Алина Миг – Злая леди в погоне за сладкой жизнью (страница 38)

— А это с вами, должно быть, тот самый рубин графства Карлес, талантливый рыцарь, что вместе с вами спас и герцога Ребане, и герцогство? — Принцесса внимательно, с головы до ног, оглядела Кассиона, который тут же почтительно поклонился ей.

— Да, верно. — Так, Николь, пора включать свои рекламные способности, хоть и не очень-то хочется. — Прекрасный, добрый, заботливый и очень сильный рыцарь. Возможно, он станет самым молодым мастером меча за всю историю, — выпалила я на одном дыхании.

Когда они стояли рядом, особенно бросалось в глаза, что волосы Морковки были ярче, а у принцессы волосы больше отливали рыжим.

— Правда? — уголки губ принцессы Джулианны чуть дрогнули, и она с интересом склонила голову. — Такая драгоценность очень пригодилась бы дворцу.

Габриэль тут же возмущённо закашлял, глядя на меня с осуждением. Я сделала невинное лицо, будто и вовсе ни при чём. И чего он ожидал? Что борьба за сердце принцессы будет лёгкой только потому, что он её жених? Размечтался. Просто ещё не нашёлся смельчак, способный открыто бросить ему вызов. И в любви, как известно, все средства хороши. Хотя Кассион, похоже, не слишком заинтересован в принцессе, но ничего, я могу побороться и за него.

— Джули, у нас и так хватает и меня.

— Габ, такими талантами так просто не разбрасываются, — холодно отрезала принцесса, я и не ожидала, что она осадит нашего с Кассионом соперника. Принцесса Джулианна нахмурилась, смотря на него с укором. — Дальше я сама проведу гостей, как твоя невеста и та, кто их пригласила. У тебя, наверняка, ещё много дел.

Между ними точно пробежала чёрная кошка! Но это нам это только на руку.

Принцесса жестом пригласила нас следовать за ней, а потом показала наши комнаты и познакомила с шеф-поваром королевского дворца.

— Ваше Высочество, у вас есть какие-нибудь пожелания к тому, что мне стоит приготовить к вашему дню рождения? — По пути уточнила, пока у меня была такая возможность. Кто знает, когда ещё, не считая предстоящего обеда, нам удастся поговорить.

— Особых пожеланий нет. Я ем всё, — безразлично пожала плечами она.

Ей действительно всё равно, каким будет её торт? Зачем тогда приглашать во дворец именно меня? Или это всего лишь предлог? Впрочем, в этом нет смысла: у меня нет ни особого влияния, ни чего-то подобного.

И к моему великому сожалению, даже шеф-повар не смог мне подсказать, что нравится принцессе. Ладно, будем импровизировать.

Глава 25. Николь

Как же хорошо… Здесь такая мягкая и просто восхитительная постель. Ясно, почему принцессы способны почувствовать даже горошину на такой роскошной перине. Здесь любая мелочь станет заметна. А этот потолок! Какой красивый, расписной, так бы и лежала, любуясь им вечно.

— Снова бездельничаете, моя леди? — Кассион нарушил мой покой, заслонив мне обзор на чудесный узор потолка. Вот не понимает он прелести лени.

— Да, и это прекрасное чувство!

Впрочем, была и другая причина моей «лени», о которой ему знать не стоило. От ходьбы у меня кружилась голова, и только лёжа я чувствовала себя более-менее нормально. Я старалась не обращать внимания на ухудшающееся самочувствие. Как и говорил Колокольчик, всё это из-за того, что душа и тело по-прежнему разъединены.

Нет, если захотеть, всё это можно игнорировать, если отвлечься на что-нибудь другое.

— Это, конечно, хорошо… Но ты ведь знаешь, что обед с Его Величеством уже совсем скоро? С момента приезда ты даже свои сумки не распаковала… Может быть, у тебя что-то болит?

Не будь таким внимательным!

— Ну, Кассион… — закапризничала я. Если он узнает, как мне на самом деле плохо, ещё отговорит от всех моих планов. — Мне просто очень-очень-очень лень… Лучше скажи Анне, чтобы спрятала сумки куда-нибудь подальше. Вряд ли они мне скоро пригодятся. До бала ещё далеко.

— И не заметишь, как снова пролетит время. К слову, пока кто-то тут лежит, юный лорд уже прибыл. Он специально для тебя постарался закупил самые свежие и вкусные ягоды, как ты и просила…

А! Знает же куда бить, чтобы растормошить меня!

— Рафаэль уже здесь? — Я мгновенно приняла сидячее положение. — Почему же он не пришёл сюда?

— Возможно, не хотел мешать тебе готовиться к встрече с Его Величеством. Ты ведь так переживала из-за подарка. — Кассион присел на край кровати.

Я тяжело вздохнула.

— Мне понадобится длительный отпуск после пребывания во дворце. Всё тут утомляет, кроме, пожалуй, постели. Особенно эти вечно снующие придворные...Отдых… Где-нибудь у моря... в тёплой водичке...

Тем более, если я успешно завершу сюжетную арку принцессы, которая погибла в финале первого тома, то смогу больше ни о чём не переживать. Думаю, как только проблема с чёрными магами окончательно решится, сюжет рухнет, и всё будет развиваться совершенно по другому сценарию.

— Только вы и я? — усмехнулся он.

— Возможно…

Если только к тому времени они с принцессой не влюбятся друг в друга. Стало даже немного… самую капельку грустно. Ну как мне обойтись без своего верного рыцаря, если я к нему безумно привыкла?

— Мне кажется, или я слишком сильно нравлюсь леди? — вдруг спросил он.

— С чего ты взял? — Я чуть не подпрыгнула от неожиданности. Что?! Почему он вдруг спросил об этом? Это из-за того случая, когда мы собирали Лириан? Ладно, я немного запаниковала, поэтому ткнула его в нос и отвернулась. — Ты не в моём вкусе, страшила.

Что я только что сказала?! Совсем мозг отключился что ли? Кто поверит в мои слова после того, как тут недавно сама пела дифирамбы его внешности?

— Кажется, совсем недавно кто-то говорил, что я так красив, что и принцессе не грех в меня влюбится? — протянул он, пародирая, явно меня, подпирая щёку рукой и с интересом наблюдая за моей реакцией. Ещё и расселся так вальяжно будто в своей комнате находится!

А я?! А что я? Я ничего ему не скажу! Потому что Кассион мне совсем-совсем не нравится! Ну или... разве что самую малость. Да как вообще можно спрашивать о таком в лоб? Что за прямолинейный рыцарь! И... постойте-ка, зачем ему это знать?

Шутки шутить вздумал и поддразнивать меня? Ну его, и чего я только так перепугалась? Ну его!

Я схватила подушку и с размаху угодила ему прямо в лицо.

— Мечтай! — вскочила я с кровати, снисходительно глядя на него сверху вниз. Вот ведь дура, из-за какой-то глупой шутки так перепугалась! — Пошли уже, пора готовить эликсир для короля.

***

— Какие у вас-с тут интерес-сные с-страсти проис-сходили с Морков-фкой, пока я пытался вздремнуть… — прошелестел голос Колокольчика, забравшегося мне на плечо. Я как раз переливала сваренный компот в бутылки. Он что, тогда был в комнате? Совсем про него забыла. — Кое-кто неис-справимо глуп…

— Какие ещё страсти? — возмутилась я, решив игнорировать наглеца. — Почитай в словаре значение этого слова.

Он только закатил глаза и зевнул.

— Николь, уже готово? — с интересом выглянул Раф, который до этого вместе с Кассионом помогал мне варить компот. Я вытерла ладонь о фартук, с удовольствием вдыхая тёплый ягодный аромат, наполнивший кухню.

— Сейчас, уже всё остудила. — Повар как раз дал мне отличный кристалл для этого, так что я справилась быстро. — Отнесёшь брату на пробу?

— Конечно! Мы с ним вместе попробуем, и Джули дам попробовать. — обрадовался Рафаэль, подхватил корзинку, в которую я аккуратно положила бутылки. — Тогда загляну завтра.

Вовремя же демон пришёл, я как раз собиралась заняться кое-чем ещё после приготовления компота.

— Колокольчик! — Положив демона на стол, я уперла руки в бока. — Ты мне должен, не забыл? Так что используй свою силу вот на этой бутылке. — Я указала на особую, самую красивую бутылку, куда был налит эликсир из ягод Лириан для короля. Время воспользоваться его истинной силой демона, которую он раскрыл мне во время битвы с герцогом Ребане.

— Ч-што конкретно ты хочеш-шь, ч-штобы я с-сделал? — с подозрением уточнил он.

— Отомотай время на пять лет вперёд. Мне нужно, чтобы ягоды как следует настоялись, чтобы вкус стал насыщеннее и напиток приобрёл крепость. Всё-таки это подарок королю, а простой «водой» с ягодами Его Величество не удивишь.

— И зач-шем я только тебе призналс-ся… — обречённо вздохнул Колокольчик.

— Давай, у меня достаточно маны, демон времени.

Конечно, у меня были вопросы к тому, что такой важный персонаж делал в особняке Карлес, если по сюжету он должен был полноценно появиться только во втором томе... Но змей лишь загадочно отмалчивался на все мои вопросы.

Великолепный демон? Что-то колокольчик на него не очень-то и походил. Интересно, почему он был любимым героем автора, который его так расхваливал в своих социальных сетях. К тому же, я не заметила, чтобы змей испытывал к Кассиону ненависть или что-то подобное, и в драку, как в книге, не лез. Да и вообще, по сравнению с оригиналом он казался каким-то слабым. Такое ощущение, что автор его перехвалил.

Колокольчик для приличия повозмущался, покряхтел, но всё же сделал, о чём я просила. Эликсир в бутылке стал светлее и чище. Я для верности проверила жидкость тем же магическим камнем, он зажёгся ровным зелёным светом. Всё в порядке, вот и подарок для Его Величества готов. Ему наверняка понравится сладкая ягода с лёгкой хмельной ноткой.

— Так-так-так… — Я довольно потёрла руки и поставила перед фамильяром ещё три бутылки, уже приготовленные с использованием других ягод, без Лириана. Я успела сделать их, пока Рафаэль следил за компотами.