Алина Сулейманова – Лира Орель (страница 2)

– Ты сделала это, – произнесла Альмора, её голос звучал удивлённо.

Лира стояла на палубе «Эолы», пытаясь отдышаться. Её тело всё ещё слабо вибрировало от энергии артефакта.

Лоусон нервно шагал вокруг, бросая на неё встревоженные взгляды. Его лицо выражало смесь гнева, страха и недоверия.

– У нас повреждён корабль, связи нет, топливо на исходе, а ты… – он махнул рукой в сторону артефакта, который всё ещё светился мягким голубым светом, – ты взаимодействуешь с каким-то древним механизмом, который едва не уничтожил нас всех!

– Достаточно, – прервала его Альмора, её голос прозвучал тихо, но настойчиво. – Спорить бесполезно. Артефакт выбрал Лиру. Она – проводник.

Лоусон фыркнул, но, глядя в холодные глаза Альморы.

– Ты вообще кто, и откуда взялась?! Ты пойдешь с нами, потом с тобой разберемся! – выпалил Лоусон.

Альмора слегка склонила голову, её взгляд стал непроницаемым. Она исчезла, дотронувшись артефакта.

– Куда она подевалась?! – удивленно выкрикнул Лоусен, указывая рукой на механизм.

– Я не знаю! Не ори на меня! Я сама толком ничего не понимаю! – с отчаянием выпалила Лира.

Несколько часов спустя, после аварийных ремонтных работ, «Эола» снова двигалась. Автопилот с трудом удерживал корабль на курсе, а системы жизнеобеспечения едва справлялись с перегрузкой. Лоусон не отходил от приборной панели, иногда бросая быстрые, раздражённые взгляды на Лиру.

Она сидела в командном отсеке, держа в руках небольшой фрагмент реликта от корабля Гелион-3, который всегда был при ней. Его поверхность пульсировала мягким светом, который почему-то успокаивал её.

– Ты вообще хоть понимаешь, куда мы летим? – пробормотал Лоусон, не оборачиваясь.

Лира подняла голову. – Нет. Но я чувствую, что правильно.

– Чувствуешь? – он резко развернулся. – Это твоё «чувствую» может нас убить! У нас кончаются ресурсы. Если ты ошибаешься…

– Хватит, – перебила его Лира. – Я знаю, что мы держим курс верно.

Он хотел что-то сказать, но её взгляд остановил его.

После долгих споров и попыток наладить повреждённые системы, «Эола» наконец вышла из зоны аномалий. Перед экипажем открылся вид на далёкую станцию Орбитум-7 – ту, которую Лира считала своим домом. Но возвращение оказалось не таким простым. В грузовом отсеке находились выжившие, обнаруженные на борту загадочной конструкции, теперь закреплённой в трюме. Их лица были бледными, глаза полны усталости, но в них горел странный огонёк – смесь страха и надежды.

– Мы живы, – прошептала Лира, глядя в иллюминатор.

Лоусон, сидевший за пультом управления, мрачно хмыкнул: – Теперь вопрос: что нам делать с тем, что мы привезли?

Когда «Эола» состыковалась с доками Орбитума-7, командование станции немедленно взяло ситуацию под контроль. Экипажу предоставили временное убежище, а выживших начали обследовать медики. Лира не отходила от их коек, пытаясь понять, как им удалось выжить так долго.

– Вы действительно всё это время были на корабле? – осторожно спросила она, глядя на старика с морщинистым лицом, одетого в рваную униформу.

Тот кивнул, глаза его были полны боли.

– Это было… место между мирами. Мы блуждали годами. Корабль нас защищал, но он же был нашей тюрьмой. Мы теряли время, реальность. Я уже не помню, сколько раз мы просыпались и засыпали, чтобы понять, что ничего не меняется.

И тут Лира напряглась, вспомнив про Мгновенное пространство, о котором говорила Альмора.

Его слова напомнили ей странное ощущение от конструкции, которую они привезли.

– Но как вы нашли нас? – продолжил он. – Мы думали, что уже давно мертвы.

Она опустила глаза, пытаясь найти ответ.

Старик вдруг схватил её за руку. Его пальцы были холодными, почти костлявыми.

– Будьте осторожны. Он намного сильнее и опаснее, чем вы думаете.

Лоусон и его команда готовились к транспортировке конструкции на станцию. Странный механизм, казалось, пульсировал, как живой, а вокруг него распространялась тревожная тишина.

– Мы забираем его с собой, – сказал Лоусон, проверяя оборудование. – Это слишком ценное открытие. На станции его исследуют.

Вскоре конструкцию перенесли на станцию, закрепив её в специально изолированной лаборатории.

Лира не отводила глаз от артефакта, который теперь занимал центральное место в лаборатории Орбитума-7. Его поверхность пульсировала мягким светом, как будто что-то внутри него жило и дышало.

– Это не просто конструкция, – тихо произнесла Альмора, жутко перепугав Лиру своим появлением – Это портал.

– Портал? – переспросила Лира, её сердце забилось быстрее.

– Он соединяет миры, мгновения и пространства. Но он нестабилен. Каждый, кто войдёт, рискует остаться в нём навсегда.

Лоусон, стоявший позади них, мрачно хмыкнул.

– Я знал, что ты появишься! И ты хочешь нам сказать, что лучше оставить это здесь? Эта штука потенциально может быть оружием. Мы не можем просто закрыть на это глаза.

– Я и не предлагаю, – резко ответила Альмора. Она обернулась, и в её взгляде Лира увидела решимость. – Но с этим нужно обращаться осторожно.

Лоусон громко позвал других членов экипажа, чтобы доказать им, его правоту. Они не верили ему, что внутри конструкции есть живое существо с интеллектом.

Прибежавший на зов Лоусена экипаж, замер в оцепенении, увидев Альмору.

Альмора замерла на мгновение, словно колеблясь, но затем глубоко вздохнула.

– Этот артефакт… он часть меня. Он открылся мне задолго до того, как вы его нашли.

Альмора мягко коснулась артефакта. Его свет усилился, заполнив комнату мягким голубым сиянием.

Лоусон бросился к ней.

– Подожди! Мы только начали разбираться, а ты уже собираешься… что? Войти в неё?

– Это единственный способ стабилизировать его, – сказала Альмора, её голос был твёрдым.– Без проводника он начнёт разрушаться, создавая аномалии.

Лира сделала шаг вперёд, её голос дрожал.

– Но что с тобой будет? Ты еще сможешь вернуться?

Альмора не ответила сразу. Она внимательно посмотрела на Лиру, затем на артефакт.

– Я не знаю. У меня ушло много сил на поддержание жизни экипажа корабля "Эола".

Тишина, наступившая после этих слов, казалась оглушительной. Лира ощутила, как её пальцы сжимаются в кулаки.

– Это не вариант, Альмора! Должен быть другой способ! – возразила Лира, ощущая некую связь с ней.

Альмора подошла ближе, её взгляд был мягким, но непреклонным. – Ты сильнее, чем думаешь, Лира. Ты сможешь продолжить без меня.

– Но почему я? Почему именно я? – голос Лиры сорвался.

Альмора наклонилась ближе. – Потому что ты уже связана с ним. И если я уйду, он потеряет стабильность.

Свет артефакта становился всё ярче. Альмора стояла перед ним, словно ожидая чего-то. Лира чувствовала, как её захлёстывает отчаяние.

– Ты уверена, что это правильно? – прошептала она.

Альмора улыбнулась, но в её улыбке была грусть. – Не бывает правильных путей, Лира. Есть только те, что мы выбираем.

Она коснулась артефакта обеими руками. Лоусон попытался подойти ближе, но что-то словно оттолкнуло его.

– Альмора! – крикнула Лира, сделав шаг вперёд.

– Не бойся, – прошептала та, её голос уже звучал глухо, словно издалека. – Мы ещё встретимся.

В этот момент её фигура растворилась в светящемся вихре, и артефакт вспыхнул. Пространство вокруг на мгновение исказилось, затем всё вернулось на место.

Лира и остальные члены экипажа застыли, глядя на пульсирующую конструкцию. Альморы больше не было.