AlexanderMay – За гранью вечности (страница 162)

— Ладно… — взмыла за ним в воздух.

Девушка вскоре догнала мужчину. Он даже не обернулся на неё, словно зная, что волшебница последует за ним.

Около получаса Даэвы молча летели в пустом бескрайнем пространстве Арэшурата. Остров, на котором они появились, давно исчез за туманной пеленой. Впереди сияло лишь раскалённое Око Бездны — маяк и источник тепла в этом забытом Айоном месте.

— Что от тебя хотели балауры? — Трисс первой нарушила тишину. Не от того, что ей было это интересно, а, скорее, от скуки.

— Я не знаю, — пробормотал асмодианин.

Девушка недоверчиво покосилась на него, но выпытывать силой не стала. Да и вряд ли она сможет заставить Даэва рассказать то, что он не хочет.

— Ого… — протянула элийка. — Смотри… На плато огни.

Мужчина отвлёкся от своих мыслей и устремил взгляд вперёд. Бессмертные как раз подлетали к краю огромного острова, на котором располагалась крепость Ткисас. Но вместо безжизненных камней и бродящих туда-сюда теней Даэв увидел сотни огоньков, мерцающих и медленно плывущих к форту асмодиан.

— Элийцы… — равнодушно произнёс воин. — Несколько легионов.

Он резко сменил курс, чтобы не приближаться к гарнизону врага. Чернокрылый бессмертный с элийкой в руках устремился вдоль кромки острова, дабы облететь противника и подобраться к крепости с тыла. Наверняка асмодиане уже знали, что к ним движется войско южан. Тем более элийские отряды не скрывались в тумане, а с факелами над головами дружно шагали к форту Ткисас — видимо, они не боялись сопротивления северян.

Белатрисс машинально последовала за асмодианином. Двое Даэвов полетели в сторону от элийцев, оставив их легионы далеко позади. Из вечного тумана, стоящего над центральной Бездной, стали виднеться очертания башен крепости. Сквозь серую пелену пробивались тусклые мимолётные вспышки где-то около земли. Асмодианин сразу понял, что это значит.

— Купола нет, — крикнул он Белатрисс. — Ткисас в осаде.

Девушка пригляделась: над крепостью действительно не мерцал Эфирный щит. Она подлетела к мужчине сбоку и спросила:

— Кто же его осаждает тогда?.. Не вижу очертаний.

— Элийцы, — нахмурился северянин. — Вон, гляди. Они уже пробили ворота.

Даэвы облетели форт в сотне метров от башен, и их взору открылась чудовищная, но до боли знакомая картина. Больше тысячи яростно орущих голов протискивались между распахнутыми створками ворот крепости. Защитники в чёрных доспехах тщетно пытались сдержать натиск — орда продвигалась всё глубже и глубже.

— Сзади идёт элийское подкрепление. Они атакуют с тыла, — напомнил асмодианин про те мерцающие огоньки около кромки острова. — Проклятие… Как не вовремя…

Он пролетел высоко над крепостью и, набрав скорость, стал удаляться от неё. Белатрисс крикнула ему вслед:

— Куда ты?

— Надо спрятать Эви, — бросил воин, на миг обернувшись.

— Что ты задумал?

— Украду асмодианского жреца.

Девушка вскинула брови от удивления. Она мысленно пыталась оценить возможный план действий своего спутника, но, как ей показалось, плана никакого не было, и бессмертный действовал по обстоятельствам.

Волшебница мельком глянула на поле сражения, но почему-то полетела вслед за асмодианином. Он подобрался к невысокой скале и приземлился за ней, чтобы не было видно крепости. Там была небольшая ложбинка — мужчина осторожно положил Эви у подножия скалы и дождался Белатрисс.

Элийская бессмертная приземлилась рядом и вопросительно посмотрела на северянина.

— Жди здесь, — сурово отрезал он и мгновенно взлетел над склоном, не дожидаясь реакции девушки.

— Эй! — только успела крикнуть ему она, но асмодианина и след простыл.

Трисс нахмурилась и, досадно вздохнув, осмотрелась. Здесь было вполне надёжное укрытие — заметила она. Каменные глыбы и косо торчащая прямо из земли скала отлично прятали это место от чужих глаз и крыльев. Следов всякой нежити тоже не было видно, значит, можно было вздохнуть спокойно.

Тем временем асмодианин уже подлетал к осаждаемому форту. Нужно было успеть найти жреца до того, как элийское подкрепление подойдёт с тыла. Мужчина сощурился и внимательно оценил обстановку.

«Светлые дошли до арсеналов. Наши долго не протянут, — заключил он мысленно. — Так, посмотрим, куда тащат раненых… — бессмертный присмотрелся. — Ага, к штабу. Вот туда-то мне и нужно…»

Даэв сложил крылья и, словно коршун, спикировал в тыл асмодианам. Без Эфирного купола крепость была беззащитной, поэтому в воздухе по-хозяйски парили элийские бессмертные и неспешно обстреливали защитников с луков и арбалетов, либо кидали в скопления северян огненные шары.

У Териана Лекаса не было с собой ни оружия, ни доспехов. Вся экипировка осталась в покоях Ариссы, оттого вступать с кем-то в бой было бессмысленным. Да и не за тем он сюда прилетел, чтобы помогать сородичам отстаивать свои рубежи.

Асмодианин сложил крылья штопором и, закружившись, ловко прошмыгнул сквозь облако элийских Даэвов. Погасив скорость у самой земли, он сбросил крылья прямо в воздухе и перекатом приземлился на корточки. Бессмертный оказался в самой гуще отступающей толпы. Со всех сторон доносились крики и возгласы, воины тащили на своих спинах раненых вглубь крепости — элийцы безжалостно добивали павших врагов, не давая шанса спастись. Видимо, это был приказ командования южан — пленных не брать и раненых не щадить.

Конечно, асмодиане заметили дружественного Даэва, появившегося из ниоткуда, но виду не подали — появился и появился. Териана удостоили только парой косых взглядов, да ему и не нужно было внимание. Бессмертный влился в толпу и, потихоньку пробираясь вглубь, попал на площадь перед штабом.

Здесь царила суматоха. Асмодиане наспех сооружали стены из ящиков и мешков — элийцы с минуту на минуту захватят второй арсенал, а значит, вход на площадь будет открыт. С воздуха постоянно прилетали стрелы и огненные шары, но лучники северян тоже старались давать отпор. Они даже ранили нескольких вражеских Даэвов, пока отступали.

Териан Лекас грубо протиснулся через толпы экипированных бойцов и оказался около лестницы, ведущей в подземелье крепости. Вместе с колонной бойцов, несущих вниз раненых, мужчина спустился к штабу командования. В большом, освещаемом несколькими факелами помещении, был сооружён полевой госпиталь. Здесь на разложенных прямо по полу тряпках лежали изувеченные воины, а между ними бегали асмодиане в бежевых туниках, уже перепачканных чужой кровью. В зале не затихали стоны и мольбы о спасении. Айон не даст соврать: сердце даже самого чёрствого Даэва сожмётся и заноет, если услышит эти жалобные звуки и увидит, что здесь творится. Попав сюда, равнодушным к чужой беде уже не останешься, а, выйдя, ещё долго будешь вспоминать ужасающую картину, которая будет являться перед глазами снова и снова.

Пусть многих было уже не спасти, но жрецы и лекари торопились помочь каждому: кому-то требовалась перевязка, у кого-то были раздроблена конечность, а кого-то вовсе приносили с колотой раной в горле, и жертва, захлёбываясь и дёргаясь от конвульсий, доживала свои последние секунды со своими боевыми собратьями.

Даэв встал в угол, чтобы не мешать проносить раненых, и рассматривал по очереди каждого из лекарей, ища среди них главного. Вскоре его ядовито-зелёные глаза наткнулись на пожилого мужчину в такой же мешковатой тунике, но с большим рубином на шее.

«Главный жрец Ткисаса», — догадался бессмертный и быстрым шагом направился к нему, обходя лежачих.

Священник поднял глаза и увидел перед собой нависшего над ним бессмертного, пылающим взглядом прожигающего его.

— Мне нужна Ваша помощь, — холодно проговорил гость.

— Ждите своей очереди, — жрец вновь опустил голову, склонившись над раненым воином, которого только что принесли товарищи. — У меня нет времени отвлекаться.

— Это была не просьба…

Священник даже сказать ничего не успел. Даэв резко схватил мужчину под пояс и перекинул его через плечо. Жрец вскрикнул от неожиданности, бессмертный крепче прижал его к себе и рванул к лестнице. Растолкав воинов, вдруг замеревших на ступенях, асмодианин быстро взобрался на поверхность, почти моментально оценил, в какую сторону двигаться, и побежал против толпы к более-менее свободному пространству.

Оказавшись на пятачке около башни, где, как ни странно, никого не было, воин перекинул жертву в руки, раскрыл крылья и взмыл в воздух. Священник не переставая орал:

— Поставьте меня на место! Живо! Эй!

Териан делал вид, что не слышал его. Он сконцентрировался на полёте, ведь вокруг было полно элийских Даэвов.

— Куда Вы меня тащите! Немедленно приземлитесь! Ай!

Асмодианин резко сделал бочку в воздухе, уклонившись от пущенной кем-то сзади стрелы. Териан обернулся и оскалился: за ним летели две белокрылые фигуры.

— Надо их сбросить… — машинально промолвил Даэв.

— Кого? — всё не переставал кричать жрец. — Несите меня обратно! Что происходит?

Териан почти долетел до кромки острова. Он постоянно оглядывался — преследователи не отставали и периодически пускали в него стрелы. Видимо, они очень хотели приписать себе ещё одну крылатую жертву.

Как только внизу исчезла земля, асмодианин резко сложил крылья и кинулся в пропасть. Он надеялся, что элийцам надоест лететь за ним, и они уйдут с хвоста. Но враги оказались упрямыми и, тоже сложив крылья, помчались за чёрными перьями.