я игнорировала этот стук.
Был шанс, что я ошибаюсь. Что мои догадки беспочвенны…
Но этот шанс быстро таял.
Хватаясь за последнюю отчаянную надежду, я на цыпочках обошла мужчину. Его лицо закрывали волосы.
Пожалуйста! Пресветлая Дева, пусть это будет не он!
Нагнувшись, я трясущейся рукой отодвинула упавшую золотистую прядь и едва успела заглушить кулаком собственный крик.
Похоже, боги меня ненавидят. И мои родители тоже.
Потому что передо мной лежал мой новоявленный муж собственной персоной.
Конечно, он не выглядел так бесподобно, как до этого в храме, но это был он. Генерал Олбранд. Чудовище Йондера.
Обнаженный, закованный в кандалы, покрытый шрамами и синяками, с остатками запекшейся крови, он лежал, скрутившись в комок, и спокойно посапывал.
Он самым наглым образом спал!
Мне понадобилось несколько минут, чтобы осознать весь ужас ситуации. Мой муж действительно чудовище, и это не метафора!
Знал ли об этом отец, когда согласился меня отдать?
Хотя что это я? Даже если знал, это ничего не меняло. Меня же принесли в жертву, чтобы спасти остальных.
Шмыгнув носом, я отошла от спящего лорда. Сначала вообще хотела уйти, даже двинулась в сторону выхода, потому что побег показался мне лучшим решением. А что? Тихонько вернусь в свои покои, а завтра сделаю вид, что ни о чем не ведаю.
Но именно эта мысль заставила меня передумать.
Я должна выяснить правду! Этот человек теперь мой законный муж, и я имею право знать, что с ним происходит. Мне от него, вообще-то, детей рожать!
Ой, ну насчет детей я, конечно, поторопилась…
Бросила быстрый взгляд на супруга. Вспомнила, как холодно и неприступно он держался сегодня в храме. И как красиво солнце запуталось в его волосах…
В душе разгорелся огонек глупейшего восторга.
Рано!
Я быстренько его затоптала и огляделась.
Помимо письменного стола и глубокого кожаного кресла, здесь было много стеллажей с книгами, длинная софа и этажерки с разными мелочами. Все это выглядело целым – монстр туда не мог дотянуться.
Но к этому времени свечи уже начали гаснуть одна за другой, огонь в камине перегорел, а свежих дров рядом не было. Сквозь щели просачивался зимний воздух.
Я поджала замерзшие ноги – пол был холодным. А лорд лежал голый на этом полу! Вдруг заболеет?
Вспомнилось, как мама просиживала сутками у постели больного отца и по ложечке скармливала ему куриный бульон. А всегда строгий и грозный папа капризничал и крутил головой как ребенок.
Вот еще! Не хватало мне так же выхаживать собственного муженька. Обойдется!
Порыв злости заставил меня сорвать с себя покрывало. С угрюмым видом я протопала к лорду и укрыла его. Подумала, кусая губы и споря сама с собой, и… подоткнула покрывало, чтобы муженьку не дуло.
А потом вернулась к столу. Забралась с ногами в кресло, нахохлилась и приготовилась ждать.
Когда генерал проснется, ему придется ответить на все мои вопросы. И пусть только попробует увильнуть!
С этими мыслями я благополучно уснула…
***
– Леди! Просыпайтесь!
Тихий женский голос ворвался в мой сон.
Мне снилось что-то приятное, светлое, украшенное серебристыми искорками снежинок и яркими гирляндами Новогодья.
Прежде моя семья всегда отмечала праздник Новогодья. Он выпадал на первую пятницу зимы. В главном зале слуги наряжали огромную елку, к нам съезжалась вся местная знать, и три дня родители давали балы. А для нас, детей, украшали целое крыло. Мы только и делали, что объедались сладостями и принимали подарки.
Так было до этого года.
Но еще в феврале отец потерял свой титул, место в министерстве, а вместе с ними и титул герцога Ньорка. Потом у нас отобрали остальное имущество. Остался лишь небольшой особняк в пригороде столицы. Однако даже из него постепенно исчезли все мало-мальски ценные вещи.
Так что елки этой зимой точно не будет. Ни сладостей, ни балов.
Но во сне я об этом не думала. Во сне я кружилась в танце под веселые звуки валторны и скрипок. Сверху сыпался то ли цветной снег, то ли конфетти, музыка перемежалась с радостным смехом, а меня переполняло ощущение безграничного счастья.
Кто-то был во сне рядом со мной. Кто-то, кто вел меня в танце и на кого я смотрела с немым обожанием. Кто-то, кто казался мне самым прекрасным, самым добрым и чутким на всем белом свете.
Кто-то, кого я безумно любила…
***
– Леди Олбранд! – раздался другой женский голос. Недовольный и строгий.
Олбранд?
Я не Олбранд, я Фрейн.
Промычала что-то несвязно, отмахнулась и начала поворачиваться на другой бок.
– Да проснитесь уже, сколько спать можно! Так и обед проспите!
Не хочу просыпаться. Отстаньте!
– Ну и леди досталась нам! – с осуждением произнес первый голос. – Посмотри, Эстерс, да она же вылакала почти литр вина! Немудрено, что мы целый день не можем ее добудиться!
– Тише, Фава, имей уважение. Это все-таки леди.
– Пьянчужка она, а не леди.
Несправедливое обвинение прогнало остатки сна.
Я вдруг поняла, что нахожусь совсем не там, где уснула. Не в жестком кожаном кресле, а в… кровати?
Открыв глаза, изумленно уставилась на розовый балдахин, убедилась, что он мне не снится, и села в постели.
От резкого движения перед глазами все поплыло. В голове застучали назойливые молоточки, а по затылку ударил набат – бамс! бамс!
Но все это отошло на задний план, потому что я была в своей спальне. Рядом возились мои дуэньи. Или, скорее, надсмотрщицы.
– Зачем только наш лорд женился на ней? – ворча, донна Фава переставляла со стола на поднос пустую посуду. – Вот знала я, что с этой девчонкой будут проблемы.
Меня это задело.
– Мог бы и не жениться! – громко буркнула я, сжимая виски.
Женщины, которые в это время стояли с двух сторон от кровати, застыли в нелепых позах. Донна Фава – сжимая в пухлых руках бутылку, донна Эстерс – держа за край штору, которую собиралась отдернуть.
Я подождала, пока карусель в голове слегка успокоится, перевела взгляд с одной донны на другую и задала насущный вопрос:
– Как я тут оказалась?
– Тут? – женщины переглянулись. – Вы о чем, леди Олбранд?
– Об этом, – я махнула руками.