Алина Сулейманова – Лира Орель (страница 5)
– Они активируют оружие, капитан, – сообщил тактический офицер, его голос был низким и напряжённым.
Лоусон сжал кулаки, глядя на экран. – Мы не можем просто стоять и ждать! Если эта штука сделает хоть одно движение в нашу сторону, я открою огонь.
Капитан Дара холодно посмотрела на него. – Мы дадим Лире время. Она наш единственный шанс.
В этот момент раздался гул, и мостик залило красным светом.
– Они что-то запускают! – крикнул оператор. – Энергетический импульс направлен на артефакт!
На экране показался тонкий луч, выходящий из корабля противника, направленный прямо на конструкцию, всё ещё находившуюся в лаборатории.
– Они пытаются её активировать, – понял доктор Грифф, его лицо побледнело. – Если артефакт включится, мы все будем втянуты внутрь.
Внутри артефакта Лира чувствовала это. Пространство вокруг неё затрепетало, словно пробуждающееся чудовище. Альмора сжала её плечи, её взгляд был полон паники.
– Они начали процесс. У тебя мало времени! Беги к ядру. Только ты можешь остановить это.
Лира кивнула и побежала через вязкую массу пространства, которая теперь сопротивлялась каждому её движению. В её голове крутились слова Альморы: «Испытание».
Внезапно путь перед ней изменился. Появились образы её прошлого: детство на колониальной планете, её родители, друзья, которых она потеряла во время катастрофы, что разрушила их дом. Они смотрели на неё с укором, их лица были наполнены болью.
– Ты оставила нас, – прошептали они.
Лира почувствовала, как её ноги словно примерзли к земле. Голос в её голове шептал: «Останься. Это всего лишь сон. Здесь ты в безопасности».
– Нет, это не реально, – прошептала она, стиснув зубы.
Она сосредоточилась на своём дыхании, вспоминая слова Альморы. «Твоя связь с этим пространством – ключ». Лира закрыла глаза и сделала шаг вперёд, разрывая иллюзию.
На борту «Эолы» ситуация ухудшалась. Луч из вражеского корабля стал ярче, и артефакт начал вибрировать, издавая жуткий низкий гул.
– Мы должны уничтожить его сейчас, – выкрикнул Лоусон, схватившись за пульт управления.
– Нет! – капитан Дара схватила его за руку. – Это убьёт Лиру!
– Она уже, возможно, мертва, – прорычал он. – Или хуже – мы все погибнем, если ничего не сделаем!
– Мы ждём! – резко приказала капитан.
Лира наконец добралась до ядра. Это была огромная светящаяся сфера, окружённая сложными энергетическими барьерами. Каждый её шаг отдавался мощным биением в её голове. – Осталось только одно, Лира, – сказала Альмора, появившись рядом. – Ты должна соединиться с ядром. Оно либо разрушится, либо уничтожит тебя. Но другого пути нет. Лира сделала шаг к ядру, её сердце колотилось, но она знала: выбора не осталось. Она протянула руку и коснулась поверхности. Свет взорвался, заполнив всё пространство…
Когда Лира коснулась ядра, её разум охватило ослепительное сияние. Все её мысли, воспоминания, и даже ощущение собственного тела исчезли в потоке чистой энергии. Она почувствовала, как становится частью чего-то огромного и древнего, а сам артефакт словно начал разговаривать с ней, показывая свои тайны.
– Ты действительно хочешь остановить меня? – голос ядра был глубоким и низким, будто звучал из самых недр вселенной.
– Да, – твёрдо ответила Лира, даже не зная, слышит ли её кто-то или это просто её собственные мысли.
– Ты понимаешь, что уничтожение меня – это не только конец мне, но и конец всему, что я сохранил? Миллиарды жизней, миров и знаний исчезнут. Это будет твоей виной. Ты сможешь с этим жить?
Лира замерла, её сердце сжалось. Она вспомнила те образы, которые видела, когда вошла в мгновенное пространство: планеты, существа, люди – всё это было частью артефакта. Но она знала и другое: если она не остановит его, эта тюрьма поглотит ещё больше жизней.
– Некоторые вещи нельзя сохранить. Особенно если они построены на страданиях.
Она сделала шаг ближе, и ядро вспыхнуло сильнее, словно сопротивляясь её воле.
– Тогда ты тоже станешь частью меня.
В этот момент Лира почувствовала, как что-то внутри неё проснулось. Её связь с Альморой, её странная способность войти в артефакт и вернуться из него – всё сложилось в единую картину. Она была ключом, но не потому, что обладала какой-то уникальной силой. Она могла взаимодействовать с артефактом, потому что его создатели сделали ошибку. Они не рассчитали, что простое существо, обладающее волей и эмоциональной привязанностью, сможет использовать его слабости.
– Альмора, – мысленно обратилась она. – Я знаю, что делать. Ты поможешь мне?
– До конца, Лира.
Альмора появилась рядом, её светящаяся фигура почти сливалась с окружающим пространством. Вместе они сосредоточились на ядре. Лира почувствовала, как её разум наполняется знаниями о структуре артефакта, его уязвимостях. Это было похоже на сложную головоломку, которую нужно было разобрать изнутри.
– Его слабость в связях, – объяснила Альмора. – Они удерживают энергию, но если их перенаправить, система перегрузится.
Лира мысленно потянулась к линиям, соединяющим ядро с остальными частями конструкции. Её руки, словно сделанные из света, начали перекраивать энергетические потоки. Ядро начало вибрировать, издавая низкий гул, который становился всё громче.
– Ты погубишь всё! – закричал голос ядра, и пространство вокруг стало рушиться.
На борту «Эолы» хаос усиливался. Артефакт вибрировал всё сильнее, его поверхность покрылась трещинами, из которых вырывались ослепительные вспышки света.
– Он разрушается! – крикнул оператор. – Энергетические выбросы достигли критического уровня!
– Увести корабль подальше! – приказала капитан Дара.
– Лира всё ещё внутри! – напомнил Лоусон, который теперь выглядел так, словно между его желаниями уничтожить артефакт и спасти Лиру шла жестокая внутренняя борьба.
– У нас нет выбора, – тихо ответила капитан. – Если мы останемся, погибнем все.
Корабль начал отступать, но в этот момент вражеский корабль выпустил несколько мощных лучей, нацеленных прямо на «Эолу».
– Они пытаются нас задержать, чтобы артефакт уничтожил и нас, – понял доктор Грифф.
– Щиты на пределе! – закричал тактический офицер.
Внутри артефакта Лира чувствовала, что приближается к своему пределу. Её разум был на грани разрыва, но она продолжала перекраивать энергетические потоки, заставляя систему коллапсировать.
Альмора вдруг обратилась к ней: – Лира, ты должна уйти. Если останешься, тебя поглотит взрыв.
– А ты? – спросила она, её голос дрожал от напряжения.
– Я – часть артефакта. Моя судьба уже предрешена.
– Нет. Я не уйду без тебя!
– Ты должна, – с нежностью сказала Альмора. – Ты – мой последний шанс на искупление. Покажи, что мы не все были чудовищами.
Слёзы потекли по лицу Лиры, но она знала, что спорить бесполезно. В последний момент Альмора коснулась её лба.
– Иди.
Ядро взорвалось ослепительным светом.
На мостике «Эолы» все затаили дыхание, глядя на экран, где артефакт начал разрушаться. Внезапно он вспыхнул ярким светом и исчез, оставив после себя лишь облако светящихся частиц.
– Она… Она сделала это? – выдохнул Лоусон, его голос дрожал.
Но ответа не последовало. Мостик заполнила тяжёлая тишина.
– Сканируйте пространство, – приказала капитан Дара.
– Есть сигнал! – воскликнул оператор. – Это… это Лира! Она жива!
На экране появилась спасательная капсула, окружённая мягким сиянием, будто её оберегал сам космос.
– Захватите её, – быстро сказала капитан.
Когда Лиру доставили на корабль, она была едва жива, но на её лице светилась слабая улыбка.
– Мы победили, – прошептала она, прежде чем потерять сознание.
Но, лежа на носилках, она успела услышать шёпот Альморы, эхом звучащий в её голове: – Спасибо… Ты сделала то, что я не смогла. Прощай.
Лира знала: эта жертва спасла миллиарды жизней. Но в глубине души ей предстояло долго смиряться с утратой…