AlexanderMay – За гранью вечности (страница 50)
«Надо найти мелких животных…»
Бессмертный пролетает над небольшой рощицей и видит следы маленьких лапок на гладком снегу.
«Определённо, заяц», — решает он. Выследить зверька оказывается не так сложно, поймать — задача куда сложнее.
Одинокий белый заяц, скачущий по снежному ковру, замечает летящую на него сверху огромную чёрную птицу и быстро прыгает в свою норку. Даэв приземляется в двух шагах от неё. В корнях высокой старой ели затаивается небольшая нора. Асмодианин наклоняется и мерцающими глазами заглядывает внутрь. В ярко-зелёном свете, освещающем отверстие, словно фонарик, бессмертный видит несколько испуганных чёрных глазок. Они жмутся друг к другу, не в силах спастись от грозного хищника. Вдруг среди пушистых фигурок Териан замечает маленькие сероватые комочки. Они шевелятся и прижимаются к двум взрослым зверькам.
«Детёныши…» — догадывается Даэв. На него смотрят четыре маленьких глазика, в зрачках которых он видит отражение своего лица.
«Каким же чудовищем я кажусь для них…» — думает он. Териан щурится и продолжает заворожённо смотреть на зверьков. Они не движутся, только изредка шевелят длинными ушами. Серые комочки прячутся за спинками родителей. Заяц-отец и заяц-мать будут защищать своё потомство даже от такого большого и сильного врага — закон природы и инстинкт выживания.
Даэв добродушно вздыхает и отползает от норки. Он почему-то встаёт, отряхивает от снега свои большие крылья и собирается взлетать в поисках другой добычи, как неожиданно его чуткий нюх замечает знакомый неприятный запах.
— Волки… — говорит он вслух. — Почуяли зайчатину.
Если б при нём было оружие, он бы без проблем мог справиться с целой стаей хищников — как раз и добыча не нужна. Но без брони и орудий его шансы резко падают. Даэв окидывает взглядом хворост, который он успел насобирать по дороге:
«Нет, из этого копьё не сделаешь», — с досадой понимает асмодианин. Воин смотрит вверх — конечно, он может с лёгкостью улететь, но что-то держит его здесь, на земле; что-то не даёт отойти от беззащитной заячьей норы. Тем временем запах всё ближе — Териан Лекас уже слышит частое дыхание нескольких волков. Пара секунд, и перед Даэвом предстают рычащие скалящиеся морды хищников.
«Восемь…» — насчитывает он. Злые глаза смотрят на асмодианина, но звери пока не атакуют. Мужчина решает взять авторитетом более крупного хищника — он расправляет крылья во всю ширину и тоже скалится. Глаза вспыхивают ярким красным огоньком. Но рычание не прекращается. Слюна уже капает из открытых пастей больших серых зверюг.
«Видимо, вы очень голодны, раз решаетесь сразиться с Даэвом» — пролетает в голове асмодианина. Три хищника обходят его со спины. Териан с толикой скорби понимает, что битвы не избежать.
Первый прыжок наносит определённо волчица, так хитро спрятавшаяся у бессмертного за спиной. Но её инстинкт не мог ожидать, что Даэв видит и чувствует любое движение вокруг себя. Мужчина разворачивается и когтями царапает морду хищницы прямо у её распахнутой пасти. Рука асмодианина повреждает ей глаз, и она безнадёжно падает набок и начинает скулить. Чутьём мужчина чувствует два рывка за своей спиной. Острые клыки вот-вот вцепятся в его крылья. Териан успевает присесть и взмахнуть крыльями, чтобы мощными костями ударить наглых волков по их злобным мордам. Ещё двое оглушены. Один хищник бросается справа — Даэв хватает его за гриву и с размаху бросает в ближайшее дерево. Снова доносится жалобный вой. В этот момент перед лицом мужчины нависает открытая пасть и мёртвой хваткой вцепляется ему в предплечье. Даэв другой рукой хватает зверя за глотку, падает на спину, делает кувырок через себя и сжимает тиски. Острые когти асмодианина безнадёжно разрывают плоть волка, перекрывая ему кислород. Хищник от боли отпускает руку Териана, серокожий пользуется этим и бросает захлёбывающееся собственной кровью существо в то же дерево. Даэв рывком поднимается на ноги. Оставшиеся враги тут же теряют боевой огонёк в глазах. Они, скалясь, начинают бродить вокруг мужчины, а вскоре разворачиваются и убегают прочь.
На заснеженной земле остаются лишь два смертельно раненых животных. Они тихо скулят, но сородичи уже не придут им на помощь. Асмодианин подходит к ним и благородно позволяет им умереть быстро и безболезненно. Затем он берёт их тела, хворост и на слегка потрёпанных крыльях поднимается в воздух по направлению к пещере.
«Элийка, должно быть, уже проснулась» — думает он, но ошибается. Девушка ещё крепко спит.
Эви будит приятный запах жареного и потрескивание костра. Она обнаруживает себя, укутанной в рубаху асмодианина. Оперевшись на руки, девушка приподнимается и видит Даэва, готовящего на огне крупные куски мяса. Она привстаёт и робко подходит к нему.
— Я… забыла поблагодарить Вас за моё спасение… — смущённо говорит элийка. Териан перекидывает на неё взгляд и скудно улыбается. Он передвигает длинной палкой горящий хворост в костре и указывает глазами на место рядом с собой:
— Присаживайся.
Девушка слушается и садится рядом с асмодианином. В лёгком платье в спину сильно дует морозный ветер, несмотря даже на близость огня. Она начинает вздрагивать, Териан это замечает и говорит:
— Надень мою рубаху. В ней ты быстро согреешься.
— А Вы? — Эви удивлённо смотрит на голый торс серокожего, но тут взгляд её падает на гриву, спускающуюся от головы до самого пояса мужчины, и все вопросы про тепло мигом пропадают.
— Мне не холодно, — всё же говорит асмодианин.
Девушка подползает к шерстяной рубахе Даэва и надевает её поверх платья. Пусть от этой одежды и пахнет врагом, но остудить внутренности хочется меньше всего. Бессмертный оказывается прав, элийка быстро согревается и перестаёт трястись. Настаёт некоторая пауза, которую прерывает Эви.
— Откуда дрова и… мясо?
— Собрал и поймал, — коротко отрезает Даэв.
— А как костёр разожгли?..
Асмодианин делает щелчок правой рукой, и в ладони у него начинает светиться маленький шарик огня, идеально ровный, словно это игрушка. Девушка удивлённо произносит что-то типа: «Ага…» и, словно только что увидела привидение, резко отворачивается к огню. Но вдруг взор её падает на глубокие кровоточащие раны на левой руке Даэва.
— О, Айон, — вскрикивает она. — Вы ранены!
Элийка тут же отрывает от низа платья небольшой клочок и прислоняет его к порезам. Хотя они больше похожи на глубокие укусы от чьих-то клыков.
— Не стоит, — одёргивает руку Териан. — Я Даэв. Мне не страшны раны. Они полностью затянутся через полчаса.
Но девушка оказывается настойчивой. Она всё равно начинает перевязывать руку бессмертного. Мужчина перестаёт сопротивляться, смотрит на неё и удивляется в мыслях: «И когда это ты так осмелела?»
Эви делает несколько узлов вокруг раны Даэва и с довольным видом смотрит ему в глаза. Он ухмыляется и переводит взгляд на огонь. Элийка оказывается в растерянности.
«Как же мне разузнать у него всё? С чего начать? Вот так в лоб: зачем Вы перерезали сотню своих солдат прямо посреди столицы? Ага, скорее шиго сальто сделает, чем он мне ответит…» — думает она.
Решив завести разговор с отстранённой темы, а потом плавненько перейти к «наболевшему», девушка с напускной робостью спрашивает:
— Теперь Вы можете сказать, как Вас зовут?..
— Териан… — монотонно проговаривает асмодианин. — Териан Лекас.
— Красивое имя, — осторожно произносит элийка, размышляя, о чём спросить теперь. — Я Эви.
Она заинтересовано заглядывает в лицо бессмертному, он быстро переводит глаза на неё и говорит:
— Я знаю.
«Вот это поворот! — мелькает в голове девушки. — Откуда, интересно?»
— Мы надолго здесь? — задумчиво спрашивает девушка.
— Нет, нам нужно отдохнуть и согреться, — асмодианин бросает в костёр ещё хвороста. — После мы двинемся дальше.
— Вы снова отвезёте меня в Элиос?
— Там тебя найдут… — он вдруг запнулся. — Эви. Раз нашли раз, найдут и второй. Мы с тобой им здорово насолили, и просто так нас не оставят в покое.
Личико девушки охватывает печаль. Она отводит взгляд в сторону и тихо говорит:
— Что же теперь делать?..
— На время я отвезу тебя туда, где искать точно не станут.
— Бездна? — догадывается она.
— Келькмарос.
Ответ Даэва ошарашивает бедную Эви.
«Снова в Келькмарос? Снова в заточение?»
— Там же асмодиане… — жалобно стонет она.
— В лагере шиго безопасно… какое-то время, — добавляет серокожий мужчина.
— А если найдут?..
Териан смотрит на опустошённый вид элийки, поворачивает к ней своё тело и говорит более добродушным тоном:
— Послушай, даже если найдут, с тобой ничего не сделают. Эви, ты нужна им живой.
— Зачем? — их взгляды встречаются.
— Чтобы найти меня, — ядовито-зелёное мерцание в глазах асмодианина усиливается. Даэв чувствует это и резко поворачивает голову к огню.
— Так всё из-за Вас?.. — огорчённо спрашивает девушка.
— Угу… — кивает он. — Или ты думала, Безмолвные Тени будут охотиться за какой-то элийской пленницей?
Эви не понравился тон Даэва, но в голосе Териана не было ноток пренебрежения. Просто манера говорить у асмодианина была специфической: холодные равнодушные фразы, отсутствие эмоций и сперва пугающее сияние глаз вызывали страх и недоверие.
— Но я думала… что они охотятся за Вами, потому что Вы освободили меня из тюрьмы… Дважды.
— Я уже сказал, что нет…