Алина Смирнова – О ком звенят бубенцы (страница 1)
Алина Смирнова
О ком звенят бубенцы
Пролог
В звёздной системе Андромеды Империя котопротеан находится на пике своего развития, покорив практически всю обитаемую галактику и освоив технологии межзвёздного перелёта с помощью инновационных варп-двигателей. Экипаж разведывательного судна «Муррабль-238» получает секретное задание от Галактического Совета Империи: им необходимо отправиться к планете Земля в Солнечной Системе и выяснить, что случилось с котопротеанами, посланными когда-то давно для колонизации.
Знакомство с экипажем разведывательного судна «Муррабль-238»:
●
Капитан-коммандер Мяури — гордый офицер, чёрный мейн-кун с хорошей родословной.
●
Старпом и рулевой-навигатор Муркинс — весёлый рыжий кот, не особо соблюдающий дисциплину на корабле.
●
Инженер Кисуткин — саркастичный ветеран флота, серо-белый упитанный кот.
●
Доктор Коштанция — элегантная и умная белая кошка, бортовой врач в медицинском блоке.
●
(Позже) энсин Кис-Кис — новый младший офицер отдела связи, маленький чёрный котопротеанин с белыми пятнами.
Приказ Империи
Великая Империя котопротеан находилась в своём расцвете. Золотой век развития сверхтехнологий и эра настоящих межзвёздных путешествий. Тотальная колонизация новых миров и звёздных систем шла полным ходом и с каждым годом набирала обороты.
За последние четыре столетия флот Империи прошёл через два рукава галактики, основал сотни колоний и открыл столько звёздных систем, что даже в Главном Архиве уже начали путаться в названиях, придумывая всё более изощрённую систему нумерации и каталогизации. В академии Звёздного Флота говорили, что дальнейшая экспансия лишь вопрос времени и развития инновационных технологий стабилизации топлива для новых варп-двигателей.
Но даже у великой Империи оставались ещё неисследованные места на карте галактики. Тёмные, древние, опасные или давно забытые.
Одним из таких была маленькая система на окраине спирального рукава Ориона. Жёлтая, не очень яркая, не самая большая и горячая звезда с восемью планетами, обозначенная на старых галактических картах как Сол-3. Система как система. Звезда как звезда. Ничего необычного за исключением одного…
Когда-то давно туда отправилась научная экспедиция котопротеан. Но в процессе что-то пошло не так, связь с колонистами прервалась, а потом корабль и вовсе исчез со всех навигационных радаров. Будто бы испарился.
И больше об этой котим Богом — Мурркотом, забытой системе никто и не вспоминал. В Главном Архиве её признали не предназначенной для колонизации: полезных ресурсов на её планетах великий Мурркот наплакал, посланная экспедиция и вовсе пропала. Перспективы почти нулевые. И до сегодняшнего дня о Сол-3 никто и не вспоминал.
Разведывательный звездолёт, класса «перехватчик» — «Муррабль-238» находился на орбите снабженческой станции «Мяуталас» в системе Андромеды. Небольшой корабль в составе регулярного боевого подразделения, но славился он своей скоростью, надёжностью и одним из самых дисциплинированных экипажей во всём Звёздном Флоте. По крайней мере, так было написано в официальных документах.
В рубке управления на своём капитанском кресле сидел капитан-коммандер Мяури.
Чёрный кот королевской породы мейн-кун с густой гривой и холодными синими глазами. Даже сидя он выглядел крупнее большинства котопротеан. На его форме блестели знаки боевых заслуг — свидетельства победных кампаний в Пыльной туманности, в секторе Карру и на границе с пиратскими кланами Псоглавых.
Псоглавые — враждебная котопротеанам раса антропоморфных собак. Вшивые шавки, возомнившие себя равным котопротеанам! РАВНЫМ! Неслыханная дерзость! Городо назвавшиеся свободными покорителями звёзд, а на деле — грязные и блохастые пираты! Мурркот их задери! Столкновения были неизбежны. Ни те ни другие уступать не хотели, но Империя пока побеждала Королевство Псоглавых. Её флот был больше, быстрее и вооружён самыми совершенными кораблями.
Капитан внимательно смотрел на голографическую карту галактики, медленно и недовольно водя кончиком хвоста по панели управления, просматривая последние новостные сводки, логи состояния корабля и мониторинг экипажа.
Рядом, в кресле навигатора, лежал вниз головой старший помощник Муркинс.
Рыжий кот, немного худой, с вечно растрёпанной шерстью и выражением морды-лица, которое офицеры Академии Флота обычно называли «тревожным признаком нарушения дисциплины».
Он пытался поймать лапой красную точку лазерного указателя, бегающую по навигационному дисплею перед ним.
— Старпом?! — обратился к нему капитан, замечая, неподобающее поведение первого помощника и рулевого-навигатора.
Муркинс не отрывался от точки, периодически резко ударяя по ней лапой, отчего показатели навигации «Муррабля-238» на центральной консоли всё время прыгали и менялись.
— Да, капитан-коммандер?! — живо отозвался Муркинс.
— Это навигационный интерфейс и панель управления судном, а не ваша домашняя игрушка, старпом Муркинс.
— Я знаю, сэр.
— И? — недовольно заметил капитан Мяури, надеясь, что у Муркинса имеется достойное объяснение своему поведению.
— Я проверяю точность системы наведения, калибрую прицел нашей правой фотонной пушки, сэр!
Капитан медленно повернул голову к креслу старпома, внимательно осматривая его критически недовольным взглядом.
— Вы проверяете её лапой, гоняя лазерный целеуказатель вхолостую...
— Так и есть! Это самый надёжный метод, капитан-коммандер, — без тени сомнения в собственных действиях ответил Муркинс, продолжая смотреть на панель вниз головой, наполовину свисая со своего рабочего кресла.
В этот момент из технического отсека в полу высунулась довольная морда инженера Кисуткина.
Упитанный серый кот с подпалёнными усами выглядел так, словно видел слишком много космоса и слишком мало отпуска, а форма технического отдела, неуютно сидевшая на его пышной фигуре, переживала не лучшие времена. Во-первых, Кисуткин, что греха таить, регулярно злоупотреблял пищевым пайком (в том числе и молоком за вредность), принимая его чаще положенного. Во-вторых, на форме веером разноцветной палитры сияли пятна от всех возможных и невозможных технических жидкостей корабля. Бывалый космический саблезуб, летал на этом судне дольше всех остальных. Он знал «Муррабль-238» вдоль и поперёк и был в состоянии устранить практически любую неполадку.
Инженер окинул рубку усталым взглядом.
— Если он сейчас проверяет систему наведения, — заметил Кисуткин, — то я великий адмирал Звёздного Флота.
— Завидуешь, старик, так и скажешь, — парировал Муркинс.
— Я завидую только тишине и курсу, проложенному без ошибок, — ответил ему инженер, качая головой и недовольно подёргивая хвостом, явно осуждая действия старпома.
Выразив своё негодование, Кисуткин снова исчез в люке. Под командной рубкой управления располагалась операторская серверная или техотдел, откуда инженер мог наблюдать за техническим состоянием корабля и оценивать критически важные показатели всех его систем.
Капитан устало вздохнул, появилось дикое желание лизнуть свою лапу и таким образом успокоить нервы, но Мяури знал, что не станет этого делать у всех на виду. Капитан — пример для подражания, и личное пусть остаётся личным. Негоже капитану-коммандеру и флотскому офицеру вот так просто без зазрения совести вылизывать себя.
Муркинс, наконец, поймал красную точку и довольно выпрямился на кресле, усевшись, как подобает пилоту-навигатору его уровня и звания. Вот, так бы всегда.
— Видите? Система работает.
— Надо же! Удивительно, — сухо отозвался Мяури.
В этот момент по рубке прокатился мягкий звон, возвещающий о входящем вызове на панели связи. Сигнал подавали «Бубенцы», так на Флоте называли систему межзвёздной связи по направленному лучу. Место по левую руку от капитана пока пустовало. Штатного связиста у них, увы, пока не было, а капитан-коммандер временно исполнял обязанности и офицера по связи. Прошлый офицер связи энсин Мяуткин в прошлом году стал одним из победителей рейтинга вязки и выбрал семью, вместо флота.
Капитан уже несколько раз забывал отправить во флотскую канцелярию запрос на подбор офицера на этот пост. Мысленно поставив себе задачу, сделать пометку в рабочем расписании и всё же найти время на составление запроса и просмотр резюме потенциальных членов экипажа, капитан-коммандер устало вздохнул и принял вызов, выводя его на громкую связь с головной панели управления.
Система межзвёздной связи активировалась, и в центре рубки возникла голограмма герба Империи котопротеан — большой серебристый прямоугольник в народе — просто
Муркинс мгновенно сел ровно, вытягиваясь, как натянутая струна.
Капитан поправил фуражку и приготовился к появлению изображения из командного центра прямо на главном экране перед собой. Он был собран и готов к сеансу связи.
— Перехватчик разведсудно «Муррабль-238», Звёздный Флот котопротеан. Капитан-коммандер Мяури на связи.
Перед ними появился представитель Галактического Совета — пожилой серебристый кот с тяжёлым взглядом больших жёлтых глаз. Мяури ожидал увидеть адмирала Кошатринса — своего непосредственного начальника и великого флотоводца, что заведовал миссиями всех развездкораблей в составе Флота. Но седошёрстный старец — советник Мяурини… технически стоит выше адмирала и обладает большими полномочиями в Империи, как один из трёх действующих членов Совета. Что-то явно случилось, раз Мяурини связывается с их кораблём в обход флота и лично Кошатринса.