AlexanderMay – За гранью вечности (страница 151)
И вот животное прыгнуло на добычу — девушка закричала и вытянула вперёд руки. Но вместо того, чтобы вонзиться длинными острыми клыками в плоть человека, монстр просто упал на неё, сбив с ног. Элийка охнула и обнаружила себя под тяжёлой тушей волка. Солёная алая кровь залила ей лицо, девушка пыталась отвернуться и выплюнуть её, но новые и новые струи текли прямо ей в глаза, рот и нос. И кровь эта была не человеческой, а волчьей.
Эви слышала быстрое хриплое дыхание раненого животного. Но вскоре оно прекратилось. Девушка пыталась выбраться из-под трупа хищника, но он был слишком тяжёлым для хрупкой элийки. Эви слышала доносившиеся до неё звуки взмахов, разрывающих воздух, яростного рычания и жалобного звериного писка. Но через несколько секунд всё стихло. Вдруг кто-то сбросил с тела девушки тяжеленную тушу и помог ей подняться. Эви протёрла глаза от волчьей крови и посмотрела перед собой. Рядом стоял запыхавшийся асмодианин с окровавленным мечом в руке, а за ним валялись четыре изувеченных трупа хищников. Териан потянулся за вторым мечом, что насквозь пробил горло вожака и одним рывком выдернул его, разбрызгав по траве ещё несколько капель алой крови. Затем Даэв достал из сумки стоящей рядом лошади флягу с водой и протянул её элийке:
— Держи. Умойся.
Эви схватила сосуд и принялась смывать с лица звериную кровь. В это время асмодианин вытер об траву мечи и убрал в ножны.
— Скажи мне, почему с тобой всё время что-то приключается? — ухмыляясь, он выхватил флягу из рук элийки, сделал пару глотков и протянул обратно. — Видимо, Айон так шутит надо мной, — Териан, улыбаясь, замотал головой. — Ладно, горе, пошли. Тут до лагеря меньше килом…
Но он не договорил. Эви бросила флягу на землю и бросилась к асмодианину, крепко обняв его. Её глаза посеребрели от подступивших слёз. Она прижалась к Даэву, нежно проводя ладонью по его жёстким чёрным волосам. Териан застопорился на мгновение, но через секунду тоже начал аккуратно гладить девушку по спине, стараясь не задеть острыми когтями.
— Прости меня… — прошептал он. Правда, почему, он не знал точно — случайно вылетело.
— И ты меня прости… — ответила Эви и стала отстраняться. Но не выдержала и всё же чмокнула асмодианина в щёку.
Ладно, объятия, ладно, поглаживания — к ним Даэв уже привык, но вот этого он точно не ожидал. Бессмертный резко перевёл взгляд на глаза девушки. Они были заплаканы, но в них читалось что-то ещё — то, что Териан давно забыл и видел в своей долгой жизни лишь однажды.
Эви нежно провела рукой по щеке Даэва и, разомкнув объятия, отступила. Асмодианина всколыхнули эмоции, сердце почему-то забилось быстрее, а зрачки запульсировали. Это могло значить лишь одно, но когда Териан понял, что это, не захотел себе в этом признаться. Он лишь молча постоял с несколько секунд, потупив взгляд, проглотил подступившую изнутри бурю, перевёл взгляд на своего коня и промолвил, слегка заикаясь:
— Забирайся на мою лошадь. Ехать недолго.
Глаза девушки наполнились грустью, когда она услышала слова Даэва. Возможно, не это она хотела услышать, но поделать уже ничего не могла. Териан первым запрыгнул в седло и подал элийке руку. Эви забралась на лошадь, устроилась позади асмодианина и обняла его, чтобы не упасть. Териан медленно повёл коня через опушку, где уже виднелись низенькие домики лагеря Мельфоне — деревушки исследователей.
Эви хотела заглянуть в это поселение, но Даэв сказал, что это не лучшая идея:
— В лагере полно наёмников. Вряд ли я смогу объяснить им, кто я такой.
— Но лесникам…
— Это другое, — перебил её Териан и свернул подальше от селения.
Девушка не стала с ним спорить. Он — мужчина, он лучше знает — решила она. Тем более, как думала девушка, у Френоса будет возможность принять душ.
Спустя какое-то время маленькая деревушка осталась позади, а путники въехали в лощину между двумя холмами. Лошадь набрала скорость и погнала вперёд между одиноко стоящими деревьями. Не прошло и получаса, как асмодианин остановил коня около небольшой полянки. Он спрыгнул и помог своей спутнице. Эви осмотрела пейзаж и немного удивилась увиденному. Териан же привычно сощурился и важно хмыкнул.
Владения могущественного мудреца оказались не такими, какими Даэв их себе представлял: запустение и разруха царили повсюду. А страшный беспорядок и остов сгоревшего сарая на краю полянки придавали этому месту ещё большего уныния. Старик стоял спиной к гостям возле окна своего дома, жилые помещения которого были вырезаны прямо в стволе огромного старого дерева.
Териан первым шагнул к старику, громко топнув ногой. Даэв был уверен, что отшельник его услышал, но тот даже не пошевельнулся, а продолжал смотреть куда-то вдаль. Асмодианин сделал ещё шаг. Ножны его мечей ударились о металлические бёдра и издали громкий звук, но снова ноль внимания. Мужчина обернулся на Эви — та всё ещё стояла около лошади и поглаживала её гриву. Тогда воин решил просто подойти к Френосу и начать разговор первым. Но старик его опередил.
— Я ждал тебя… — хриплым голосом проговорил он, когда между ним и Даэвом было ещё несколько метров. — Знал, что ты придёшь.
— Даже так? — недоверчиво начал асмодианин. — Раз уж ты меня ждёшь, назови моё имя.
До Териана донёсся едва слышимый смешок со стороны старика. Френос молчал. Даэв подождал минуту, потом сделать шаг к нему, и тут из уст отшельника послышалось тихое:
— Териан Лекас… — хотя это звучало более как вопрос. Почему-то старик был не уверен в этом имени.
— Хм-м, — кивнул асмодианин. — Угадал. А ты, надо полагать…
— Называй меня Френос, — хрипнул старец и повернулся, наконец, лицом к гостям.
У него была длинная, прямо белоснежная борода, перевязанная на уровне груди красной лентой, густые седые брови, но голова была полностью лысой. Мудрец расхаживал из стороны в сторону в серой мантии до самой земли, под ней виднелась какая-то рубаха, а на ногах его были старые сандалии.
— М-да, — промычал Териан. — Не похоже, что ты удивлён меня видеть.
— Не за этим ты пришёл сюда, — старик важно поднял брови, сморщив лоб.
— Хотя с чего тебе говорить с асмодианином?.. — Даэв пытался допытать отшельника, чей вид отчего-то не вызывал у него доверия.
— Тот, с кем я сейчас говорю, не асмодианин, — монотонно пробормотал Френос.
Териан сощурился и удивился.
— Кто же я?
— Тот, кто ищет ответа. Скажи, ты уже нашёл его?
Бессмертный запнулся. Он не понимал, о чём говорит этот безумный старик. Спустя минуту Френос окликнул его:
— Териан?
Воин отозвался и мигом поднял взгляд на отшельника. Тогда мудрец опустил голову, и его глаза наполнились грустью.
Всё это казалось асмодианину очень странным. Он сдерживал в себе желание подбежать к старику, схватить его за шкирку и вытрясти хоть что-то. Но у Даэва было самообладание, поэтому он, глубоко вздохнув несколько раз, спросил:
— Ты ведь знал о нападении на Акариос?..
Френос отвернулся от него и громко угукнул.
— Значит, ты можешь видеть будущее?
Старик молчал.
— Почему открылись порталы в Фоэту? Зачем я здесь? Почему мне сказали идти к тебе? — бессмертный буквально закидывал его вопросами.
Но отшельник не произнёс ни слова.
— Кто ты такой? — почти крикнул Даэв, но тут же замолчал. Териана удивило, что обычное молчание смогло вывести его из себя.
— А ты? — снова повернулся к нему старик. — Ты уже понял?
Асмодианин исподлобья покосился на Френоса, но не ответил.
— Жаль… — вздохнул мудрец. — Ну хорошо. Подожди здесь.
Старый отшельник приоткрыл овальную дверь своего домика и вошёл внутрь. К Териану тихонько подошла Эви и спросила, что происходит. Но Даэв лишь покачал головой.
Через несколько минут Френос показался из своего жилища и, сверля бессмертного взглядом, сунул ему в руки ветхий клочок бумаги. Бессмертный молча взял его, развернул и принялся читать.
«Дорогой сын.
Я видел, как ты ушёл тем солнечным утром, когда Великие Служители собирались покончить с этой проклятой войной. Я знаю, что ты был там и наблюдал за последними мгновениями нашего мира…
Мы с матерью вознесли глаза к небу и увидели самое страшное, что только могло случиться с Атреей. Башня Вечности, озарявшая наш дом мягким и тёплым светом, мощным взрывом раскололась на две половинки, а с ней — и вся планета.
Ты лучше меня знаешь, какие бедствия перенёс в тот миг наш мир. Скажу только, что мы смогли укрыться. После катастрофических землетрясений и громадных волн, настигших Фоэту, край солнца изменился. Многие земли стали непригодны для жизни, часть острова ушла под воду.
Мы пережили Великий Катаклизм. И вот уже целый год ждём тебя, Даэва, воина Света, бессмертного защитника людей и слугу Айона. Твои легионеры передали мне, что тебя унесло на другую половину планеты. Есть ли там жизнь или ты одиноко бродишь среди руин, отсчитывая года в отведённой тебе вечности? Можешь ли ты вернуться назад, к семье, или оттуда нет выхода?
Я не знаю… Но я верю, что ты до сих пор жив. Чувствую это отцовским сердцем. Твоей души нет в Эфире, я не слышу твой звонкий голос в его потоках, а это значит, что моё письмо когда-то дойдёт до тебя… Я в это верю.
Я надеюсь, что ты счастлив в своём новом мире. А нам с матерью осталось совсем недолго. Скоро мы увидимся с Творцом и сможем невидимыми духами наблюдать за тобой, за твоей вечной жизнью.