Алина Лис – Магазинчик на улице Грёз (страница 37)
Глава 26. Первые шаги
Остаток вечера Мири готовит комнаты для новых жильцов. А я помогаю ей и слушаю бухтеж призрака, как ему все не нравится. Мессер так и быть согласился на инквизитора, но монашка - это откровенный перебор.
- Какая разница - монахиня или просто старая дева? - наконец, не выдерживаю я, оставшись с наедине с неугомонным покойником.
- Большая. Прихвостни святош трутся вокруг моего дома уже сотню лет. Пришлось поколдовать, чтобы их отвадить. Благо у меня на такой случай имелась парочка свеженьких проклятий, - мессер гадко хихикает и жестом киношного злодея потирает призрачные ладони. - Нет, поверь мне, девочка. Храм ничего не делает просто так.
- Кто сказал про “просто так”. Моему опекуну пришлось раскошелиться на три сотни либров. И то после получаса торгов, - тяжко вздыхаю, вспоминая потерянные денежки.
Разумеется, я верну их Фицбруку. Но только когда предприятие начнет приносить стабильный доход.
А пока от моей задумки одни расходы.
Но аргумент про деньги не убеждает его окончательно. Мессер продолжает ворчать и жаловаться и даже демонстративно отказывается от нового урока магии, заявив, что сперва мне, бестолочи криворукой, следует хоть немного научиться самоконтролю.
- Ты сейчас, как младенец. Ничего не знаешь, ничего не умеешь, писаешь в пеленки. Сперва научить говорить, потом будем осваивать грамоту, - втолковывает он. А я слишком плохо разбираюсь в магии, чтобы поймать учителя на нестыковках.
Мрачные пророчества призрака делают свое дело, спать я ложусь с тяжелыми предчувствиями насчет дуэньи.
И тем приятнее, что они не оправдываются.
Пресветлая Катрин появляется рано утром, в тот момент, когда Мири еще хлопочет над завтраком, а я подношу к губам первую за день чашку кофе.
Монахиня гораздо моложе, чем я ожидала - на вид никак не больше тридцати. У нее немного вытянутое лицо с неправильными чертами - крупный рот и живые умные глаза. Она не поджимает губ, не сыплет лицемерными речами, не призывает к покаянию и не смотрит на меня, как на грязь под ногтями.
Она мне нравится.
- Да, наделала ты шороху в нашем болоте, - весело рассуждает дуэнья за завтраком. - И хорошо. В последние годы Орден Искупления получил слишком власти в Арсе. Давно требовалось щелкнуть Пилора по носу.
- Но ведь магистр тоже служит Храму, как и вы? - осторожно уточняю я.
Она фыркает.
- Разве что формально. Орден был создан для борьбы с проклятьем Тайберга, и с момента основания он и его магистры всегда служили только себе.
Угу, ясно. Тонкости локальной политики. До появления дракона все пожертвования шли в монастырь и храмы, а после пришлось делиться. Как ресурсами, так и влиянием.
В отличие от настоятельницы пресветлая Катрин не любит ходить вокруг да около.
- Я понимаю, что нужна здесь для ширмы, - прямо заявляет она после завтрака. - И не собираюсь лезть к тебе с поучениями - ты девочка взрослая. И, надо полагать, что умная, раз сумела разобраться не только с драконом, но и с упырями из магистрата. Однако помни: если забудешь о приличиях, мое присутствие потеряет всякий смысл. Не оставайся наедине с мужчинами, не веди себя вызывающе. Слухи, что храм покровительствует тайному борделю под крышей Кленового особняка совершенно лишние. Кстати, между твоей комнатой и покоями лорда Фицбрука случайно нет тайного хода?
- Э-э-э… нет. А нужен?
- Да хорошо бы, - она укоризненно вздыхает. - Ну, нет так нет. Просто не забывай: у служанок тоже есть глаза и уши. Поэтому когда приспичит поблудить с опекуном, постарайся не попасться Мири на глаза.
В ответ на мои возмущенные заверения, что даже в мыслях не было, прогрессивная монашка легкомысленно отмахивается.
- Ой, да все вы так говорите. Не зарекайся, милая. Лорд очень привлекательный мужчина, - и тут же, без переходов. - А теперь покажи мне дом.
Ее спальня вызывает у пресветлой однозначное одобрение. Но в еще в больший восторг она приходит при виде лаборатории.
- Как интересно! Всегда восхищалась алхимией, - восклицает Катрин, пристально вглядываясь в оборудование. Подходит к большому холодильному шкафу и по-хозяйски распахивает его. - Так, а что у нас тут?
- Ничего, - я поспешно закрываю дверцу. Бесцеремонность монашки несколько сглаживает первое приятное впечатление. - Я тут… немного работаю.
- Да это же потрясающе! Ах, милая, я с огромным удовольствием помогу тебе…
В целом предложение весьма привлекательное. Учитывая объемы, в которых я планирую варить, мне все равно рано или поздно потребуется помощник.
Вот только я тут не единственный хозяин…
Над ухом раздается недовольное покашливание, намекая, что нервы мессера на пределе.
- Обсудим это позднее, - подхватываю Катрин под руки, увлекаю за собой. - Пойдемте, пресветлая, мы еще не видели гостиной…
***
Следующие несколько дней пролетают в суете.
В мрачном и пыльном особняке внезапно становится тесно и шумно - заняты почти все спальни, на кухне властвует Мири с поварешкой наперевес. На столе кабинета появляются бумаги его лордейшества, а пресветлая Катрин, кажется, обладает способностью доктора Манхэттена находится сразу в нескольких местах одновременно. По крайней мере за сутки я успеваю наткнуться на нее во всех комнатах, кроме своей спальни.
И на все это с возрастающим неодобрением пялится невидимый, но вездесущий призрак.
- - За что мне это на сто третьем году посмертия? - бубнит он, паря за моей спиной. - Надо было проклясть тебя, и дело с концом. Я слишком добрый…
- Тебе просто до смерти надоела тишина и одиночество.
- Я был глуп, не ценил то, что имею, - мессер трагически вздыхает. - Еще эта.. в белом чепце. Шастает по всему дому, вынюхивает.
По имени он пресветлую Катрин призрак не называет принципиально.
- Пусть вынюхивает. Мне скрывать нечего. Разве что рецепт помады из воробейника. Но не думаю, что Храм планирует заняться производством.
Несмотря на суету, я успеваю сделать еще несколько вылазок в торговые кварталы, чтобы проинспектировать местные масла. К счастью в этом мире есть какао, дерево ши, орехи макадамии и кокосовая пальма.
А вот карнаубского воска нет. Или же есть, но где-то далеко, в местной Бразилии. Растет на склонах гор и горя не знает, пока никто пока не додумался, что листья пальмы можно высушить, соскобить оставшийся на них налет и промыть кипятком, чтобы получить самую лучшую, самую экологичную и безопасную основу для всевозможных лаков, мастик, сладостей…
В нашем мире карнаубский воск - незаменимая вещь в производстве косметики. Особенно если речь о всяких бальзамах. Он смягчает и разглаживает кожу, защищает ее от солнца и поддерживает упругость.
С горя я покупаю пчелиный воск. Он тоже природный и полезный, вкусно пахнет медом, но плавится от тепла человеческих рук. У карнаубского температура плавления гораздо выше, иногда это удобнее.
Ладно, первую партию можно сделать и с пчелиным, а дальше что-нибудь придумаю.
Еще закупаю у стекольщика сотню крохотных скляночек - в таких хранят притирания для тела. Ничего лучше в плане упаковки местный рынок предложить не в силах. Я трачу почти десять минут, пытаясь объяснить резчику по дереву как должна выглядеть упаковка для помады, и оставляю это занятие под властью внезапной идеи.
Этот мир никогда не знал ни губной помады, ни тюбика для нее. А что насчет других не менее простых, но неочевидных достижений цивилизации? Велосипеда? Застежки велкро? “Молнии”? Одноразовых подгузников?
От раскинувшихся перспектив кружится голова. Нет, понятно, что не все я смогу повторить, я все же химик, а не конструктор. Для некоторых вещей в магическом мире уже существуют более дешевые и удобные аналоги.
Но все же…
Только никакого динамита! Понятно, что взрывчатка - самый быстрый и простой способ обогатиться, но этот мир вполне обойдется без своего Альфреда Нобеля.
Начну с тюбика для помады.
Осторожное покашливание вырывает из сладких грез.
- Даяна, вами все в порядке? - тревогой спрашивает лорд Фицбрук.
- Да, разумеется. Все прекрасно, - силюсь спрятать сияющую улыбку, но она сама так и лезет, против воли.
- Просто хочу заметить, что мы тут всем немного мешаем.
“Немного” это очень слабое слово. Мы стоим посреди улицы, а за спиной раздраженно рычит мотором местный аналог автомобиля на магической тяге.
- А здесь есть патентное право? - невпопад спрашиваю я.
***
Есть даже патентное бюро, и я покидаю его, унося с собой правила оформления документации для изобретения. В голове бурлит сотня идей относительно возможных способов обогащения.
Я могу обеспечить себя на всю оставшуюся жизнь, просто оформив парочку патентов. Если бы не названный папаша.
Увы, лазейки для изобретательниц в законе нет. Чтобы стать дееспособной гражданкой я по-прежнему должна иметь успешный бизнес.
Рой пытается втянуть в разговор, выяснить что за муха меня укусила и даже обидно шутит на тему моего намерения стать известной изобретательницей. Я отмалчиваюсь или отвечаю невпопад.