AlexanderMay – За гранью вечности (страница 70)
— Жрец, стой! — громко крикнул один из них.
— Что вам нужно? — оправив одежду, гордо спросил мужчина. Он понял, что они еле стоят на ногах, и им нужны деньги на выпивку.
— Жрец, мы слышали, ты сынку своему с нами гулять не разрешаешь, — немного покачиваясь, с ухмылкой заговорил смельчак. — Жаловался тут он на тебя. Говорит, шагу не даёшь ступить, — следопыт показательно покачал головой. — Не дело это, жрец. Ты это, пораскинь мозгами, а то ведь мы поможем, — он, ухмыльнувшись, неуклюже вытащил из-за пояса политый вином кинжал и погладил лезвие.
— Как это понимать, жрец?.. Ты чего, жрец?.. — хором забалаболили остальные.
— Нечего ему с такими пьяницами, как вы, общаться… — грозно высказал в лицо искателю Истрат и попытался развернуться и уйти.
— Оу-у-у-у, — загудели два других следопыта и обступили его.
Третий вытащил из-за спины оружие и, схватив священника за плечо, приставил нож к горлу.
— Жрец, не огорчай меня. А то этот самый пьяница разрисует лицо или тебе, или твоей красивой жёнушке, а, может, и твоему пацанёнку. Хочешь этого, а, жрец?
Истрат не ответил ни слова. Он начал догадываться, кто так искусно разукрасил лицо его сына.
— То-то же. Помнится, давно в городе дома не горели. Вот досада то будет, если домик жреца вспыхнет я-ярче со-олнца, а? — глаза бандита загорелись огнём и азартом.
Истрат проглотил слюну и продолжил смотреть на обидчика, пытаясь вырваться из его тисков. Мешало только лезвие у самой глотки. Через минуту следопыт раскинул руками и выпустил Истрата из стальных объятий.
— Иди, жрец, иди, родной, — он похлопал ему по плечу. — Увидимся ещё, жрец!
Пьяные следопыты засмеялись, развернулись и направились прочь от таверны. Истрат не на шутку испугался, ощупал себя трясущимися руками — вроде цел. Проверив пояс, он заметил, что пропал мешочек с деньгами. Священник быстро оглянулся и посмотрел вдогонку бандитам. У одного из них в руках звенел тот самый мешочек.
— Взяли, значит, то, зачем пришли, — прошипел Истрат. — Балаурское отр-р-родье…
Эта наглая выходка была последней каплей. В голове жреца все мысли перемешались. Он резко дёрнулся с места и вбежал в трактир, ища глазами Альфи. В толпе жрец разглядел хозяина у стойки. С круглым от злости и решительным взглядом, мужчина серьёзно произнёс:
— Альфи, надо поговорить!
— Истрат, ты? Я же…
— Прямо сейчас! — священник схватил его за фартук и потащил к выходу. Мужчина не сопротивлялся. Когда парочка вышла наружу, Истрат остановился и торопливо заговорил:
— Мне нужна твоя помощь.
— Что угодно, друг, ты же знаешь, — не понимая, о чём хочет попросить его жрец, трактирщик лишь глупо улыбнулся и повёл плечами.
— Я слышал, твой сын учится в Сиэле так?
— Э-э-э, — с лица Альфи не исчезла та глупая улыбка, он лишь забормотал. — Ну да, то есть, да, но не совсем.
— Что это значит? — в мыслях Истрата возникли подозрения.
— Он не в столице учится, а в академии, там, на острове… Она неподалёку, конечно… но всё же это не Сиэла.
— Фух, слава Айону, — жрец с облегчением выдохнул и продолжил. — Слушай, друг, это очень важно, расскажи мне прямо сейчас, как ты его туда запихнул! Пожалуйста.
Мужчина был удивлён такому вопросу. С чего бы бездетному жрецу расспрашивать о его сыне? На всякий случай, он спросил:
— А на кой тебе? У тебя ж детей нет.
— Да мне для племянника, — забалаболил Истрат. — Помнишь, Териан, мальчик такой, сын брата моего? Он приезжал пару раз в год.
— А-а-а, да-да, был такой! Ты что, его пристроить собрался?
— Именно! И это очень срочно! Мне нужна твоя помощь!
— Ну, я даже не знаю, — Альфи растерялся, он не хотел рассказывать о подробностях.
— Да вот совсем мальчишка от рук отбился, — старался убедить друга священник. — Отец мне его жалуется каждый Божий день, деваться некуда! И тут я про тебя вспомнил. Ну же, помоги старому другу.
— Сорванец, говоришь?
— Ещё какой! Может, хоть там пыла поубавится. Я ведь обещал его отцу помочь, брат всё же. Он с меня шкуру сдерёт, если обману…
«Священник не должен лгать, тем более своим прихожанам», — мысленно отчитывал себя Истрат. Но совесть была в данный момент на втором месте.
— Ну же, Альфи…
Трактирщик помялся, пытаясь увильнуть от темы, но, в конце концов, сломался и выложил жрецу всё.
— Эх-х, балаур с тобой. Ладно-ладно. У меня тоже бестолочь росла, сбегал из дому не раз, мне с женой грубил постоянно. Вот я и нашёл выход. Слушай, в общем, — Альфи снял с себя фартук и повесил на плечо. — Как-то раз ко мне в таверну заглянул какой-то путешественник, переночевать надо было где-то. Ну, я сразу понял — не местный. Тут такие не бывают: костюмчик, шляпа, все дела. Ну, я комнату на ночь сдал ему, напоил, накормил, он и поведал мне про академию эту. Заливал, что, мол, ранги, награды, титулы, всё, о чём только мечтать можно, обеспечено. Даэвом могут сделать, что уж там греха таить! Ну, я и подумал, а чего бы бездельника своего не сбагрить туда, а? Мозги в казарме сразу вправят. Чё, я разговорил мужика того, говорю: так и сяк. А он, оказывается, учителем работает там! За травами какими-то к нам в Фоэту забрёл — на корабле приплыл, в порту красуется. Я и говорю себе: удача-то какая! Такое раз в жизни бывает!
— Ага, и как же ты уговорил его устроить твоего оболтуса? — Истрат слушал друга внимательно.
— Это самое интересное! Только никому, — Альфи заговорил шёпотом, вплотную приблизившись к Истрату. — Короче, я его ограбил…
— Что?! — священник выпучил глаза и отстранился.
— Да тише-тише… У него с собой немало денег было и ещё книга с растениями. Без неё он-то не знал, какие травы привезти надо, — трактирщик ехидно улыбнулся и закивал, мол, пойми, что будет дальше.
— Это ужасно… — пробормотал Истрат. — Но из-за пары монет и какой-то книги ты не мог его убедить взять с собой…
— Не мог… Я поступил умнее. Вернул ему деньги, как бы из своих, мол, бери, всякие тут шастают. Он благодарил долго, но я сказал, не надо мне ничего, это подарок.
— И что дальше было?
— Последней каплей было то, что я помог ему с растениями…
— Каким образом? Ты же не смыслишь ничего в травах…
— А ты забыл, что у меня книжка была, — Альфи засиял. — Оттуда я вычитал всё, ну и выменял у следопытов нужные корешки или что там было.
— И за это…
— Я делал всё грамотно: подговорил жену — она ему обеды бесплатные готовила, улыбалась, глазки строила, тьфу, короче! — он сплюнул, показывая всю мерзость, которую он делал. — Олух мой вёл себя прилежно — я ему пригрозил, мол, если что, будет месяц навоз на поле убирать!
— А лицемерие — это твой конёк… — пробормотал священник. — Жду тебя на исповеди, мой друг…
— Да-да, приду, да простит меня Айон, но это не всё! Я его спаивал все эти дни потихоньку, ну, и в день отплытия горе-учитель этот, скажем так, был «хорошим», хе-хе, — трактирщик снова засмеялся, но вдруг умолк, поймав себя на мысли, что кто-то может это услышать. Он оглянулся по сторонам и, убедившись, что никого вокруг нет, продолжил. — В общем, сынишка проводил его на корабль, ну и остался там втихаря… Мне удалось уговорить его пойти учиться — нечего штаны тут просиживать, всё-таки такой шанс…
— Хитро, мой друг, хитро, — жрец задумчиво закивал. — Но ведь парня твоего и выгнать могли?
— Могли-могли, да не выгнали. Видимо, мозги на место встали сразу.
Альфи довольно вздохнул и замолчал. Истрат все ещё обдумывал полученную информацию.
— Ясно всё… А ты с этим учителем ещё общаешься?
— А как же! Мы ж теперь не разлей вода! Он часто стал приезжать «за травами» как бы. Ну, а на самом деле, за самогоном моим чуть ли не раз в месяц приплывает. Представь, мой самогон пьют офицеры в Сиэле! Это ж, балаур меня дери, какая реклама! Ах, да, ты это… удачно заглянул. Он, кстати, сейчас внутри, за стойкой сидит. А жена пока по бочкам пойло моё разливает, ха-ха. Ты чё, думал, я просто так тихо говорю?
Глаза Истрата загорелись. Он сразу придумал, что сказать и как убедить незадачливого любителя «сельских деликатесов» провести на борт ещё одного пассажира.
— Э-э, Альфи, родной, а можешь меня сейчас с ним познакомить?
— Валяй, — Альфи махнул рукой и похлопал жреца по плечу. — Пойдем, представлю тебя. Короче, один раз…
***
Эви слушала очень внимательно. Она всматривалась в лицо асмодианину, наблюдая за его скудной мимикой. Мышцы лица почти не двигались, но если заглянуть в глаза… О, Айон, в них можно было прочесть всё! Настолько выразительных глаз она не видела ни разу в своей жизни. Да ещё и светящихся к тому же! Буквально каждое слово выражалось в них отдельной эмоцией. Девушке казалось, что в переливавшихся рисунках вокруг зрачков Териана она видела всё, что он ей рассказывает. Элийка будто переживала это га своей шкуре.
Бессмертный замолчал ненадолго — сделал паузу.
— Ты уже закончила. Договор выполнен.
— Нет, нет, нет! — Эви нервно похлопала ладошками по своим коленям. — Продолжай, прошу!