Алина Лис – Магазинчик на улице Грёз (страница 17)
Дракон спускается, растопырив лапы. Жуткие мускулистые лапы - похожие скорее покрытые чешуей руки. Даже большой палец отстоит, как у приматов.
Уворачиваюсь в последний момент, почти чудом. И снова кричу в ему спину:
- Пожалуйста! Очень прошу - не хватайте меня так сразу! Нам надо поговорить!
Он делает круг над головой, снова спускается. Инстинкт вопит, что надо бежать, спасаться. А разум подсказывает, что на цепи особо не побегаешь. Тем более от дракона.
От поднятого крыльями ветра слезятся глаза, голос уже охрип, но я продолжаю выкрикивать, обращаясь к дракону.
- Пожалуйста, господин дракон!
“И что: ты не будешь визжать и бегать от меня по всему острову?” - вдруг слышу в голове голос. Очевидно мужской, но высокий и немного ломкий. Словно его обладатель едва прошел пубертат.
- Нет! - успех придает сил. Я кричу так, что еще немного и сама оглохну. - Я хочу поговорить!
“Ладно, давай поговорим. Кстати, необязательно так орать. Я прекрасно слышу”
Он спускается, грациозно складывает крылья и сразу занимает всю площадку, обвиваясь вокруг алтаря подобно гигантскому котику.
Да, именно котику! Как ни странно, пластикой драконище куда больше напоминает пушистого домашнего любимца, чем змею или ящерицу.
Покрытая чешуей морда размером с джип нависает над головой.
- Вы умеете читать мысли?
Дракон фыркает, выпуская из ноздрей две тонкие дымные струйки.
“Даже если бы мог - ни за что не стал бы заниматься такой ерундой. Мысли двуногих - пф-ф-ф… Так о чем ты хотела поговорить? Не тяни, у меня были планы на этот вечер”.
- Для начала давайте познакомимся. Мое имя Даяна, а ваше?
Пауза.
“Можешь звать меня Муассанит”
- Что вы делаете с девушками, господин Муассанит?
Все-таки у него удивительно выразительная морда, несмотря на чешую. Готова поклясться, что драконище смутился.
“А что по-твоему делают с жертвами?” - в мыслеречи отчетливо слышатся сварливые нотки.
Пожимаю плечами.
- Возможны разные варианты. Жрец, например, называл меня вашей невестой.
“Что?! - у дракона натурально отваливается челюсть. А потом он начинает хохотать.
Когда гигантское покрытое чешуей тело вокруг тебя ходит волнами, заставляя трястись весь остров, это выглядит жутковато. Да и огненные всполохи, вылетающие из ноздрей как-то не добавляют спокойствия.
“Женихом?! Вот умора! Как он себе это представляет, извращенец?”
Эх, похоже фэнтези-романы нагло врали. Вот эта чешуйчатая зверюга не обернется статным красавцем, готовым предложить мне руку, сердце и совместное высиживание яйца.
Прямо обидно.
- Тогда что меня ждет?
“Смерть, - веселье прекращается так же резко, как началось. - Жертву убивают, Даяна. И нет - мне совершенно не нравится это делать. Но я не могу отказаться”
В голосе звучит горечь.
- Вы… сожрете меня?
Его передергивает.
“Жрать разумных - бр-р-р. За кого ты меня принимаешь? Обычно я улетаю подальше, к Бринейскому архипелагу и скидываю девиц в море… - дракон медлит и добавляет. - Там много необитаемых островов. Можно доплыть часов за пять”
- И многие доплывали?
“Не знаю и надеюсь никогда не узнать. Иначе проклятие заставит меня прикончить всех, кто выжил”.
Облегченно выдыхаю. Что же, все не так плохо. Муассанит вовсе не кровожадное чудовище. Перспектива заплыва по океану и робинзонады не греет, но годится, как совсем крайний вариант.
- Как вас угораздило попасть под проклятие? Я думала, что на драконов не действует магия.
Дракон косится на меня, как на идиотку.
“Ты действительно ждешь, что я стану обсуждать это с человеком? Думаешь мы не знаем, что ваши маги уже сто лет изучают бумаги Тайберга, пытаясь повторить его разработки?”
- Извини… те!
Щеки обжигает жаром. Ну точно дура - нашла о чем спрашивать. Понятно, что контроль над бронированной и абсолютно иммунной к магии машиной смерти, которая к тому же летает и плюется огнем - сладкий сон любого монарха.
“Итак, ты готова полетать?”
Вскидываю руки.
- Погодите! Жрец сказал, что если победить вас в честном поединке, заклятие будет снято!
“Да, это называется “граничное условие”.
- И вызов может бросить любой человек, не так ли?
“Любой свободный гражданин”.
- Поединок обязательно должен длиться до смерти одного из участников?
“Нет, достаточно победы. Но я не могу поддаваться”.
- А есть какие-нибудь ограничения по выбору оружия?
- “Абсолютно никаких - любое оружие на усмотрение того, кто вызывает, - в желтых глазах драконища вспыхивает азарт. Он тянется всем телом, как большой котик, выразительно клацает пастью. - А что - есть желающие? Я не против размяться”
- Есть! Я - Даяна Эгмонт, урожденная Кови, свободная гражданка Эндалии, вызываю вас, господин Муассанит, на поединок!”
“Что?!”
Его челюсть отвисает и со звуком бьется о камень.
Глава 12. Поединок
Вы когда-нибудь видели изумленного до полного офигения дракона? Я вот видела. Незабываемое зрелище.
“Ты в своем уме, самка?! - в мыслеречи отчетливо слышны панические нотки. - Жить надоело?! Так потерпи немного, сейчас отлетим подальше и…”
- На битву интеллектов, - невозмутимо продолжаю я. - Как разумный разумного. До полного поражения одной из сторон.
“Что?!”
- В граничном условии сказано, что выбор оружия на стороне вызывающего.
Если родители назвали вас Дианой, у вас нет ни малейшего шанса пройти мимо античного наследия. Да, на царевну Андромеду я не тяну, и своего Персея вряд ли дождусь. Но можно вспомнить другую историю из того же сеттинга. Про одного любителя головоломок с суицидальными наклонностями…
- Мое оружие - загадки, - радостно объявляю я.