AlexanderMay – За гранью вечности (страница 161)

— Да, мы высадили войска за Кольцом Фрегиона. Дальше — по суше: в Ткисасе слишком много пушек для воздушной атаки. Осада идёт прямо сейчас, — военачальник посмотрел на часы. — А, нет. Начнётся с минуты на минуту… Так что ты говорил насчёт асмодиан в Фоэте?

— А? — Даймон вдруг отвлёкся, задумавшись. — Да рядом с городком открылся разлом, и появился целый легион серокожих. Мы кое-как отбились. По-хорошему надо бы туда пару легионов отправить на патрулирование: вдруг ещё разломы появятся… Ведь Фоэта весь Элиос хлебом кормит.

— Всё после Элизиума, — отрезал Гелион. — У меня сейчас дела с документами… — мужчина вдруг запнулся, но через пару мгновений резко сменил тон на более оптимистичный. — Хотя знаешь… Думаю, гарнизона Тэминона должно хватить. Тем более Щит Неджакана сейчас в Цитадели. Я решил дать ребятам передохнуть… В отсутствие-то легата, — он заискивающе покосился на командующего и продолжил. — Так что обрадуй их своим присутствием, и завтра маршем шагаем в Элизиум.

— Завтра? — переспросил Даймон, нахмурив брови. — С чего вдруг такой энтузиазм? А как же осада?

— Осада закончится быстро, я уверен. Гарнизоном руководит Сакмис, легат Пепельных Облаков. Ей я доверяю, — Гелион вдруг спрятал взгляд. — А с Элизиумом нужно поторопиться. Если есть возможность… предотвратить то, что ты говоришь, не стоит пренебрегать ею.

Командующий понимающе кивнул.

— Так к чему нам готовиться? — спросил он.

— К осаде… — Гелион сощурился и исподлобья посмотрел на легата.

Даймону не понравилось это слово. Уж больно много смертей несёт оно за собой.

— Я не хочу заливать кровью небесный город, — сказал командующий.

— Мы и не будем. Окружим ключевые места, дадим возможность Миразентам сложить оружие и сдаться.

— А если они не согласятся?

— Убедим… — как всегда грозно проговорил Гелион.

Даймон хмыкнул и закивал головой. Метод осторожной жестокости всегда был действенным. Но запугать рыцарей Ордена… Это звучало, как нонсенс. Их стражники отличались особой храбростью и верностью своему магистру. Вступление в Орден надо было заслужить. Многие из его членов были бывшими офицерами элийской армии и успели дослужиться до весьма высоких званий: в рядах Рыцарей Миразента встречались даже генералы и командующие. А в правящем кругу было много военачальников: к примеру, Ваталлос — капитан гарнизона Бертрона, Атропос — глава Теобомоса и покойный Фаранис — бывший военачальник Арэшурата.

— Ступай в лагерь, — сказал Гелион. — Подготовь к походу своих людей. Завтра на рассвете мы вступим в войну… А к полудню её закончим.

Даймон поднялся и перед уходом поклонился ему:

— Да защитит Вас Айон.

— Да сохранит тебя Айон.

Неспешным шагом командующий покинул зал заседаний. Он снова задумался о своих действиях. Даэв надеялся, что не переборщил и у Гелиона остался рассудок, чтобы не устраивать настоящий переворот в столице. Фаметес, законный правитель Элиоса, уже пришёл в себя. Через пару недель, а может, и меньше он снова сможет занять престол.

Даймону, как и всем бессмертным, была выгодна власть мальчишки: он более предсказуем, да и влиять на него проще. Гелион был прекрасным полководцем, и все воины шли за ним, как за своим лидером. Но нынче время было слишком неспокойным, и Даймон считал, что чересчур импульсивный и бескомпромиссный правитель, коим был Гелион, могло расшатать ситуацию ещё сильнее. Аскалон думал о войне, в то время как люди мечтали о мире. Кнут лучше было использовать лишь в некоторых случаях, в остальном же и пряник вполне сгодится. Тем более Гелион вряд ли сможет нарастить мощь армии за оставшиеся месяцы до возможной осады Тэминона, растрачивая человеческие силы и жизни на бесполезные осады фортов Бездны.

Конечно, в этом тоже была логика: чем больше владения расы в Арэшурате, им сложнее подступиться к Цитадели. Но не стоит списывать со счетов Дерадиконы, что могут просто-напросто облететь всю Бездну и атаковать Эфирный барьер Тэминона. Легионы, что находятся в крепостях, не успеют прийти на помощь. При нынешней обстановке более выгодным было как следует защитить Цитадель — так считал Даймон. А убедить Гелиона в его неправоте было пустой тратой времени — Даэвы это знали.

***

Арэшурат.

Из открывшегося несколько минут назад разлома вдруг вывалились двое элийцев и асмодианин. Они рухнули на твёрдую породу и стали потихоньку приходить в себя. Первым поднялся на ноги зеленоглазый северянин. Он мельком глянул на закрывшийся яркой Эфирной вспышкой портал и, сощурившись, осмотрелся.

— Опять Бездна?! — раздосадованно рявкнул бессмертный.

Белатрисс подняла голову, и её глаза тут же потускнели, а лицо исказилось от неудовлетворения тем пейзажем, что окружал девушку.

— Наверное, не тот поток выбрала… — пробормотала она, стараясь подобрать оправдание.

— Замечательно… — промычал асмодианин и подбежал к Эви, бездыханно лежащей на земле посреди острова.

Мужчина склонился над ней, осторожно положил её голову себе на руку и стал ласково гладить по волосам, горьким от боли взглядом всматриваясь в холодное лицо.

Трисс поднялась, отряхнулась и подошла к краю небольшого островка, на котором оказались путники.

— Мы выше верхнего кольца, — из-за спины бросила она асмодианину. — Где-то между Ткисасом и Ра-Миреном. Слева — отражение Тёмного Облака.

— Я знаю… — оскалившись, прошипел мужчина. Его веки задрожали, а пальцы напряглись. Он сжал в кулак прядь светлых волос Эви и, скорчив лицо в подступающей злобе, зарычал. — Почему меня преследуют только смерти?.. — он провёл когтем по бледной щеке девушки и аккуратно положил её тело на землю. — Почему я не могу жить, как все Даэвы? — он вскочил и замер, нависая над элийкой и смотря в её равнодушное лицо, что больше никогда не улыбнётся ему, не скажет, что он зануда и не заплачет ему в плечо. — Почему я не смог её спасти?.. Зачем мне крылья и силы, если я не способен защитить ими тех, кто мне дорог?..

Белатрисс обернулась на асмодианина и с грустью посмотрела на его потерянный вид.

— Насколько эта девчонка тебе дорога?

— Это уже неважно… — прошептал он и покачал головой. — Но я воскрешу её…

— Что? — девушка округлила взгляд и подбежала к мужчине. — Ты не посмеешь! — она заглянула ему в глаза и прочитала в них решительность и абсолютную отстранённость от того, что происходит вокруг.

— А кто меня остановит?.. — Даэв оскалился и сорвал с шеи блестящий в тусклом свете Ока Арэшурата кристалл.

— Нет-нет-нет, — Трисс попыталась выхватить цепочку у него из рук, но асмодианин не позволил. — Так нельзя! Люди не могут воскресать смертных!

— Твой муж почему-то любит нарушать это правило, — мужчина покосился на волшебницу, прочтя в её глазах непонимание. — Раза четыре видел на поле боя убитых лично мной легионеров, — он оскалился и отвернулся. — Что ж, у вас будет время это обсудить.

Белатрисс присела перед Даэвом и попыталась заглянуть ему в лицо. Он до сих пор сжимал в когтистой руке блестящий кристалл, тяжело дыша и гладя дрожащим, но нежным взглядом шею и плечи бездыханной элийки.

— Камень несёт в себе проклятие для любого смертного… — проговорила волшебница. — Не подвергай ему бедную девочку…

Асмодианин не шелохнулся.

— Ты поступишь, как эгоист. Сперва подумай о ней, о том, что её ждёт.

— Что её ждёт? — Даэв резко перевёл глаза на Белатрисс. — Не сможет стать бессмертной? Да плевать. Не получит благословение? Балаур с ним.

— Как и её дети… — промолвила она, жалостливо смотря в глаза мужчине. — Вплоть до седьмого колена.

— Это небольшая цена, — замотал головой асмодианин. — Если не воскрешу её, никаких детей вообще не будет.

Девушка вздохнула.

— В любом случае, ты не сможешь сам освободить силу камня, — продолжила она. — Кристалл же был у тебя во время её… смерти.

Даэв сжал кулаки и скорчил лицо, когда вновь услышал это слово.

— Да… — прорычал он. — У меня.

— Тогда камень не почувствовал её душу. И он не воскресит Эви просто так… Да и времени мало осталось…

— Нужен жрец… — монотонно промычал асмодианин и резко вскочил на ноги, повертев головой по сторонам. — Ткисас ближе. Летим.

Он повесил кристалл обратно на шею, согнул спину, напряг мышцы, затрясся, и за спиной вспышкой воздуха стали появляться чёрные перья. Спустя миг Даэв взмахнул ими пару раз, чтобы проверить, всё ли в порядке, затем осторожно взял Эви на руки, оттолкнулся от земли и взмыл вверх.

Белатрисс раскрыла рот от недоумения и воскликнула:

— Ты с ума сошёл! Ткисас — асмодианская крепость.

— У них должен быть хотя бы один жрец, — застыв в воздухе, ответил ей мужчина. — Ты мне поможешь.

— Я не стану тебе помогать, Териан, — волшебница решительно замотала головой.

В ушах бессмертного вдруг разлилось громким эхо это имя.

«Териан… Териан… Териан…» — зазвенело у него в голове. Мужчина сощурился и попытался прогнать любые мысли, связанные с той девой-балауром. Сейчас было вовсе не до копаний в себе. Он сморщил лицо и как ни в чём не бывало продолжил свой полёт.

Трисс молча наблюдала, как силуэт асмодианина удаляется от неё. Оставаться одной на острове она не пожелала — силы для открытия портала восстановятся ещё нескоро. Да и тем более ей было не всё равно, что этот серокожий собирается сделать с телом бедной девочки. Волшебница злобно хмыкнула вслед Даэву и, промычав: