Алина Лис – Магазинчик на улице Грёз (страница 42)
- Эй! - Рой осторожно касается моей щеки. - Даяна…
- Я могу делать самую лучшую косметику в мире, - продолжаю я глухо, озвучивая свои страхи. - Но люди никогда не узнают о ней, потому что побрезгуют купить у меня хоть что-то. А если и купят, постыдятся рассказать друзьям и знакомым. Как я выживу здесь, если весь город меня презирает и ненавидит?
И сколько можно стучать в запертые двери? С чего я вообще взяла, что смогу изменить хоть что-то? Даже Рой в меня не верит. Просто потакает капризам, раз уж взялся на себя ответственность за вздорную бабу…
Момент бессилия неожиданно горек. Кажется, что все бесполезно, любые старания обречены. Проще сразу сдаться и признать, что названный папаша победил.
Инквизитор продолжает вглядываться в мое лицо, а потом вдруг неразборчиво ругается сквозь зубы и хватает меня за руку.
- Ай! Что вы…. куда вы меня тащите?
- К другому магазину, - Фицбрук шагает энергично и широко, мне приходится почти бежать, чтобы угнаться.
- Зачем?
Он не отвечает. Просто бесцеремонно и энергично тащит меня в конец улицы, распахивает стеклянную дверь.
- Добрый день, мисс. Моя спутница хотела купить… Что ты хотела купить?
- Не купить, а показать, - уточняю я, освобождаясь наконец от инквизиторской хватки. Взгляд невольно задерживается на его лице. Всегда опрятный и застегнутый на все пуговицы милорд сейчас кажется каким-то взъерошенным и от этого более близким и понятным.
Лавка, в которую Рой меня притащил классом попроще, но тоже выглядит весьма прилично. Девушка-продавщица вглядывается в мое лицо и вдруг всплескивает руками и ахает.
- Вы… Вы ведь Даяна Эгмонт?! Та, которая убила дракона?!
- М-м-м… про “убила” небольшое преувеличение. Я его просто…
Но она уже подскакивает ко мне с азартно горящими глазами.
- Ах, пожалуйста! Дайте мне автограф.
***
Конечно, играет свою роль протекция продавщицы. Но владелица магазина - ушлая и практичная женщина с явной примесью гномских кровей - не взяла бы никчемный товар.
- Необычно, но интересно, - таков вердикт мадам Бурш, после тестирования помады. - Степной рецепт?
Простой вопрос вызывает в моей душе настоящую бурю. Я заверяю, что да - степной рецепт, передающийся по наследству в семье много поколений, а в голове уже выстраивается маркетинговая концепция.
Платить деньги мадам Бурш решительно не настроена, поэтому мы договариваемся о реализации. Я получаю с каждой продажи фиксированную сумму. Если спроса не будет, значит не судьба.
- Как это не будут, конечно будут, - горячо заверяет продавщица. И выразительно подмигивает.
Я отвечаю благодарной улыбкой. Эта смешная девочка, мечтающая о битвах с драконами, вернула мне веру в горожан. И в себя.
- Спасибо, - говорю я Рою на обратном пути. - И простите за минуту слабости. Сама не ожидала, что так расклеюсь на ровном месте.
- Не за что, - оказывается, его инквизиторство умеет улыбаться вот так - тепло и мягко. Прямо совсем другой человек. - Слабость всегда лжет, но лжет очень убедительно. Ее трудно не слушать.
И мне хочется ущипнуть себя больно-пребольно, потому что я, кажется, начинаю испытывать к опекуну то, чего совсем не должна.
Незваное чувство тонет в хлопотах остатка дня. Но вечером, когда я тренируюсь выпускать свою силу короткими вспышками, мы стоим слишком близко. Руки Роя лежат на моих плечах, затылком ощущаю теплое мужское дыхание, надежность, силу…
И это чувство возвращается.
Глава 30. Дары иного мира
Следующие три дня я занимаюсь скучными вещами, вроде регистрации будущего бизнеса в мэрии, получения документов, оформления приходно-расходных книг и закупкой сырья.
Отданная на реализацию партия идет отлично. Жанетт - продавщица из того самого магазина - по секрету шепнула, что хозяйка выставила цену, вдвое превышающую оговоренную. И все равно помада расходится, как горячие пирожки.
Правда когда я являюсь за деньгами, мадам Бурш ни словом не упоминает о манипуляциях с ценами. Просто интересуется когда будет следующая партия и изъявляет желание выкупить ее целиком.
Будь в моем распоряжении большой цех и человек пять алхимиков в подчинении, я бы заделалась оптовиком. Производство и реализация - разные области, отвечать за все сразу голова опухнет.
Однако у меня нет больших площадей, нет людей, нет денег, чтобы все это организовать. И нет времени, чтобы постепенно наращивать объемы.
Поэтому я не вступаю в пререкания по поводу цен, но и не обещаю свежих поставок. Просто забираю деньги и ухожу. Заработанные три либра греют душу. Рой косится и изумленно поднимает бровь - он не верил, что мои манипуляции способны принести какой-то заметный доход.
То ли еще будет, когда в продажу поступят фирменные тюбики! Особенно. если я все-таки найду белый краситель.
А пока мы отправляемся в торговые ряды, чтобы закупить оливковое масло и поташ.
В моем мире глицерин можно приобрести в любой аптеке. Тут о нем знают разве что профессиональные алхимики, а уж о волшебном воздействии на кожу вовсе никто не догадывается. А ведь глицерин при правильном применении - великолепное увлажняющее средство. Эффективней только гиалуроновая кислота.
И смех и грех. Кто бы мог подумать, что я буду варить дома глицерин из жира, по пробабкиным рецептам!
Как большинство химиков, я никогда не была фанатичным приверженцем всего “натурального”. Молекула она и есть молекула, а уж каким путем ее получили - через синтез в лаборатории или образовалась, после “естественных” реакций, никак на ее формулу не влияет.
Ни один нормальный химик не станет варить сам глицерин или синтезировать дома сорбиновую кислоту из рябины. Это просто глупо! Уже готовый ингредиент стоит копейки и имеет степень очистки, которой трудно добиться в домашних условиях.
Ну а куда деваться?
Я снова запираюсь в лаборатории. Делаю из поташа щелочной раствор, ставлю остужаться. Пока щелочь стынет, прогреваю масло, чтобы оба компонента были чуть холоднее человеческого тела. Медленно вливаю щелочь в масло, нагреваю до пятидесяти двух градусов и помешиваю, чтобы вся смесь вступила в реакцию.
При омылении жиров под воздействием щелочи масло распадается на фракции: глицерин и, собственно мыло. Глицерин плавает на поверхности в виде густого сиропа. После прохождения реакции его можно просто снять шумовкой. На дне остается жидкое мыло. Если вместо углекислого калия использовать натриевую щелочь (например, соду), глицерин будет ниже, а наверху твердое мыло.
Но калиевую щелочь я выбрала вполне сознательно. Быстрый рейд по косметическим магазинам Арса показал, что местные жители неплохо знакомы с твердым мылом, а вот о жидком не слышали.
Это же целый рынок! А если разлить мыло по красивым стеклянным флаконам, добавить эфирных масел для аромата, да еще запатентовать дозатор с носиком, получится настоящий суперхит!
Эх, а ведь клялась больше ничего не изобретать…
***
Тюбик для помады получился шикарным.
Тяжелый, сделанный из полированного металла, он выглядит дорого и солидно. А когда я снимаю колпачок и демонстрирую Мири выплывающий вверх столбик помады, глаза девушки вспыхивают совершенно детским восторгом.
- Красота-то какая, миледи!
Дуэнья тоже одобряет мой товар, предрекает непременный успех и обещает помочь рекламой по своим каналам.
А вот реакция мессера Тайберга обескураживает.
- Откуда ты взяла эту идею
- Сама придумала.
- Сама? - он ехидно ухмыляется. - Неужели надеешься, что я на это куплюсь? Девчонка, которой едва исполнилось восемнадцать? Вот так взяла - и изобрела за два дня?
- Ну да, - я возмущенно складываю руки на груди. - И не за два дня! Давно придумала - и его, и другие интересные штуки. Просто возможности не было внедрить. Я немножко была в рабстве, не забывай.
Призрак подлетает ближе, чтобы замереть напротив моего лица. Какие у него все-таки жуткие глаза, как две бездонные дыры. По коже невольно дерет морозом.
- Что же ты не попыталась выкупить себя в обмен на чертеж? - с обманчивой лаской спрашивает он.
- Да кто бы стал меня слушать?
- Ты ведь даже не пыталась, не так ли? - и тут же, без переходов - сурово и резко. - Кто ты?
- Что?
- Не лги мне, девочка! Я еще мог съесть эту сказку про деда-алхимика, когда ты только появилась. Но тогда я тебя почти не знал. Ты действительно разбираешься в алхимии, но это совсем другая алхимия - не та, которой учат в наших университетах.
- Не забывайте, что с вашего обучения прошло больше ста лет!