Алим Тыналин – Криминалист 13 (страница 12)

Я постарался выяснить, когда именно появились эти следы.

Кровоподтек меняет цвет со временем. Первые часы он багровый, к концу первых суток синий, дальше становится зеленым и потом желтоватым.

У Тэлбота полосы остались синими с зеленоватым цветом по краям, а на левом бедре, там, где кость сломалась при падении, кровоизлияние было густо-багровым.

Разница видна даже на глаз.

— Синяки на предплечьях возникли раньше перелома, — сказал я. — На сутки, может, на полтора. То есть его тащили за руки не в ночь ограбления, а раньше. Как минимум за день.

Сайкс сел на табурет.

Последнее, что я проверил, это подошвы.

Ботинки Тэлбота лежали в бумажном мешке. Отдельно, вместе с одеждой.

Полевые, кожаные, на резиновой подошве, уже порядком стоптанные. Гарни говорил, что тело нашли у подножия склона к востоку от городка. Там красная осыпь, обломки песчаника, глина, все рыжее.

Я счистил грунт с рифления на два листа бумаги, с левой и правой отдельно.

В носке рифления, глубоко, там, куда свежая пыль не забивается, сидел плотный слой другого цвета. Серый, влажный, со слюдяным блеском на изломе. Между ним и рыжей осыпью, набившейся сверху осталась четкая граница.

Я растер щепоть между пальцами. Мокрая глина, отдающая гнилой водой и ржавчиной.

В сухом июльском округе Линкольн, при ста семи градусах на солнце, влажную глину найти можно только в одном месте, под землей, в старой выработке, куда подтекает вода.

Я упаковал оба образца в конверты, подписал и запечатал.

— Кимбалл, — сказал я, снимая халат. — Мне нужна лаборатория. Не окружная. Отправьте нарочным в Квантико смывы с крыши броневика, соскоб с камня, оба образца грунта с подошв и мазок из носовых ходов охранника Даути. И пусть местный геолог из университета в Рино посмотрит слюду и глину, он скажет быстрее, чем Квантико, что это за пласт.

— Это все?

Я закрыл портфель.

— А еще мне нужна карта горных отводов округа Линкольн. Все штольни на западном гребне, с планами выработок, кто в какие годы их регистрировал. И заодно узнайте, у кого из них до сих пор оформлена аренда.

Эту карту добыть оказалось легче. Она имелась в окружной конторе в Пайоче, лежала в плоском ящике под стеклом.

Калька восемь на пять футов, наклеенная на холст, с надписью тушью в углу: «Округ Линкольн, горный округ Ред-Рок, съемка 1919 года, дополнено 1926». Клерк, женщина лет пятидесяти по фамилии Дэйли, разрешила снять ее со стенда только после того, как Кимбалл дважды показал удостоверение и расписался в журнале.

Копию нам сделали в редакции газеты в Калиенте, на светокопировальной машине, синькой, в трех частях. Потом мы склеили ее скотчем на обеденном столе в гостинице.

Я снял с кровати покрывало, разложил склейку на полу номера, придавил углы ботинком, портфелем, телефонным справочником и графином. Присел рядом.

Ред-Рок был обозначен на карте кружком с подписью. На северо-запад вдоль гребня от него шли аккуратно проставленные тушью значки: квадрат это ствол, треугольник — устье штольни и пунктир — подземная выработка, там где ее вообще нанесли.

Я взял циркуль. Ножку упер в точку, где стоял броневик. Раствор давал три мили по масштабной линейке. Я провел круг.

Внутрь попало девятнадцать значков.

Затем я сделал отсев, на это ушел остаток дня.

Первым делом я отбросил все, что лежало не на западном гребне. Свет девять раз подряд поднимался с одного направления.

Ходжсон-старший, живший в этой долине двадцать шесть лет, показывал рукой всегда в одну точку. Восточная сторона и южная отпали сразу, это минус восемь значков.

Осталось еще одиннадцать.

Тогда я посмотрел высоты. На карте горизонтали шли через двадцать футов.

Луч поднимался над кромкой гребня, значит устье выработки должно лежать не ниже чем в паре сотен футов от верха, иначе свет уперся бы в склон, в долине его бы никто не увидел.

Четыре штольни сидели низко, у самой подошвы осыпи, на отметках от 4900 до 5100 футов, при высоте гребня 6340. Они отпадали.

Осталось семь.

Я вспомнил про логистику.

Аргоновый лазер с блоком питания весит около тысячи фунтов и занимает объем небольшого шкафа. Дизельный генератор на пятнадцать киловатт весит еще восемьсот фунтов.

Бочки с водой для охлаждения и топливо. Все это не утащишь в гору на себе. Значит, к устью должен идти проезд, по которому пройдет хотя бы полуторатонный грузовик с лебедкой.

Кимбалл покататься по этим дорогам весь день и сделал пометки на своей копии.

— Вот эта, — он ткнул карандашом в значок с подписью «Лаки Бой», — заканчивается тропой. Триста ярдов пешком, уклон градусов тридцать. Туда ничего не затащить.

— А вот эти две?

— «Сентенниал» и «Норт-Стар». Дорога есть, но в шестьдесят девятом ее срезало селем. Я проехал полмили и уперся в промоину в шесть футов глубиной. По краям нет следов объезда, полынь стоит нетронутая.

Мы вычеркнули эти дороги.

Осталось еще четыре: «Блю-Ледж», «Мэри-Эллен», «Хартфорд № 2» и штольня без названия, обозначенная на карте одним номером 7. Надо будете поверить их позже.

Наконец я отработал четвертый признак, то есть воду.

Глина с подошв Тэлбота осталась влажной в конверте почти сутки. Профессор Ирвинг Роупер из университета в Рино, с которым Кимбалл соединился в среду утром, говорил со мной по телефону двадцать минут и сообщил следующее.

Серая глина со слюдяным блеском это продукт разложения кварцевого монцонита по контакту с известняком, обводненный. В районе Ред-Рока такой материал встречается только там, где выработка вскрыла водоносный горизонт по трещине.

— Сколько таких горизонтов на западном гребне? — спросил я.

— По старым отчетам горного бюро только один. Он и погубил рудник, если вам интересно. В двадцать четвертом году в нижние горизонты пошла вода, откачивать ее выходило дороже добываемого серебра. Поэтому через два года все закрылось.

— Какие выработки его вскрыли?

Роупер зашуршал бумагами.

— В отчете за двадцать пятый год перечислены три ствола с водопритоком. «Мэри-Эллен», «Хартфорд № 1» и седьмой номер.

«Хартфорд № 1» в мой круг не попал вовсе, он лежал в пяти милях к северу. Остались два «Мэри-Эллен» и седьмой карьер.

Утром мы поехали осмотреть эти участки.

«Мэри-Эллен» стояла в полутора милях от Ред-Рока, на отметке около шесть тысяч и сто футов. Дорога к ней шла сносная, старая рудничная колея по косогору, местами подсыпанная.

Устье штольни забрано решеткой из уголка, приваренной к раме. На решетке висел замок.

Он оказался насквозь ржавым, дужка приварилась к корпусу из-за коррозии. Гарни сбил его с двух ударов монтировкой. Внутри, за решеткой, на пов косности лежала пыль слоем в четверть дюйма, без единого следа и никем не потревоженная.

Мы прошли внутрь ярдов сорок. Крепь просела, кровля местами обвалилась, воздух сухой. Вода в «Мэри-Эллен» ушла давно.

— Пусто, — сказал Кимбалл.

Я посветил фонарем на стены и пол еще раз и вышел.

Остался номер седьмой.

На карте он значился без имени и подписи владельца. В журнале горных отводов округа за 1919 год против него стояло: «Компания Ред-Рок Силвер, ствол № 7, вертикальный, глубина 610 футов, штольня 4-го горизонта, устье на отметке 6180».

Мы подъехали к нему на закате.

Штольня стояла выше остальных, почти под самой кромкой гребня, в узкой боковой лощине. С долины устье совсем не просматривалось, его закрывал выступ породы. Над отвалом торчала ржавая рама копра с провалившимся настилом.

Дорога сюда отвратительная, но проехать можно. Я вышел из машины за двести ярдов до отвала и пошел пешком, глядя под ноги.

Колея на подъеме имела мягкие обочины, суглинок со щебнем. По ней недавно ходил тяжелый транспорт.

Сдвоенные скаты, отпечаток спаренных задних колес читался в трех местах. Причем в двух местах машина буксовала на подъеме и выбрасывала грунт назад веером. Видно что тут шел сильно загруженный борт.